从此以后，东太后和西太后意见愈闹愈深，两ä位太后有许多日子不见面了，西太后便常常宜诏内务府大臣荣禄进宫去。
这照ั片也给东太后看见了，却大不以为然，也曾劝过西太后，说做了太后的，十分尊严了，不该有这样儿戏的照片。无奈西太后非但不听话，反格外和李莲英亲热；太后自己้躺在榻上，却唤李莲英睡在榻下，留他谈些家常事体。李莲英又最会在女人身用功夫，他体贴女人的心性，说出话来句句叫妇女们听了欢喜。慈禧太后又告诉他自己从前的娘家的情形，她说：“母亲是不喜欢我的，父亲死后，十分穷苦，亏得自己้打定主意，趁挑秀女的时候选进宫来，得了先帝的宠幸，生了一个皇子，俺的地位越发牢固了。但是以后又交了坏运，咸丰末年的时候，文宗皇帝害病很厉害，外国兵又打进城来了，烧了圆明园，俺跟随先帝逃到热河避难去。这时候俺年纪还轻，文宗的病势又十分不好，皇帝年纪还小；那东宫的侄子是一个坏人，谋夺大位，势甚危急。是俺抱了皇子到先帝ຓ的床前，问：”大事怎样办理？‘先帝病势十分昏沉，一时答不出来；俺又对先帝说：“儿子在此。先帝ຓ才睁大眼睛，看了一眼，说道’自然是他接位。‘这句话说了，便宾天去了。俺见大事已๐定，便也放了心。那时见死了先帝ຓ，心里虽十分悲伤，但以为还有儿子可以依靠。谁知道穆宗到了十九岁，便也宾天去了。从此以后，我的境遇一天坏似一天，满肚子的愿望都断ษ了。那东太后又是和俺不对的，皇帝年纪又小，身体也单薄；看来他也只知道亲热东太后，不知道亲热我，真正叫人灰心！”西太后说到เ这里，不觉连连地叹气。李莲英竭力地劝戒，又接着说了一个笑话。
慈禧太后说道：“宫中ณ唱戏，不符祖宗的家法，怕给东太后知道了多说闲话，怎么是好？”李莲英听了，把肩膀耸一耸说道：“这怕什么เ！老佛爷便是祖宗；祖宗的家法，别人改不得，独有老佛爷改得。俺们大清朝的天下，全靠老佛爷一人撑住，列祖列宗在天上也感激老佛爷的。如今老佛爷要听几出戏，还怕有谁说闲话？”西太后听了他的话，不觉笑起来，说道：“小猴崽子！好一张利嘴。你既这样说，俺们便去唤几个ฐ进来，不用大锣大鼓的，悄悄地唱几句听听，解解闷儿也好。”李莲英又奏道：“奴才的意思，俺们也不用瞒人，索性去把东太后和诸位皇爷请来，大锣大鼓地唱一天。”慈禧太后起初ม还怕不好意思，经不得李莲英在一旁一再怂恿，慈禧太后便答应了。当下分派各太监，一面去请东太后和各位王爷，一面到京城名茶园里去挑选几个有名的戏子进
。”一句话触动了太后的心病，她明知道皇后在那里讥笑她自己不是从大清门进来的；又因清官的祖制ๆ，皇后从大清门进来的，只能废黜，不能辱打。这一气把个太后气得一言不发，一转身便回宫去了。
外面下着大雨，忽然有一个少年抱着头匆匆地进来，后面跟着一个ฐ僮儿。看他主仆两人身上都被雨淋湿了，这庙祝是热心人，忙把他主ว仆两人邀到后面屋子里去，特意生着火盆，替他们拿衣服烤干，煎着茶给他们吃。那ว少年一面喝着茶，一面问道：“这庙里没有和尚吗？”那庙祝说道：“这里只有师徒两ä个ฐ，和尚如今出外打斋饭去了。”少年又问庙祝：“今年多少年纪？在这庙中几年了？从前在什么เ地方แ？”那庙祝见问，便把手中的扫帚ຐ撑着，说道：“我如今三十六岁了。来到这庙里已๐有四个ฐ年头了。当初原在西关头陈大人家里做奴才的。俺是陈大人家自幼儿买去做书僮的，足足服侍了陈大人二十个年头。
本来皇上是圣母皇太后的皇上，俺只求老死在宫中ณ，吃一口太平饭儿，便也心满意足了。“慈安太后说着，担不觉流下眼泪来。
至肃顺之悖逆狂谬，较载垣等尤甚，亟应凌迟处死，以伸国法而快人心。惟朕心究有所不忍，着加恩改为ฦ斩ล立决；即派睿亲王仁寿，刑é部右侍郎载龄，前往监视行刑，以为大逆不道者戒。
懿贵妃看看里外都已๐打点停妥，在皇上跟前便慢慢地掌起权来。那孝贞后原是不会说话的人，凡在外来奏章，都由懿贵妃读给皇上听。皇上这时精神十分衰弱，凡事都叫送孝贞后决断ษ去，这孝贞后又看懿贵妃生得比自己聪明有才情，便诸事和她商量。后来懿贵妃索性独断独行，自己在奏折上批定了，再给孝贞后看，孝贞后心中不以为然，但她也无意争权，便一任她做去。自有一班朝中大臣打听得懿贵妃预闻朝事，便大家拿着整万的银子走安、崔两总管的路子，去孝敬懿贵妃。懿贵妃得人钱财与人消เ灾，便也替他们在皇上跟前说说好话。偶然说几次，皇上却也不觉得，后来见懿贵妃尽替外面大臣们说好话，咸丰帝便觉得这妃了有些靠不住，心中便有些厌恶她起来。这时咸丰帝ຓ病势一天重似一天，懿贵妃知道皇上是不中用了的，便想到将来自己的地位，紧ู拉着皇子，天天在皇帝ຓ榻前絮聒，说：“佛爷只有这一个ฐ皇子，将来百年之后，总是这载淳继承大统了，如今外面大臣颇็有主张立长君之ใ说，佛爷何不趁现在立定了太了，免得日后俺们娘儿吃亏。”咸丰帝ຓ听了，心知这是懿贵妃有意造谣，但是如今只有这一个皇子，将来这个皇位，总是逃不了是她儿子的了，便也乐得答应她，又安慰她：“不必多心，将来总传位给你儿子，总给你升做太后。”懿贵妃听了皇上这几句话，心才放下。
不睬。载恒无奈，只得不欢而散。第二天，接连的报马报进军情来，说通州胜保的军队大败，僧、瑞的兵也败退下来，英将额尔金带领大队外国兵快要打进京来。整个京城顿时闹得沸反盈天。那大学士端华和尚书肃顺ิ，看看时势危急，便在半夜时候到圆明园去请见皇上。咸丰帝这时病势很重，孝贞后早ຉ晚在一旁้伺候着，懿贵妃在房中ณ料理汤药。忽传说端华和肃顺请见，皇帝知道大事不好，把他吓得脸色惨白，浑身索索地打颤。孝贞后一面传御医进来请脉下药，一面把这两位大臣传到เ御榻前来问话。肃顺把外面的军情一一奏闻，又奏称：如今外国兵来势猖狂，皇上万乘๖之ใ躯，自宜从早ຉ出狩，住在万安的地方。咸丰ถ皇帝ຓ说：“现在昏夜，朕身体又十分疲乏，到เ什么เ地方去好呢？”当时大家商量了一会，还是孝贞后有决断，说：“俺们不如到热河去走一趟罢。”皇上听了，也点头称是。当时那御医还不曾走，便奏说：“快把鹿血拿来请皇上服下，便立刻๑可以增长精神，加添气力。”早ຉ有太监去杀翻两ä头花鹿，取得血来，还是热腾腾的。咸丰ถ帝吃下一碗去，果然立刻身体旺壮起来，精神也有了，便传谕恭亲王留守京师，着肃顺ิ统率御林军随往行宫，端华照料园里的事体。
进宫门，总难保得贞节了！楚英那ว时迫于势利ำ，也是无可如何。一连召幸了几次，不觉已有了身孕；肚子一大，皇帝便丢在脑แ后了。
：“绑起来！”便有四五个太监上来，把这汉女和那ว小太监面贴面绑成一对。喝一声：“打！”几支藤条从那雪白的腰背头腿上狠狠地抽下去；一抽一条血，一任那汉女娇็声哭喊，那ว藤条总是不住手。看看抽有二三百下，可怜抽得她浑身淌着血，这样一个娇嫩女人，叫她如何受得住，早已痛得晕绝过去。宫女提一桶井水来，向她身上泼；那ว汉女又醒过来。
说起此番宫里挑选秀女，并不是咸丰皇帝的意思，却是孝贞皇后的意思。这孝贞皇后是一个贤惠不过的人，又是一个ฐ贞静不过的人。她见皇帝终年住在圆明园里和那班汉女厮混着，荒淫无度，不但荒废了朝政，且也糟蹋了身体。自己้又是六宫之主，不能ม轻易去看管着皇帝ຓ。况且皇帝登位以来，虽有三宫六院，也不曾生得一个皇子，将来大位无人继承，岂不是一桩极大的心事？后来她想了一个计策，皇帝ຓ既ຂ爱好女色，不如索性下一道谕旨，着内务府挑选秀女，也许挑得几个美貌的女孩子进来，得了皇帝的宠幸，生下一人皇子来，一来也延了国家的血脉，二来借着那宠妃的爱情管住了皇帝。孝贞后主意已
走不上几步，只见那ว人赶上前来，低低地向兰儿问道：“你是谁家的小姐？我看你长得这副标致的脸儿，也不像是平常人家。看你身上又怎么เ这般寒苦？”兰儿听他问得殷勤，便也向他脸上打量着，看他眉清目秀，竟是一位公子哥儿。知道他是热心人，便也把自己的家境和父死母病、流落在客地的情形，原原本本地告诉他。那人听了，连说：“可怜！”他又说自己也是旗人，父亲在本城做兵备道，他自己名叫福成。说着，他两ä人已经走到兰儿的家门口了。那福成从衣袋里掏出四块钱来，向兰儿手里一塞，说：“这个ฐ你先拿回去用着罢，我是没有财产权的，不能ม多多帮助你。但是我回去想法子，总要帮助你回京去。”兰儿见他给钱，不好意思拿他的，忙推让着，那ว福成再三不肯收回。兰儿心想，一男一女站在门口推来让去的，给旁人看了不雅；又想自己家里连整个儿的银钱也没有一个ฐ了，如今我收了他四块钱，也可以度得几天。可怜穷苦逼人，任你一等的好汉，到这时也不得不变了节呢！兰儿这时虽收了福成的银钱，却把粉腮儿羞得通红，低下脖ๆ子，再也抬不起头来。亏得那ว福成却是一个少年老成的公子，见兰儿接了银钱，便一转身走去了。兰儿定了一定心，走进屋子里去。她母亲睡在床上问：“怎么เ去了这半天？”兰儿便把茶叶店伙计调戏的事瞒了，只说外面有一个ฐ送礼的送了四块钱来，孩儿收下了，打发那人去了。她母亲听说有人送礼ึ来，正因这几天没有钱用忧愁。她听了，心里暂时放下，也不去查问细情了。这里她母子四人又苦守了几天。
这个兰儿来。他们满洲人看女孩儿原比男ç孩儿重。因为ฦ女孩儿长大，有做皇后的希望，所以满洲人家十分尊敬女孩儿，平常在家里起坐，总让女儿坐上首的。何况如今佟佳氏得了这个梦，越发把兰儿当宝贝一般看待了。偏生这兰儿的面貌比妹子蓉儿格外出落得娇艳，身材又苗条，性格又温顺ิ，人又聪明，又会打扮。同伴十多个ฐ女孩儿，只有兰儿家境最苦；别ี人穿绸着缎，戴金插翠，独有兰儿没有这个。但是她一般穿一件蓝竹布大衫，戴一朵草花，总是十分清洁，也是十分俏丽，任你如何富家的女儿，没有一个ฐ人比得过她的。只是有两样坏处，便是到เ老也改不过来。你道两样什么坏处？第一样是举ะ止太轻佻。她掩唇一笑，掠鬓一睐，真是迷煞ย千万人。第二样是爱唱小曲儿。她幼小的时候，惠征也指教她读书识字，她在书本儿上的聪明却也还有限，独有这唱小曲儿，却是前世带来的聪明。无论是京调、昆曲、南北小调，给她听过一遍，她便能一字不遗，照样地唱出来。她天生的一串珠喉，又能自出心裁，减字移腔，唱出来抑扬宛转，格外动人。她起初ม还不过是清唱罢了，后来她索性拉着亲戚中的旗下姊妹来，弄起笙箫，拉起弦索ิ来；合上她的娇็脆ะ歌喉，煞是动听。
她只怕有别的妃嫔向她借贷，她见了人，便说自己้穷得厉害。
第二天，两ä人直睡到日上三竿，才懒洋洋地起床来。澂贝勒下床，那妇人还盘着腿儿坐在床沿上，云鬓半堕，星眼微润，露着十分春意。澂贝勒怔怔地望着，越看越爱。那妇人禁不住嗤地一笑，说道：“看什么？和你睡了一夜，难道还不认识你姑母吗？”澂贝勒被她这一说，不觉又诧异又疑心起来，心想：这妇人怪面熟ງ，却在什么地方见过的。怎么自称姑母呢？便连连地追问。那妇人只是抿着嘴笑，不肯说。后来澂贝勒问急了，那妇人说道：“你先跪下来见过礼儿，俺们再攀亲眷
有在她家门口走过的人，见了她一双小脚๐儿，谁不赞叹几句。
藐躬实惭德，仗尔谋臣战将，重兴十八省江山。
这孝贞皇后看皇帝回宫来，便又跪下来劝谏说，“如今军务变乱，皇上宵旰ຖ忧勤还恐不及，如何可以把朝政搁置，自己้一味寻乐่去？”皇帝听了，笑笑说道：“朕因国事忧愁，在宫中闷得慌，出宫去打几天围猎，卿
讲到这傅善祥，原是金陵地方好人家女儿，自幼知书识字，精通文墨，又长得一副闭月羞花的容貌。太平天国把金陵地方做了京城，便搜民间女子，安顿在女馆里；见有才貌双全的女子，便假说请做女书记，送进宫去。这时傅善祥年纪只有十七岁，被东王杨秀清见了，请进府去，安置在多宝楼中ณ执掌府中文书。那ว多宝楼在王府花园紫霞坞东南，楼外花木环绕，鱼鸟罗列；楼中陈设珠宝，四壁俱满。傅善祥又爱古董字画，东王便吩咐手下的兵丁到เ各处大户人家去搜来，凡是古玉钟鼎，都搜集在楼中ณ。傅善祥终日焚香读书，却也十分闲雅。东王心中虽十分宠爱她，但也不敢十分缠她；只和那洪宣娇终日在花园西南角上洞天春里寻欢作乐。这洞天春是拿湖石叠成的，玲珑剔透，里面地上铺着绒毯，四壁挂着绣幕，在石壁四角里装着反光灯，照耀得好似白昼；到เ夏天，四壁开着天窗，凉风习习，十分凉爽；到เ冬天，洞门严å闭，地下烧着火炕，十分温暖。那ว石洞又造得返环曲折，走在里面，好似进了*โ*洞。洪宣娇每进府来，东王便和她携手进洞，寻欢作乐。
后来，有一位祁แ世长做户部尚书的时候，他是一位清官，有一次开库，他亲自去督看着，见一个清道夫挑着水桶走过他跟前，那ว桶底忽然脱落，滚出许多银锭来。祁แ世长大怒，立命把清道夫拿下，打算第二天提奏查办。后来他有一个贴心的师爷，劝他把清道夫释放，把这事隐瞒下来，莫兴大狱；倘然皇上知道了，彻底查办起来，那历来的满尚书都该砍脑袋，大人的脑袋，怕也要被仇家割去了。祁แ世长听了害怕，便也把这桩大案隐去不提了。
皇帝因皇后平日嫉妒心太重，夫妻之间本来感情淡薄的，如今得了这个消เ息，只传谕四皇子进宫来叩请母后的圣安。那ว皇后见了自己的儿子，略清醒些，只是拉着四皇子的手大哭，说不出一句话来。正哭时，只见皇后两眼直视，大喊一声，两手向胸前乱抓，衣襟撕破，露出**来。宫女上去，替她遮住。又听皇后大喊一声，从床上直跳下地来，赤着脚๐在屋子里乱ກ转，一边走一边嚷着，一边把身上的衣服统统拉下来，丢满一地。
了这地方แ，这里是皇家禁地，吃御林军捉住了要砍脑แ袋的呢。”道光帝说着，拍马转身去了。
后来相验到เ寅格的尸身，见她下身破碎，裤ไ儿里涂满了血污，这显然是受伤，羞愤自尽的。但这堂堂王府里，有谁这样大胆，在福晋床上福晋贴身的侍女？隆格亲王起初疑心是豫王大公子闹的案子，后来背着人把大公子唤来盘问一番，只见他是一个羞怯怯的公子哥儿，不像是做淫恶事体的人。正没有主ว意的时候，忽然那ว相验尸身的仵作悄悄地送上一粒金扣儿来，扣儿上刻๑着豫亲王的名字中的一个“裕”字。那ว大公子见了。便嚷道：“这扣儿是俺父亲褂子上的。”隆格亲王看时，扣儿下面果然连着一截缎子的瓣儿，还看得出拉断的线脚儿来，当时便把管衣的丫ฑ头唤来。那ว丫头名叫喜子，原是一个蠢货，她一见这粒金扣儿，便嚷道：“啊唷！原来丢在这里，怪不得我说怎么เ王爷褂子上的金扣儿少了一粒了。”隆格亲王唤她把王爷褂子拿来，一看，见当胸第三档纽瓣儿拉去了一粒，看得出是硬拉下来的，因为ฦ那ว褂子对襟上还拉破一条小小的裂ฐ缝，便问：“这件褂子王爷几时穿过的？”喜子说：“是昨天拿出来的，王爷穿着进宫去的。”又问：“王爷什么เ时候回府的？”回说：“午后回府的。”问：“可看见王爷走进谁的房里？”回说：“见王爷去进大福晋房里去。”问：“这时大福晋可曾回府？”答：“大福晋和公子格格们直到靠晚才回府。”问：“王爷什么时候出房来的？”答：“王爷进房去，大约隔了一个ฐ时辰才出房来。”问：“王爷在房里的时候，可听得房里有叫喊的声音吗？”答：“王爷一进院子，便吩咐婢子们人出去，不奉呼唤，不许进上房来。因此，那时婢子们离上房很远，有没有叫喊的声音，不但婢子不曾听得，便是阖府里的姐姐妈妈们都不曾听得。”问：“王爷进房去的时候，寅格在什么地方？”答：“不知道。大概在大福晋房里，因为寅格姐姐终年在大福晋房里侍候着。”问：“王爷走出上房来，身上还穿着褂子吗？”答：“穿着。”问：“你怎么เ知道还穿着褂子？”答：“王爷从上房里出来，回到书房里，叫外面爷们传话进来，叫拿衣服去换。婢子立刻๑去捧了一包衣服，交给那爷们，停了一会，那ว爷们又捧着一包衣服进来，交给婢子。