“我最多。”他常常沾沾自喜地回答。在这时他总要检查下自己的篮子。
就在附近采集的竹城总是这样回答:“这里也很多。”
“你儿子好象在关原大战中死了,但我”
“那你定是与竹城道去关原参战的又八的母亲喽?”
“整个世界ศ都发疯了,”他摸模糊糊地想着。“个人也可以象片枯死的树叶,在秋风之中飘荡。”
第章
“是。”
“谢谢,”那人转身下坡。朝茶碗山的方向走去。
武藏见他走进了家茶馆,刚才经过那ว儿时,曾注意到有大群搬运工和轿夫在附近的太阳底下站着。他虽然猜不出是谁派那个人来喊他的,但他估计那个ฐ指派人定会马上来见他。他在那ว儿站了会,可并不见有人出来,便继续赶路。
前面有几座名寺古刹,每到座古刹,武藏都要鞠个ฐ躬,念两ä句祷词,句是:“保佑我姐姐平安无事,”另句话是:“考验武藏,不成剑魁,便成死鬼。”
到达悬崖边后,他取下斗笠坐了下来,在那ว儿可以观赏京都的全景。他触景生情,抱负萌生,‘我定要达到เ目标,因为我是个ฐ真正的人。“他曾读过个故事:在十世纪时,有两个反叛人物,个叫多伊良正门,个叫滕原隅反,两人都怀有极大的野心。他们在起时决定,如果他们在战争中ณ取胜,两人就平分日本。武藏记得,那时他认为,这两个家伙是何等的愚蠢和不切实际,居然相信他们那么大的阴谋可以得逞。而现在,他不再感到他们是可笑的了。如果年轻人在灵魂深处没有伟大的梦想,那ว谁还能有呢?这个时候,武藏就在想着他如何在这个世界上创造出自己的天地。
“这是个新时代,”他想,“没有人能阻止我那ว样做。即使那个轿夫也可能有某种抱负。”
就在他沉思之时,那ว轿夫的脸在下面出现了。只见他用轿杠指着武藏大叫:“他在那儿在上面!”
武藏往下看,只见搬运工正团团乱转,大叫着往上爬来。他站起身,试图不理他们,再往上走点,但马上发现进路被赌死了。他们伸出竹杠,给他来了个前后合围。
虽然他很快可解决这帮人,却觉得与这群不懂武术的人纠缠实在是无益,再说,也可能完全是发生了什么เ误会,到时候,他们迟早都会自己散去的。他耐心地站在那儿,扬起头看着庙门上的大匾。
“她来了!”只见老寡妇小杉出现在本愿寺前的台阶上,离武藏只有十来步远。她既不看武藏,也不看四周围观的人,而是拿出念珠,闭上眼睛,开始念佛。权六被她的虔诚所感动,也合上双手,学着她的样子。
这个场面多少带些戏剧色彩,有围观者开始发笑。名搬运工很快走到他跟前挑战性地说:“这有什么好笑的?这位老妇直从美作赶到这儿来,为的就是寻找把她未过门儿媳妇拐走了的那ว个游手好闲的东西。她在这座本愿寺中念了两个月的佛,今天终于如愿以偿。”
小杉把念珠放回和服中,轻轻跳落在台阶下。“竹城!”她左ุ手握住腰间短剑,大喝声。
武藏直静静地站着。小杉虽喊出了他的名字,但他好象没听见样。站在旁้的权叔不安起来,摆开架式,伸长着脖子,喊叫着向武藏挑战。
武藏还是没有回答,他不能应战。他记起泽元和尚在姬路给他的提醒,说路上可能ม会遇上小杉,他早就准备完全不理睬她。只等复又钵回来,切误会都会烟消云散的。
“看这个狗杂种,他害怕了!”个搬运工叫着。“做个人样子,叫这个ฐ老太婆宰了你。”另个附和着,没有哪个ฐ不站在小杉边的。
老妇眨了眨眼,摇了摇头,然后看着那两ä个老轿夫说:“住嘴!我只是要你们作个ฐ证人。如果我们两人被杀死,我只要你们把尸首送回宫本村去就行。我不要你们多嘴,也不要你们做帮手。”她短剑半出鞘,向武藏跟前迈了几步。
“竹城!”她又叫丁声,“你在村中直叫竹诚,为什么不回答?我听说你取了个ฐ新名字——官本武藏,是吗?但在我跟前你永远是竹城!哈!哈!哈!”
武藏还是没有反应,像个聋哑人样站在那儿,盯住两个老人和两ä柄短剑。
小杉又叫道:“怎么回事?真害怕啦?”
她让过边,准备进招,但突然被脚下块石头拌了下,身子不由自主地向前跌去,差ๆ点趴在了武藏脚下。
老妇惊,抓起丢落的剑退回到权叔身边,又摆开架式。“你手中的剑是挂着看的吗?你不会用剑?”
武藏的脸毫无表情,就象个假面具,最终说话了,其声若雷:“我不能用它!”
他开始向他们走去,权叔与小杉立即退向边。
“你——你到เ哪儿去?”
“我不能用剑!”
“站住,为什么เ不站住交手?”
“我说过,我不能。”
他径直往前走,既不看左边,也不看右边,笔直地走过人群,没遇上点阻拦。
小杉恢复了理智,“他跑啦!别让他跑掉!”人群向武藏奔去,但就在他们认为ฦ已围住他的时候,武藏却无影无踪。众人大惊。
他们立即分成小队在庙中与森林中发疯似地搜着,直闹到太阳下山。
到最后,当他们什么也没找到走下茶碗山时,有人发誓说他看到武藏身轻如燕,纵身飞过六尺高的西大门而去,但却没人相信这种说法,尤其是小杉和权叔不信。
第十六章
京都西北的个ฐ小村。
“喂,晚上好!有人吗?”这是米酒店那个ฐ小跑堂的声音。
这孩子人小声音大。他大概只有十,二岁,被雨水淋湿的头发搭在耳朵上,看起来就象怪诞画中的水怪。
“是你吗,太郎?”屋内传来客栈老板的声音。
“给你拿些米酒来,好吗?”
“不,房客未归,现在不要。”
“他定要回的,是吗?我还是照常拿些来。”
“如果他回了,我自己去你那儿取。”
没推销出点米酒,他磨磨蹭蹭不想离去。
“你在那儿干什么เ?”孩子问。
“我在写信,准备明天让驮马送到鞍马去。我腰都写痛了,别打岔。”
“有意思,这么大年纪还不会写信,要我帮你吗?”
“好哇,只要你会写。”
就在快要把信写完的时候,房客回来了,把不知从哪儿拣来盖在头上的麻袋随意扔在边。这房客就是武藏,他站在门口,拧着被雨水打湿的袖子。他已在这儿住了二十几天了。
他走进厨房,奇怪地发现米酒店的小男孩与这儿的店老板头碰头地在起,于是站在他们身后,看看他们在干什么。
条太郎看到了武藏的脸,急忙把毛笔与信纸藏在身后。“你不能那个样子偷看人。”他抱怨着。
“让我看看,”武藏嘻笑着说。
“不,”条太郎断ษ然摇摇头。
“过来,给我看看。”武藏坚持要看。
“那你要买我的米酒。”
交易达成了,条太郎高兴地消失在大雨中。
武藏拿起信来读着,会儿,他问店主道:“这真是他写的?”
“是,吃惊吧?他看来很聪明。”
武藏来到เ井边,往身上淋了些凉水,换了身干衣服。老店主在火上吊起锅,摆上些泡菜和个饭碗。武藏在火边坐了下来。
“那个捣蛋鬼干什么เ去啦,”店主哨咕着,“这会儿还没把酒拿来。”
“他多大啦?”
“十岁吧。”
“他是怎么写得那手好宇的?”
“真写得很好吗?”
“当然,书法虽有稚气,但气势雄浑。这孩子可能ม会成个样子。”
“什么意思?”
“我说他会成为个真正的人。”
“是吗?”老店主皱了皱眉头,掀开锅盖又嘀咕起来,“还没来,定是到哪儿偷懒去了。”
就在店老板穿上鞋子准备自己去拿酒时,条太郎回来了。“你干什么เ去啦?”店老板说,“叫我的客人好等。”
“我可没办法,我们店中ณ有位顾客,醉得很厉害,在那儿个劲地问我,不准我走。”
“问些什么?”
“他问有关宫本武藏的事。”
“我猜你定瞎说了通。”
“说了又何妨,这儿人人都知道前些时发生在清水寺的事。隔壁女人和漆匠的女儿那天正好在庙里,她们都亲眼见过发生的事了。”
“别谈这个了,行吧?”武藏几乎ๆ是恳求地说。
这个敏感的孩子注意到了这点,问道:“我能在这儿和你谈谈吗?”
“我不介意,只要你的老板不管就行。”
‘喔,他现在用不上我。“”那好吧。“
“你喜欢米酒吗?‘”喜欢。“”但你这么穷,我想你定不能常喝,是吗?’“对。”“我想,精通武术,可以在大首领下面当差,就可以捞好多钱。有个ฐ店客告诉我,那个冢原武土外出时,常带七,八十个随从,还有马匹与猎鹰。”
“那ว是真的。”
“我还听说当今的著名武士柳生年有五万斗大米的收入。”
“那也是真的。”