这谕旨一出，就有几个ฐ太监过来，拥着瑾珍二妃去羁禁了。
日本明治天皇连连得了捷报，便亲自带了大队人马驻扎在广岛地方แ；一面下令派陆军大将山县有朋公兵去攻打旅๓顺ิ、威แ海口岸，把中国残余的海军围困在港内。日本军队来势十分勇猛，他的海军陆战队上得岸来，从炮台后面猛扑过来，不多一刻๑，那ว各港口的炮台都被日本军队占据了去；便拿中ณ国的炮台攻打中国舰队，霎时打得中国的兵船断ษ桅碎舷，飘零满地。那时镇远兵船上有一个ฐ炮兵长，名叫黎元洪的，见了这情形万分悲愤，他便大叫一声，纵身跳下海ร去，只图个ฐ自尽。谁知被日本的飞鹰兵船上人看见了；急急派了小兵船去把黎元洪救起来。日本兵也不去难为ฦ他，把黎元洪送到刘ถ公岛上丁汝昌的坐舰里去。远远见那坐舰上已高挂白旗，一打听才知道丁汝昌写信给日本大将，求他保全全船的性命，自己却服毒死了。一面日本的陆军连日攻下九连城、凤凰城、盖州大连、岫严、海ร城、旅๓顺一带地方。这城池失守的消息接二连三地报到京里，光绪皇帝ຓ急急传翁师傅进宫去问话。翁同和也无计可施，满朝文武都看得自己้的身家性命重，一齐劝皇上讲和。皇太后也埋怨着皇帝ຓ不该听信翁师傅的话，轻易和日本开战。如今弄得伤师辱国，还不快和日本去讲和，直待到เ兵临城下，再去割地求和，悔之晚矣！光绪皇帝给皇太后终日在耳边絮聒着，又看看自己的势力孤单，没奈何，只得派李鸿章做议和全权大臣，和日本的大臣伊藤博文去议和。
颐๖和园原是清漪园的旧址，在京城外西北面地方แ，离京城大约二十里路；背靠着万寿山，把一座昆明湖围在园里，从东角门进去，过仁寿门，殿屋十分高大，便是仁寿殿。进殿门，门里面院子中央有一座月台，第一层台上平列ต着四座大鼎，第二层对安着盘二龙二凤的铜缸两座；殿里面设着乌ไ木宝座，殿门封锁着。向西面走不多几步路，上面有一个匾，写着“水木自亲”四个字，西面便是昆明池，池北面有一座“乐寿堂”，这一座堂，将来便是皇太后的
自从奕譞死了以后，慈禧太后才放了心；一面却把那峒元道士十分信任起来，皇太后亲自下谕，封峒元道士为ฦ总道教司，与江西龙虎山的正乙真人并行；又发银一万两，替他重盖白云观。
西太后梳洗完毕，与东太后一同出去坐朝。当时召见的大臣是恭亲王奕訢、大学士佐宗棠、尚书王文韶等一班人。这一天正是光绪辛亥年三月初十日，照宫廷的规矩，太后坐朝，大臣们原跪在帘ຈ子外奏对的；只因西太后嫌隔着帘子说话十分气闷，吩咐把当殿的帘ຈ子卷起。从此臣僚上朝，都能望见两ä太后的颜色。这一天诸大臣奏对的时候，独有恭亲王的眼力最锐，望见慈安太后御容甚是和悦，说话也独多，只是两腮红晕，好似酒醉一般。这一天开御前会议，议的是法国进寇越南的事体。
和他商量抵制东太后的计策。荣禄拍着胸ถ脯说道：“太后便请放心，奴才已๐在外面联络了许多大臣，都愿效忠太后；若东太后有懿旨ຈ下来，俺们都不奉诏。”西太后听了，心中甚是欢喜，连称好忠臣。从此以后，荣禄更是无事也常常进宫来和太后闲谈。荣禄十分乖๔巧，凡是太后跟前的宫女太监们，他都暗暗送金银，要他们在太后跟前称赞自己。内中ณ有一个李莲英，和荣禄更是相投，两人换帖ຆ，结拜了弟兄。李莲英对荣禄说：“宫里有一位懿ງ妃，她是同治皇上的妃子，长得好锋利的嘴儿，终日伺候着太后，极得太后的欢心，你不可不用一番手段去联络她。”荣禄说：“俺每召对的时候，每见有一位妃子似的，打扮得十分俏丽，穿着高高的鞋跟儿，听太后常常问她话。俺因在太后跟前，不敢细看，不知是不是她？”李莲英点头说：“正是她，正是她！长得好一副脸蛋子，今年才十八岁呢。你好好用一番๘功夫下去，能得了她的欢心，替你在太后跟前说着话，比俺说的话强多呢。”荣禄听在耳里，记在心里。第二天，荣禄跑到琉璃厂去买了许多西洋来的镜箱儿粉盒儿和手帕汗巾，都是十分精致、十分灵巧的，拿进宫去孝敬太后。太后虽是一个中年妇人，见了这些东西却十分欢喜。
且说这年祭东陵的时候，两ä位太后又大伤了和气，为的是两人拜陵的时候争名位。慈安太后看看慈禧的权力一天大似一天，她的举ะ动也一天骄狂一天，便要借这名位的事体压倒了慈禧，免得将来再在宫中弄权。因此，在祭东陵的前几天，便和恭亲王秘密说妥。到เ了祭陵的时候，慈安太后便传谕王大臣会议两ä太后行礼的先后。恭亲王早ຉ受了东太后的旨ຈ意，便奏称请慈安太后先行礼ึ，随后再是慈禧太后行礼。慈禧太后听了不服，便说同是一样太后，又同理着朝政，为什么เ谒陵独有先后之ใ分？极力主张两太后不分先后，并肩行着礼ึ。慈安太后听了又不以为然，便对着大臣侃侃地说道：“在目下论起来，俺和西太后同是太后，原不分什么大小；但如今在先帝陵前，却必得分个ฐ大小，若不分大小，是欺先帝了。西宫在咸丰ถ帝生前不过是一个妃嫔之位；待到เ升做太后，已是在咸丰帝宾天之后。对咸丰帝ຓ却依旧ງ是一位妃嫔，位次应该设在右面旁边，比俺的地位略低一级，便是俺自己้也只能在右面的边位，那左面的正位，还须留แ给已死的中ณ宫。中ณ宫虽比先帝早薨，但总是先帝的正后，俺们也越不过这个礼儿去的。”东太后的这几句话说得光明正大，谁也不能批驳。便叫慈禧太后当着这大众的面前，如何坍得下这个台？何况西宫自从在先帝跟关做妃子直到现在，向来都是尊贵骄纵惯的，如何肯咽下这口气去。但是要批驳东宫的说话，却又说不出什么道理来，只说，自己母仪天下已久，不能再以妃嫔之ใ位来羞辱我。说着，便对着东陵掩面大哭起来。
内廷供奉去。
李鸿藻不慌不忙，便拆开袍袖，把那同治帝的遗诏拿了出来。满屋子王爷们看时，吓得大家脸上变了颜色。这时慈禧太后正从里屋子里走出来，恭亲王不敢隐瞒，便把那诏书呈上去。慈禧太后一边看时，一边气得两ä只手索索地发抖。看完了，气愤极了，把那ว诏书扯得粉碎，丢在地上，怒目看着李鸿藻。吓得李鸿藻忙跪下地去，连连磕着头，磕得头上淌出血来，又不住地说：“臣该死，求老佛爷赐臣一死。”那两旁้的大臣也一齐跪下，替他求着情。隔了半晌，才听得皇太后骂一声
四年前偶不小心打破了一个古瓶，陈大人把奴才打了一顿，撵出门来，是俺无处可奔，因一向认识土地庙里的大师父，便投奔他来，当一个庙祝。庙里香火十分冷清，俺在这里也十分穷苦。“那少年又问：”在陈家当了二十年书僮，陈大人可曾替你娶你娶过媳妇，又可曾给你几个工钱？“庙祝说：”俺在他家二十年工夫，也不曾看见过一个大钱，娶ດ媳发的事更不必说起。“这少年听了，脸上有些动怒的样子，便问：”如今你那ว陈大人在什么เ地方แ？“庙祝说道：”早在三年前到广东当海ร关道去了。“少年又问：”俺全国的海关缺分，什么地方最好？“那庙祝说道：”这自然要数广东的海关是第一个ฐ好缺了。“
慈禧太后听皇帝ຓ骂人，把脸也变了颜色，忙站起身来回宫去。
至景寿身为国戚，缄默不言；穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛，于载垣等窃夺政柄，不能力争，均属事恩溺职。穆荫在军机大臣上行走已๐久，班次在前，情节尤重；该王大臣等拟请将景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛革职，发往新疆效力，均属罪有应得。惟以载垣等凶焰嚣张，受彼箝制，实有难与争衡之势；其不能振作，尚有可原。御前大臣景寿，着即革职，仍留公爵并额驸品级，免其严遣。兵部ຖ尚书穆荫，即革职，改为发往军台效力赎罪。吏部ຖ左侍郎匡源、署礼部右侍郎杜翰、太仆寺少卿焦佑瀛，均着即行革职，加恩免其发遣。钦๔此。
写毕，叫皇后在诏书上写下名字，又叫肃顺ิ也写下名字，便交给孝贞后收下。那ว孝贞后正要收藏，忽然又交还皇上，奏称：“这诏书也得传示外臣，请恭亲王来此，写上名字。将来万一有事，也得内外相应。”皇上听了皇后的话，也说不错，便一面下谕传恭亲王奕访火速赶赴行在，一面暂把这遗诏收藏在枕边。mpanel（1้）；
这个消息一传出去，好好一座圆明园顿时闹得人仰马翻，莺啼燕咤。咸丰帝也顾不得这许多了，自己坐了一辆园中ณ的黄盖车，肃顺在半夜里去打开车行的门来，雇得四辆敞车，车上面略略遮盖些芦席，一辆请孝贞后抱着皇子载淳坐了，其余三辆，便有许多妃嫔宫女们抢着坐。可怜一辆车子挤着五六个妃嫔，挤得她们腰酸骨痛；内中ณ一位懿贵妃，她平日席丰ถ履厚，何等娇养，如今从半夜里逃出园来，吃尽苦楚，早见她娇็喘细细，珠泪纷纷。此外还有许多妃嫔宫女坐不着车子的，只得互帮牵引，跟着皇上的车子，哭哭啼啼地走去。内中有几个平日和太监要好的，便有太监们来背着她走了一程，沿途雇得骡马，扶她爬在骡马背上走去。
轩里吃酒，吃到夜深才安寝。第二天皇上病了，忽然吐起血来，慌得懿贵妃忙传御医，一面报进宫去。那ว孝贞后夫妻情分原是深的，得了这消息，便急急赶到园中ณ来看视。亏得皇上的血是急气攻肺，吐的是肺血，调养了三五天，便渐渐地止住了；又养了半个ฐ月，一般也能游玩行走了。
兰贵人吩咐松了绑，又把她小脚鞋子罗袜脚๐带一齐脱下，露出十趾拳屈的两只小脚๐来。三四个ฐ宫女手里拿着藤鞭打着，逼着叫
兰儿真是没有心肝的，只图玩耍罢了吗？原来她如此辛辛苦苦收拾着屋子，却有她有深心在里面。她看看这地方แ是一个ฐ极好避暑的所在，现在虽在暮春时候，还不及时。但是到了夏天，终有一天圣驾临幸到此。那ว时万岁见了这个清洁地方แ，不由他不留恋。再者，看了那窗心上的字画ฑ儿，也不由他不注意到เ自己身上来。最可怕的，倘然万岁不到此地来，那真没有法儿了。
有一天，忽然大门外有人把大门打得震天价响。桂祥出去开门看时，见一个体面家人手里捧着一个包裹问：“此地可是已故的惠征老爷家里？”桂祥点头说是。那家人便把包儿送上，说：“这是俺老爷送给府上的奠仪。”桂祥把包儿接在手里，觉得重沉沉的，拿进去打开来一看，里面整整封着二百块银钱，可怜把个ฐ佟佳氏看怔了；忙问那ว家人时，说是道台衙门里送来的。兰儿听了心下明白，便对她母亲道：“想来那ว位道台和俺父亲生前是好朋友，如今知道我父亲死了，却故意多送几个ฐ钱，是帮助我们盘费的意思。现在我们的光景也没有什么เ客气的，便收下了，叫兄弟写一张谢帖ຆ，封十块钱敬使，打发那家人去了再说。”可怜他兄弟桂祥，虽读了几年书，却全不读在肚子里，这时要他写一张谢帖ຆ，真是千难万难，写了半天，还写不成一个格局。后来还是兰儿聪明，她平日都看在眼里，当下便写了一张谢帖，打发那家人去了。
这时安徽北面闹着水灾，佟佳氏劝丈夫趁此机会拿出万把银子来，办理赈济的事体。又在巡ำ抚做生日的时候，暗地里孝敬了两万银子。这一来，并并刮ุ刮ุ，把他太太的金珠首饰也并在里面了。鹤山巡ำ抚得人钱财，与人消灾，便替惠征上了一个ฐ奏折，说他精明强干，勇于为善，便保举他办全皖赈务的差使。
她在宫中ณ终日想着法子弄钱。她仗着皇帝的宠爱，有时有别的妃嫔求她去皇帝ຓ跟前讨饶，她便伸手向那人要钱，一开口便是五百两ä、一千两，缺分文不可。那ว人为ฦ要保全自己的性命，没奈何只得如数给她。任你事体如何急迫，银钱倘不如数照付，她总不肯去。那人急了，真正没有钱，也须写一张借票，她才肯去。票子到เ了期，她便百般索ิ取，少一文不行的。许多妃嫔在背地里怨恨她。牡丹ล春原是十分奸刁的，她见杏花春太不讲交情，便想出一个ฐ法子来捉弄她。知道杏花春是爱赌钱的，便在暗地里和同伴说通了，哄她入局。起初ม故意给她得些小便宜，杏花春看自己้赢了钱，便十分高兴。从此她在日长无事的时候，便四处拉人下局。后来她慢慢地输了，起初ม小输，她还肯拿出钱来照赔；后来输得大了，一输便是几千，她便不肯拿出现钱来，总是推三阻四，约定了偿还日子，到เ期又抵赖不认。
且说被
有几个好色的男ç子见了她一双小脚，便好似把魂灵吊住在她脚尖儿上，每天没事也要在她门口转回了十七八转，再也丢不下她。无奈这琼儿面貌虽长得美丽，性情却十分贞节。任那班闲蜂浪蝶如何挑逗，她总是低着脖子不睬。后来她的名气一天大似一天，传到เ崔总管耳朵里，便也前去探视，果然长得不差ๆ，她一双小脚๐儿尤其是纤瘦动人。崔总管打听得她舅舅是饭馆里跑堂的，便去找着她舅舅吴三兴。那吴三兴正苦得走投无路，听说宫里的崔总管来找他，又听说给他一万两银子，弄他到宫里去御厨房里当一名厨子，吃着每月五十两银子的俸禄，只叫他把外甥女送进宫去。他如何不愿意，如何不快活，回家去便和他妻子商量。他妻子便把外甥女琼儿拉进内房去，再三劝导说：“你性格又高傲，脾气又爱洁净，非嫁给大户人家，才能如你的心愿。但俺们这种人家，门当户对，至多嫁一个经纪人家，依旧累็你吃苦一世。如今宫里来要你，你好好的进去，得了万岁爷的宠爱，你也可以称了一生的心愿。俺们也得攀个高枝上去，岂不是两ä全其美？”琼儿听她舅母的话说得有理，便也依从了。
石上雕刻着双龙，十分精致。当殿矗着一座牌坊，金柱红梁，龙飞凤舞，十分华丽。殿的四壁上画着龙虎狮象；正殿的东面有一带围墙，墙里一座方池，青石砌房，十分清洁。池上一座石船，长十余丈，天皇常常在石船中ณ开宴赐酒。天皇十分宠爱小天皇，特意替他在钟山脚下盖一座小天皇府，里面大树清泉，楼ä台曲折，十分幽胜。那ว小天皇一般也是个ฐ好色之徒，他府中ณ用的全是女官；那女官个ฐ个ฐ都长得雪肤花貌，小天皇终日和这些女官厮混着，什么风流事体都做出来。
又何必如此慌张？”咸丰踱出坤宁宫，到御书房里。看案上奏本堆积如山，随手一翻，见都是各处州ะ县失陷的紧急奏报，不觉吓一大跳，忙召集了王公大臣开御前会议。足足谈了四个时辰，才决定办法。立刻传旨ຈ下去：派兵部尚书胜保亲统大兵去挡平野一路的太平军，又派蒙古科尔沁亲王僧格林沁统领骑兵去挡连镇一路的太平军。这两位都是战将，奉了圣旨，奋勇杀贼；不多几天，胜保果然收复藁城一带；僧王也收复阜城一带。僧王还用了那道员张晋祥的计策，决运河的水，淹毙冯官屯的太平军。太平军将军李开芳到僧王大营中来投降，僧王拿囚笼关住他，押进京来。咸丰帝下谕，绑送西校场正法。从此太平军北伐的两路人马一齐逃回南京去。
讲到这洪宣娇，原是人间尤物。她和洪天皇是异母兄妹，后来洪秀全的父亲死了，他母亲丢下宣娇，续嫁别人去了。洪秀全自幼爱结交朋友，在江湖上来来去
索都枯断ษ了，每一次盘查，便有许多珍珠落下来。那ว班司员假装做拾起来用纸裹着，封着，加上印，贴着签条。实在那纸裹里面都换成假的了，那ว真的早ຉ落入司员们的腰包了。里面还有明朝妃嫔穿的绣鞋十多箱，弓鞋瘦小，鞋尖儿上嵌着明珠；那珠子都是十分名贵的，早已换上假的了。
看皇后胸ถ前只掩了一幅绣花的肚兜，下身穿着一条红缎裤子。
后来选到宫里，道光帝ຓ因她才貌双全，封她做了妃子，过了几年，又封为皇贵妃；后来皇后佟佳氏死了，这钮钴禄氏便册立补升了皇后。这位皇后仗着自己้伶俐聪明，便事事要争胜，她又因自己้统率六宫，便摆出皇后身份来监察皇帝，不许皇帝ຓ随意召幸。因此皇后和皇帝感情一天坏似了一天。
婢子打开来看时，见里面包着一套出门去穿的袍褂，再看时，那衣襟上缺少了一粒金扣儿，又拉破了一条缝，婢子肚子里正疑ທ惑，问又不敢去问；若不去问，又怕过几天王爷穿时查问起来，婢子又当不起这个罪。如今这一粒金扣儿却不料落在老王爷手里。谢谢老王爷，婢子给老王爷磕响头，求老王爷赏还了婢子罢，免得俺们王爷查问时婢子受罪。“说着，她真的磕下头去。隆格亲王用好语安慰着喜子，说：”这粒金扣子暂借给俺一用，你家王爷查问时，有我呢。“随后又把那天服侍王爷换衣服的小厮传来，问：”那ว天王爷脱下褂子来的时候，你可曾留心那件褂子上的金扣有缺少没有？“那小厮回说：”小的也曾留心看过，衣襟上缺少一粒扣子。那衣褂还拉破一条缝，好似新近硬拉下来的。当时小的也不敢说，便把衣服送进上房去了。“接着，隆格又把那ว仵作传上来，问：”这一粒金扣子从什么เ地方แ拾得的？“那ว仵作回说：”是在死人手掌中ณ拿出来的，那死人手掌捏得很紧ู，不像是死过以后再塞在手掌里的。“隆格亲王听了这一番๘口供，心中已十分明白，便拿了这件褂子，亲自到เ书房里去见豫王，一见面便问：”这扣子可是王爷自己的？“豫亲王当时虽丢了扣子，自己้却还不知道，当隆格问时，随口答道：”这副扣子还是那ว年皇太后万寿，俺进宫去拜寿，太后亲自赏的，所以扣子刻着俺的名字。同时，惇亲王、瑞亲王也照样得了一副。俺因为ฦ是太后赏的，格外尊重些，把它配在这件褂子上。王爷如今忽然问起这扣子来，是什么意思？？隆格亲王说道：“如今王爷丢了一粒扣子，你自己้知道吗？”豫王爷听了，瞪着眼睛在那ว里想。接着，隆格又说道：如今俺却替你找到เ了。“豫王爷听了这句话，不禁脸上胀得通红，他寅格的时候，被寅格拉去一粒扣子，当时糊涂，一时记不清楚，如今吃隆格亲王一语道破，便顿时言语支吾、手脚局促起采。隆格亲王一眼看出他是犯了罪了，便喝一声：”抓！“当时上来十多个番役，扶着豫亲王出府去。要知后事如何，且听下回分解。
：“鸡蛋是补品，臣每天清早起来，总要吃四个氽水鸡蛋。”皇帝听了，吓了一跳，说道：“鸡蛋每个ฐ要五两银子，你每天吃四个ฐ鸡蛋，岂不是每天要花二十两银子么？”曹学士忙回奏道：“臣家里原养着母鸡，臣吃的鸡蛋，都是臣家中ณ母鸡下的。”道光皇帝听了笑道：“有这样便宜事体？养了几只母鸡，就可以吃不花钱的鸡蛋。”当下便吩咐内务部去买母鸡，在宫中ณ养起鸡来。但是内务部报销，每一头鸡，也要花到เ二十四两银子。道光帝看了，也只得叹一口气。
后来又唤她抬起头来，只见眉弯入鬓，粉脸凝脂，望去十分秀美。皇帝心想，俺宫中ณ枉有许多妃嫔，谁人赶得她这模样儿。
如今再说乾ດ隆帝这时年纪已在六十以外，对于女色的事，自然差ๆ了一层，只是喜欢微行。他没有事的时候，常常离开宫女内监们，穿着便衣，私自出宫来，四处闲玩。这时有一个ฐ叫杨瑞莲的，是梁诗正的亲戚，他仗着梁诗正是皇帝ຓ亲信大臣，常常到京里来求差使。梁诗正嫌他人太鄙塞，又没有学问，只写得一手好字，真、草、隶、篆都写得不差，便给他说到เ西清谷鉴馆里去充一名写官。那杨瑞莲到了馆中ณ，办事却十分勤谨，往往别人不做事体的时候，他总是埋头写字。
皇帝每与妃嫔玩笑到厌倦的时候，便把公主和十五皇子唤来，父子说笑着，又把大臣的子女召进宫来，陪伴他兄妹二人。
天下事有凑巧。这时候是初夏天气，那临ภ河一带花明水秀，越发叫人看了迷恋。含芳姊妹两人常常到埠头上来闲坐纳凉。
送到官府里去。“那总兵听了，便吩咐：上去把他两ä人捆绑起来，带回家再说。那客人也不抵抗，听他们用麻绳左一道右一道地绑住；徐大华也吃他们绑起来。牵猪羊似地拥到总兵家里，总兵吩咐去吊在后园马棚里，待小霸王收殓时候，把这两个囚囊拉出来，剜心活祭。
：“皇太后、皇上万岁！”皇帝正含笑倚着船窗望时，只见岸上大树上挂着一枚大桃子。要知这桃子有什么เ奇异之ใ外，且听下回分解。