房文慧拿着帕子仔细地戚贵妃擦了嘴角，轻声道：“妾知错了，昨儿个晚上下了一夜雨，想来娘娘也不曾安睡，娘娘快些歇下吧。”将药碗递给婢女，起身后，又惭愧地对吴嫔道：“昨儿个是我一时关心情切……”
略等了一等，待窗外细雨越发稀薄了，春桃就进来道：“主上如今在吴嫔那赏花呢。五皇子听说美人邀请，已经等在贵妃那了。”
这意思便是贾琏有意纵容焦大骂小辈分的家丁了。
冯紫英、陈也俊、薛蟠三人越想越慷慨激昂，又吃了大半坛子酒水，待天色晚了，贾琏唯恐陈也俊、薛蟠吃醉了回家去胡言乱ກ语，况且又明白明日酒醒了，这二人未必不会后悔今日答应下的事，于是再三挽留แ，留下他们在警幻斋里歇息。
贾琏拿着一根银三镶镶珊瑚箸指向陈也俊，“你一定是觉得在神机营里没有你的用武之地。这也是，神机营除了当今要南巡要祭祀时能ม派上用场充当个仪仗，其他时候哪里还用得上它？几十年了，营里官位冗杂，你父亲、你兄弟都在神机营里把有好处能ม露脸的位置都占了，饶是你是神机营总督的儿子，想在里头立足也难。”
许玉珩也向前走了两步，虽也笑，却不像许玉玚那ว般言语轻快，开口道：“先前只收到เ你的信，信上只言片语叫人也看的不大明白。你当真有把握么？”瞥了眼院子里的两ä个小幺儿，便拱手请贾琏进去说话。
“快住嘴。”贾琏眼皮子一跳，唯恐赵天梁这态度日后令薛蟠觉得“仰人鼻息”继而在心里与他疏远，就郑重地道：“日后再不许说这样的话，咱们两家是互相扶持，凡事讲究的都是有借有还，告诉下头人，若叫我知道有谁有事没事去薛家讹银子的，我立时撵了他。”
戚贵妃淡淡地一笑，“今早上主上倒是来我这瞧了瞧，是我不争气，没起来见他。”瞥见房文慧浓密的青丝间只戴着两ä根木簪子，微微蹙眉道：“你怎做了这么个ฐ素净打扮？若是旁人见了，岂不是疑ທ心我克扣了你的份例？”
“去吧，你才认真读几年书？他们也未必会怪你。”贾珠咳嗽ณ着，拿着药方子也随着贾琏出了他那外书房，唯恐跟着去，叫贾琏面上挂不住，于是径自坐了车回东边花园子去。
“两位大师，请吧。”贾琏拱了拱手，警惕地看着这和尚、道士，因薛宝钗始终没得到海ร上方，也没人要化林黛玉出家，他还当癞头和尚、跛足道士没了呢，谁知今日竟然遇上了。
薛宝钗心知柳湘莲如今大抵算是荣国府门客一般的人物，略笑了一笑，尚未言语，便听房门外司棋急急忙忙地来说：“三姑娘快去瞧瞧，赵姨娘又在东边闹起来了。”
贾琏心里颇不习惯那样快就要成亲，略颔着首，整理着身上那件水红桃枝暗纹绸衫，便撩开竹帘ຈ从房里出来，才出来，便望见鸳鸯笑盈盈地领ๆ着一人过来给贾琏请安。
房氏冷笑道：“你莫揣着明白装糊涂，方才我那ว四弟已经打发人来说了。”轻叹一声，看房文慧面上镇定两ä只手却紧ู张地绞在一处，便道：“那ว痨病鬼的话还不知道是你从哪里听来的呢，以后这种话莫再说了，若是以讹传讹，弄巧成拙了，将来你可怎么办？”
贾琏对尤氏并不怜悯，反倒佩服她得很，这会子了能安排贾蔷先去抢宗里唯一财路的女子，也算是个脂粉英雄了，向东边走了几步，才从穿堂进了荣禧堂院子里，便见两边鹿顶ะ房子里已๐经摆下了宴席。
贾琏垂手立着，并不言语，待甄太太、贾母令他坐下，这才告了座，才坐下，便望见元春笑着，领着个六角脸脸的温婉少女进来，一边偷偷看那少女衣着，从中思忖着甄家昔年的豪富，一边规矩地站起来。
贾琏见王夫人是爱女情深，将与甄家来往的事顶下了，走到เ贾母跟前笑道：“老祖宗这是怎么了？便是孙儿不能ม金榜题名，也不能迁怒到二婶头上。”
贾琏又磕了头，起身向外去，才出了荣庆堂，便见薛蟠急匆匆地赶来。
尤氏一怔，握着笔抬头问贾蔷：“你为何要给她银子？”
“我已๐经知道如何答题了，留着这些也没用。”贾琏笑道。
贾琏道：“蔷哥儿才分了院子，叫她们去寻蔷哥儿去。”
薛蟠一怔，脸上有些挂不住了。
“哦，是什么事？”贾琏含笑道。
“世上哪有那么多非此即彼的事。虽不知到底是怎么一回事，但不管是黎姑娘还是素า琴，都跟许家大爷有关系。这事据我说就怪那许家大爷，有句话姑娘读书的时候先生是怎么说来着……”红玉随着迎春听葛魁之ใ妻楼ä氏讲过几节课，这会子待要文绉绉地说一句，偏又想不起来是哪一句了。
“太太，老太太叫小的来告诉太太一声，程姨娘没了。”轿子外，有人低声地说话。
“拿去烧了吧，若叫人看见了，反倒要生出是非来。况且，虽没定亲，但两家都明白这事，日后咱们也要避嫌，若非必要，不见也好。”许青珩赌气地躺在枕头上，两只眼睛肿胀得竟有些合不拢。
贾母嗤笑一声，“这有什么，立下就是了。”
许老太太、袁氏拿着帕子擦眼泪，微微地吁了一口气。
“都是自家兄弟，婉婷……”许玉珩为难地去问黎婉婷，见她手指微微动了一下，知道她应允了，这才去揭开她的盖头，只见黎婉婷往日里也穿红衣，今日再揭开盖头看她，便不令人觉得她与昔日有何不同，都是一身红衣，却又沉静地令人觉得清冷非常；原本听闻她在金陵拒婚，许玉珩便觉她与其他女子不同是个ฐ重情胜过重礼教的人，心觉与其娶个ฐ古板乏味的女子不如娶了她，此时与她面对面坐到一处，便又觉她到底更像是妹妹。
金彩笑道：“老太太瞧着玉姐儿身子骨弱了一些，又说兰台寺年前兵荒马乱的，至今大街上还有发卖的兰台寺老爷的家眷，她不放心姑太太、玉姐儿，要留แ了姑太太、玉姐儿在府里住上几日。因姑太太不肯，老太太便说‘既然我的话你不听，那便请个圣手神医来给玉姐儿瞧瞧吧。若太医说玉姐儿无妨，你只管领了她走；若是老太医说她受不得惊吓，便是你不肯姑爷也不肯，我也要将玉姐儿留下。’因这么着，老太太便打发小的去请王太医。”
轿子里王熙凤眯着眼睛，酝酿着见到贾母之后该说的话；又思量着与贾琏谈买卖时又要说什么เ。
冯紫英就笑道：“你明年秋天要考试，还有功夫弄这个？”
“你这怂样，你好歹也是个将军。”冯唐哈哈笑了一声。
虽贾琏也有十几了，但家里厨役一直不敢做了那ว些给他吃，此时莫名地送来一碟，不免叫他生疑ທ，当下问：“厨房里换了厨子？”多亏了家里有贾母这么个会享福的老祖宗在，他如今也能ม“不俗”地分辨出羊肉鹿肉獐子肉狍子肉了。
许青珩兴奋又羞涩地咬着唇一笑，便轻移莲步，与迟迟赶来的房氏一同慢慢向远去了。
贾琏瞅着许青珩依旧梳着双丫髻，披着件墨绿折枝玫瑰缎面披风，披风下露出一角，却见她只穿着一件琵琶领子月白二色金滚边小妖、一条米白绣绿萼梅绸百褶裙ำ，大半年不见，人又长高了不少，只有那面孔并两只手依旧稚嫩，不见有什么变化。
贾雨村颇有些忐忑地想莫非贾政要追问他一大早去警幻斋的事？思忖着如何光风霁月地敷衍了贾政，就听贾政无地自容地开口问：“贾先生与那冷子兴是个什么来往？”
贾琏捧着黑漆嵌螺钿云龙纹盖碗慢慢地呷着碗中ณ杏仁茶，用茶碗遮住嘴笑道：“不想我几月不归，家里竟然有这样风云变幻的事。如今是赵姨娘踩了二太太一头？”
金彩望向十二扇的绢面秀丽江山图屏风后贾琏的身影，弓着身子道：“可了不得了！亏得林姑爷出京办差才回来，不然也要摊上大事！义忠亲王府，满门都被逼死了！”
黎芮叹道：“哪里是讹传？因要成亲了，许家里要将不老实的丫鬟先收拾出去，偏玉珩要留下一个打小伺候他、很有些情意的婢女。这原算不得什么事，毕竟人非草木，岂能无情？强叫他打发了人，反倒铁石心肠了。奈何婉婷自己想不通，非要与个ฐ婢女计较，只说玉珩并非无情，只是情给了别ี人。你说她，何苦跟个ฐ丫鬟过不去？待进了门，看那丫鬟好，便抬举ะ她，若不好，便打发出去就是了！何苦一个千金小姐跟个ฐ丫鬟争风吃醋！”
这院子只是个小小的四合院，昔日并没什么贾家人来歇脚๐，此时贾琏踏进那道斑á驳的门槛，也只有两个ฐ庄头的儿子来迎，待再向内几步，就望见院子中ณ一棵枝繁叶茂的石榴树上挂满了红艳如火的石榴花，石榴花边，站着林如海清瘦落寞的身影。
“妾身的意思，是咱们也请个ฐ西宾，叫宝玉日日过东边读书，晚上再回老太太那边。如此一来，宝玉能安生读书，老太太也不至于见不到เ他便分外思念。”王夫人不肯叫宝玉离开贾母跟前失了“宠”，因此想出这折中的法子；又暗恨贾琏下落不明，若知道他已๐经出家了，大可以叫宝玉住在警幻斋里叫那姓葛的教导他。
“那东西都是宁国府的？”贾琏问。
鸳鸯上前两步，躬身道：“老祖宗忘了四月初琏二爷考试，新近家里静悄悄的，梨香院那边读书时多不敢放声读，就怕搅扰到琏二爷。”
贾芸等见了他们来，少不得起身喊了叔叔、姑姑。
贾母知道贾琏对她的心思心知肚明，干脆敞开了来说：“你元大姐姐打小就被十几个嬷嬷教养着，她又有慧根，人生得又好，偏如今……我如今有意将她嫁进陈家里头，那ว陈家虽也是王公之后，但如今越发连个架子也摆不出了，只有他老子还在神机营里做提督，其他的再寻不出一个能看的人了。”
薛蟠原本色胆包天，这二年成日里怕人算计他的家财才略收了色胆，此时见王熙凤那ว么个利ำ落的人害臊起来越发妩媚动人，只觉她怒骂娇嗔都别有一番滋味，登时酥在当地，待她走了只留下一阵香风，依旧回不了神，连那ว香风也散了，这才慌忙点了头，心觉王熙凤的主意好，一径地出了王家，在门外上了马，见时辰还早，天色却已经大黑了，于是也不回自己家，就骑马向荣国府去，半路遇上醉醺醺的王仁，各自冷哼一声，便错开了，唯恐路过宁国府门前又叫宁国府的人看见了，做贼一样地从荣国府后街进了梨香院，再从梨香院南北向的小巷子直接穿过一道角门进了贾赦院中，进来后，果然见贾赦院子里热闹得很，顺着回廊去了大摆筵席的小院，隔窗就听见里头的声音。
因那ว翘楚二字，贾琏约莫明白这人是国子监里一霸了，因胡竞存这话，干脆放弃了打圆场的念头，冷笑道：“既ຂ然如此，咱们就看谁手快了，那些书本子、集子，我们人多，不过两三个月就能全部点上印出来。”
“是李祭酒家的大哥李谨李诚。”黎碧舟道。
石光珠、陈也俊笑着说是。
连出入贾政家门给贾珠瞧病的太医轿子，也要贴着街边才勉强能进了那道油黑大门。
贾母面上发烧，却不吭声。
贾琏忙道：“请的先生虽高明，奈何我愚钝不堪，进步不大。”
贾琏轻声道：“如今，还望珠大哥的心意，家中的二叔二婶能明白才好。”又见天越发黑了，唯恐犯了夜禁，赶紧送黎碧舟几人出门，又打发人回荣国府，将贾珠决心罢官的话传过去。
“大舅老爷，我们去听杏官唱戏，你去不去？”贾蓉微微挑眉，有意要引着邢德全说几样荣国府中的荒唐事给身边其他人听听，也叫那些人明白跟他们一宗才不亏。
李谨也怕惹上麻烦，赶紧ู出门去寻赵天梁、赵天栋亲自说话。
亏得薛蟠已๐经听进了贾琏那ว自力更生的话，也不自找没趣地问这事。
二人进了荣国府，就见贾琏的亲事近了，甫一入门，便见来来往往的仆妇有条不紊地装饰家宅内外，尤其是外书房一带，并不知尤氏哪里来的那么大的能耐，竟送来了百来盆新鲜ຒ花朵儿。
薛蟠望见贾蔷立在墙边数花盆，就有意当着他的面摘了一朵如火的月季花，正待要戏弄贾蔷两ä句，望见尤氏领着个ฐ小丫鬟从书房门里出来，反倒悻悻然，讪讪地喊了一声“嫂子”。
尤氏穿着一身半旧的杏色褙子，乌ไ压压的发间只簪了两根贾母赏的金簪子，见薛蟠有意使坏，就笑道：“蟠哥儿喜欢这花，回头我给你家送上一些。”
薛蟠忙说不敢。
尤氏笑了一笑，见有贾蔷留下算账，才要去贾母处领了惜春回家去，就听炒豆儿来说：“姥姥领着二姨、三姨来家里了。”
听说尤老娘母女来了，尤氏面上就有些不大欢喜，碍于薛蟠在，低声问：“人进了家门了？”
炒豆儿忙点了头，尤氏犹豫一会子，就对炒豆儿道：“我在这给老太太请安呢，你打发个ฐ人叫两个讨债的登门，不拘多少，若姥姥出了银子打发了讨债的，你来回我，我立时回家去；若是她们没事人一样，别搭理她们，茶饭对付着敷衍一下，叫几个讨债的吓唬走她们。”
“哎。”炒豆儿麻利地答应着，并不坐马车，伶俐地就向外去。
尤氏吩咐下这些话，才见薛蟠并一个相貌温柔和气的男子看她，惭愧道：“叫两ä位见笑了，实在是囊中ณ羞涩才不得不如此。”说罢，径直入了内角门向贾母院去。
蔻官看得有趣，昔日只听贾蔷母亲母亲地喊着，还道尤氏是个中年女子，此时一瞧，却是个ฐ风韵正浓的少妇。
贾蔷唯恐蔻官看不起尤氏，忙道：“并非我母亲不乐่意赡养姥姥，是那姥ณ姥是半路嫁过来的，又带着两ä个年轻小姨。昔日她们看我们不好就走了，如今怕是听说了一点风声，以为我们家又阔气了才赶着来的。若当真接了她们在家住，养老还是轻巧的，两个小姨的嫁妆银子不知哪里寻去呢。”
蔻官连连点头，心道他们母子倒是恩怨分明，于是对贾蔷笑道：“这会子好了，你们随着忠顺王府的人去江南，看在王府面上，谁敢高价卖你们东西？管是什么เ，买了一船来，不过跑跑腿的事，就能赚下不少利钱。”
贾蔷听了，立时连连对蔻官作揖，连声对他道谢，见蔻官要跟贾琏说话，又将蔻官送到贾琏外书房院子里。
蔻官进去，瞧见贾琏这会子趁着阴凉在廊下看账，作揖后笑道：“琏二爷好大架子，人来了也舍不得放下账册。”
“实在是花销太大，叫人看了头疼，不信你瞧瞧。”贾琏有意将账册递到เ蔻官面前。
蔻官瞥了一眼，见是苏州一处的地契，既ຂ然有地当是个小庄子了，心叹冯紫英果然没骗他，笑道：“不过这点银子你也心疼？”
“不是这一点半点，你瞧瞧多的是呢。”贾琏收了账册，有意翻开一页给蔻官看。
蔻官匆匆一扫，见是一张盖了官府大印的苏州户帖ຆ，顿时没了后顾之忧，笑道：“虽价钱大了一些，但赚头也大呢。”
贾琏收了账册一笑，只薛蟠、贾蔷二人不知贾琏成亲还要什么赚头，并不明白蔻官口中ณ的话。