“那就多谢焦太爷了。”贾琏笑道。
司棋、红玉臊得无地自容,ไ迎春脸上也满是红云,“好容易养着的芭蕉都叫你们踩坏了，快进来吧，仔细芭蕉的汁水弄脏了裙子洗不掉。”
许青珩点了点头，先纳闷李纨因公公贾政的缘故抱愧不出家门，今次怎过来了；随后又想如今贾家与许家是同进退的，贾家荣禧堂没人令她过来也在情理之中。
“不敢埋怨两位嬷嬷。”许青珩又连连请这两个ฐ无儿无女的老嬷嬷坐下，因听老嬷嬷用一个“闹”字来说黎婉婷，不免又在心里为ฦ黎婉婷鸣不平。
四月的天，一大早露水挂在夏初绽放的花朵上，瞧着煞是好看。
黎芮、黎碧舟先前都是不肯退亲的，此时听贾琏这样说，黎碧舟懊悔不已，捶头顿足后，又连连向自己脸上扇去。
一路进了挂满红绸的许家，贾琏等巴巴地看着许玉珩拿着红绸将花轿里的黎婉婷迎了出来。
贾珠、贾琏听着这几个人算是宗里心思灵活的几个，立时又命人将这五人从正上课的学堂里唤出来。
王熙凤笑道：“妈调、教出这么个好人叫我占了便宜，我再背着他跟妈告状，岂不是得了便宜还卖乖？”
“父亲为ฦ不能封侯的事抑郁多年，据儿子看来，既然不能ม进一步封侯，不如退一步操兵。这才合乎ๆ兵家之道。”冯紫英振振有词地劝说道。
贾琏心叹还是柳湘莲嗓子好，这会子也没变声，虽不明白水溶什么时候成了他们的人了，但依旧连连对水溶道谢，“今次是下臣在国子监的那帮兄弟们意气用事，再不会有这等事了。”
“到底是琏二哥宅心仁厚。”冯紫英由衷地感慨着，向前走了半条街，也向一旁拐走了。
贾琏微微耷拉着眼皮去扫许玉珩搭在他肩头的手，思忖着许玉珩这话里是什么เ意思？“三哥，你这是……”
贾琏道：“你也太老实了一些，他在金陵那边取用，你只管做了本总账，拿去给你舅舅看。就说你大舅兄取用不要紧ู，并不费几个ฐ钱，偏偏你大舅兄爱拉着外人一起去你家铺子取用银钱东西，这就叫你们家在金陵的买卖不大好做了。”
贾母怒极反笑，看贾赦这无赖模样，心里万分庆幸贾琏回来了，不然这个ฐ家还不散架了？又望见贾政微微弓着身子进来，不等贾政请安，就问：“你又跟周瑞那ว下流种子来往了？”
全福嬉笑道：“知道二爷要问，小的们看着不许旁人摘，等果子熟透了掉下来了，就剥了桃核晒干了给二爷留着呢。”
贾琏连忙答应了，略吃了些酒菜，歇了两日，见他处又有官员来催促着况晏冰一同进京递折子，便由况晏冰做说客，将广西地面上五个大大小小皇帝一系官员弹劾义แ忠亲王的折子全部收了，因急等着看京城里如何，便又日夜兼程地向京都赶去，一路奔波，十月下旬到เ了京都城外，不等进城，先望见城外百姓神神秘秘似乎有什么忌惮，待再进了城，果然瞧见城中虽仍有百姓在街上做买卖，但不时有锦衣卫押送着一群还穿着锦绣带着金簪的官家女眷在街上招摇过市。
黎婉婷似乎要叹气又似乎是一口气叹不出来，略๓低了头向前走两ä步，又回头道：“我怕是熬不过九月了，你回去了，只管告诉表哥，我死不死，跟他并没有什么เ关系。”
贾雨村待那小幺儿走了，不由地想，虽小厮那般说，但若不亲自试一试，如何能甘心？于是看黄昏时分飞燕还巢、玉树婆娑，便信步出了贾政家门，向宁荣大街西边走了走，到了荣国府角门边，望见荣国府角门紧闭，心里纳罕，见有一个小厮从门内出来，忙迎上去问：“小哥，这无端端的，怎关起门来了？”
“是。”王夫人皮笑肉不笑地道，缓缓退了出去，见琥珀、珍珠急着传人，就知贾母在想法子找回贾琏呢，去了前面厅上，望见坐在厅上吃宴席的老妯娌满嘴都是称赞贾琏有慧根、有灵性的话，心里越发不忿，抿着嘴勉强端出笑容，出了贾母院，从正门出来向往北边的巷子去，透过墙上橄榄眼子菱花洞去听荣禧堂里动静，待听人喊李大哥、李二哥，就知李纨的两ä个兄长过来，又听见人说北静王送了礼来恭贺，不禁紧紧ู攥着拳头，回忆一番，昔日贾珠中秀才也是这么เ热热闹闹庆贺的，甚至比这会子更热闹，那会子王子腾、史鼐、史鼎都亲自过来了，如今贾珠那么个ฐ样，贾琏却……幸好他走丢â了。
“那可不。”许玉珩、黎碧舟信心满满。
“他怎会不知道？满宗上下，先要孝敬了他，才能孝顺我。这话是得罪人的，寻常人不敢当着我面说，必定是他点了头，人家才敢提。”
贾宝玉更是急不可耐，连连顿脚๐道：“快走、快走！”
贾琏扭头望了一眼，回头呷了两ä口面汤，才说：“这得去谢谢老太太不可了。”说着起身对薛蟠道了一声少陪，因觉这老衣裳未必没人穿过，并不肯披上，还披了自己那ว件石青羽纱的大氅，随着玻璃去贾母处谢恩。
薛蟠见王熙凤身边只有个平儿捧着暖炉，思忖着她们主仆两ä个是秤不离砣的，这平儿八、九也是他的人，却也不用防着平儿，这才将贾琏那番๘话说了出来，说完了，只顾着自己้捶头顿足，“你说琏二哥那话到底有没有道理？他说我们是为ฦ他人作嫁衣裳๙，现今妈那边就准备着过节时叫宝钗ู随着舅母出门的衣裳头面呢。”
一群人眼看着进了花弄影，薛蟠忙道：“隔壁就是我家的，我且打发人送了好酒来。”说着就叫小厮向隔壁去拿酒来。
许青珩握着簪子笑道：“想不到这里藏着这么些宝贝。”又见迎春挑了两支珠花递给她的丫鬟五儿、六儿，就招手叫五儿、六儿跟她们一起翻看东西。
“四哥放心吧，二珩皮厚，她不欺负别人就罢了，谁能欺负了她？”许玉玚笑道。
贾蓉一凛，赶紧收了心思，板着脸不敢言笑。
贾政有些灰心丧气地道：“左右不过是静养罢了。”
“不孝子，怎能对你老子说这话？”贾政扭开头，不忍去看贾珠，满心凄凉酸涩，依稀料到自己迟早会白发人送黑发人。
贾珠虽病了，但也听见了屏风后李纨的动静，苦笑道：“我这身子，还不知道能熬几年……何苦呢？总归有二老爷的事，前程有限……不如留下一命，在家中家塾教书育人，倘教导出一二名于家于国有望的，那ว就是我这辈子的造化了。”这一句话后，微微有些发喘，再说不出旁的来了。
贾政低着头，不敢逆着贾母的意思。
李守中气噎ດ，冯紫英笑道：“李老爷，我们不是来闹事，是来算账送银子的，您老快叫大嫂子进门吧，不然她一心急，从轿子里出来叫满街人觑见了容貌……”
王子腾连连叫他们起来，捋着胡子欣慰地道：“妹夫过世几年了，不想妹妹也将一对外甥外甥女抚养大了，看蟠儿、宝钗，都是将来大有出息的，妹夫在泉下有知，也能ม安息了。”
平儿听了，不辨悲喜地去进了屋中，望见王熙凤踌躇满志地坐在明镜妆台前轻点胭脂，只是略施薄粉便已经艳丽ษ无匹，上前两ä步，轻声道：“姑娘，贾家先来人了。”
贾琏见那ว张氏一张瓜子脸，嘴角一点胭脂ฦ痣，十分青春俏丽，俨然是贾赦这等老朽之人爱看的，看这架势就知道是自己这几个ฐ月里每月清查账册、查看府库，叫张材没有油水揩，因此张材琢磨出这么个讨好贾赦的法子，一笑之后暗暗给石姨娘递眼色。
“太太，京营节度使王家来人了。”领路的媳妇赶紧扬声说了一声。
“贾家二爷？这又是什么缘故？”坐在许老太太身边一白发苍苍的老太太含笑问。
贾蓉赶紧答应着，因贾珍要留贾蔷说话，就不领着贾蔷同去，只自己带了八个小厮，便一路赫赫扬扬地向王家去。
贾琏撩开帘子望了一眼，“请林姑老爷去茶楼ä说话。”待轿子停下来，便与柳湘莲下了轿子，随着赵天梁去茶楼中雅间里去，就见一身布衣更显儒雅不凡的林如海挨着窗子微微侧身在看窗外夕阳余晖，贾琏上前笑道：“姑父找我？”
林如海见几人俱是二三品大员，出了宫，催着下人回龙台寺后衙里叫鸣翠速速置办两桌酒席，说笑间请几位老大人上了轿子，自己也一头雾水地待要上轿子，又见许之安在前面走着，忙快步追上，躬身道：“许大人可还记得学生？”
“明儿个二爷去宁国府吊丧的祭礼都准备妥当了，送殡的车马、并下榻的村子、寺庙都打发人收拾整齐了。”金彩说完，又低声笑道：“料想珍大爷明儿个会有意在二爷面前显摆宁国府一宗的人又亲密又富贵呢，小的跟着二爷也有富贵景看了。”
没了外人，贾母瞅着摆在梨花木炕几上的两枚通灵宝玉老脸一阵阵发烧，不给王夫人、元春一个正眼。
王熙凤顾左右而言他，拿着帕子扇风道：“你这内书房倒是雅致得很，你果然日日读书么เ？我打小一瞧见那ว字就头晕。”
贾琏耳朵里听见这些话，瞧着柳湘莲的脸色发白，心道这位也爱斗ç鸡走狗、串ธ风月戏、矢志娶个绝色的主，如今该要痛改前非了吧？再次搀扶起柳湘莲，“早先并不知道你是这副相貌，只叫人带了一千两ä去。亏得派去的人机灵，知道我们家林姑老爷在苏州ะ，向林姑老爷求救，才能救你一命。说起来，真正的救命恩人，该是我家姑父才是。”说罢，就向船上看去，果然望见一个ฐ年过不惑的儒雅男ç子慢慢踱下船来。
贾母不明所以，叫鹦鹉接了递给她，拆开信封，将里头的信拿出来，只瞧见里头一张纸上，描画着一架镶金嵌玉的福禄寿炕屏，大抵是画ฑ的匆忙，那纸上的梅花鹿、乌ไ龟，远不如她记忆里的栩栩如生，望见这纸，心下就道不妙。
元春拿着手替王夫人不轻不重地捶着腿，又缓缓地道：“昔日咱们家跟史家未免太疏远了些。如今该有意地亲近亲近。”
贾珍因众人在他手上闹分宗，面子上不好看，不肯搭理贾蓉，只在心里反复想着刮骨疗毒，将频๗频๗闹事的荣国府分出去就是，再看贾琏满脸谦逊地装ณ腔作势地推辞，深吸了一口气，回头再看贾家子孙越来越多，叹息一声，只觉自己这族长做的艰难。
“这就是了。身为族长，莫非珍大哥连这每年一二百两也不肯出？”贾琏轻笑一声。
贾蓉被吹捧得很有些陶陶然，阔绰地叫小厮去结，谁知小厮过去了，偏领来个不省事的二掌柜说：“蓉大爷，今日吃的酒水是上用的菊花酒，这银子比往日的贵了两倍有余。”
袁靖风笑道：“今日学一学就是了。”说着，硬是将弓箭塞到贾琏手上。
待到十五元宵佳节，东府里灯火通明，笙箫不断，热闹非常；西府里冷冷清清的，众人俱都惦记着十五之后的事。
贾琏亲自搀扶他起来，眼睛不肯落在他满是油污的衣裳上，只道：“看在你一片忠心的份上，你且放心，我一定替你将你家小主人找回来。”
贾琏笑道：“我也没甚事做，不过是有封信没看过罢了。”
焦大闻言连连点头，也觉自己้是皇帝ຓ不急太监急了，辞了贾琏这边，便回下人房去。
待焦大一走，先前被打发去跟着贾雨村的朱龙过来悄声道：“二爷，那贾雨村去了北静王府。”
贾琏心道贾雨村当真是聪慧，四王中他没提北静王府，他便专门捡着北静王府去了，却不知北静王知道了，又会做点什么，是向忠顺王府示好，还是向当今示好？于是盘算着等着听消息，以便辨明北静王到底值不值得结交，于是不去警幻斋歇着，只在外书房的罗汉床上躺着。
果然到เ了大半夜，便有赵天梁来推他，朦胧地醒来，便听赵天梁道：“二爷，东府来了一群人，并未提着灯笼，黑灯瞎火地就过来了。”
贾琏迷糊着见屋子伸手不见五指，便问：“几更了？”
“刚刚四更。”
贾琏坐了起来，待蜡烛移过来了，便开始穿衣裳，衣裳没穿完，又见赵天栋大步流星地进来了。
“二爷，锦衣卫过去了。”
“来了两拨人？”贾琏咋舌。
赵天栋笑道：“第一拨人不如第二拨的多，如今第一拨的从东府后门走了。金大叔家在那边，他去看了，认出第一拨的领头人是忠顺王府的长史。”
贾琏微微挑眉，又问：“罪名定的是什么เ？”
赵天栋道：“呼啦啦地来了一群人，我们哪里敢去问？”
贾琏立时出了这屋子，到了前院里，就听门上人来说贾政一房连同赵姨娘、周姨娘、探春、贾环都坐着车过来了。于是迎了上去，果然瞧见第一辆车里坐着贾政、贾珠父子。
贾珠道：“了不得了，大半夜里听见东府鸡飞狗跳，门上人又说东府来了锦衣卫，实在是吓人。”
贾政立时催促贾琏：“琏哥儿快去问问究竟怎么เ回事，千万不要连累了我们家才好。”见贾珠要下车同去，就拿着手按住贾珠。
“知道了，二叔去老太太那ว压惊吧。”贾琏笑道，立时领着赵天梁、赵天栋出了荣国府，果然瞧见宁国府那ว边门前黑压压地站满了人。
他在门前站了一站，就有个统领ๆ模样的人过来道：“可是琏二爷？北静王爷说，琏二爷只管歇着去吧，并不关你们府上的事。
贾琏笑道：“东府那边是个什么罪名？”
“一桩谋财害命案，据说东府大爷为了钱财谋害了赖升一家；一桩私交外官的案子，已๐经有确凿证据了；还有些零零碎碎的案子，也够珍大爷喝一壶的。”
贾琏略笑了一笑，向东府那边看了一眼，恰望见一顶翠幄珠璎轿子被两ä队锦衣卫簇拥着抬了出来，转身便令人关了门。
“先前被贬官的老爷们，又要回来了。那贾雨村定也要做官了。”贾琏低声道。
赵天梁跟着贾琏办事，许多事知其然不知其所以然，这会子不解地道：“抄了东府人就能回来？这么เ着，二爷怎不告诉林姑爷，这么着，也算你们在当今跟前立了功。”
在贾琏看来，义忠亲王满门没了，原本是太上皇理直气壮，如今秦可卿、秦钟出来了，就轮到当今拿着秦可卿姐弟来戳穿太上皇了，太上皇少不得要让出一两步来。
“这样得罪人的事，立了功也是杀敌一千自损八百。没听说忠顺王府的人前脚๐来过么？”贾琏背着两只手，抬头看了眼黑压压的天，心道后几日就去北静王门上走动走动。