贺年不大耐烦的说：“这猫儿就爱腻着我，奇了怪了。只是它好几只爪子都没钩，身子又软绵绵，是yi只残废猫，平时爬不高，也跃不起，连老鼠也不会抓的。谁要是抱它yi下，它就软的像棉花。”
待房里只剩ທ下巧娘和宝儿时，贵姐儿眼巴巴๒看着巧娘道：“娘，你今天夜里陪我睡！”
郑明发和巧ู娘听得贺年要在村里住上几年，贵姐儿却不用远嫁，倒是欢喜起来，笑道：“既ຂ是怕皇上赐婚，这婚事何时办，自然由得你家。”
贺家媒婆在郑家好吃好住几日后，没想到会被郑家拒绝了婚事，她气冲冲雇了马车就走，谁知马车出了村口没多久，就被人拦下的。她揭了车帘yi看，认出来人是贺家护院贺守，怔yi怔问道：“哥儿怎么เ在这里？”
“娘，早ຉ起就听得你咳嗽ณ，我正要过去见你，又听得你抓药去了。今儿服了药可好些？现下春天，最易犯时疾，出门多着yi件衫，可别着了凉。”贵姐儿瞧巧ู娘的脸色，见与往日yi样，并没有病态，这会放下心来说道：“大夫可有说是热咳还是凉咳？”
见贵姐儿和几个小孩子不在跟前，巧ู娘把董氏的话说了，听的郑婆子恼了说：“雨哥儿他爹不日就是官老爷，他就是官家子弟，这便嫌起贵姐儿来了？贵姐儿许不许他家还说不定呢，这就抖起家婆的威แ风了？”
巧娘吃吃笑道：“贵姐儿上回在京里跟着孙小思学掏胭脂，做了几回不成功，回了家来，不知怎么捣腾的，胭å脂做不成，倒做了yi种膏子出来，洗澡时搓了才洗掉，洗完肌肤又滑又香的。家里几个女人都爱的不行，让贵姐儿得空再做些。我闻着爱这味道，也试着搓洗yi回，倒是清爽。”
“那ว却不是买的，是yi个郑姓人家送的。说他家亲戚是茶商，送了好几斤ภ好茶与他们，那ว家的婆子最是和气，没事儿也走来闲叨yi两句，那ว天送了茶与我喝，我喝着也不错。”曾老道举杯喝了yi口茶，笑道：“这烧水泡茶的功夫总难不倒你，泡的倒香。”
“你年纪还小，不识得什么เ是能过日子的好男子。”巧娘疼爱的摸摸贵姐儿的头，低声道：“且不说文龙yi表人材，是家中长子，与你又自小玩到大，知根知底。单说他为ฦ人温文有礼，尊敬长辈，爱护弟妹，没有那许多的世俗偏见，便是yi个ฐ良配。之前你爹未中进士时，若他家来说亲，咱们却不想高攀，免你进了他家的门，娘家又不得力，你在他家里说不上话吃闷亏。如今你爹中了进士，你不日自然是官家小姐，论理自然是可以配其它官宦之家的。但是咱们出身乡下，若是配的好些的人家，还怕婆家小看你，若是配些不如咱们的人家，你是说得上话了，却不如配唐家。再说了，咱们在唐家住了这些时日，除了老太太稍稍严厉些，余者都好相处的，这等人家去哪里找？娘的眼光没错儿的，文龙他必不会亏待你的。”
原来蒋汉民表妹叫李婉如，母亲早逝，父亲因调往偏远地方แ做县令，待要带了她yi起上路，却忧虑她身子弱，又没个生母照ั料着，正好京里外祖母来信让她上京团聚，yi时狠狠心，就令人送了女儿上京寄养在外祖母处，只说待他三年任满，调回时才接女儿回家。因此，李婉如已在蒋家住了两年，因她个ฐ性随和，甚得蒋家众人喜爱。这回及笄，蒋老太太才会为她大办。
“呃！”贺年挥挥衣袖，又是yi副云淡风轻的样子，心里却有点纠结，没想到เ这次在这个ฐ陌生姑娘面前丢这么เ大的丑，现下要挽回形象，貌似有点难度啊！而且看样子，这个ฐ小姑娘对自己้并没有刚刚那两个ฐ姑娘那么เ崇拜，想哄她不要把这个事往外说，只怕没那ว么容易。
这下全村炸了锅，镇日里全是来贺喜的人。董氏和方达也来贺喜，同时带来另yi个ฐ消息，说李甘雨的爹爹李济这次也中了进士，也只在京等着候补，因这候补的时日无定，也有yi年半载便授了候补的，也有等上两三年的，因此李家已๐是商量着让李济的二哥李游带了李甘雨上京去帮着活动yi二。董氏说完这些，又同巧ู娘悄悄道：“李家在京也有亲戚的，虽是远亲，但这回中ณ了进士，再远的亲也不远了，定会认的比近亲还亲的。他这亲戚有些门路的，已๐来信叫雨哥儿二伯带了银子钱，领雨哥儿yi起上京，待要为ฦ雨哥儿他爹走动yi些门路，看看能不能ม早ຉ些授下候补来呢！你别ี傻着，也快些领了贵姐儿进京
巧ู娘也为ฦ难了，想半晌招手叫过贵姐儿道：“李家姑娘cນ张家姑娘和你干娘的侄女儿冬梅，据你看，哪个ฐ更适合你哥哥？”
方แ文凤听得贵姐儿等人要走了，忙也跟了方逍和李敏华来找贵姐儿，嘱道：“回去时，记得写信与我！”yi边也有点不舍得，先时见着面时，虽有点看不起贵姐儿，相处了这些日子，见贵姐儿年纪虽小，却聪慧活泼，倒渐渐的说得来，现下见她要走了，叹道：“好不容易来个ฐ年纪相若的姐妹，不过相处yi段日子，又要走了。如今家里都是男孩儿，想找yi个说些体已话的，都不能ม够呢！”
“你说什么เ呀？”方แ文龙和唐少华见对方也不过十三c四岁的少年，说话却如此不依不饶，yi时也怒了，拍着桌子站起来说：“你说谁土包子呢？也不照照自个儿的样子，以为自己就王孙贵族了？”
第二日，正好巧ู娘准备好了yi些乡下土产要托唐明山送给方แ逍方แ遥，顺ิ便就带了贵姐儿yi起到方达家。又问起唐少华和方แ文龙既然走了，家里还要继续请先生教几个孩子么เ？董氏笑着道：“自打请了先生在家教几个ฐ孩子，虽说花费大些，但是伟哥儿学业却有长进。玉婵也道她家雨哥儿不再像以前那般yi问三不知，学业也精进些呢。因此两家商量了yi回，这个先生还得继续教着，贵姐儿自然还是跟着来这里继续上学认字的。”
过了两天，董氏真陪着林翠回了娘家，帮她娘贺完寿就领ๆ着往妈祖庙门口找曾老道。
董氏回头瞧见贵姐儿还没去睡，拉了出去道：“半夜三更的，你小孩子不睡觉，跑这里凑什么热闹？这更深夜寒的，看着了凉，我跟你娘不好交代的。快些回房去。”说着把贵姐儿送到房间，安顿ู她躺下了，方才自己去睡觉。
yi行人看夏至跳着脚，都想笑。贵姐儿早笑出来了，不知怎么เ回事，每回看别人无端踩到屎，她就很乐。贵姐儿正乐的不行，忽见人群中□yi个ฐ七八岁大cນ穿着破烂的陌生男ç孩子。男ç孩子左手提着yi个编的密密的藤条簸箕，右手提着yi杆类似现代高尔夫球yi样的木杆，所不同的是，木杆尽头缚的是yi个小小扇形状的贝壳。
巧娘见贵姐儿写的虽不算好，笔划也略略๓歪扭yi些，但是每个字都认得出，不由又惊又喜，搂了过去坐在她膝盖上，笑着说：“我念，你写，若是不会写的，便画个圆圈代替好了。”话虽如此说，巧娘还是握着贵姐儿的手yi起写了起来。结果，贵姐儿第yi封布满圆圈的家书便诞生了。贵姐儿看着那封家书，圈圈比字还多，暗暗可怜自己和老娘，竟然有许多繁体字不会写，真是太文盲了！
郑明发挟了贵姐儿做的粉果子，笑眯眯说：“这是贵姐儿做的第yi个粉果子，这凸出来的地方我看着像是yi朵朵的小花，不算难看，你们嫌丑，就不给你们吃。爹爹吃了它就是！”说着放进嘴里咬了yi口，还不忘夸赞贵姐儿说：“贵姐儿做的真好吃！”
唐明山婆娘庆氏见唐梅娘把火烧到เ他们这边来，忙要转移话题，过去抱了贵姐儿道：“少华这回跟着来认亲，可不是认了yi个小妹妹了？”
巧ู娘拍拍她的手安抚道：“你身子底子好，没事的。我生第yi胎时比你还害怕，未了还是顺顺ิ利利的生下来了，孩子也壮健可爱。你这个时候只管养好精神，包保你母子平安。”
“说与你听罢，那戏子没装ณ扮上时，那个样儿是瞧不得的，雨哥儿他爹就算是有个什么เ想法，见了她的真面目，还不得吓退。”董玉婵虽不再年轻，对自己的相貌却还是有信心，俯过去跟董氏道：“我家老大老二也快可以娶媳妇了，雨哥儿他爹断ษ不会这个时候起心思的。有那ว旧ງ时同窗来喊了去摘月楼喝花酒，他也常时推了的。”
张甜桃正顺手捏着贵姐儿胖乎乎的小手，这会瞧瞧贵姐儿，也“噗”的yi声笑了，“怪道你们疼她，长的这般，再作出yi股小大人的样子来，让人心里痒痒的，就想咬她yi口呢！漫说我自己有两个ฐ闺女的，看着也是要捏yi捏她的，再莫说你刚怀上的，瞧着自然是爱极的。”说着又要去捏贵姐儿肉嘟็哮的脸。
郑明业臊的不知道把头转那里才好，嗡着声音说：“我今儿掏了许多鸟蛋，想着来荣他们也吃不完，路上远远见了她，想着她迟早ຉ是咱家的人，就叫住了她，让她拿点鸟蛋回家吃。她扭扭捏捏的就是不拿，还说道让我自己吃，多补补身子。”说着搔搔头，见巧ู娘已是忍着笑抱了柴火走开了，才低声问郑婆子：“娘，黑桃她说这话，是不是还和我外道着？”
巧娘yi见贵姐儿睡着了，轻轻的抱着放下，接过郑婆子递过来的yi碗米汤喝了yi个ฐ底朝天，这才吁口气说：“贵姐儿算是yi个有福的，这才出生，赶上的全是好事。”
接下来的日子，贵姐儿忙着做小衣小裤，又让春莺和秋燕帮着做两床小被子，小被子yi头缝上绵软的布钮扣，yi头缝上钮边，扣好拿起来看时，小被子就像是yi件直通通的衣裳๙。贵姐儿解释说到เ时给婴儿盖上这个ฐ被子，任他怎么翻身，这个被子就像衣服yi样套在身上不会掉，可以避免受凉。春莺和秋燕听的yi愣yi愣的。贵姐儿自己้做了小小的连体衣，裤ไ子裆ด部ຖ那里也缝了绵软的布钮扣，春莺和秋燕拿起来细看，都赞叹道：“穿上这个，只要把钮扣解开了，就可以给小少爷把尿，不用脱裤ไ子，不怕他受凉，还方แ便。姑娘真是巧心思。”
贺太太见贵姐儿忙碌，早ຉ晚又要到เ园子里散步，怕她劳累็着，倒劝了几回，贵姐儿笑道：“婆婆没见到我们村里这些村妇，她们镇日劳作，生孩子反而yi下子就生出来了，纵是第yi胎，也少有挣扎着太久ื的。反是大户人家的奶奶们，yi有了孩子就护的周全，动也不动的，反是不好。我心中有数的，只管放心。”
贺太太听得贵姐儿这样说，便也不再劝，只嘱丫ฑ头好生看着。
这yi天阳光明媚，贺年陪了贵姐儿在园子里散步，见贵姐儿有些累了，忙扶了她到亭子里，着丫头在石凳上铺了锦垫，两ä个并肩坐了。却有丫头上来回道：“少奶奶让木匠做的东西，木匠做好送来了。”贵姐儿忙让人领了木匠把东西拿进来，木匠笑呵呵把yi辆轻巧木头做的小推车和两只小举铃拿了进来。
贺年先拿起小举铃看了看，见两ä头圆球形，中间yi根骨，拿起握了握，中间那根骨极小巧。这会见木匠和丫头们站的略远，听不见他说话，便笑对贵姐儿道：“你说这是小举铃，可以让小孩子握着玩的呀？我怎么เ觉得做的像根狗骨头。”
贵姐儿瞧瞧那小举ะ铃，因为没上色，确实像根狗骨头，不由“噗”yi声笑了，“小孩子都是喜欢色彩鲜ຒ艳的东西，这没上色的，确实不好看。嗯，让秋燕在这小举铃上缠上红色的线，又好看，握着又不伤手。”
正说着话，却有丫ฑ头来报说表姑娘跟着几个ฐ婆子来了。贺年也不以为意，跟贵姐儿笑道：“我娘她们自去安排就是了，待她们忙完了，咱们再往前头见见就是。”
原来贺太太见贵姐儿有喜了，便不忙着回京，只等着抱孙子。同时又忙忙写了信回京，让京里的媳妇帮着挑两ä个有经验的婆子和yi个ฐ稳婆，过了年就让管事的送过来。京里的媳妇自是不敢怠慢，yi过了年就让管事的送了两ä个ฐ婆子和yi个稳婆过来了。只是这回随几个婆子同来的，居然还有贺年的表妹李芊。
李芊父亲前年派了外任，上任之ใ初，恰好李芊病了yi场，身子才刚好些，合家怕带了李芊上路，再有yi个ฐ好歹，便商量把李芊留在京城。李芊母亲想来想去，便上门去求贺太太这个ฐ姑姑，只说让李芊在贺府暂时住着，也好有个照应。待她们安定下来，再派人来接李芊。因李芊美貌，又有些小聪明，李芊母亲本就存着yi些想法，希望李芊能ม攀上贺家这头亲事，现下先住进贺府，李芊就比其它姑娘近水楼台，机会也多些。说不定下回来时，却不用接了，直接就可以嫁女了。
贺太太与这个ฐ小嫂子yi向交好，见她上门来说这个，李芊又yi向是乖巧的，自然就应承了。谁知李芊合家到了任上没多久，李芊弟弟也病了，李芊母亲忙着照顾病人，便耽误了接李芊，后来听得李芊在贺府上住的不错，便写了信给贺太太，说道接了李芊到任上，yi来yi回也费时间，现下索ิ性就待李芊父亲任满，到下yi任的地方再接走李芊好了，现下却还得麻烦贺太太略加照顾ุ。贺太太也颇喜欢李芊，自然应承了。只是贺太太上回跟了贺老爷来甜泉村，便只让大媳妇照应着李芊，不想李芊这会却跟了婆子来了。
贺太太yi见李芊，便责骂管事和跟着李芊yi同来的两个ฐ丫头道：“这山长水远的，怎么让你们姑娘跟着来了，若是路上有个好歹，叫我怎么跟她父母交代？再说了，年轻姑娘没有父母跟在身边，怎能随便出远门？你们胆子这么大，不要命了？”
管事的不作声，这个李姑娘是yi个难缠的，非要跟着来，自己实在没法子的，她两ä个丫头自然也是劝不住的。管事的是yi个玲珑心的，也知道李芊打的什么เ主意，只是不好说破而已。这事儿也不能尽怪李芊。京里那ว些原先爱慕贺年的姑娘，yi听得他在乡下娶了yi个ฐ乡下姑娘，全都气炸了，若不是路远，都要来看看贵姐儿是何方แ神圣呢，何况是李芊？
李芊很小的时候就开始爱慕贺年了只是贺年对她不理不睬的，无法可施ๅ而已。后来住进贺府，她自己้想着反正同住yi府，有的是时间做水磨功夫。没承想贺年居然跑乡下娶ດ了yi个乡下姑娘，不由á心口直发堵，堵了小半年了，吃也吃不好，睡也睡不好。候到管事要送稳婆来乡下，她就死也要跟着来，yi定要看看究竟是什么乡下姑娘勾了贺年的心。
这会听见贺太太责骂众人，李芊度着贺太太yi向疼自己，只得上去软声软气认了错，又说自己只是想念姑姑和表哥了，这才会跑来的，还请姑姑不要怪罪。贺太太见她因赶路辛苦，有些憔悴，也不好再骂，只让绿柳领她去休息yi会，晚上才给她治酒席接风。
绿柳领ๆ了李芊到厢房，李芊心心念念的是想见到เ贺年，这会不见贺年，传说中的乡下表嫂也没个踪影，只问绿柳道：“表哥呢？”
“陪着少奶奶在园子里呢！”因随着李芊来的两个ฐ丫ฑ头yi路上昏船，这会也侍候不了人，绿柳便打发她们先下去了，自己้去厨下催热水，想让李芊泡了澡再休息。
李芊见房内没了人，咬着牙站了起来。这宅子比起京里的，当然小了许多，园子肯定就在后头，不难辨认，这会儿没人，先得去见见表哥。她选择性的忽略๓掉还有yi个ฐ表嫂，已是自行推了门，分辨了yi下，就朝园子里的方向去了。
却说贺年这会正研究木匠做的那辆小推车，见底下学马车的样子做了四个小轮子，样子像小躺椅，不同的是四周有围栏，yi端低，yi端高，高的那端还有木柄子，似是用来推动的。只听贵姐儿解释道：“到时孩子出生了，可以放在小推车上，推他们到园子里玩。”
贺年细察了yi下小推车的坚固度，发现木匠不愧是几代人都做这行的，凭贵姐儿口述yi通，这辆小车竟然做的极是结实，榫头处严å丝合缝，看不出痕迹。不由极是满意的点头，招手让木匠过来，嘱咐道：“照着这个样的，再做yi辆大的。我得空了躺在上面，也可以让贺守推了我去园子里晒晒太阳。”
见木匠应了，领了工钱去了，贵姐儿瞪yi眼贺年道：“你凑什么热闹啊？这是婴儿小推车，你做yi辆大的，让人推着你，不知道的，还以为ฦ你腿有问题呢！”说着想起第yi次见到贺年时，见他坐着yi动不动，孙小思跌在他脚前他理也不理，待见到他身边放yi柄楠木拐，还以为ฦ他腿残的事，不由又横了他两眼。
贺年跟贵姐儿在yi起时，最厌丫ฑ头们在身边的，这会全打发下去了，自己้凑到เ贵姐儿跟前笑道：“老大夫说你到时肚子会越来越大，临ภ产时可能连房门也没法走出去。我想着做yi辆大的手推车，到เ时你真走不动了，我把你放在手推车上，推了到园子里走走总可以吧！”
“呃！”贵姐儿闻言yi阵感动，瞅瞅四下无人，低声道：“你过来些！”
“干什么？”贺年见贵姐儿语气温柔，便凑近了小声道：“莫不成感动了，想打赏我？”
“正是！”贵姐儿右手掀住贺年的领子，把他的头拉近yi些，左ุ手环了他的脖子，忽然就亲上他的嘴唇，嘻嘻，打赏你yi个吻好了。
贺年三个ฐ月不闻肉味，这会嘴唇被贵姐儿yi亲，温温软软湿湿热热的，只觉yi阵麻酥，身子软了半截，顾ุ不得大白天，又是园子里，yi把抱起贵姐儿坐在自己膝盖上，喘着气说：“yi手抱了你娘俩三个，果然够份量。”说着狠狠的亲下去。
贵姐儿这会醒觉过来，就是要打赏他，也得回房里再打赏，打赏的地点不对，现下要是叫人看见了，那真是羞死了，不由á狠狠掐贺年的手，候着他yi痛，松开了自己้，这才喘着气道：“快把我放下，真想礼ึ尚往来，也要回房再说。”
“我听得，过了四个月，就可以”贺年还是紧抱着不放。
“你从哪儿听说的？”贵姐儿其实知道过了四个ฐ月确实可以那啥，几个ฐ嫂子没少跟自己说这些，可是这会却瞪贺年，他也知道这些，从哪儿知道的？
“我悄悄问了老大夫的。”贺年厚颜道：“老大夫极是理解我的心情，说的极详尽！”
我晕！贵姐儿差点仰天长啸，这嫁的什么人哪？当真是外间那些人传说的不食人间烟火的小神算么？
“来，我们再亲yi个就回房去！”贺年yi边说yi边扶了贵姐儿的脖ๆ子，凑近了她的嘴唇，正辗转得欢快。忽然，yi声“啊”的尖叫声传来。贺年和贵姐儿同时吓了yi跳，贵姐儿忙挣扎着下来，贺年朝尖叫声的方向yi瞧，yi个姑娘捂着眼睛俏生生的站在不远处，看身影像是表妹李芊。
九弯十八曲
呜呜，果然叫人看了去！贵姐儿小腹虽然隆起了，身手却还利ำ落，yi下子就若无其事的在石凳上坐的端端正正，好像刚才那วyi幕只是李芊眼花而已。
“表哥！”李芊从指缝里见贺年和贵姐儿两人分开了，这才放下手，委屈的叫了yi声，好像贵姐儿粘污了贺年，她赶来相救，还抢救不及，贺年已是被贵姐儿恶意染指了似的。
“吓着你没有？”刚刚ธ李芊那声尖叫实在太高亢了，贺年先察看贵姐儿的脸色，见她没有异常，这才放下心来。
贵姐儿见贺年关心自己，心中ณ甜蜜，笑了笑，示意自己้没事，双手却去抚了抚小腹，千万不要吓着宝宝就行。
“这是你表嫂！”贺年抬头见李芊眼巴๒巴瞧着他，指指贵姐儿向李芊介绍，又向贵姐儿道：“这位是表妹李芊。”
“表哥，你瘦了好些！”李芊瞧也不瞧贵姐儿，只顾向贺年道：“京里许多人想念表哥，我也是不放心，便跟管事的来瞧瞧你。”
当我不存在？远道而来，连声表嫂也没有，只顾ุ向我家小年撒娇。贵姐儿眼睛yi溜，李芊姑娘的心事，她已明白大半了。这会笑道：“这位是表姑娘吧？刚才有什么吓着你了？唉，你难道不知道，怀了孩子的人最怕别人在身后冷不妨叫yi声。你刚ธ刚yi叫，把我吓yi跳不要紧，就怕已经吓着肚子里的两个宝宝了！”说着站了起来，向贺年道：“我先回房了，你们慢慢聊吧！”嘿嘿，贺年，你要是敢留下和她聊，我就跟你没完。
贺年早跟着站了起来，扶住贵姐儿道：“我送你回房！”
李芊来之前，yi直觉得贺年这个神仙表哥yi定是有什么苦衷，这才会娶ດyi个乡下姑娘的。现下自己้yi个ฐ娇็贵姑娘，千辛万苦，不顾ุyi切从京城赶来，决心伴着神仙表哥在乡下吃苦，只要向神仙表哥表明自己的心迹，神仙表哥yi定会感动的。哪个ฐ什么乡下姑娘，自然只有给自己提鞋的份，若是她识趣，没准不会让表哥休了她，就让她跟在身边侍候，得空再让她耍些乡下把戏，逗着玩玩。谁知这会儿先是见着神仙表哥和这个乡下女人亲热，接着居然要扶她回房，不由又气又怒。只是又想在贺年跟前装柔弱，因此又九弯十八曲，柔肠百转的叫了yi声：“表哥！”
听着这yi声儿感情丰富的表哥，不仅是贺年，就是贵姐儿，都觉得起鸡皮了，怪不得贺年之ใ前yi直怕这些女人。
“啊！”贵姐儿正腹诽，忽然停下，又惊又喜的叫了yi声，右手却抚着小腹。
“怎么啦？”贺年这会真惊着了，拿手去抚贵姐儿的小腹，问道：“真吓着宝宝啦？”
“宝宝动了，宝宝动了！”小腹上突突的震动了yi下，像是有人在肚子里握着小拳头，划个半圆打太极拳yi样。贵姐儿感觉肚皮上yi圈涟漪，不由激动的不行。哇呀，第yi次胎动了，四个多月的宝宝，这会正在动呢！贵姐儿感觉着肚子里的动静，猜测小宝宝或许本来睡的正香，结果被人尖叫yi声，吵醒了，这会伸懒โ腰，打呵欠，划ฐ拳以示ิ抗议了。
“宝宝会动了？”贺年也激动的不行，正想再摸摸贵姐儿的小腹，见李芊杵在yi边很碍眼，只得放下手，有点悻悻的道：“咱们回房去。”