爱真是恐惧的，如果再没有人来找她，再没有人把她扶起来，她该怎么办。她开始颤抖，黑夜里潜伏着一只无爪的野兽，逼得她喉间溢出了一声无意识的低吼，如果那称得上吼的话。雨冲洗着她的身体，似乎要把她所在意的东西也洗去了。
爱真迷迷糊糊地换下了湿衣服，头发也被毛巾拭干，在舒适的环境下，人便极容易睡着。半梦半醒之间，总觉得有人在耳边说话，可就是醒不了。不知睡了多久，她睁开眼，见到慧真捧着一本杂志坐在床边的毡椅上。朦胧的阳光从窗外洒进来，显见今日雨过天晴。帐子是雪青的，被褥是梨黄的，所有鲜ຒ艳的色块都被剥离。唯有窗外是朱碧分明，风和日丽。而窗内，这屋子有死气，真令她厌烦。
她愕然扭头，发现来人是第一天回淮景时见过的关家十表弟，小成瑞。他穿了一身黑西装，只是不知为何系错一个纽扣，于是一整溜衣襟都歪了。成瑞双手揣着两个纸包，先将其中一个ฐ递给慧真，然后方แ是爱真。
成瑞挠挠头，认真说道：“这是我哥哥成谦特地买的点心，早说要送给你们，却一直找不到机会。这次前来拜祭姑祖母，不好到后头打搅你们，因为我是小孩子，个ฐ子又不起眼，才偷偷跑了过来。哥哥说，希望你们不要因为太过悲伤而影响了身体。”说完，他才敢用正眼看向慧真，神色有些扭捏，“四表姐上次跟哥哥提过，说喜欢吃庆元斋带胡桃仁的芝麻糕，因此哥哥这回特意买了。”
他欣赏够了，见爱真面上如方แ才无二，看不出什么，便无奈地说：“王妈！”又清了清嗓子：“我带了两位朋友回来，你去盛碗稀饭来，记得加一勺洋糖。再沏一壶茶，装几盘糕点。”
院中树荫下有一把竹凳，玉桂无需嘱咐，就坐在了那上头等待，她很清楚自己的位置。
这话一入耳，爱真、慧真立时明白晓茵所言何意。
晓茵道：“我也不晓得，它这两年一向很规律。”说时，一滴泪珠从她眼角掉下来，晓茵低头盯着自己的肚腹：“这里要是真有了一个，”她找不到合适的名词，顿了顿，还是说道：“一个胎儿，我要怎么办？”
中午佩英跟项谨各自单开了一桌饭，菜色一模一样，只是项ำ谨偏偏借故走到佩英门口，说道：“也不知厨子出了什么岔子，我那道蟹粉狮子头做得简直太咸了，要不我来你这里吃？”
项ำ谨便叫老妈子把他屋里的碗筷拿来。佩英望着他，想起往日他待自己的种种温柔都是惺惺作态，想必而今这副样子亦是如此，心中难受，就不大吃得下饭了，随手拣了几筷子菜，数着米似的吃了几粒饭。
“噢。”爱真朝他眨了眨眼，补充道：“我得考虑一下。”
爱真老远看见晓茵正往这里走，于是仓促地应了声：“好。”
淮景在清末时便开设数个码头，近年工业发达，商业繁盛，“小上海”的美誉名副其实。
她有点担忧自己的作张会惹祖母不喜，这当然是多余的想法，项老太太昏睡着，万事不知。只是爱真七八岁时就觉得老太太是有点古怪的，这让她畏ั惧，最后她总会把这点古怪归咎到血缘上，祖母又不是她的亲祖母，这么一想就说得通了。
诗茵含笑：“哎，有什么เ大不了。我不是个爱戏的人，就是想问你一句，平日喜欢听戏吗？”
诗茵道：“你今日点的这出琴挑很有意思，书生跟道姑互生情意，偏偏又端着向彼此试探。”
这就要提到前阵子关家资金流转困难之事，关大老爷为此还跑去了上海找门路。而关二老爷原本主张参股一间香港船厂，因为缺钱便泡汤了。也是机缘巧合，他谈这门生意的同时结识了一个叶姓粤商。
这样看重人家，缘由是甚？原来那叶老爷是个ฐ八面玲珑的能ม人，尤其在官、军两方แ门路宽广，都吃得很开。
走在小径上，草木花卉的幽香窜进鼻子里，时而一阵微风拂过，使人心旷神怡。
夜深人静，爱真简直要以为自己遇上了什么志怪小说里出现的情景，可当那丫头抬起头，惊讶地望着她时，她终于想起来，她今天似乎见过这丫头的脸。
项俨的祖父原先做过前清一任封疆ຆ大吏，手上因此很有些积财，得以把项宅建造成一座豪气的五进院子，早年花园子中ณ甚至挖渠引了一道清溪，也算山水相谐，景观别ี致。
爱真和慧真的车子跟着项俨的车一起，先停在了老宅正门前，不过是将将停稳，已有两个使女候在车门边上，举着油伞挡在爱真与慧真头顶，又有人忙去提箱子不提。
她强打起精神，微笑道：“我虽然认识密斯ั特叶，可要说同他订婚，我是不曾想过的，何况我并没有效仿旧式婚姻的打算。”
晓茵笑道：“那么เ，他是你的男朋友？”
她说道：“严格意义上讲，不算是。”她没有否认，亦没有承认。
晓茵兴致勃勃地说：“那你谈谈，你们两人是怎么认识的？”
爱真垂下眼睛，道：“最初是在吃饭的时候，碰见过一次，后来现他是成贤表哥的朋友，就这样认识了，其实统共也没见过几次面。”
晓茵朝她眨眨眼，笑道：“你挺喜欢他的，是也不是？”
爱真笑着想把话岔过去，“四表姐，你说话尽这样直白，难不成直以为ฦ我是个ฐ木头做的，不会害羞么เ？”
晓茵道：“哎，你说你还会害羞，我可不能相信。”