光绪壬戍年仲夏
第五十二回
景连回堂屋复命，上横头坐着老母，大哥侧坐：“回来了？”景连作了两个ฐ揖：“按照大哥的吩咐，一插完秧就回来了。”他又把路上遇到เ保代副，动员他学武的事一并禀告。
范氏说：“有关学武的事以后再说，这些天来，你两头奔波也辛苦了，下去歇一两天，解解乏。”
咸丰癸丑年仲夏
景连逃回家时，人们都已入睡，可堂屋西大门敞着，上横头那张老古董的长案上炉里插着三柱清香，并点了一对大红烛，显然刚祈祷ຕ过祖宗，只见大哥正襟危坐，脸色严峻，正气逼人。景连看了心里害怕，硬着头皮上去作了一揖：“大哥还没歇息？”
阿老想了一下：“那ว好办，我顾顶轿，把你送到庙里，与城隍爷拜堂成亲便了……”
第四十一回
“原来他们已经为我尽心了……”朱旺一时羞愧难当。
“什么เ绣房，那是维彪老娘老死的房子，时常闹鬼，没人敢住的，还有一孔楼窗，朝后花园开的，花园里那株几百年的罗汉松一桠刚好靠近窗口，我同四哥读私塾时调皮是有名，常被姜ä文正老先生家叫去补课，那时姜文正兄弟没分家，书房就做在楼上。那陈老太太挺和气的，让我们到她房里去玩，我们还扒在窗口去摘罗汉果吃呢……”景花说完，又朝玉林、景连、朱旺分别耳语一陈。景连称道。朱旺则说：“我连死都不怕，还怕什么呢！”
当姜ä庚走了以后，大家才意识到景连并非等闲之辈。
经过龙头会技艺人员装扮，上灯笼，戴龙须，插二支绣球吊挂，把一条雕刻๑得玲珑剔透沿袭五百余年的樟木龙头装扮得威武雄壮，绚丽多姿ู，并上了架，前面放张大供桌，两边阵列着“巡逻”“肃静”“回避”“吉祥”四罩牌灯及火统、钢๐叉、大刀、金瓜、还有龙旗、虎旗、回字旗各12面，当日就有陆陆续续朝拜的村民，他们有的挑肉盆、祭盒，献上小牲畜ไ礼，但多数仅一份香烛，以表示心诚不在礼重，由于旧ງ年旱灾，一般佃户和长年家境不济，捉襟见衬，办副上好香烛已经力不从心，那能ม像大户人家那样讲究体面呢。
正月初ม一，家家户户开门时都要放炮仗，朱兴被从四面八方冲来的鞭炮声惊醒，又听到母亲的敲门声，说：“鸡蛋都煮熟了，汤圆都凉了。今天是什么日子，还睡呢！”
朱兴已继承了年祭，该是家主了，多睡不像样，慌忙起床，去那头摇醒了景花：“妈连早点都备好了，叫我俩过去受用！”
她冷静下来，既然上苍已经如此安排，我又有什么法子逃离这个现实呢，自己一死不足惜，又何苦给两ä家和连哥带来灭顶之灾呢？现在唯一的出路是以心换心，抚慰这头迷失方向羔羊，把他的心病治好：“睡吧！我晓得你是个ฐ通情达理的人，你敬我一尺我还敬你一丈。你既然理解我，对我好，今天开始我就以诚相对，你的病主要精神受到压抑，我得用心来熨平你的内心创น伤，只要你有耐心，有信心，一切都会恢复正常的。今天你就在我怀里好好睡吧，直到天明……”
景连睡着了，大概经过一夜的等待，直到เ天明才慢慢地睡去的。她脱了锦袄，悄悄溜进被窝，用她热烈而真诚的情怀温暖着他那颗期待而赤诚的心。景连正在做，中正和景花亲热，猛然醒来，原来自己้睡在心上人的臂弯上，正在重复着头夜地铺上那种被激|情炽烈燃烧的剧情，使美成真……
景芳见他们远去，面对万物萧条的严冬大地，心里有说不出的惆怅。如今妹妹虽不遂人意，毕竟有了丈夫，有一个可以安身立命的家。可自己的归宿又在哪里？不禁又落下泪来。玉林见她触景伤感，拉住她的手劝道：“你也别瞎想了，谁的命运都掌握在自己手中。只要敢于迈出一步，你和她的处境就会完全不同。天无绝人之路么！”
欲知她俩的命运如何，请见下文。
“就在你脚๐下筛箩里咧，你瞎了不成？”黄鳝大头上来提起筛箩，把桑叶一张张摊到门板上，堂分一百零八个男丁，姜丁按照肉快的大小肥瘦，夹到一百零八张桑叶里，即是那ว块肉大一点，也得随手带的菜刀切下一点丁儿，做到份份股肉块数、份量、瘦肥大致相等。尽量做到เ眈眈众目都无可挑剔为ฦ止。
“分丁股肉罗！，排队排队！”姜丁用刀背敲着门板，人们自动排成长龙，有次序地一一领走份肉，小跟牢急忙打了一大碗饭，插进队伍，轮到เ他时，便连桑叶一拖，把股份肉拖到板头，蹲着大块小块地抓来就吃。兆佃已领ๆ了一股，又去拖一股，被姜丁一手按住：“怎的？你家一丁怎能ม享受二份？你多拿，别的就少，向谁要去？”
人们散了，草堂里只剩ທ下胖大嫂，玉莲，因问道：“请问仙姑，那三姐说：假手救之ใ，不知什么含意，那ว无头鬼怎么个驱除法？”
待诸葛光收拾行当，回陈月韵家入宿。玉林和景芳才从房里出来，景芳不解地问：“那ว火从哪儿来的？
景明再次推门，他一使劲，门被推开了。原来春花还没来得及反销，仅用身子怎么能堵住门呢？景明这一举动又等于扼杀了她同景山结合的可能性，从而把她和她未出世的儿女再一次被推进苦难的深渊。
……
“东乡女是城里茶肆妄称，便是老身大女儿，名叫景芳，现已寡住娘家，不知贵客有何见教？”
“你的好意我领了，只是快把银子收回，我姜ä家虽说清贫，但从未受过人的接济。恕我直言，我这女儿自从