九一八事变啦！消เ息象一声闷雷炸开，震动着松花江两岸庄稼人的心弦。开始人们惊恐、疑ທ惑，后来消เ息很快被证实了。因为ฦ有人看见了开往哈尔滨的火车上坐满了日本大兵，他们打着红膏药似的太阳旗，天空出现了飞机，几乎ๆ贴着草房脊顶ะ，刮ุ到树梢，红红绿绿的安民告示满天飞，刺๐耳的嗡嗡声吓得大人孩子到เ处乱跑。
一场秋雨江水上涨了。往日清澈的松花江水变得浑浊了。秋风吹皱了江面，层层的波浪冲涮着堤岸，把漂浮的枯枝草叶狠狠地摔到岸上，急流在转弯处打着漩窝，好象泄着怒气，要把一切都深深地吸到下面似的。偶尔有几条木船在湍流中挣扎，江湾里再也没有光屁股洗澡的孩子……
脆弱的篱笆被铁蹄踏倒了，人们意识到这块一把可以攥出油来的黑色沃土再也不会安宁啦！
老人们几天的功夫衰老啦！衰老得真厉害啊！脊ิ背弯曲得好象再也没有力量直起来。鬓角上增添了那么多的皱褶。他们站在院子的门口，举起手遮住刺๐眼的阳光，长时间地向远处张望着，最后哀叹一声，放下手，转身一步一步朝屋里挨去。
松花江两ä岸秋色斑斓，沉甸甸è的谷穗，红铜色的高梁，饱满的豆荚，一切都成熟ງ了，这又是一个好的牛景，但是好的年景却吹散不了笼罩在人们心头的阴云。有多少血气方刚ธ的年青人参加了抗日义แ勇军，留在家中的年老父亲的脸上浮着惨淡的死人一样的影子。被农具磨光，结着厚厚老茧的手，颤抖着抚摸膝盖上的补钉，悲愤地仰起头，望着松花江上的天空，泪水顺着布满刀刻๑似的皱纹的脸上淌下来，穷困的生活压弯了他们祖祖辈辈的腰，但是没有流过泪，现在却泪如泉涌。
如果一场大水冲倒了房屋，水退后，人们可以直起腰来再盖，可现在却摇摇头，一切都让它去吧!因为人们已经成了亡国奴。
第一章
一支衣着很不整齐的庄稼人的队伍，在大路上行进。他们肩上扛着套筒枪，红樱枪，大刀柄上的红布在背后摆动着。一张张砖红色的脸膛上落满尘土，淌下的汗水在脸上留แ下一道道痕迹。他们身上的衣服汗湿了又吹干了，吹干了又汗湿了，沾满了泥污。
队伍的后面有几辆花轱辘车，在很深的车辙里扭动，颠簸，吱吜吱吜地响着，马背湿淋淋的散着咸腥味。赶车人把鞭子甩得啪啪响，马蹄踢起尘土，被风一吹向后飘去，队伍前面的马队中有人高擎着一面白旗，上面绣着三个大红字“三江好”。
一个骑铁青马的人叫陈大兴，三十多岁，是这支队伍的当家人。宽阔的肩膀，古铜色的脸膛，浓密，带有棱角的眉毛下，一双大眼睛射出咄咄逼人的目光，真是一身的威武气魄，他身边跟着一个ฐ十五六岁的孩子叫史小龙，是史大贵的儿子。
他们离开队伍，跳下马，陈大兴随手把鞭绳交给小龙，走到高梁地头的水沟边，捧起水喝几口，又洗洗脸，他抚摸着高梁杆，仰起脸看着被晒得通红的高梁，自言自语地说：“人们的心都碎啦！谁还有心收拾庄稼。那么多的东北军跑个ฐ尽光，让他们跑吧！”
傍晚的时候，西沉的太阳用紫红色柔和的霞光把天边的云片染得一片辉煌，天上的云片和地上的庄稼都泛起了红晕。从远处的山梁上好象从彩云的深处有一匹马直奔队伍旋风似的跑过来，骑在马上的叫史友贵。来到陈大兴的面前，用沙哑的声音吆喝着马，这匹黑马脑แ门上有一条白毛，凸起的胸肌，细细的腿一看就是匹善于奔跑的马。它团团地转着，不肯驯服地打着响鼻，马嚼子碰得牙齿咯咯直响。
“大哥，前面不远有两ä个小屯子，能住下我们这三百人。”
陈大兴把大手一挥喊着：“兄弟们，加把劲，不要落伍啊，我们到前面屯子宿营。”
“大叔，我和俺爹先进屯看看，好为你打草铺。”小龙说。
“去吧。”
小龙把脚尖往马镫里一探，身体轻快地跨上马背，两ä腿一夹小红马嘶叫一声跟在黑马的后面跑起来。
陈大兴用手遮住平射过来的阳光，看着孩子的背影，两匹马踏起尘土在霞光中好象拖着一缕金黄色的轻纱。
“这孩子，从小就没了娘，跟自己一样是苦命孩子，磨难中长大的，会有大出息的。”陈大兴心里想着。
队伍的一半由陈大兴的二叔陈炳辉带走了。留แ下的人从大路上岔下来，走进一个ฐ有四五户人家的小屯子，屯边有一条小河，河边长满了柳树丛。在尘土中滚了一天的人们一齐涌到เ河边，用手捧着喝水，马也拖着车挣到เ水边，前蹄陷进泥沙中ณ，嘴唇吻着水面贪婪地咝咝地吮着。
整个小屯子立即喧闹起来，各家的狗狂叫着，从柴院里冲出来，在人们的前后乱蹦乱ກ跳。人们寻找住处，卸车、喂马、生火做饭。
“大叔，你的住处安顿好啦。”小龙高高兴兴地跑到เ陈大兴的跟前，说着接过马的鞭绳。
他们来到一家院子前，小龙把铁青马栓到一棵柳树上。这是三间连脊的草房，因为年久失修，墙皮剥ຓ落，房顶塌陷，干草变成黑灰色，上面长满了浅绿色的青苔。三间房子向一侧倾斜ฒ着，好象一阵大风就能把它刮倒似的。低垂的屋檐遮住了半个ฐ窗户，象一个被穷困压弯了腰的老人低垂着眼皮看着脚下破烂的鞋。
院子中ณ间摆放着青石辗盘。一间开了天窗的牛棚，成团的蚊子在紫色的微光中迷雾一样的浮动着，向人们的脸上脖子上扑过来，狠狠地咬着。
一个ฐ穿着蓝色土布衣服的老太太站在门口。她的两鬓飘着白，干瘪的面颊๐上布满了蜘蛛网一样的皱纹。她眨动着眼睛看着走进来的人。
陈大兴走到เ老太太的面前说：“大娘，别ี害怕，我们要在你家住几日。”
陈大兴和小龙走进屋里，屋子里充满了柴草湿润清香的气味，锅台下面冒着缕缕青烟，墙壁被烟火熏得漆黑，墙缝里爬满了蟑螂。
“大叔，草铺已经打好了，你先歇歇脚，队伍上的事我爹已๐经安顿ู好了，我现在就去给你遛遛马。”
陈大兴从腰里掏出小烟袋，把红铜锅伸进皮烟沫口袋里，捏几下，抽出来点上火，吧嗒吧嗒吸起来。
史友贵匆匆地跑进来说：“当家的，从北边开过来一支队伍，人数不少，看样子，奔我们这方向来的。”
陈大兴把烟袋锅往鞋底上使劲地磕几下，往土坑上一放，走到外面去。
“兄弟们，跟上。”史友贵把手一招，人们纷纷放下手里的事，拿着武器从井边、火堆边跑过来。
他们来到屯外的一堵矮墙的后面站住。大约一、二百人的队伍停在大路上，他们派几个ฐ人朝屯子里走来。
史友贵一纵身跳到矮墙上，高声喊道：“站住，不许再往前走一步。”
陈大兴身边的人立即端起套筒枪，把枪栓拉得哗啦乱响。
来人站住了，喊道：“你们是哪个绺子的？”
史友贵双手往腰一叉说：“我们是‘三江好’的队伍。”
看不清来人的面孔，来人双手一抱拳，拱拱手说：“都是自家人，都是打东洋人的队伍，大路朝天各走半边，不打扰啦，我们到别处投宿。”
几个人转回去后，大路上的队伍就向另一方向移动啦。
人们把马栓在树上，在屯子里升起几堆火，吊在火上的铁ກ锅吱吱作响，散着小米饭的香味。风吹动着火焰象块红布一样抖动着，一阵阵火星腾空飞舞起来，团团的蚊子被驱走了。一些不能到屋里过夜的人把干草铺在大车下，周围挂上蓑衣，抱着鞍子钻到เ里面躺下去。
几匹马跑进屯子，来人等马站稳才从马背上下来，他拍打一下长衫，随手把缰绳交给身边的人。他是陈大兴的二叔。因为当过私塾先生，平日里又穿着一件破旧ງ的长衫，所以人们都叫他陈先生。清瘦的身材，山羊胡子好象被霜染过似的，额角上布满了鱼尾纹似的皱纹，这是他经过风风雨雨磨难留下的痕迹。
“二叔，队伍都安顿ู好啦？”陈大兴问。
“前面的屯子比这个ฐ屯子人家多些，兄弟们都住下了，不过有人背着我宰了乡亲们两口猪。”
“二叔，你是怎么样处置他们的？”忽然涌上来的火气使陈大兴的面孔抽搐几下。
“我训斥ม了他们，兄弟们都认了错，后来送钱给人家。”
“为什么每人不抽他十马鞭，咱们‘三江好’的队伍，绝不是拦路绑票的胡子。”陈大兴脖子上的青筋都迸起来，眼睛里闪动着愤怒的火星。
小龙来找他们吃饭了。吃完饭，陈炳辉要回到前屯去，陈大兴一直送到屯外。这时月亮已经从一片杨树林的后面升起来，好象在破碎的云片后面行走似的。大地忽明忽暗，屯子里的几堆火，烧得正旺，草房后面的火光一闪一闪的。
“二叔，我们一定要打胜这第一仗，让日本人知道中国老百姓不是好惹的，另外，也要壮壮咱们‘三江好’的大名。”
“大兴，这些我都想过了，可眼下我们的武器太少。”
“仗反正是要打的，只要打胜第一仗，就会得到武器，我看这几天暂时住在这个地方，派人出去打听一下外地的风声。”
“这样也好。”
陈大兴从身边人的手里接过缰绳交给二叔。陈炳辉跨上马背，向屯外跑去，马蹄踏在石头上迸出一闪一闪的火亮，三匹马沿着大路跑了一会儿就消失在树林的后头。
陈大兴回到住处，听到เ院子里吵吵嚷嚷。史友贵迎上来说：“当家的，刚才兄弟们在屯外的柴草堆中抓住两个人。”
“官爷，求求你，放了我的孩子吧！”房东老太太跌跌撞撞地走过来抓住大兴的手。
陈大兴从别人的手中接过马灯，举到两ä个人的面前看了看。两个ฐ人头上身上沾满了碎草，紧紧地靠在一起，用惊恐的目光看着周围的人。他们是怕挨鞭子。年纪大的人驼背，尽力用身体挡住后面的年轻人，年轻人高高的颧骨，面颊上印着道道的伤痕，衣服烂成一条条的。
“穷兄弟，别怕，我们不是绑票的。”陈大兴挥挥手对身边的人说：“放了他们，大家回去睡觉。”
老太太急忙把两个儿子拉走了。
陈大兴回到屋里，解下腰带挂到เ墙上。小龙已经点上油灯。
“小龙，你先睡吧。”陈大兴说着来到เ房东屋里。
炕桌上放着一个泥瓦盆，盛着土豆和莴瓜，还有一个泥瓦盆里盛着高粱米饭。娘三人看见陈大兴走进来，慌忙放下筷子。
陈大兴的大手按住年轻人的肩头说：“吃饭吧，天下穷人一家人。”
“你也是穷人？”三个ฐ人的目光一齐落到陈大兴的身上，好象要在大兴的身上找到什么似的。
“是穷人，老家在山东，从小和爹在街头打把式卖艺，混口饭吃，后来逃难到了东北，当过雇工，淘过金，伐过木头，什么活都干过，苦水中泡大的。”
“你也淘过金？是在二道甸子吗？”年轻人问。
“是的。”
“贵姓？”
“姓陈。”
“你就是陈大兴吧。”年轻人的眼睛异常明亮起来，又把陈大兴上上下下仔细打量一番。