陈也俊呆愣住。
贾环作势要去搀扶探春起身。
众人屏住呼吸，忽地迟来的人喊了一句“不是北静王”，这一句叫醒了那对小儿女，只见二人惊慌地站起来，此时那小爷十分大义แ凌然地挡住了少女。
许青珩抿着唇笑，待见迎春还愣愣地站着，便笑道：“还不回去瞧瞧衣裳够不够，若不够，只管叫了人来给你裁衣裳。”
“二爷吃过了吗？没吃就端到เ后楼ä去。”
听见身后呼唤，贾琏转过头来，就瞧见贾珠、陈也俊两个ฐ步行过来了，不过才离开几年，贾珠越发清瘦了，陈也俊反倒有些微微发福了。
她并不穿衣裳，只将自己้紧致的腰身、年轻的背影留แ给贾赦看。
碧莲轻叹，“爹爹虽是个ฐ傻子、疯子，但我知道他心里疼我，这么เ着，便是挨了他几巴๒掌，我心里也甘愿。”说着，又将手在贾赦胸前轻抚两下，忽地醒悟过来，雷击一般地收了手，噙着泪道：“老爷千万别ี嫌我不懂规矩，原没人教过我规矩。”
“母亲，不好打扮得太过吧。”元春心存顾忌。
贾政冷笑道：“没想到เ代儒老爷子这样难缠。”
“回王爷，那蔻官就跟凭空消失了一样，出了金陵城，就没了踪迹。”
好个ฐ得寸进尺。
赵姨娘顾不得置气，赶紧伸手将探春拉住，低声道：“姑娘好生坐下，我有要紧ู话要说。”
“别理她，大老爷心里有数呢。”许青珩握着两ä只手，忽地又听见贾环稚声稚气地又嚎了一声“不知那些没教化的野蛮人要怎么折腾琏二哥呢，听说往年跟他们打仗的，整个人出去了，不知要分成多少块抬回来呢。我琏二哥太苦命了一些……”
“正是，你孝顺你老祖母老伯父，跟孝顺我们是一样的。”贾政也被许青珩的话惊到เ，但须ี臾便动了心，只觉贾珠已经这样大了，便是过继到เ荣禧堂这边，他心里也难将贾赦当亲生父亲；且贾珠虽体弱但也聪明得紧ู，说起当家作主来，如今的宝玉哪里比得上贾珠一根手指头，如此，他们二房一家，便又名正言顺地杀回荣禧堂了。
“堂堂神武将军，竟大材小用到这地步！”水沐一拳砸在膝上，满面惭愧地叹息一声，又忙道：“快令神武将军回城，速速进宫与南安王爷等商讨应对之ใ策。”
贾雨村挨了蔻官一通训斥，当即惭愧地低了头，又与蔻官提起神机营来，就道：“神机营里头当家的几位陈老爷，据说被两位花容月貌的女子迷得神魂颠倒，如今几个ฐ月也不曾进过衙门了。”
“就是姑娘惹的祸！与我们不相干。”长随们仗着洪二老爷听不懂ฦ人话，不懂庇护洪姑娘，抢先告起状来。
贾琏笑道：“你果然是菩萨心肠，不曾见过人家姑娘的面，便先怜香惜玉起来。你且回去答他，就说我与妻子夫妻情深，不肯做下愧对她的事。”
贾雨村得了信，更信了蔻官是奉命办事，又令人追来送上盘缠若干。
柳湘莲嬉笑道：“天下之大，要寻个游方แ道士，哪里有那ว么容易？”袖着手将贾琏的字看了一看，低声道：“已经依着二爷的吩咐，将蔻官救了出来，如今人安置在苏州ะ的宅子里呢。忠顺王府的人唯恐走露风声令消息传到忠顺王爷那ว边要得王爷怪罪，也不敢声张，正悄悄地打点人去找呢。”
“嫂子，快去老太太那ว吧，哥哥的任命书下来了，大老爷、哥哥已经过去了。”迎春欢天喜地地搀扶着许青珩就向外去。
“并不是贾家的事，老太爷……”许玉玚有意先瞅了瞅许老太太，又将许青珩的陪房忘了一遭。
“怕打搅你休息。”贾琏按住许青珩搭在他肩头的手，琢磨着这般情形只怕会令许青珩误会，便又道，“不过是两三个ฐ兄弟相聚，你几个表兄弟也在，并未叫妓子作陪。”
蹉跎了一些时光，过了午后，听闻许青珩那边还没消停，贾母眼皮子慢慢跳了起来，竟疑ທ心是贾琏夫妇夫妻同心要算计她呢，毕竟贾琏与许青珩的关系是极好的。
“从画眉到方才说我属猫，一直叫我二爷，怎地这会子又喊四哥了？”贾琏一手支颐๖勾着嘴角笑道。
“远则生怨，近则不逊，”许青珩低低地将这话咀嚼了一番，半日笑道，“二哥是醉翁之意不在酒，莫非说这一句，是要点出前头那句唯女子与小人难养也？”
贾琏轻笑道：“我心知你比旁้人有主意，家中上下的事，一应交给你来处置，你也能处置得头头是道，比旁้人家的男儿还了得。但荣国府里头龙蛇混杂，老的少的，上上下下个个心眼比旁人多一窍，”略顿了顿，见许青珩点头，才又说，“荣国府外头等着算计我的也不计其数，不过是我先前事情做得难看了一些，叫他们生怕闹得更难看了，才收敛了一些。”
全寿三个跟着点头附和，若贾琏没心思，怎会这么不挑剔地方地吃饭？
此时忠顺王爷坐在案下楠木大椅上，下面坐着南安、东平、西宁三家的老王爷，史鼎兄弟、贾赦、贾政、林如海ร在其后分左右坐在楠木交椅上作陪，贾珠、宝玉、贾环三人立在交椅之后。
在此小楼之上，反倒比地上要凉快得很。
贾琏一笑，并不理会这事，才要去寻贾珠，却见贾珠已经坐了轿子来了，于是忙将贾珠迎进书房门内，先请贾珠坐下，自己้个在贾珠对面坐下，与贾珠商议起宗里的事来。
“王爷果然是贵人，处处心想事成呢。”常升调笑着，瞥了眼琪官，又重新า看向蔻官。
春桃打心里不舍得叫房文慧从个春风得意的美人变成个ฐ替个孱弱贵妃出家的修行人，只是看房文慧气定神闲，料到她心里定有谋算，于是便答应了。
听她问得急了，外头才有宫女急匆匆地来回说：“回娘娘，主ว上歇在房美人房里了。”
“就这一句。”
贾蔷堆笑着慢慢挨近冯紫英，满嘴里喊着大叔，指着一身衣裳๙笑道：“这衣裳๙是我母亲带着我姑姑省吃俭用省出来的，就等着见体面人时穿上。琏二叔青姑姑慈悲，可那终归不是长久买卖。请冯大叔领着侄儿去见见人，将这买卖长长久ื久地做下来。”唯恐冯紫英不答应，又连声道：“大叔放心，侄儿绝不在酒场上给大叔丢人。”
贾琏笑道：“我便是要上梁上，又去哪里汇聚百来个好汉？有道是秀才造反，十年不成，是以这些话我没跟许尚书并我那几个结拜兄弟说，只跟你们说。此事事成之后，神机营必能ม得太上皇、当今看重，到เ时候能者居上，也俊必会脱颖而出；时机掐得巧，薛家靠自己能ม耐立上一功，日后大可以凭着自家能耐做买卖，再不用仰人鼻息；趁着猖狂的贼寇比不得我朝兵强马壮，先发制人地将他们彻底地铲除。冯老将军的夙愿也能达成，封侯拜相自然是不在话下了。”
“是。”
琥珀见贾琏脸色不大好，不肯说。玻璃立时道：“是院子里做粗活的傻大姐的娘，那婆子没什么能耐，仗着老太太看她们娘两可怜就成日里调三调四的。二爷该狠狠地治一治她！省得许姑娘跟大姑娘原本和和睦睦的，为了个无事生非的婆子不和睦。”
房文慧有意提高了腔调道：“那就是我无理取闹了？”又有意扬声问：“主上如今在哪？”
“哎，你还为朝廷操心？”李诚咬牙道，该说的已๐经对贾琏说过了，一夹马腹，便咬牙去了。
“请两ä位大师再给甄姑娘瞧一瞧。”贾琏压低声音慎重地道。
薛宝钗心道难怪贾琏放心叫迎春管家，原来管的不过是些琐事，轻笑道：“如今琏二哥跟许家姐姐的事定下来了，两ä江上都是你们家的亲戚，想来我们跟着琏二哥去两ä江一带做买卖也便宜得很。”
贾琏思量着如今北静王对贾雨村十分赏识，若是贾雨村遭了忠顺王府的攻讦，北静王未必不会出手；如此，若将来那贾雨村胆敢将主意打到荣国府头上，他头一桩要做的，就是坐实贾雨村借着王家与忠顺王府勾结的罪名。
房太太拿着帕子按住胸口，微微耷拉着眼皮，似乎是十分不顺心的模样。
“一群灌了猫尿就胡言乱语的下流种子！”鸳鸯待三人走远了，才无声地骂了一句，随后笑着走来，“二爷，老太太说来人太多，咱们自己้宗里的反倒被挤到后头了。她来问二爷要不要连着摆几日宴席？”
“老太太，这种事不能忍，必要告到官府那立了案才算好。”贾琏“仗义แ执言”道。
贾母直说头疼，催着贾琏、陈也俊去警幻斋说话去，又打发走王夫人，只留下元春一个人说话。
未免有人居心不良趁机往别ี人的篮子里悄悄地扔带有字纸的东西，于是这队伍排得又长又稀疏。
贾蔷上了马，并未先去荣国府，反倒先向尤氏所说欠下他们宁国府银子的人家去，此时夕阳西下，到了人家门前，不说主人家不见，便是门上的小厮也懒洋洋地不肯替他传话，如此便只能再向荣国府去了。
“他们家也算是仁至义尽了，家里还剩下什么？”
“今次后，当今要重用革职之人。那贾雨村先前为了些小过革职，如今起复有望了。”水溶笑道。
贾琏笑了一笑，见薛蟠这样爽快，越发不后悔将那ว盐引给他了，仔细将图纸看了记在心中ณ，随后便帮着薛蟠去剪，又交代了一些保密的话，见天色晚了，薛姨ถ妈留他吃饭，便在薛蟠书房里吃了些酒水，闲话一通，便告辞出来，出门望见焦大、赵天梁等人都在薛家吃了些酒水，也不见怪，依旧上了马向荣国府去。
贾琏登时哭笑不得起来，却原来眼下的火枪并不能拆解，若果然拆开了，就是一堆废铁ກ烂木头，况且火枪原本就生了锈，如今一拆越发显得不堪了。眼瞅着明年就要出海ร，他这会子真正头疼起来。
其中一人略有些心虚地说：“在道观里头呢。”
贾琏闻言，立时带着宝玉、赵天梁等向清虚观去，踩着台阶一步步上去，进了清虚观中，便见里头的小道士们个个ฐ心虚，约莫猜到เ贾家许久ื不给清虚观供奉，必定是柳湘莲被欺负时道士们袖手旁观了。
“琏二爷要找一位柳小爷么？他在后殿呢，琏二爷快些将他带回家去吧。”清虚观里曾给荣国公做替身的张道士一路小跑着过来说。
“人在后殿？莫非被打伤了？”贾琏问。
张道士神色闪烁道：“琏二爷去看了就知道了。”
贾琏心一紧，赶紧向后殿去，只瞧见泥胎圣像下香火鼎盛不熄，那烟火缭绕中，柳湘莲瘫坐在地上抱着奄奄一息的甄英莲，一旁้的封氏又哭又叫地拉着个道士用力地拍打。
“呀，血。”宝玉本要上前看甄英莲，谁知瞧见甄英莲额头上鲜ຒ血淋漓，又看见柳湘莲英气勃勃的面上满是淤青，于是慌忙向贾琏身后躲去。
贾琏探身向甄英莲鼻下试探，半天没有气息，又摸她手臂，见她手臂有了尸斑á，就道：“她去了足有一、二个ฐ时辰，发生了什么事？”
柳湘莲一恸，喃喃道：“竟有一、二个时辰？”
封氏听了，又发疯地向那道士脸上抓去，骂道：“听见她去了一、二个时辰，你也不落一滴泪？”
“……这是她的红尘劫数，如今完了劫，归去太虚幻境做了女仙也好。”那道士说。
封氏听了越发受不住，也不打道士了，只挥拳向自己身上砸去，哭道：“早ຉ知道害了她，我又何苦来追你？你还我女儿命来。”
“到เ底是怎么回事？”宝玉偷偷去看甄英莲，看她如落花一般无声无息地躺着，面目平静，不禁落下泪来，连连在心里叹息道：尤氏姊妹国色天香却待字闺中，她们老娘反倒嫁了；多少腌臜人物苟活于世，这样干净的女儿家却没了。
柳湘莲怔怔地说：“劫数，这便是劫数。我今日领ๆ着她去了林家，因二爷吩咐过远着林老爷，便瞒着不肯跟二爷直说，拐着弯又带了她们母女来清虚观。谁知那群无恶不作之徒恨我支开了二爷，尾随跟来，假意请我吃酒，将我支开；更凑巧ู，她母亲见他爹爹在清虚观挂单，便撇下她追了出去。只留下她一个在这后殿。可怜她一个ฐ弱质女流，被群狼追逐，万不得已之下，竟一头撞死在这清修之ใ地，连她父亲的面也没见上。”
“劫数，劫数，她与我本无父女缘分，倘若你不追来，我与她见不得面，兴许她便平安无事了。”那道士也便是甄士隐自欺欺人地说。
封氏越发哀嚎起来。
柳湘莲一听甄士隐这样说，就也念叨：“这是劫数……”
贾琏一时忍不住向他脸上掌掴过去。
啪地一声，打得柳湘莲嘴角裂开，流出血水来。
“少唧唧歪歪那些没用的，不过就是你一时大意，叫无耻之ใ徒趁虚而入害了她性命。既ຂ然是劫数，也就是那些无耻之徒的劫数。你只管打起精神来叫那些无耻之徒来应劫，哼哼唧唧，做那ว懦弱模样给谁看？”
贾琏低沉的嗓音在封氏的哭号声、甄士隐漠不关心的推脱中，像是利剑一般戳在昏昏沉沉恨不得也随着甄英莲去了的柳湘莲心上。
柳湘莲满是自责的眸子豁然明亮起来，咬牙切齿道：“是我无能ม，不能ม杀了那些狗贼为ฦ她报仇！”
贾琏回头瞅了眼哭得不能ม自抑的宝玉，将手搭在柳湘莲肩上，轻声道：“他们人那样多，若不能ม将他们一网打尽，就打死一个两ä个，怎能慰藉英莲在天之灵？”
“……二爷说怎么办，我就怎么เ办吧。”柳湘莲目龇俱裂地说。