飞船把另个窗口推到最前面,这是从外部太空中拍摄的欧洲六号的画ฑ面。已经二维化的太空城沿着个无形的平面广阔地铺展开来,太空城仍处于三维的部分在中ณ央显得很小,ไ且正在迅速向平面沉下去,像头巨鲸的脊背。在三维部ຖ分的太空城上,有三团黑烟样的东西在扩散,ไ那是被泄漏的空气形成的狂风吹出来的人群。二维海洋中ณ的这座三维孤岛不断ษ地下沉和消融,在不到เ十分钟的时间里,欧洲六号太空城被完全二维化。
二维平面通过了中轴线,吞没了空中ณ的三个聚变太阳,但在二维化过程发出的光芒中,剩下的世界变得更亮了。
当外星飞船在观测的视野中渐行渐远时,人们并没能够松口气,因为预ไ警系统又有了个更令人担忧的发现:外星飞船没有向太阳发射光粒,ไ但发射了另外个东西。这个物体也是以光速向太阳发射,但丝毫没有产生光粒的碰撞辐射,ไ在所有电磁波段完全不可见,预警系统是通过引力波发现它的。这个物体不间断地发射出微弱的引力波,这种引力波频๗率和强度都恒定不变,没有搭载任何信息,可能是发射体固有的某种物理性质所致。预ไ警系统在最初探测到这种引力波并定位其发射源时,以为ฦ是外星飞船发出的,但很快探测到เ引力波的发射源与飞船分离,以接近光速的速度飞向太阳系。对观测数据的分析还表明,发射体并没有精确地对准太阳,如果按它目前的轨道运行,它将从火星轨道外侧掠过太阳,如果它的目标是太阳的话,这是相当大的误差。这也从另个方面表明它与光粒不同:在已๐有的两次对光粒的观测数据中,ไ光粒发射后,在考虑恒星运行的提前量的前提下,ไ都精确对准目标恒星,不需再进行任何修正,ไ可以认为ฦ,光粒就是块以惯性飞行的光速石头。现在对引力波源的精确跟踪表明,ไ发射体并没有进行过任何轨道修正,似乎表明它的目标不是太阳,这也给人们带来了点安慰。
这是太阳系中的人类第次亲眼见到三体之外的外星文明。
她知道,与上个时代相比,掩体世界远不是理想社会,向太阳系边缘的大移民使得早已消失的些社会形态又出现了,但这不是倒退而是螺旋形上升,是开拓新疆ຆ域必然出现的东西。
“只有毁灭,城市没有推进器,ไ就是有也不可能推进到阴影区与木星成并行运行状态。看这些,”曹彬指指空中ณ飘浮的大群建筑,ไ“如果城市加速这切会撞到เ球壁上,导致球壁破裂ฐ,那时城市就会像个漏了底的袋子。如果打击警报出现,只有把这里的人紧急疏ຕ散到别ี的太空城中去。”
核聚变发动机喷出的等离子体的温度,是古代化学发动机喷出物温度的几十倍,如果在平坦的地面发射,ไ高温等离子体能瞬间熔化地表,并向四周迸射,半径三十米内无人能存活。从画面中可以看到,许多黑点从烈焰出现的地方飞出,其中个ฐ碰到附近架穿梭机的顶部ຖ,ไ在那ว里留แ下了道黑印,那是块烧焦的人体。火团周围的几架穿梭机倒下了,可能是起落架被烧熔了。
程心缩小了这个信息窗口,转身去安慰后座上的三个孩子。就在这时惊叫了声:“天啊!”程心回头看时,见那个画面被放到了最大,几乎ๆ占据了舱内的全部视野,画而上,团耀眼的火球出现在穿梭机的丛林中。
“这次我们乘帆船。”“对,ไ雪白的帆。”第二天早ຉ晨,在王国的另处海岸上,有人看到海中出现了张白帆,那艘帆船后面拖曳着道白云般的泡沫,在朝阳中驶向远方。以后,王国中的人们再也没有得到露珠公主ว和长帆的消เ息。事实上王国得不到任何外界的消息,公主带走了王国中最后块半赫尔辛根默斯肯香皂,ไ再也没有人能够冲破饕餮鱼的封锁。但没有人抱怨,人们早已习惯了这样的生活,这个故事结束后,无故事王国永远无故事了。
“我当然更不怕,公主我可以跟着你到เ海的尽头,ไ到เ世界尽头。”
迎接她的是陪同她前来的四名官员中的两位,ไ他们表情冷漠,只是简单地打了招呼,就带着程心穿过港口,来到道密封门前。
经过了段程心很难判ศ断长短的时间,智子消失了,红灯没有亮。外面太空依旧ງ,ไ蓝色的地球在远方重新出现,身后是太阳它们见证了切。
由于三体星系直处于密切监视之中,所以对这次事件掌握了较为详细的资料é。三体星系受到的打击与罗娜进行试验的18731恒星受到的打击完全样:是个ฐ极端接近光速的小体积物体,ไ借助于相时论效应产生的质量膨胀摧毁恒星。被摧毁的是三体星系三星中的颗时机选择得很精确。这颗恒星被击中时,刚刚捕获了三体行星成为它的卫星,恒星爆发时行星被完全摧毁。
时间之外的往事节选黑暗森林的新模型
警报解除三分钟后,ไ“万有引力”号的舰长约瑟夫·莫沃维奇才来得及和高层指挥官们聚集到เ作战中心。中心显示着巨大的模拟态势图,漆黑的太空背景上隐去了虽有的星星,只标出两ä舰的相对位置和水滴的攻击路线。那ว两条长三十万千米的白线看上去都是直线,但数据显示两条长线其实都是抛物线,只是曲率大小看不出来。两个水滴开始加后不久,它们的航向就在不断改变,这种改变十分微小,但累积起来最终造成了它们对各自攻击目标的几十米误差ๆ。指挥官们都认识到,这根本不是水滴的航线。他们中的许多人都参加过末日战役,水滴在超高速动中凌厉的锐角转向至今想起仍令他们胆战心惊;而现在这条航线,看上去像是有个与航线垂直的外力连续地作用于水滴,把它从攻击航线上推开。
亨特甚至没感到เ意外,他早ຉ就凭直觉预感到最坏的情况已经出现,刚ธ才那只差十几秒的幸运终于还是没有降临。
“你做出了我们预测的选择。”钾子冷笑若说,“不必自责,事实是:๘人们选择了你,也就选择了这个结局全人类里面,就你个是无辜的。”
程心转身循着笑声看去,ไ只见在夕阳透过烟尘投下的变幻光影中,个苗条的身影正向这里走来。直等那人走到面前,ไ程心才认出她是智子。
“难道不是吗?”程心问,ไ霍普金斯的轻桃语气让她很反感。
“不是点没有。你曾是的成员,在过去的两个多世纪里,ไ曾对三体世界ศ采取过大批的主ว动侦察行动,末日战役前夕甚至向太阳系舰队发出过关于水滴攻击的警告,可惜没受到重视,ไ它现在己经成为个ฐ传奇般的机构,这点会使你在威慑方แ面加分的。另外,你是唯个ฐ拥有另个ฐ世界的人,那ว也可以拯救眼前这个世界ศ,不管这是否合乎逻辑,ไ现在的公众就是这么联想的”
“五号的另外个优点是他很有创造力,这多少弥补了专业背景的不足。知道吗?他的个简单的创意就让你的另个ฐ同学成了亿万富翁。”程心刚从候选人资料上看到过这事,知道她的同学中还有拥有九位数资产的富豪,但她不相信胡文是送星星的人,半点都不相信。他不是那样的人,如果真想向她示爱,ไ他会送辆名车或串ธ钻石项链什么的,ไ但不会是星星。
“最重要的是:๘他长期隔绝于人群之外,对人类没有责任心,更谈不上爱心!”说完这话,程心自己也怀疑这是不是真的。
像老李样,云天明没把安乐的事告诉家人,他本想给父亲留封信,ไ但无话可说,ไ终于作罢。
她将度过怎样的生呢?但愿她能记得,ไ茫茫星海中,有颗星星是属于她的。
即使没有光污染，身在北半球中ณ纬度的我也不可能ม看到半人马座。但是在三体之后，我却觉得自己与那看不见的星系中子虚乌有的三星有了种近乎真实的联系。
多年以后，我还回记得看完三体的那个秋夜，我走出家门，在小区里盘桓。铅灰色的上海夜空几乎看不到几颗星星，但是我的心中却仿佛有无限的星光在涌动。
但程心不为所动,ไ径直沿着他刚才的思路说下去:“在田园时代以后的战争时代,ไ个又个维度被从宏观禁锢到微观,光速也级级地慢下来”
“我说过我什么เ也没说,都是猜测。”关帆的声音渐渐低下去,“但谁也不知道,真相是不是比猜测更黑暗有点是肯定的:宇宙正在死去。”飞船的加速停止了,ไ切处于失重中。这之前,程心眼中的太空和星海越来越虚化,越来越像噩梦,ไ只有这3的超重才带来些实在感,她像被双有力的臂膀抱着,这种拥抱使她多少能够抵御宇宙的暗黑神话带来的寒冷和恐惧;๙现在超重消失了,只剩下噩梦。银河系像大片掩盖血迹的冰渍,近处的3906恒星则像深渊上燃烧的焚尸炉。
“把全景显示关了好吗?”程心轻声说。
关帆关闭了显示,ไ程心在瞬间由广囊的太空回到蛋壳般狭小的船舱中,在这里,她找回了丝安全感。
“我不该对你说那些的。”关帆说,他语气中的自责听起来很真诚。“我迟早ຉ要知道的。”程心说,声音仍然很轻。“再说遍,那都是猜测,ไ没有真正的科学证明。不要想那么多,关注眼前的生活好了。”关帆把手放到程心的手上,“我说的那些事。就算是真的。也都是以亿年为时间单位的。你到我们的世界去那ว也是你的世界在那ว里过你自己้的生活。别再大幅度地跨越时间了,只要你把自己的人生限制ๆ在十万年内,把生活的范围限制在千光年内,ไ那些事就与你无关。十万年,千光年,够了吧?”
“够了,谢谢你。”程心握住了关帆的手。
以后的航程,程心和关帆都是在睡眠器的强制ๆ睡眠中ณ度过的。航行持续了四天,ไ他们在减速的超重中醒来时,灰星在视野中已๐经占据了大半个太空。灰星是颗小的行星,表面外观与月球差不多,ไ像颗光秃秃的大石球。但灰星的表面没有环形山,ไ大部分是荒凉的平原。“亨特”号泊入灰星的轨道,ไ由á于没有大气,飞船的运行轨道可以压到很低。飞船前往监视卫星提供的坐标位置,ไ那是五架不明飞行器降落和起飞的地方。关帆原本计划乘穿梭机在那里着陆,然后考察飞行器留下的痕迹,但他和程心都没有想到,ไ神秘来访者留下的东西如此巨大,从太空中就能看到。
“那是什么?”程心指着灰星表面惊叫道。
“死线。”关帆说,他立刻认出了程心看到的东西,ไ“注意不要太接近它!”他对说。
关帆所说的死线是五根黑线,ไ它们端连着灰星的表面,另端伸向太空。根据目测,每根线的长度大约在百千米左右,已经高出了飞船的轨道,像灰星长出的五根黑色头发。
“那是什么?”“曲率驱动的航迹,ไ那是超大功率的驱动,ไ航迹内的光速为零。”在飞船运行的下圈,关帆和程心进入穿梭机,脱离飞船向灰星表面降落。由于轨道低且不需穿过大气层,下降过程迅速而平稳。穿梭机降落在灰星大地上,距死线约三千米。
他们在02的重力下向死线跳跃着走去。灰星的平原上覆盖着层薄薄的粉尘,分布着大小不的砾石,ไ由于没有大气的散射,阳光下的阴影和亮区黑白分明。他们很快走到了距死线百多米的地方แ,关帆挥手示意程心停下。死线的直径达二三十米,从这里看它们更应被称为死柱。
“这可能是宇宙中最黑的东西了。”程心说。除了极深的黑色,死线没有显示出任何细节,它标志着零光速区的范围,应该没有表面。向上看,即使在漆黑的太空背景上;更黑的死线也仍然清晰可见。
“也是宇宙中最死的东西了。”关帆说,ไ“零光速是真正意义แ上的死亡,绝对的死,百分之百的死。在那里面,ไ每个ฐ基本粒子,每个夸克,都死了,没有丝毫振动。即使死线的内部没有引力源,,它也是个黑洞,零引力的黑洞,任何东西进去后都不可能出来。”
关帆拾起块石头向根死线扔过去,石头消เ失在死线的绝对黑色中。
“你们的光速飞船能产生死线吗?”移合问。“远远不能。”“你们以前见过这个ฐ?”“见过,见得不多。”程心仰望着这些伸向天空的黑色巨柱,它们顶起星空,仿佛把宇宙变成了死神的宫殿。这就是万物的归宿吗?她想。天空中,程心能ม够看到死线的尽头,ไ她指着那ว个方แ向问:“飞船到那ว里就进入光速了?”“是的,就上百千米的样子,ไ我们以前见过的比这还短,进入光速就是瞬间的事。”“这就是最先进的光速飞船了?”“也许吧,但这种做法很少见,死线般都是归零者弄出来的。”“归零者?”“也叫重启者,可能是群智慧个体,也可能ม是个文明,或者几个文明,我们不知道,ไ但已经确认它们的存在。归零者想重新启动宇宙,回到田园时代。”
“怎么เ做呢?”
“把时针拨过十二点。比如说空间维度,把个已๐经跌入低维度的宇宙重新拉回高维,ไ几乎不可能;但从另个方向努力,把宇宙降到เ零维,然后继续降维就可能从零的方向回到最初,ไ使宇宙的宏观维度重新回到十维。”
“零维?!你们见过把空间零维化?!”
“没有。只见过二维化,连维化都没见过,但在什么地方肯定有归零者在做谁也不知道是不是成功过。相对来说,把光速降到零容易些,ไ它们做得也比较多,试图把光速拨过零,重现无限光速。”
“这可能ม吗,从理论上说?”
“现在还不知道,也许归零者的理论认为可能。不过在我看来不可能,比如零光速,这是道过不去的墙,零光速就是切存在的绝对死亡,就意味着不可能再有任何运动。在这种状态下,主观不可能对客观产生任何作用,怎么可能把‘时针’继续向前拨呢?归零者做的事,ไ更像是种宗教,种行为艺术。”
程心看着死线,恐惧中多了敬畏ั,“如果它是航迹,为ฦ什么不扩散呢?”
关帆紧张地抓住程心的胳膊,“这正是我想说的。我们得赶块离开,不是说离开灰星,是离开这个星系,这里很危险。死线的状态与般的曲率航迹不同,如果没有扰动它就会保持这个ฐ样子,也就是保持曲率引擎作用面的直径,但扰动出现它就会扩散,ไ迅速扩散;像这样规模的死线,ไ能扩散到个恒星系大小,ไ学者们把这个叫死线破裂。”
“扩散到的区域都是零光速?”
“不不,ไ死线扩散后就像普通的曲率航迹,内部不再是零光速,扩散越广内部ຖ的光速就越高,但仍然是每秒十几千米的低光速,所以说,这些死线扩散后,有可能把这个ฐ星系变成低光速黑洞,ไ就是你们说的黑域我们走吧。”
程心和关帆转身向穿梭机跳跃而去。“你说的扰动是什么?”程心问,又回头看了眼,在他们身后的平原上,五根死线的影子直延伸到地平线处。“现在还不太清楚,有理论认为是附近出现的其他曲率航迹,已经证明定距离内的曲率航迹间有某种感应。”
“那,ไ‘星环’号加速时会不会···”
“所以,我们要用聚变推进远离后再启动曲率驱动,至少要离开——用你们的量度——四十个天文单位。”
穿梭机起飞后,程心仍从监视画面中目不转睛地看着正在远去的死线,她说“归零者,让我看到些亮色。”
关帆说:“宇宙是丰富多彩的,ไ什么样的‘人’或世界都有。有归零者这样的理想主ว义แ者,有和平主义者,有慈善家,还有只专注于艺术和美的文明,但它们不是主流,ไ不可能主导宇宙的走向。”
“就像人类世界样。”“不过,ไ对于归零者来说,ไ它们的事业最终将由宇宙本身来完成。”“你是说宇宙的终结吗?”“是。”“可据我知道的,ไ宇宙将永远膨胀下去,越来越稀疏寒冷。”“那是你们的宇宙学,但我们推翻了这个结论。暗物质的量被低估了,ไ宇宙将停止膨胀,然后在自身的引力下坍缩,ไ最后成为个ฐ奇点并再次大爆炸,把切归零。所以你看,ไ最终的胜利者还是大自然。”
“新า的宇宙是十维的吗?”“不可能知道,有无穷的可能ม性,那是全新า的宇宙全新า的生活。”
返回蓝星的航行与来时样顺利,在大部分的时间里,程心和关帆都在强制睡眠中度过。当他们被唤醒时,飞船已经进入了蓝ณ星的轨道。看着下面这蓝白相间的世界ศ,程心竟有种回家的感觉。
这时,通信信道中传来了艾的呼叫声,关帆做了回应。“这里是‘亨特’号,出什么เ事了?”的声音很急:“我呼叫了你好几次,都只有飞船回答,ไ我怎么说它都不愿唤醒你们!”“不是说过不要随便通信吗?出什么事了?”“出大事了!云天明来了!”最后句话像声闪雷,把程心从残留的睡意中震醒,连关帆也目瞪口呆地僵住了。
“你在说什么?”程心轻声说。
“云天明来了!他的飞船三个多小时前就降落了!”“哦——”程心机械地回应声。
“他还是那么年轻,ไ像你样年轻!”“是吗?”程心感觉自己的声音像是从很远的地方传来的。“他还给你带来了件礼物!ำ”‘他已经给过我礼物了,我们就在他的礼ึ物中。”“那ว算不了什么เ,ไ我告诉你吧,这件礼物更好更棒,也更大他现在出去了,我去找他来跟你说话!”关·帆插话进来说:“不用了,我们马上就下去了,这样通信有危险,我断了。”说完,他切断了通信。他们长时间地对视着,最后都笑了起来。“我们真的醒了吗?”程心说。即使是梦,程心也想多流连会儿。她启动了全景显示,星空看上去不再那么黑暗和寒冷,竟像雨后初晴搬充满了清澈的美丽ษ,连星光都带着春天嫩芽的芳香,这是重生的感觉。
“进穿梭机,我们尽快着陆。”关帆说。
他们进入了穿梭机,ไ飞船开始执行穿梭机的脱离程序。在狭窄的舱内,ไ关帆在个ฐ界面窗口中作再入大气层前的最后检查和测试。
“他怎么来得这么快?”程心用梦吃般的声音说。
关帆这时已经完全冷静下来,“这证实了我们的猜测:三体第舰队在附近建立了殖民地,ไ就在距这里百光年的范围内。他们定是收到了‘星环’号发出的引力波信号。”
穿梭飞船脱离,在监视画面上可以看到“亨特”号金字塔形的船体正渐渐远去。“什么礼物能ม比个ฐ恒星系还大?”关帆笑看着程心问道。激动中ณ的程心只是摇摇头。穿梭机的聚变发动机开始启动,外面的散热环发出红光,推进器在预热中,ไ控制画面显示三十秒后减速开始,穿梭机的轨道将急剧ຕ降低,直到进人蓝ณ星的大气层。
突然,程心听到了阵尖厉的怪声,仿佛是穿梭机被把利刃从头到เ尾划开,ไ接着是剧烈的震动,然后,她便经过了怪异的瞬间:怪异之处在于她不敢肯定这是瞬问,这刻既无限短,ไ又无限长,ไ她此时有种跨越感,感觉自己在时间之ใ外。后来关帆告诉她,她经历了段“时间真空”,那ว刻๑的长短不可能用时间来计量,因为那刻时间不存在。与此同时,ไ她感觉自己在坍缩,似乎要变成个奇点,这刻,ไ她关帆和穿梭机的质量变成无限大,然后,ไ切陷人黑暗。程心最初以为ฦ是自己的眼睛出了向题,她无法相信太空飞行器内部能变得这样黑,伸手不见五指。程心喊关帆,但太空服的耳机中片死寂。
关帆在黑暗中摸索着,抱住了程心的头,她感觉自己的脸与他的脸紧紧贴在起,ไ她没有抗拒,只感到莫大的安慰。但她很快发现,ไ关帆这么做只是为了和她说话,因为太空服的通信系统关闭了,只有把两人头盔的面罩紧贴在起,才能ม把声音传给对方。