沙尘障埋伏突击，各方แ面都按照她预ไ期的趋势步步实现，苦恨狄容后面七百骑兵临ภ战畏缩，逡巡不进浮ด桥。
在山道上，她就看得出来卓王孙对谢开言另眼相待
阿曼无需附和，自然地低下腰身，扒开草席，对着谢开言白中ณ泛红的脸冷笑：“所以说，你最终欠了我的恩情。那么我要你死，你就得乖๔乖去死。”
她紧紧抠住车壁，因身体的剧痛而狰狞起了手上的紫痕，顷刻争先恐后泛出花朵。
马辛走到马紫ใ身旁，扯扯他衣袖，压低声音说：“爹——”
直引到偏僻的后墙边，盖大才回转身形，看着谢开言说道：“姑娘，别ี再跟着我了。”
“如果我能解呢？”谢开言静静问道。
洞口狭窄，仅容人。游走几尺后，她将火把插在上方แ，跃下洞底。洞|岤幽深，黑而潮湿，在暗影里张开口，如同个怪物。借着光亮走了两步，突然从前方传来个ฐ苍老而浑浊的声音，在问：“姑娘，你是谢族人吗？”
谢开言坐着没有动，倾听花双蝶的动人嗓音，感受着氤氲的香气。实际上，撇开她残存的记忆，整个少女时代能受到如此礼ึ遇的机会，也是少之ใ又少。
李若水脚下生风，从来没有觉得这么急过。远远地，瞧见了齐昭容穿着花纹鞠衣，正在偏殿前恭送礼客，还有些大臣面露不解之ใ色，回头望着严闭岿然的正殿。她顾不了那么เ多，扒开疏落人影，便待跻入前列。
简行之冒着凌厉北风，花费极大力气走到冰川ษ底，站在了平整如镜面的冰墙前。股阴冷寒气扑面而来，似犀利小箭穿透重重锦衣，迫使他停下了脚步。
糯米的耳力要比般动物灵敏，如果贴地行走，它的感触会更加敏锐。盖大的心思没有放在城外，自然听不到เ远处隆隆滚动的马蹄声。谢开言自清晨见过谢照ั，得到狄容即将进犯的消息后，就直留意外边的动静，现今她倾耳听，明白了外面的情况比较棘手。
“盖大哥快去请卓王孙，狄容倾巢出动，来的不下万数人。”
谢开言曾炸断流沙原的浮桥，为连城镇的整装争取到了段时间。浮桥九曲宛转，倘若了解行走路线，在深藏于沙池底的石基上加筑，铺上桥面，几日便能恢复通道。所以，狄容的袭击只是迟早问题，不能ม从根本上遏制他们的野心。
狄容旌旗影影绰绰闪动在地平线处，盖大平日统领ๆ有方，眼见敌人逼近，马上催动连城全镇男女老幼齐上阵，凑足千人马，埋伏进了瓮城。弓箭手占据箭楼及角楼，盖飞带着刀斧ร手持盾掩藏在门闸后，其余的散兵游勇分布在阙台雉堞垛口下，个个脸色慎重，想必已经知道狄容来犯，规模不可小觑的军情。他们的武器大多是长矛与弓弩，长年未经保养，前几日匆匆翻出来擦拭番，堪堪泛出点锐利ำ光泽。盖大深知依靠这批散兵守住连城镇的可能性太小了，尽量将精锐部ຖ分堵在前城，并吩咐他们准备好滚木和油罐。
连城镇最早由á三座废弃城池连缀而成，正门前设置十五丈宽阔的护城河，河道内堆积尖矛倒挂，形成外围第道屏障。此刻吊桥已经高高挂起，城外广阔的土地变成了临时战场。
谢开言背负拓木弓跃上瞭望台，极目远视，打量狄容行军规模。狄容争战不比中ณ原讲究阵法，他们骑马扬鞭而来，嘴里呼喝着，散散漫漫，遍布全场。通常在原野战中，游骑和冲锋军要讲究次序，但观狄容行进，如潮水般肆虐奔走，气势看着喧嚣，实则ท无任何精干厉害之ใ处。
谢开言看后心下安定不少，权当将这次围堵给盖大练兵所用。盖飞仰望师父站在高台上的背影，看到เ瘦削的身子在寒风中显得无比单薄，咬咬牙，凭借梯绳攀爬到了她右侧。
“师父，有办法退敌吗？”
“有。”
“那为什么要请动卓公子到场？”
谢开言估计着狄容冲到城门前的时间，侧头睇视盖飞，道：“怎么เ，开始担心起你的贵客公子来了？”
盖飞撸撸袖子，埋怨道：“师父，这都什么时候了，你还笑！”
谢开言叹气道：“小飞你好好想想，狄容华朝与我方之间的利害关系。那ว卓王孙作为华朝特使，他出现在城门上，就表示华朝的权势及庇护也覆盖到เ了连城镇，如果狄容还要强硬攻城，就意味着与华朝正式为敌。我们连城镇来头虽小，但华朝上万军队还在边防候着，大头领ๆ能不考虑吗？”
盖飞听后想了会，撅嘴道：“师父尽说些绕绕弯弯的道理，反正我是懂ฦ不了。不过你刚才说，我大概明白了，不就是把卓公子哄到城楼ä上来，让狄容见见特使尊容吗？”
谢开言拍拍他的后脑，叹道：“不需要哄，为ฦ了共同利益，卓王孙自然会来的。”
城池外的呼喝之ใ声越来越近，狄容催动马匹，风般卷向正门。正值人心慌乱ກ之时，卓王孙身着紫ใ袍轻步上了城楼ä。弓箭手压低身子埋伏在垛口处，他反而走前两ä步，突现出了身形，袭紫ใ色在巍峨古朴的城头静止不动，显得深沉而醒目。
谢开言垂眼看他的动作，情知这个人心思剔透，又猜对了她的企图。偌大的城头仅凭名特使来镇住狄容嚣张气势难显公正，谢开言便匆匆对盖飞吩咐：“万大头领发横攻城，务必要护住卓王孙的安全。”说罢跃下瞭望台，疾步走到卓王孙身边。
卓王孙纵目远视，看着天际沙尘滚滚，始终未见忧色。
谢开言持弓守护旁，随着他的视线看向远方，忍不住揣度：难道他也安排了伏兵？面色上却不声张什么，嘴边那ว句“公子勿惊”也吞入了腹中ณ，只因只身前来的特使大人比任何人都要镇定。
匹通身毛发油亮的蓝蹄马冲在最前，狄容大头领雄踞马上，关外的风沙吹不散他眼里的倨傲之ใ色。身上披挂齐整，右手长戟斜掠侧，大头领展现在众人面前的是种霸气。谢开言注视他身后，知道他有恃无恐的缘由何在——列黄铜镶皮的弩车踏着轱辘碌碌之ใ声奔突而至，张开机括口，豁出冷森森的箭矢，仿似直指九天云外的烈焰。几架云梯与冲撞车尾随其后，被众多走卒齐力推进，隆隆作响，惊炸了地斑驳的原野。
无论周遭如何喧嚣，卓王孙静立不动，用种浑然天成的冷淡奠定了他的威แ仪。谢开言揣测他的习性本是不喜多言，当即趁着狄容未组好阵型的先机，运力说道：“大头领，你且听我言，否则ท今日让你有来无回！”
大头领抬眼看，正见着谢开言在城头露出整张脸，那种苍白而安静的神情令他印象十分深刻๑，不由得咧嘴笑道：“你不就是我家美人身旁้的小丫头
吗？既然你在这里，我家美人肯定也在不远处。你快去对她说，‘你家夫君来了，美人莫再扭捏，待夫君打下整座连城镇给你作嫁妆’，哈哈哈，就这样说定了！”
谢开言道：“大头领心想着攻下连城镇，可见是有备而来。”
大头领ๆ招手示意身后骑兵围上，仰天笑道：“那是当然！”
谢开言摇摇头，朗声道：“大头领ๆ只看到所带万数人马的便利ำ，却不知中原打仗自有套方แ法。自我观察大头领行军以来，便认为大头领ๆ必败，为ฦ何？我告知大头领ๆ缘由，看是不是这个ฐ道理。”
大头领哈哈笑着，根本没把个丫ฑ头的话放在心里，只等着随众推车围聚过来，便开始攻城。城内门闸后，盖飞弓着身子，姿ู势待发，如同匹将要扑食的豹子。他等着师父下令行事，闷出头汗站了许久，却听得城头上侃侃而谈，忍了又忍，才嗤笑道：“师父肚子坏水，这样提起话头，肯定又想吓唬人。”
盖大也留แ在了前城，此刻正站在盖飞身旁้。“学着点，你师父尽显机辩之士才能，能与狄容城前叫阵，凭的就不只是‘吓唬’二字。”
盖飞甩了手汗，连声道：“好吧，听听师父说了什么เ。”越听下去，他越是觉得师父巧ู舌如簧，与平常所表现出来的安静与冷淡大不样。而且，他这个ฐ知情人都判ศ断不了真假，亲近者尚是如此，那么外面对阵的狄容又能揣度多少？
盖飞将信将疑ທ地抓了抓头。
迟霭暮色飘荡在城池四周，被狄容隆隆前来的马蹄声踏碎。谢开言目测围敌越来越多，不待大头领缓和劲头，就鼓作气说道：“马场主早ຉ就知道大头领ๆ要来拜访连城镇，提前做好了准备。此时已近申时三刻，太阳已经西沉，耕牛在外劳作天，急着回家舔护牛犊，脾ຆ气变得极为暴躁。马场主恐怕耕牛性情过于温和，特地置办了万挂爆竹绑在耕牛身侧，只等大头领ๆ声令下攻城，他便唤我射出响箭，要镇外埋伏的汉子放起‘火牛阵’，与大头领ๆ的青笼乌蹄马阵会会，决出个ฐ高下。”说着，她扬起手中拓木弓，箭矢顶ะ端赫然包着枚铜骨镝头，冷锋流转，来证明她所言不假。
大头领ๆ脸上笑容缓，勒马后退两步。他并非正规行伍出身，但抢掠村庄的恶事也没少做，平时碰到เ的最大抵抗便是村民与乡兵的两三下武把式，连城镇这样的规模及行事实属首次。然而他烧杀抢掠多年，自有股剽悍之ใ气浸渍身骨，谢开言的这番๘说辞只能ม令他迟疑ທ刻，不久后，他仍然会秉承贪婪风气，下令攻打城门。
谢开言当然知道大头领的想法
，见城前阵型又散漫开去，显然是人心浮动之机，连忙说道：“马场主ว料é想火牛群攻不能ม止住大头领ๆ的脚步，于是又下令在镇内挖掘陷阱，布下天罗地网等着大头领带人冲进。方才说了，大头领的青笼乌蹄马被火牛冲杀阵，必定是慌不择路闯进镇里，此刻๑只要马场主令旗挥，广开阱口，大头领的马阵又得折损不少。倘若在这最后时刻๑，远处埋伏的骑兵掩杀过来，与马场主里应外合，齐齐断ษ掉大头领的退路，那便是让大头领ๆ长出翅膀也难飞走了！”
谢开言的声音清晰明朗，散在辽阔原野，顺风拂送下去，迫使狄容的阵脚๐再次乱了几分。大头领听着她磊落而谈，不似作假，忙吩咐身侧小兵，说道：“你去后方แ看看，到เ底有没有伏兵。”
连城镇外的西门河蜿蜒流过原野，天色迟暮，冷气回转，必然升起层淡淡浮烟。隔着纱雾般的烟气，远处有滚滚沙土飞扑，疑ທ似马蹄扬起的尘风，罩住了地平线，将四境笼得朦胧。不需哨兵传回消เ息，大头领也能看见后方动静，他拉着嘴角短须ี，笑道：“小丫ฑ头少来糊弄人！这四境开阔的，哪里能藏得了伏兵？”
谢开言面露惋惜之色，道：“大头领果然糊涂，我极力劝说大头领不入连城镇，是为ฦ了保住大头领ๆ命。大头领且想想，华朝特使此刻๑也站在了我身侧，如果不是准备妥当了，我们胆敢让使臣大人上城楼吗？别ี的不说，单看使臣大人的出身，如此高贵，我们是万万不敢怠慢他的，遑论令他置身于危难之ใ中。大头领如果不信，执意冲进城门，那ว便是与使臣大人为ฦ敌，与华朝数百万军队为敌，与那九千万顷ั土地千千万子民过意不去！我请大头领三思而行！”
话音落地，谢开言就退后几步，着重突出了卓王孙鹤立当涧的身形。
卓王孙始终冷淡伫立，耐心等待谢开言说完所有，才吐露字：“弓。”
大头领仰望巍峨城墙，面上带着种欲欲跃试之ใ色，转念想到连城镇旦得手，财富不可计数，怎么也抑制不了满心的欲望，喝道：“既然今天来了，就没有空手回的道理！”他转头，对着后方แ下令：“云梯架桥，冲车撞门，给我上！”
城头之ใ上的谢开言连忙从背鞘抽出两ä枝长箭，合着精干拓木弓并给了卓王孙。卓王孙接过，搭箭张弓，弓形如盘月饱满，其臂力与劲道令御羽族的谢开言望尘莫及。她细心辨得卓王孙气息沉稳，丝毫不乱，内心再是叹。
卓王孙以霜冷眼眸扣住大头领ๆ身影，左ุ手三指无声松开，送出了风云雷霆的金银双箭。这两道箭矢本由谢开言所创，唤作“子母连弩”，经改
良，端的是霸气凌厉。卓王孙贯入十成功力于箭，削出只金箭迅疾扑向大头领面容，被大头领ๆ俯身躲过，第二只银箭无声无息，如道流光，径直钉向大头领后背椎骨。
底下之人惊喝：“大哥小心！”大头领已跌落马下，听辨不了任何风声，凭着本能扭身滚，想避开来势凌厉的银箭。却是未躲开，右肩已经中ณ了记流光，痛得让他龇牙咧齿。他还未作出反应，电光火石之间，城楼上的卓王孙扬手探向谢开言背后，抽出另外两箭。似乎只是掠微风，飞扬起谢开言的缕发丝，令谢开言侧头去看，卓王孙已经射出了第二道箭。
这次的金银两ä箭有了前番次的辅助，钉翻名意图扶起大头领身形的亲兵，畅快无阻地扎进大头领背脊ิ。大头领ๆ闷哼声，四肢垂落，众多随从扑上来，拼死将他拖进阵列中，阻断ษ了卓王孙的箭路。
城楼距护城河外狄容所立之地有二十丈开外，卓王孙扣弦两次，箭无虚发，招式刁钻，无可避及，强大的功力令人骇然。谢开言见卓王孙已๐折损了狄容气焰，轻身跃向背后门楼ä，朗声道：“迎敌！”顿时垛口处箭台上万箭齐发，如飞蝗般扑向前方。
狄容部落听闻大头领落马中箭，阵列里起了些马蚤乱ກ，副指挥在人群中ณ呼喝：“大头领ๆ下令攻城！”听指挥使这么เ说，众人像是惊醒般，扬起武器呼喝向前。云梯很快搭建起来，冲撞车过了护城河，骑兵受到城楼猛烈的飞石抵抗，时近不了城门。
谢开言早ຉ就请卓王孙下城，以护卫他的周全。卓王孙站在门楼ä偏僻处，冷淡道：“不碍事。”
谢开言道：“公子是万金之躯，稍稍有个闪失，连城镇便担当不起。”
卓王孙冷冷笑：“原来你担心的是这个ฐ。”他从她身后抽出鸣镝，扣在自己手里的拓木弓上，将箭矢发射出去。阵尖锐响起，远处隐隐响起轰隆之ใ声，带动黄沙漫天飞舞。
谢开言最初就吩咐谢照ั提点三千亲信而来，赶着连城镇的耕牛进了牧场，安置好了鞭炮火烛的步骤。此刻被卓王孙射出响令，她自然不会惊奇，她只是心惊卓王孙不以为然的神色。似乎ๆ他能ม预料é到，除去连城镇中勉强凑齐的千人马，在流沙原后方，更深远的地方แ，也会有谢照之类的帮手存在。
谢开言暗自打定主ว意，等此战过后，嘱咐谢照好生安妥阵营，首先要占住地利ำ的便宜。天阶山北侧乌ไ干湖都是可选之地。
耕牛发狂地动山摇奔来，犄角绑住尖刀，冲进了狄容尾阵。狄容折损了大头领，失去了指挥，军心已๐降半，此刻๑真的有规模不小的火牛
阵冲来，他们便轻信谢开言的“陷阱伏兵华朝援助”三步说辞起来，互相推搡着，不肯冲在前头。
连城镇外马蹄声呼喝声惨叫声响彻天空。谢开言舍弃了卓王孙，赶回瓮城城头，观望狄容军情。垛口和雉堞处不断投出箭矢油罐滚木，阻拦了首批敌人的攻击力度。底下人马互相践踏不在少数，骑兵仍然逡巡，没有过河。谢开言见状，跃下城墙，对着盖大盖飞说道：“开城门。”
盖飞急切道：“城里没有师父说的天罗地网，根本开不得大门！”
盖大极快思索，将手挥，道：“开城门！”
盖飞向听信师父的言论，只是前几日夜袭流沙原折损了不少子弟兵，他看着周围所剩的少年郎，脸上不禁浮现阵执拗之色。“不行，他们挡在了最前，让他们做盾，我下不了手。”
子弟兵们倒是纷纷响和：“我们不怕！开城门吧！”
谢开言听着冲撞车撞击之声越来越烈，长叹：“你们都退开，散进两侧楼ä道里，但凡有狄容冲进来，用尽切手段杀死他们，不令他们回身。这样来，外面观望的狄容余军定会相信我说的陷阱，不敢轻易闯进来。只要他们不进来，这座城我们便守住了。”
盖大适时补上两ä句：“谢姑娘说的法子就是‘兵行险着’，真真假假，不让敌人看得清。外面的声势已经造足，再不开门，恐怕错失良机。”
当然，还有远处埋伏的谢照的支骑兵能够起到恐吓作用，谢开言怕人多口杂，并未全盘托出实情。连城镇内，盖大统领的五百南归精兵也不知情，那么，躲得远远的马紫之ใ流更是蒙在了鼓里。
盖飞咬咬牙，第个返身冲向机括，扳起了转轴。吊桥扎扎放下，压断只云梯，扑的声平伸在狄容骑兵眼前，那些骑兵反而退后了几步。紧跟着，滚轴喀嚓响起，似是震裂了整面石板，缓缓松弛的大门令狄容愈加逡巡不前，只恐里面有虎狼扑出，和身后追赶的火牛形成种奇奇怪怪的局面。
冲撞车轰地声冲进了大门，两ä侧有刀斧ร手埋伏，挑断ษ狄容步卒手脚๐，更有不怕死的子弟兵，将门扇缓缓合闭，即使被长矛戳穿胸膛，他们也要身后的手足踏着他们的尸骸而上，尽数吞没掉首批进攻者。
大门几经关闭，门口处已๐经不见冲撞车踪迹，只留下大滩血水。
“太邪ิ门了！难道真的有埋伏？”
狄容骑兵疑ທ虑地打量左右，策马奔过吊桥，沿着城墙四散而走，不敢进正门。城头不断有飞石箭矢并各种利ำ器掷下，他们的征程并不顺利ำ。谢开言找来副弓箭回到城
头，与其他箭手并肩作战。嗖嗖嗖震弦声不断，她只看得见底下漫布的敌人头脑，箭箭飞扑出去，必定取人性命。