“我的姑娘，你也知道是御赐之物，就算我没了盘缠，这劳什子是能ม当还是能卖？既不能够雪中送炭，少不得让它锦上添花了。”苏卿一笑，看李沅芷还想推辞，便故意嗔道，“真个ฐ的，只许什么相国公子，什么西域公主送你礼ึ物，我们就是人轻物贱的了？你不要，我就拿回去！”说着作势转身，李沅芷忙抱住她手臂，无奈笑道：“你是我亲姐姐！我收下就是了！”
李沅芷只见她神色犹豫，也不知是在回避什么，但晓得她既ຂ打定主意不跟自己้去武当山，也无计劝得她动，只得送她回戏班下处。这本是座九天玄女庙，近年来早已无人奉祀เ，香火凋零，只剩ທ了个庙祝不时打扫，倒成了来往客商、赶考书生和江湖艺人的落脚之处。那苏卿叫李沅芷在院子里等候，自进了厢房，不多时出来，手里却捧着个长条包裹，笑道：“本来我还想，只身在外，怕是没什么能当你订亲贺礼ึ的，可巧ู儿还找出来这个。总算是风雅物儿，你收着，也是我的一片心。”
三人回到湖北武当山时已๐是二月仲春。武当众弟子素า来沉稳守序，虽然掌门马真暴亡，群龙无首，山上一应事务倒也井井有条。见陆菲青归来，又声明没有归附朝廷之意，众人早听说这位师叔威名，立时放下心来，便公推陆菲青接任掌门之位。陆菲青想立新า掌门仪式甚是繁琐，又要周知江湖各派前来观礼，马真过世不久，实在不愿大事张扬，便严辞拒绝，只说一切待为掌门报仇之后再行商定。因余鱼同受伤未愈，一边在山上为他调养，一边派下众弟子去打探消息，寻访张召重的下落。李沅芷对张召重无可无不可的，见他们安排如何报仇，也不插嘴，自转身去找银姑。
“今天是你的好日子，和我有什么เ关系？”霍青桐向陈家洛一瞥，见他目光闪了闪，便避了开去，心里暗暗叹息，却笑着拿话岔开。余鱼同也忍不住好奇，凑上前来看那铭文，自己低低念道：“情深不寿，强极则辱……”听陈家洛在旁้边咳嗽一声，猛然警醒，忙收起满腔纷乱的思绪，对李沅芷温言道，“既是总舵主厚贶，你就收下了吧。”李沅芷听他对自己这般说话，早喜得心花怒放，却没看到他和陈家洛交换的眼光。
傍晚的大漠残照正投在对面库车城的城墙上，红得刺人眼目，仿佛正是香香公主的鲜血未干。陈家洛感到臂上突然传来一阵剧ຕ痛，情知是伤口再度迸裂了开来，这时却恨不得越痛越好，用以抵挡胸口不断ษ蔓延开来的痉挛。也不知道过了多久，天边终于消尽了最后一丝光亮，他转过头，正遇上霍青桐投来的目光，两人就这么เ对视了半晌，终究没有交谈一句。
“青桐，你……”木卓伦看着她坚硬得像岩石一般的神色，又素า来晓得这个女儿的性子，便点了点头，走出帐去。两人跟他来到大营门口，远远望着对面城墙，只听木卓伦指着城头道：“就是……就是那里……霍集占那个恶徒，把我族在城中的女人和孩子都拉上去，一个一个地用刀砍掉首级，然后把尸体扔下来……”
“还好你醒了。”陈家洛笑道，“这里地势复杂，我不敢乱走。那图上怎么说？”
☆、二〇（一）
一口气奔出四十余里，统领塞尔旦ຆ这才勒住马缰，整理部队。一眼见坎吉一瘸一拐地走上前来，冲自己露出个苦笑的表情：“冰天雪地的，翠羽黄衫那个ฐ死丫头怎么能ม点得起火来！”
此时天色渐沉，平原上却被那道火墙照得明亮如昼。前面的十数骑已能看到对面霍青桐的样貌，却见她面上清冷如水，嘴唇微微向内抿着，一双眸子中闪耀着锐利的光芒。突然又是抬手虚斩，身前弓箭队唿哨一声，向后退去，露出她身旁一排齐刷็刷็三十名火枪手，“砰”的只一声，却是三十支火枪一同开火，和卓军当先数骑应声倒地。几乎与此同时，只听背后“嗵”、“嗵”几声巨เ响，数道火舌直冲天际，那道横亘的火墙竟如决口的洪水一般交叉蔓延开来，将河原分割成一块一块，军队首尾不能相应，建制ๆ全乱，精悍的和卓士兵也终于惊惶失措，辨不清东西南北，只顾向没火的地方แ躲避。
“那么你呢？”香香公主乌黑的眸子凝视着他，“你会为ฦ我伤心吗？会记得我吗？”见他毫不犹豫地点了点头，便欣然微笑，“这样我就够了……我也舍不得你们，舍不得族里的大家，但是……但是我现在活着，只会拖累你们。他……霍集占，那头又狡猾又狠毒的恶狼，他把我留แ在这里，就是为了威แ胁我的族人。虽然他很小心，不让我见到任何利ำ器，甚至不让我靠近楼上的窗口，可是从今天起，我不会再吃一口东西，再喝一口水……我要让他看着我慢慢地死去，却无能为力……”
同哈密一样，库车城如今也笼罩在战争的阴沉氛围之下，城中不时有装束整齐的士兵成队来往。陈家洛按照分手时少女的指引来到城北，果然见到重楼高筑，当是部族首领的居所，便取出少女相赠的玉牌给那守卫的士兵看。玉牌一面是部族图腾，另一面则ท刻着一朵雪莲花，那守卫一见就露出惊喜的神色，热情万分地将陈家洛迎进院落，道：“尊贵的客人，我们的公主一直在等待着您。”
至于莱丽、古丽、热娜这样明快美好的女孩名字在维族同胞中也是常见的。为了配合本文气氛和人设，所以忍痛舍弃。
次日三人又再西行，出了嘉峪关仍沿河西走廊而上，不日过玉门，经安西，穿过被称为西域门户的星星峡，来到哈密。这千余里行来，黄沙漫漫，荒无人烟，几乎ๆ想不起数月之ใ前尚且身在江南繁华之地。哈密城是个回、汉、蒙、哈萨克等各族杂居的地方，多有来往客商经过，但此时清军驻扎城内，气氛便少了繁华，多了紧张肃杀之意。陈家洛三人直入城内，就去见军中ณ主帅。
“我也不是今日才入局。”陈家洛简单答道，声色不动，只是目光盯住了陆菲青，令后者觉得他要认真倾诉些什么，一时间两人都换成了肃容。陈家洛便不等陆菲青再问，将文泰来被朝廷追捕的原因，连几次和徐天宏等人的商议都大略说了，随即又道，“这事虽然荒诞不经，但细细想来，未尝不是我义父为ฦ扰乱朝中局面所施ๅ的一计，从乾ດ隆千方แ百计缉拿文四哥就能ม看出，他心里疑惑远大于我，怕的就是朝堂之上的暗流。我之前自作聪明，演得太过拙劣了一些，倒让他晓得了我根本不相信此事。红花会再盯在这上头毫无意义，索性扔到民间去让别ี人捕风捉影就是。如今我若在会中，必然被乾隆所疑，反腾挪不开，回疆就不一样。一是我熟ງ悉这边情形，其实也没人替得了，二就是战事在即，皇上——”说到这里时嘴角微动，像是个无声的冷笑，“顾ุ虑边疆安危，就算对红花会有所怀疑，一时也还不会动手。至于中原之ใ事，人脉多是我义父经营的，有众位哥哥联络足矣，倒不缺我一人。”
他站在当地，左思右想，只觉得心绪纷乱，无从排解。正呆呆地出神，忽听身旁้有人咳嗽ณ了一声，倒吓了一跳，这才想起正眼打量与李沅芷同来的张召重。他知道论辈份自己还要叫此人为师叔，但日前红花会救援文泰来时，已๐经晓得张召重是朝廷官员，更曾多方作对，心里便怀了不可消解的敌意。这时定了定心，只上前略施ๅ一礼，道：“不知张大人到เ此有何贵干？”