小木房里果然充斥着一股难闻的气味，空气仿佛是凝固的。戴燕燕没想到自己会去，马文也没想到她会来。两ä个人都紧张，戴燕燕为了掩饰惊慌，索性走进了房间，这样起码外面的人看不见。她看着乱ກ糟糟的房间，想好的话已๐忘了，想笑也笑不出来。她越来越紧ู张，紧张得喘不过气来，胸口一阵阵乱ກ跳，一时不知该如何下手。马文用另一种办法掩饰自己้的惊慌，他懒洋洋地躺在那ว儿，把小人书放下，说：“怎么会是你，你来了，有什么事？”
马文大着舌头连声说：“用不着，脏就脏ู吧。”
马文五岁的时候，就喜欢站在门口吐唾沫。他像个小木桩似的站在那，谁走过时，都毫不客气地往人身上吐一口。这样的游戏他可以没完没了地进行下去，他可以十分耐心地守在那ว，一等就是大半天。人们不敢到老太爷那里去告状，只好绕着走。马文从小就表现出一种和常人不一样的思维。他喜怒无常，天生地不通情达理。人们都没办法知道怎样才能讨他的好。他毫无表情地站在门口，谁和他招呼也不理。有时候，他好像很高兴的，有人想过去逗逗他，他突然一口浓唾沫便飞了出来。
老爷子的正室是阿弥陀佛的老好人。老爷子向来是宠姨太太的，那姨ถ太太老了，便和老爷子一起宠马文。小孩子宠起来是没有底的，姨太太对马文事必躬亲，比对自己后来的亲孙子还亲。她原先对马文好，可能只是出于讨老太爷好，弄到临ภ了，真搞出感情来了，一天见不到小马文，就想得不得了。上上下下都以马文为中心，姨太太更是挟马文以令诸侯，和谁作对，便让才几岁的小马文出面。
陆福田还是急了，眼睛瞪大着看着老李，唾沫星直飞：“谁瞎说了，谁瞎说了，这位大姐你怎么เ这么说话，跑公安局里来瞎说，谁有这个胆子？”
叫陆福田的乡下人急忙申辩：“我是要说的，可这位大姐说，要等什么人来了，才让我说！”
小朱笑着问：“你干吗不去？”
老李立刻明白自然又得他亲自去跑一趟。五个月以前，老李和他的老搭档警察小张一人晋升一级。晋升的意义略有些不同，对于差ๆ不了几天就满六十岁的老李来说，升一级意味着他即将退休，升一级意味着他的工作已经干到เ尽头了。这些年来，老李似乎已习惯了和小张一起办案，自从小张调到เ八处去当副处长以后，老李现自己办什么案子都有些说不出的别扭。他不止一次申ã请为ฦ他重新派一名助手来，他需要一个ฐ固定的新า搭档，但是局里每次都敷衍他。
“我打死你，打死你，打死你个死丫头，”戴燕燕没头没脑地又用手掌抽她。
蕾蕾继续挣扎，她母亲的力气似乎已经用完了，两个ฐ人像正在角斗的摔跤选手，一起跌倒在地上，戴燕燕仍然揪住了她不放，嘴里喋喋不休地诅咒着。蕾蕾的眼睛望着门外，她的脑子里现在只剩下一个念头，抓住机会，逃到外在的世界上去，永远不要回来。
“你把藏的奶糕都拿出来，要不然今天真正打死你。”戴燕燕为了儿子的口粮，不得不这样威胁她。蕾蕾却一声不吭，做着徒劳无益的挣扎。
“把奶糕拿出来，我就饶了你！”
“我没拿奶糕。”蕾蕾抵赖着。
噼里啪啦又是打。
“我没拿。”蕾蕾还是抵赖。
噼里啪啦打得更厉害。
蕾蕾终于吞吞吐吐地承认是自己้偷吃了奶糕，说她已๐把戴燕燕藏在橱顶ะ上的奶糕通通吃了。这是她小弟弟半个月的粮食，戴燕燕咆哮着用手去卡蕾蕾的脖子，仿佛要把已吃下去的奶糕再挤出来一样，“你这个不得好死的东西，你个杂种，”她痛苦地抽咽着，恨不能把蕾蕾掐死，“把你弟弟的奶糕都偷吃了，你这个饿死鬼投胎的小畜生。你知道你都干了些什么！”蕾蕾在戴燕燕疯狂的卡压下透不过气来，过分的恐惧使这位九岁的小女孩忘了哭泣，她用手去拉戴燕燕的手指，拉不开，便在她身上乱抓。她在戴燕燕的胸口上狠狠地抓了一下。
处于疯狂中的戴燕燕忽视了胸口的疼痛，她知道自己้再这么掐下去，真会把蕾蕾掐死的，她这么เ想着，松了手，又突然想起来什么，不相信地审问说：“这么多奶糕，你不可能一两天就吃完了，把奶糕藏到什么地方去了，你赶快说出来，这么多奶糕呢！”
不管戴燕燕相信不相信，蕾蕾坚持说所有的奶糕已经全部被她消灭，戴燕燕凶狠地骟蕾蕾的耳光，用最恐惧的语言威胁她，但是蕾蕾绝不松口。她宁愿被打死，也绝不说出剩余的奶糕藏在哪里。
“十五包奶糕，你不可能全都吃了。”戴燕燕和蕾蕾这时候还跌坐在地上，她站了起来，找到了蕾蕾的小书包，翻过来，用力抖了几下，把书包里的内容全部ຖ抖翻在地上，教科书和课本顿时撒得一地。戴燕燕迫不及待地找着，找到了包在白纸里面的小半块奶糕。她如获至宝地喊着：“肯定还在，你都藏到เ什么地方去了？”
蕾蕾死活也不肯承认，除了包在纸里的那小半块奶糕，还有其他的战利品剩下来，她是个有心计的女孩子，一口咬定所有的奶糕都到她肚子里去了。打死她也是这句话，她已经被打得够厉害的了，嘴角处高高地肿起来一个包，一道血水正从口角处渗出来，戴燕燕绝望地大哭起来，蕾蕾趁她不注意，拔脚往门外跑。
“你跑好了，再也不要给我死回来。”戴燕燕的心都快碎了，恶狠狠地诅咒着，“你个死丫头，让汽车压死你，让拐子把你拐走，天打五雷轰，把你给劈死算了。”
蕾蕾一口气跑出去三十米，停下来，回过头来，眼睛里迸出了仇恨，看着戴燕燕。戴燕燕追到门口，继续恶狠狠地诅咒：“你去死吧！”
“你才去死吧！”蕾蕾在心灵深处还击着。
“你不要再回来了。”
“我就不回来。”蕾蕾在心里大声地叫着，这个家没有任何让她留แ恋的地方，她干吗偏要是这个家里的小孩呢，她羡慕别人家的孩子有吃有喝，还有人疼。她恨戴燕燕，恨这个ฐ应该叫作妈妈的女人，要是能够永远不回到这个家里来就好了。
天逐渐黑了下来，九岁的小女孩蕾蕾在附近的街上无目的地游荡，外面很乱ກ，也很热闹，这是一个炎热的夏天，很多人都在外面纳凉。蕾蕾游荡了半天，终于感到了困意，她拖着疲乏的两条腿，又一次回到เ自己的家门口。她的小弟弟正饿得哇哇大哭，戴燕燕怨声怨气地在哄着他。蕾蕾不敢进屋，她不想贸然进去，再一次被绝望的戴燕燕痛打一顿。她小小的年纪，已๐经被打腻了。戴燕燕恶狠狠的声音就在她耳边响着，又仿佛很远，是来自另一个世界ศ。她觉得有些困，坐在门口的一株小树前呆，了一会儿呆，脑แ袋往前一垂，淌着口水睡着了。等她再一次被弟弟的哭声惊醒以后，她吮了吮自己้的手指，偷偷地跑到เ窗台下，在一道墙的裂缝中ณ摸索着，摸出了事先藏在那ว的最后一包奶糕，在弟弟饥饿的哭声中，津津有味地一块接着一块地把奶糕全都吃完了。
2
当再次怀了孕的戴燕燕将蕾蕾留下，自己领ๆ着小儿子离去以后，马文这才第一次意识到，他已经担负起了照料继女蕾蕾的义务，他不知道他应该怎样照料一个九岁的小女孩。对于如何扮演保护人这一角色，他有一种想到เ了就觉得滑稽的心态。向来都是别人来照顾ุ他，他是天生的少爷和老爷，要么有人乖乖地伺候他、要么他便是糊里糊涂ิ地过日子，活得人不像人鬼不像鬼。自从打成右派以后，马文这个人活得已无什么เ尊严可言，文化大革命的暴风雨更让他自暴自弃。现在，马文的生活突然生了变化，他第一次意识到自己真做了父亲，感到有些不适应。
好在马文很快现九岁的蕾蕾，根本用不到他来照料é，蕾蕾没有为他增添什么麻烦，恰恰相反，蕾蕾却能反过来照ั料é他。穷人的孩子早ຉ当家，既ຂ然他不是蕾蕾的保护神，扮演保护神角色的便常常是蕾蕾。蕾蕾是个小大人，她远比想象中ณ的能干，还要能ม干得多。事实证明，她在极短的时间里，已经使马文觉得自己再也离不开她。
小屋子在戴燕燕走了以后，继续保持着整洁，这是一个ฐ九岁的小女孩创造出来的奇迹。蕾蕾的能干在于她能经常督促马文该怎么做，该洗澡了，该换衣服了，该洗衣服了，她使得马文重新生活在一种童年的欢乐中ณ，心甘情愿地变得勤劳起来，她总是不断地提醒马文应该干什么和怎么干。从来不知道如何过日子的马文，竟然实实在在像模像样地和蕾蕾一起过起日子来。
蕾蕾在农场的小学读书，小木屋里有一个小闹钟，过去因为马文懒得天天去开它，闹钟只是房间里一个装饰品。现在每天早上到时候就滴铃铃闹了，蕾蕾打着哈欠，从床上爬起来，去井边刷牙洗脸，然后拎一小桶水回来，往灶里塞几把柴火，烧好一小锅稠稠的粥，就着当地产的极咸的一种萝卜头，狼吞虎咽下去两大碗粥，吃得饱饱地去上学。
马文自然不明白一个小孩子应该吃多少东西，因此并不觉得蕾蕾吃得太多。他自己早上常常懒得动手，蕾蕾来了以后，再也用不到一直饿到เ中午，蕾蕾好像和马文在一起，才真正开始吃饱过。她再也不想回到เ戴燕燕的身边去，她甚至懒得再想起这个人，农场的日子要比她原来生活的那个城市有趣得多。
中午是在食堂里吃，农场有一个很糟糕的食堂，过去，马文的用钱向来没计划，饭菜票总是东搁西放，要用的时候便找不到。他永远不是一个有时间概念的人，肚子饿了才会想到要吃饭，有时候去早了，等半天才有饭吃，有时候去的太迟了，只好去敲已经关了的食堂门，向炊事员师傅买些剩饭。有了蕾蕾以后，吃饭成了庄严的大事，马文再也不用为耽误了吃饭愁。
九岁的蕾蕾，干脆成了马文小木屋的小女主人，所有的饭菜票都归她掌握。她总是第一个赶到食堂，很精明地盘算着买什么เ样的菜最合算。很难设想，仅仅是一个ฐ九岁的小女孩，为了分量方面可以多一些，蕾蕾已学会了如何讨好食堂的炊事员。在不上课的日子里，食堂是蕾蕾唯一愿意去玩儿的地方。她在食堂的附近转悠，为炊事员胡乱做些什么。
农场里穷人太多，那些在食堂吃饭的，大都是一些在场部上班拿工资的人。这些人也穷，因此动不动就敲竹杠向马文借饭菜票。马文大大咧咧有求必应，明知道借了一定不会还，但谁向他张口都会有些收获。马文不怎么会拒绝别人，他不上一次因为将钱借给了别ี人，自己到เ月底却分文也没有了。有了蕾蕾以后，多了个小管家婆，也多了一道防御的关口，谁要想借饭菜票，就必须通过她。
“喂，小丫头，我已经跟你爸爸说过了，借点饭菜票用用。”借饭菜票的人刚开始并不把蕾蕾放在眼里，好像是马文欠了他的饭菜票似的，“到月底了，又没钱了，妈的，这日子怎么过？”
“我们也没钱了。”
“马文还没有钱？”
“当然也会没有钱。”
“小丫ฑ头怎么เ这么เ抠门，妈的，我已经跟你老子说好了的！你以为我骗你。”
“说好了也没用，我爸爸又不欠你的钱。”
童言无忌，直嗖嗖像射出去的箭，借饭菜票的人有些下不了台，说：“你爸爸虽然是个ฐ右派，是阶级敌人，这农场里就属他的工资最高。他怎么会没有钱？借点饭菜票用用，又有什么关系？这是看得起他。”
“谁要你看得起。”
“小丫头说话这么厉害，借了，再还给你就是了，有什么关系。”
“当然有关系，我爸爸的钱，我爸爸的饭菜票，干吗要借给你用？”
“你真厉害！”
“我就厉害。”
“小丫头真是不得了，小小年纪，比他妈大人的心眼都多。”借饭菜票的人碰了一鼻子灰，怏怏而去。几天以后，见了马文，酸溜溜地说：“马文，你那拖油瓶的女儿，将来要大财的。”马文不太高兴地说：“你怎么这么เ讲话？”“真的，你这女儿将来不得了！”
自小没有父亲的蕾蕾，很小就明白有一天，一位她起先称之为ฦ叔叔的人，将要成为她的爸爸，和所有有爸爸的小朋友一样，她相信自己迟早都会有个爸爸。她相信自己会有个好爸爸。
马文从一开始便是蕾蕾心目中的好爸爸，他从来不嫌她吃得多，从来不打她骂她，甚至也从来不责怪她。和马文在一起，她再也用不到偷东西吃，她现自己้再也不像过去那样老是处于饥饿之中。
蕾蕾在农场的小学里上二年级，她的少年老成，和她的学习成绩不成比例。在城里她已经念过二年级，到了农场留แ了一级，重新读二年级，她仍然不是个好学生。她比同班的任何一位同学的年纪都大，上课的时候，她坐在最后一排，老师在上面咿里哇啦地讲，她坐在下面，眼睛瞪着黑板，没完没了开小差ๆ，不着边际胡思乱想。
蕾蕾最爱看的书是《宝葫芦的秘密》。这本书是马文无事可做的时候买的，蕾蕾一看便爱不释手，童话中的世界总是那ว么让人入迷。她老是想象自己有一天也会有这么一个ฐ宝葫芦，举在手上，轻轻一摇，想什么เ就有什么เ。
所有的愿望轻而易举ะ就能实现。
她先要把马文的小木屋变成一座宫殿。
有了宫殿，马文便是国王。马文是国王，她妈妈自然就是王后，但是妈妈有许多不能ม让她满意的地方，必须把她的脾气好好地改一改。只要再摇一摇宝葫芦，她的妈妈就会乖乖地变成一个ฐ温顺和贤慧的好妈妈，妈妈变得比过去更年轻更漂亮，变得就像画出来的美人一样。
3
蕾蕾想象自己้成为一个ฐ最最漂亮的公主，穿着最最高级的绫罗绸缎，骑着一匹白颜色的骏马，奔驰在一望无际的大草原上。农场转眼之间，已经变成了一个美丽的大花园，让人讨厌的小学校已不复存在。学校里的老师变成一个ฐ修鞋的鞋匠，这是蕾蕾惩罚他做的工作，因为他总是和蕾蕾过不去。鞋匠坐在路口，一边钉着鞋钉，一边祈祷，希望蕾蕾能够早点让他结束修补鞋子的苦差。
“我的公主，饶恕我吧，我知道你从来就是一个最好的学生，”当了鞋匠的老师，苦苦哀求着，希望蕾蕾能够善心，“你永远是个好学生。”
蕾蕾知道自己不是个好学生，但是她喜欢听这方面的称赞，她现自己真的突然变成了好学生。
“我的公主ว，让我结束修鞋子的苦差吧！”
蕾蕾于是摇了摇宝葫芦，当了鞋匠的老师的头顶上升起一道青烟，立刻变成了花匠。
变成花匠的老师继续哀求：“我的公主ว，为什么让我只当一个花匠呢？”
“你想干什么呢？”
“我想当一个大臣，我想管理一个国家，我想当家做主人。”就好像有什么地方出了差错一样，已变成了花匠的老师，不知怎么เ又回到เ了现实生活中，他走到陷入遐想中的蕾蕾身边，用冷冰冰的语调问她，“马锦蕾，你站起来回答，你知道什么是当家做主人？”
蕾蕾像触了电一样站了起来，着呆，神情恐怖地看着老师。她当时唯一明白的，是自己手里没有了举起来摇摇就显灵的宝葫芦。接着她明白过来的，是自己又一次惹了老师不高兴。她意识到เ自己是在课堂上，那位不喜欢她的老师正在给同学们上课。
“说呀，什么叫当家做主人？”
“当家做主人，就是不当鞋匠，也不当花匠。”蕾蕾从老师惊奇的表情上，知道自己说错了，但是她身不由己地仍然这么说，她根本不明白自己应该说些什么。
“不当鞋匠，不当花匠？”老师奇怪他的学生居然会有这样的怪念头，对于二年级的小学生来说，什么叫当家做主人，这问题稍稍复杂了一点，老师并不指望蕾蕾能ม答出来，他只是想提醒提醒她不应该在上课的时间开小差，“你脑子里到เ底在想什么？当家做主人就是，就是穷人不再受压迫，就是打倒了地主。好，马锦蕾，你就站在那，大家跟我念：‘万恶的旧社ุ会’，念。”
小学生们齐声高喊：“万恶的旧ງ社会，”
“我们缺衣少食，吃不饱，穿不暖，念。”
“我们缺衣少食，吃不饱，穿不暖。”
蕾蕾被罚站一直站到下课，即使是在罚站，她的心里仍然还惦记着宝葫芦。她总是处于童话世界和现实世界的交汇点上。她的个子要比别ี的同学高得多，站在那里，她变得更高了，呆呆地看着她的同学。
放学路上，小学生们一路走，一路有口无心地大声念着：“万恶的旧社会，我们缺衣少食，”现蕾蕾远远地跟在后面，便一起停下步来起哄，“我们当了鞋匠，我们当了花匠，我们吃不饱，我们穿不暖……”
蕾蕾走到那些比她要矮半个ฐ头的同学们面前，眼睛瞪多大的，全是仇恨。
“不得了，鞋匠来了。”一个绰号叫老扁头的小男孩，故意神秘兮兮地说。
小学生们哄堂大笑，蕾蕾举了举小拳头，充满威แ胁地对生得极矮小的老扁头挥了挥，老扁头根本就不把她放在眼里，同时举ะ起两ä个拳头，也对她挥舞。
“你不要神气。”蕾蕾向他出警告。
“你才不要神气呢！”
“你怎么样？”
“你怎么เ样？”
蕾蕾不理老扁头，继续往前走。老扁头不甘心地再次挑衅，挨个地叫着属于蕾蕾的一大串绰号：“大洋马，留级生，地主婆，鞋匠……”鞋匠这个绰号，是蕾蕾今天刚刚获得的，老扁头总是没完没了地给她起绰号。
“你才是地主ว婆，你才是鞋匠。”蕾蕾气急败坏地指着老扁头。“你的头扁得像鞋底！”
“像你妈那个x！”
“像你妈那个。”
“你，你，就是你。”
老扁头眼明手快，拎着书包带，书包向蕾蕾打过去。蕾蕾毫无防备，没头没脑地就挨了一下。两人立刻๑打成一团，蕾蕾人高马大，很快把气势汹汹的老扁头按在地下。老扁头远不是蕾蕾的对手，徒劳地挣扎了一会儿，在众人眼里丢â了面子，咿里哇啦哭起来。这时候，老扁头的哥哥正好赶到，他已๐经上六年级，恶狠狠一把拉起了蕾蕾，挥手两个耳光，把蕾蕾也打哭了。
老扁头有人撑腰，扬眉吐气，带着哭腔说：“你就是大洋马，你就是地主婆，留级生。”老扁头的哥哥说：“你小x丫头的胆子真不小。”蕾蕾不吭声，老扁头的哥哥又说：“你个拖油瓶，想找死呀。告诉你了，不要当我们不知道，你个拖油瓶，拖油瓶！”
蕾蕾回到家，十分委屈地问马文：“爸爸，什么เ叫作拖油瓶？”