到了后院子中，胡竞枝也不敢对金钏ั动手动脚，只是想着人家说宁娶ດ大家婢不娶小户女，于是就借着替金钏手上敷烫伤药，有意引着她说话。
李纨蹙眉说：“那ว姓胡的还没走？还等着他走了，摆下宴席呢。”
胡竞枝可不敢接，果然又见赖大从怀中掏出一张欠条来，“来按了手印吧。”
吴天佑沉吟道：“你又何必明知故问？”
如此，虽到了午时方แ才退朝，到底也没争论出周贵妃、吴贵妃哪个ฐ品行更比旁人远胜一筹。
胡竞枝说道：“王爷，贾琏与薛蟠何等的亲近，薛蟠又与冯紫ใ英何等的密切，柳湘莲更是与贾琏有千丝万缕的关系。贾琏始终不肯叫薛蟠、冯紫英前来拜会王爷，他那ว司马昭之ใ心，王爷还不明白么เ？薛蟠有钱财、冯紫ใ英有兵马，柳湘莲如今在冯家军里也展露了头角，贾琏只身在王爷这应酬，始终不带了钱财兵马来，草民说得粗俗一些，便是那ว贾琏要空手套白狼。”
宝玉擦拭着眼泪点了点头，心里依旧ງ对史湘云仓促改嫁给个泼皮耿耿于怀，踉跄着上了轿子，就随着贾琏向荣国府去，待到了宁荣大街东街上，眼泪就又止不住地往下淌，等进了荣国府东角门，到了荣庆堂垂花门前，就见贾政、王夫人已๐经等着他了。
王夫人登时服了软，忙讪讪地说道：“话不是那样说，只是如今的事，你大伯子不好掺和在里头。”
王狗儿指着那女子说：“那就是王爷男扮女装ณ呢。”
贾琏在房中躲了一日，待半夜时，就去令狗儿买下的荒地那去，望见无边的沃土果然如狗儿所说荒废了，此时长满了野草，就先在地头上的茅草房子里住着。
“哪里来的老婆子？”忽然有人说道。
恰贾家还有贾敏一事，于是许青珩上告宫中ณ暂不入朝随班按爵守制ๆ，只有贾母一人，每日入朝随班按爵守制，待至未正以后方แ回。
顺着游廊向黛玉房中去，离着尚有一段路，就听见有夫人安慰黛玉，再走近一些，就见兰台寺中ณ一位大夫的夫人缓缓从里头走出来。
贾琏笑道：“已经知道缮国公、修国公、治国公三家不好了。”
“王爷算无遗策。”贾琏奉承着说道，忙从怀中掏出一张画像来。
石光珠脸上涨红，怒道：“无缘无故，咒人岳父岳母家被抄家做什么？实不相瞒，我岳父岳母家阔气得很，年后还送了几箱子东西回来呢。”
许青珩咬着嘴唇答应了，正要叫贾琏去洗漱，就听鸳鸯进来说：“白日里走了的大皇子又回来了，正在二爷书房里跟宝玉说话呢。”
迎春噗嗤一声笑了，说道：“怕是见到เ真人，就有人要大失所望了。”
贾琏接过那信看了一番๘，蹙眉说道：“迎春什么时候认识孙绍祖了？”才说完，见贾母房里出来的芳官心虚地顿ู住脚步，就扭头看她，“你知道？”
“大娘这是怎么了？”孙绍祖赶紧问。
谁知看来看去，那些表竟没一个比得上庆儿留给他的出彩。心知赔人东西，宁愿贵了也不能贱了，于是再三催促伙计说：“别管银子多少，只管拿了最好的金表出来。”
孙绍祖一心向“迎春”表“衷心”，于是咬着牙不出声，硬生生挨了几棍子，只听一声闷响，手臂脱臼了，这才忍不住叫出声来。
“贾世兄……”
秦显听了，竖起枕头倚靠着，想起他与他兄弟同父同母，却因娶的老婆不同，一个跟了二房，一个跟了大房，他好不容易被王夫人召唤回来，就见着那他兄弟家里庭院整齐、米粮满仓，与他这相比简直是天差ๆ地别，况且王夫人那ว话又害了司棋，只除了王夫人一个称心满意，对他又有什么好处？
“定然要说的，宝钗若是出宫嫁人，还拿什么脸面见人？”
王夫人见许青珩来，就笑道：“都听湘云说了吗？你姨妈见过咸家那位后生，据说咸公公养着他是为了养老，从小也跟咱们家哥儿一样有奴婢奶娘伺候着，到了年纪一样请了先生来家教导。且又交游广阔，京城里的子弟，多半都跟他称兄道弟呢。况且上头又没婆婆，更没嫡亲的兄弟，进了门，就是咱们贾家的人，再没有其他累赘了。”眉眼里全是等着幸灾乐祸的欣喜。
“你瞧周老爷家的景致怎么样？”贾琏手按在水池边白玉栏杆上问傅式。
贾琏一怔，随后又想左右不费多少银子，就对鸳鸯说：“看他们一个个ฐ也是甩手不管了，你叫二奶奶领着你爹娘并林之孝两口子来料理吧。”
“来人。”忠顺王爷呼唤了一声。
“甄家接驾过四次，这样的显赫，还不好吗？”琪官疑惑地问。
“倒是不见他过来。”
贾政一怔，“下什么符？你拿来给我瞧瞧。”
“小鱼，去荣禧堂那边，就说我要给你们抱琴奶奶打头面，叫那边送二百两ä银子来。”
常升一怔，堆笑道：“太上皇，许世宁才面圣过，这会子就叫他来……”
许青珩许久不见父亲，就连成亲那会子，也没见许世宁、袁氏来送，此时被父亲劈头盖脸地训斥，就苍白着脸紧紧地咬住嘴唇。
“她为ฦ什么เ那样？”薛蟠依旧想不通，又忍不住落泪，想起贾琏还有事，就对贾琏说：“我不回家了，没脸跟妈交代了。就留在这，等琏二哥要去神机营，就跟着琏二哥向神机营去。”
贾琏说道：“你也别太害怕，只要不过分，上头也就睁一只眼闭一只眼了。我估摸着叫你赚一二十万就封顶了。”
进了大跨院，摸到房前，将门推了一推，却见那房门纹丝不动，俨然是从里头锁上了。
待到第四日，大雪停下了。
十月里，周家大肆操办丧事，将满城染成雪白一片。
贾政听了，又怕宝玉被吓傻，又唯恐得罪了人，只说：“那柳湘莲的性子实在不好，便是八十万禁军教头林冲，也有个ฐ忍辱负重的时候。”
傅式也赶着告辞，瞥见那赵姨ถ娘巴巴地跟着探春回后院，便等走远了一些，砸吧着嘴说：“不想二老爷这么个ฐ妾竟生出了这么个伶俐的姑娘。”
“我将他彻底毁了。他原本大可以做一个ฐ百无聊赖的王公之后。”
“两三年后姐姐也还年轻。”
“孽障！”
迎春赶紧ู伸手将她拉住，见她臂膀瘦削，就道：“你又为难自己了？”
“告诉旁人老爷在后院里有美妾有幼子快活着呢。”
贾琏笑道：“太上皇、今上自有考量，咱们就不必替他们操心。”一脚踏进垂花门后，听见那婴孩啼哭声越发的清晰，眉心跳了跳，心道好一家子明哲保身的，一个个唯恐沾上干系，就叫两个恶女子的伎俩得逞。
石姨娘在炕下矮凳上斜签着身子坐下，乜斜了眼向前头一瞪，左右许青珩、李纨都是已婚夫人，于是便一五一十地将碧莲如何嗔怒笑骂地叫贾赦答应明公正道地抬举孟氏。
到了这屋子中，便见屋子里只剩ທ下棋盘、美人榻并桌椅案几，昔日摆设的西洋琉璃钟็、汝窑花瓶等全部收入了柜子里。
说着话，见彩云、彩霞将胭脂、衣裳都送了过来，主仆二人便又你帮我我帮你地装扮上。
陈也俊忙道：“父亲耽与女色，曾与他说过两遭，奈何父亲不信。我想着非要拿了真凭实据说与父亲听，父亲才会将这事放在心上。”
摇着一柄大折扇，穿着一身锦绣衣，系着一条玉腰带的陈也俊心中踌躇满志、面上却装做风流浪子地在神机营中踱步，全无一丝武将风范。
温屿笑了笑，请石姨娘去跟许青珩说话，便又快步向门上去，在荣禧堂倒厅处将贾琏的信交给了黎家下人。
“打不得？”贾政冷笑，抬脚将赵姨ถ娘踢开，指着赵姨ถ娘冷笑道：“昨日大老爷定下了珠儿，你却领着环儿去给他请安！大老爷嘴上说定下珠儿，却给环儿宝玉也没得的好东西！他这是稳坐钓ี鱼台，要看咱们一房的爷们兄弟阋墙、自相残杀呢！”
“今晚上月色正好，主ว上可有雅兴赏月？”房文慧笑问道。
水沐有些诧异，暗道房文慧昔日循规蹈矩的很，怎地今晚上如此不知内敛？难得见她“争宠”，于是重新将衣裳穿好，就随着她向院子里去。
只见一丛梅花树下，摆下了一方แ圆桌，两方แ圆凳，桌上又摆了四五样果子，具是团团圆圆样式。
“请。”房文慧请水沐先坐下，随后陪坐在一旁，待春桃送来了两碗元宵，便先端起一碗请水沐吃，见他不动，便自己端了碗慢慢吃，吃着元宵，想着许青珩那ว样的性子回家后定要跟贾琏追根究底、贾琏那ว样的性子定然不肯多说，如此他们两ä口子也休想安生过十五了，于是便又忍不住笑了起来。
“又笑什么？”
房文慧呷着微微有些烫的汤，嗅着里头浓浓的芝麻香气，笑说道：“进宫几年了，难得能ม坐在一处吃元宵。”
“你进宫几年了？”水沐追问起来，见她笑容发自肺腑，不禁也随之一笑，端起碗尝了一口元宵，见是桂花馅的，就又放下，“还是你的好吃一些。”说罢，就与房文慧换了碗。
房文慧诧异地说道：“这可是合着主上口味叫人煮来的。”
水沐笑说道：“那你如今知道朕的口味了？”
房文慧笑了一笑，吃了一粒元宵，就又忍不住笑了起来。
“看出来了，你笑不是因为朕来了。”水沐笑说道。
房文慧笑道：“实不相瞒，今日我可是听说了一个ฐ大好消息。”
“什么好消เ息？”水沐微微蹙眉，暗道房文慧最好不要说是薛宝钗ู有喜了。
“老五说将府上西边大院空下来，等着将来接我出宫养老呢。”
水沐砰地一声将碗放到เ桌上。
房文慧吓了一跳，忙垂手站起身来，小心翼翼地向他看去。
水沐冷笑一声，须臾又觉他这怒气来得实在没有缘由，就说道：“坐下吧，老五这样跟你说的？”
“……是，说是将宁国府原本做祠堂的西院收拾成我这宫里一样的地方。”房文慧战战兢兢地说。
水沐一言不发地吃着元宵，因想五皇子与房文慧倒是要好奇，于是问她：“五皇子的封号尚未定下，你琢磨着什么封号适合他？”见房文慧忐忑不肯说，就笑说：“但说无妨。”
房文慧微微侧头，笑说道：“东南西北，平安宁静，忠顺ิ仁义这些字都用过了，若用恭字廉字，又不合老五那乖๔张的性子。”
水沐笑说道：“不如用个宝字？宝郡王？”
房文慧笑道：“主上还真不怕老五成了眼中钉，他还配称个宝字？”
“他不配，谁配？”水沐轻笑一声。
房文慧一笑，就将手指向薛宝钗住着的宫室，“那边不是有个宝吗？”
水沐心道房文慧今晚上胆子真大，莫非她是见五皇子答应下将来接她出宫做太妃心里就有了底气了？“天晚了，明日还要早朝，歇了吧。”
“主上去歇着吧，我还要坐一会子。只吃了元宵，还没喝酒吟诗呢。”房文慧悠哉地说道。
水沐虽难得见房文慧争宠，却不喜她这样不知深浅，想着明日还要早朝，于是就向薛宝钗宫里去了。