齐爷爷在一次砍柴的路上把脚摔了一下，行走更是不便，龙镔越有理由跑通学。所有人都心痛龙镔每天走这么เ远的山路，但是他丝毫不觉得辛苦。每天天刚蒙蒙亮就出门，背上书包和两ä个爷爷做好的竹制品，一路上他就会反复背诵自己所学的知识。
天雷乡之之所以叫做天雷乡，就是因为ฦ这里曾经生过在一个大雨天，天降十八个炸雷一直追击一个骑马狂奔的年轻人，直到把他烧成焦碳。这个ฐ人就是龙镔的五十一世祖。龙家的故事对于当地乡亲们来说，是最好的饭后谈资，许多事实摆在眼前，由不得人不相信。至于是不是真有鬼神这个话题对于天雷乡的很多乡民已经毫无探讨的价值，他们坚决地相信这个世界上一定有鬼，也一定有神，人死了之后有魂魄，巫婆神汉就是可以在人鬼之ใ间沟通的人，他们都说人啊一辈子就是命，一切都是命中注定的。
在山的中上位置处有一个山洞，山洞经年不息流着山泉，山泉供养着这里世世代代的千百生灵。小路是山村通向乡政府唯一的路，从小路下到河边就有将近3里，从沙滩沿着江边坎坷不平的小道走上十里才能到天雷乡政府所在地。
一九九五年十岁的龙镔就在天雷中心小学读四年级。说起龙镔，大风村和古寨村的老人们都知道这样一个传说，传说他的先祖受到เ上天的诅咒，世世代代永远都只能留下一个后人，哪怕你生得再多，留下的这个ฐ后人只能ม是男丁，所有的龙家族人都不能过3o岁，而他们的配偶也都会在男人死后的一年半载中死掉，死去的原因不外乎两ä条，一就是神经失常而死二就是太过想念丈夫自尽而死。
龙镔在一次散集时捡到了一只被人丢掉的快要病死的小狗，为ฦ了这只狗他差点和爷爷大闹一场，爷爷的理由很充分：“你不能养狗，狗太危险，你会因此惹祸的，你爷爷就是因为养狗而出了问题。”
但龙镔的回答却让爷爷无话可说：“如果我不管这狗，这可怜的小狗就会死；至于小狗有没有危险那根本就是乱ກ弹琴，我反正活不过三十岁，这个ฐ过错根本不关狗事。如果我真的在我还没有讨老婆生孩子之前就死了的话那就是老天爷要灭我龙家的根，我龙家就是绝后了也只能ม怪老天，没有理由怪到เ这条狗身上。”
爷爷最终屈服在他的倔强下，同时也觉得小龙太过孤单，有条狗做伴也好，就由á得他去养了。
龙镔把小狗取名叫豹子，在爷爷的帮助下，用草药治好了小狗的病，没几天小狗就活蹦乱跳。龙镔无论干什么都把小狗带在身边，没想这只小狗竟然是一只天生的猎狗，对野物有种非同寻常的机敏，常常能独自找到野物的洞穴。
九五年八月初ม，初考成绩出来了，龙镔竟然以最高分数高居县城榜，就连最难打满分的语文作文也因文章流畅优美、富有哲理、文笔老辣被全部阅卷老师公认为ฦ必须打满分。这篇十岁的小孩写的文章被推荐表在市里的报纸上，马上又被省级报纸转载。
一老一少对这一切毫不在意，他们依旧在山上找寻药材，猎取野物，为了生计他们只有在这片地脊民贫的土地上拼命奔波。
在大风村，村长吴喜中ณ曾经因为ฦ想调戏龙镔母亲而被龙镔父亲龙行教训了一顿ู，早就怀恨在心，一直想找机会将这笔帐报复在龙镔身上。但是支书刘光斗和文书刘金富为人做事还算公正，而龙镔也年纪太小，他也不好意思做得过分，没想九五年年初，在父辈一代就和齐爷爷结下怨隙的齐运海从鹧鸪乡调来天雷乡当人大主席后，他仗着是齐运海ร的小舅子立刻耀武扬威起来，在村里作威作福不可一世，俨然成为村里的绝对权威แ，支书刘光斗和文书刘金富也只能远远靠边站。
本来龙镔和齐爷爷属于孤寡家庭，是五保对象，非但无须负担村里的上交开支，甚至还能得到政府部门放的一些贫困补助，可齐运海授意吴喜中整整齐爷爷，吴喜中立刻就中ณ止了两人的特困补助，还执意要齐爷爷交纳所有村里的开支，包括农业税，还必须ี将以前免交的那些钱都给填补回来。
齐爷爷向他申辩说他们符合政府的孤寡扶贫补助政策规定，也不用交纳农业税。但是吴喜中说什么也不肯，甚至还带来了乡政府的工ื作队，威胁要采取强制措施。乡工作队下乡本就只是为ฦ了吃喝打牌，他们根本不屑去也不会去为这一老一少主ว持公正，任由刘金富胡作非为。
齐爷爷受不了这口气，差点和吴喜中ณ及工作队动手了，龙镔死死地抱住齐爷爷说道：“爷爷，我们人穷，可我们绝不志短，我们有手有脚，政府补助不要也罢，种了国家田土，那我们就交皇粮国税，别ี人是怎样我们也就怎么样，不能给他们看扁了！我们大不了少吃点少穿点，我就不信我们活不下去！”
这样一来，两人的生活就更加艰难起来。小小的龙镔正是继续营养的时候，齐爷爷为了让龙镔吃得好点饱点穿得暖点厚点，更是不顾ุ身体，劳动强度密度比以前加大了许多。这又岂是一个七十岁的老人所能承受的！老人终于在八月底累病了。
一次上集市已经身有不适的齐爷爷不顾龙镔阻拦，挑着重担，结果在雨后的田埂上一不小心就摔在了田坑下，龙镔在好心路人的帮助下将齐爷爷送到乡卫生院，照ัx光