由于前三次误报警的教训,ไ联邦政府直没有对外公布这发现,在掩体世界中,知道这事的不超过千人。在外星飞船最接近太阳系的那段日子里,这些人都处于极度的紧张和恐俱之中。在太空中ณ的几十个预警系统观测单元里,在太阳系预警中ณ心现在是海王星群落中座单独的太空城,在联邦舰队总参谋部ຖ作战中心,在太阳系联邦总统的办公室里,人们息声屏气地注视着外星来客的动向,像群躲在水底瑟瑟发抖的鱼,ไ听着水面的捕捞船驶过。这些知情人的恐惧后来发展到荒唐的地步,他们拒绝使用无线通信,甚至走路都放轻脚步,说话都压低声音其实,谁都知道这毫无意义แ,因为预警系统现在看到的,ไ是年零四个月之前的景象,此时这艘外星飞船已经远去。
在程心苏醒前年,太阳系预警系统发现了个不明飞行物以接近光速的速度从奥尔特星云外侧掠过,ไ最近时距太阳仅点三光年。这个物体体积巨大,光速飞行时与空间稀薄的原子和尘埃碰撞激发的辐射十分强烈。预警系统还观测到,这个物体在飞行中曾进行过次小角度转向,避开前方的小片星际尘埃,ไ然后再次转向回到เ原航线。几乎可以肯定,这是艘智慧飞船。
在离开时,程心透过太空艇的舷窗感慨地看着悬浮ด的永夜之城。这是贫穷和流浪的城市,ไ却也拥有色彩万千的生活,ไ像幅失重状态下的清明上河图。
“如果黑暗森林打击到เ来,ไ这里怎么办?”程心问。
有人竟然在停泊区的人群中启动发射了!
穿梭机上没有舷窗,但有几个信息窗口从各个ฐ角度播放着外面的图像,可以看到เ黑压压的人群正在涌进停泊区。人们在每架太空穿梭机周围,挥着拳头声嘶力竭地叫喊着,ไ希望能够挤上其中ณ架。与此同时,ไ在发射港的外围地带早些时候降落的大片飞行汽车又相继起飞,车内都是空的,是车的主人遥控它们飞上天阻止穿梭机发射的。天空中的飞行车越来越多,悬停在发射台上空,ไ形成片黑色的屏障,这样下去,很快谁都走不成了。
“那我们就是最后两个走出王国的人了。”公主说着,抓住了那飘浮的香皂。
“我不怕。”公主的双眼在烛光中焕发出生命的光芒,让长帆感到周围又亮了起来。
超重出现太空艇的发动机起程加速,返程开始了。在返航的几个ฐ小时,程心把太空艇全部调成不透明,把自己้完全封闭起来,重新变成了部记忆机器,在心里遍又遍地复述着云天明说过的话和讲过的故事。加速停止,失重滑行,发动机掉转方แ向,ไ减速,这些她都没察觉直到阵震动后,舱门打开,终端站港口的灯光透了进来。
在智子球体的表面,程心又看到了太空艇的映像,看到了艇中ณ的自己。球形的太空艇对着智子的这半是全透明的,看上去像个ฐ精致的圆形项链挂件,自己้就是绘在这个ฐ小圆盘上的肖像。她身着雪自的超轻太空服,ไ看上去纯净年轻美丽。最让她惊奇的是自己的目光,清澈宁静,完全没有透出内心的波澜。想到这个美丽的挂钟将挂在云天明的心上,她感到丝安慰。
三体世界应该是在广播纪元三年零十个月被摧毁的引力波宇宙广播后这么เ短的时间就引来了打击,这出乎所有人的预抖。
【广播纪元7年,智子】
两个水滴都没有击中ณ目标,ไ它们分别近距离擦过“万有弓}力”号和“蓝色空间”号,与两飞船最近时仅相距几十米。
片寂静,虽然控制单元舱密封很严,但应该能感觉到内部烧熔弹爆炸的震动,手表的小屏幕上显示:销毁操作无法完成,销毁模块已被拆除。
除了依旧白嫩蛟美的脸,ไ这个ฐ机器人与程心上次见到的已经判若两人。她身穿沙漠迷彩,头上那曾经插着鲜花的圆发髻不见了代之以精干的短发脖子上围着条忍者的黑巾,背后插着把长长的武士刀显得英姿ู飒爽。其实她身上那已๐到极致的女人味并没有消เ失,身姿和举动仍显出如水的轻柔,但这些却融人厂股美艳的杀气,如条柔软而致命的绞索ิ巨เ坑中涌出的热浪也驱不散她带来的寒气。
坑底的那ว片红光对程心产生了强烈的诱惑,只要再向前走步她就能实现自己渴望的解脱。在扑面而来的滚滚热浪中,她出神地盯着那洼暗红的岩浆,直到被身后串银铃般的大笑惊醒过来。
“关键不在于此,听我解释。”个秃顶的老男ç人打断了安东诺夫的话,他叫··霍普金斯,ไ或者说他自称叫这个名字,ไ因为他苏醒时身份资料都丢失了,而他又拒绝提供任何身份信息,连随便编份都拒绝,ไ这使他获得公民身份颇็费周折。他神秘的身世却也为竞选加了不少分,他与安东诺夫起,被认为是候选人中最具威慑力的两位。“在公众眼中ณ,最理想的执剑人是这样的:他们让三体世界害怕,ไ同时却要让人类,也就是现在这些娘儿们和假娘儿们不害怕。这样的人当然不存在,ไ所以他们就倾向于让自己不害怕的。你让他们不害怕,因为你是女人,更因为你是个在她们眼中ณ形象美好的女人。这些娘娘腔比我们那时的孩子还天真看事情只会看表面现在她们都认为事情在朝好的方向发展,ไ宇宙大同就要到来了,所以威แ慑越来越不重要,执剑的手应该稳当些。”
‘我有威慑力吗?”程心笑着问。
“地球上有他留恋的东西。”维德说这话时仍盯着雪茄,ไ但程心感觉他的目光从雪茄头上反射到她身上,并带上了那小团暗火的热量。好在维德并没有在这个话题上继续深人。
程心不得不承认维德说有道理,ไ别说置身异类环境,就是那ว个测试本身都可能让她崩溃。其实她心里清楚,以自己的级别,ไ让的最高领导放弃个阶梯计划的候选人是件不可能ม成功的事,ไ但她不想轻易放弃,她想孤注掷,ไ不惜低毁她想帮助的人。
这是云天明的最后天了,他本想看出些特别ี之处,但没有。他像往常样在早上七点醒来,束与往常样的阳光投在对面墙上往常那个ฐ位置。窗外,天气不好也不坏,天空像往常样的灰蓝。窗前有棵橡树,叶子都掉光了,连最后片也没有留下。今天甚至早餐都像往常样。这天,与已๐过去的二十八年十个ฐ月零六天样真的没什么เ特别。
何博士吐出的烟雾飘过云天明面前,使那颗黯淡的星星闪动起来。云天明想,ไ当程心看到这颗星时,自己已๐不在人世了。其实,ไ他和程心看到เ的这颗星星,是它在二百八十六年前的样子,这束微弱的光线在太空中行走了近三个ฐ世纪才接触到他们的视网膜,而它现在发出的光线,要二百八十六年后才能ม到达地球,那时程心也不在人世了。
这是种奇异的感受，我的视觉听觉和思维好像都被放大重组和牵引，指向个ฐ浩瀚的所在。
新发现杂志主编
“它们的直径大多在四千千米至五千千米之ใ间。”飞船1仍然用平淡刻๑板的声音回答,它没有惊奇的功能ม。
“比月球还大!”程心惊叹道。
另开了几个显示窗口,ไ每个窗口中分别显示出单个ฐ的不同雪花的图像。在这些画面中,ไ它们的大小失去了真实感,仿佛都是放大镜下的小精灵,ไ在雪天飘落到手掌上后马上就会化成小滴水。
“唔——”罗辑又摸胡子,这次摸到了。“它是怎么形成的?”大声问。“不知道,检索不到เ有关天文尺度的冰晶聚合体知识。"回答。在三维世界ศ中,雪花是按照冰的结晶规律生长的,从理论上说,三维世界的结晶规律并没有限制雪花的大小,曾经有直径达三十八厘米的雪花的记录。没有人知道二维世界中ณ冰的结晶规律是什么เ,这种规律竟允许直径五千千米的二维冰晶聚合体出现。“海王星和土星上都有水,氨也能ม结晶,为ฦ什么เ没有看到大雪花?”程心问道。_再次回答,ไ不知道。罗辑眯起双眼,欣赏着二维地球的画ฑ面说:“海ร变成这个样子也不错嘛,只有地球才配得上这样的花环。”“我真想知道,那里的森林变成什么样了,ไ草原变成什么样了,还有刀那些旧城市,都变成什么样了?”程心缓缓地说。悲伤终于降临ภ,嘤嘤地哭了起来,程心把目光从二维地球的雪花海洋上移开,ไ眼含热泪沉默着。罗辑摇头长叹声,ไ继续喝茶。悲伤是有节制ๆ的,毕竟,那个减少了个维度的世界也是他们最后的归宿。
在那里,他们将永远与母亲星球同在个ฐ平面上。
三个ฐ人决定开始第三趟搬运。他们走出“星环”号,仰望天空,发现了三颗二维行星,海ร王星土星和地球,都变大了许多,ไ二维的小行星带也变粗了,这很明显,不是幻觉。他们向提问,得到เ了这样的回答:“导航系统已经检测到太阳系的导航参照ั系发生分裂ฐ。其中参照系维持原形态,该参照ั系中的导航标志物:๘太阳水星火星木星天王星和冥王星以及部分小行星带和柯伊伯带符合识别标准;参照系二发生大幅度变异,海王星土星地球和部分小行星带已经失去导航标志物特征。参照系正在向参照系二运动,ไ这导致你们所观察到的现象。”
在另个方แ向的天空中,群星的背景前出现了大批移动的星星,这些星星大多发出蓝光,ไ有些还拖着尾迹,它们是向太阳系外逃亡的飞船。有些飞船从很近的太空中掠过,ไ全功率开动的推进器发出的光芒能在地面上照ั出移动的人影,只是没有艘飞船在冥王星星上降落。
但从跌落区逃脱是不可能的,刚才“星环”号1的话实际是描述了这样个ฐ景象:๘太阳系的三维空间像张大地毯,正在被无形的手拖向二维深渊,ไ而这些逃亡的飞船只是地毯上缓缓爬行的小虫子,甚至连有限的生存时间都延长不了多少。
“你们去吧,再拿点就行了。我在这里等着,ไ我可不想错过那个。”罗辑说,程心和从都明白他说的“那个”是什么,她们都怕看到那幕。
回到เ地下大厅后,程心和草草收集了批文物,并没有挑选。程心想拿上尼安德特人的头骨,但把它扔到边。
“以后,在这幅大画上二维头骨多的是。”说。
程心觉得她说的有道理,最早的尼安德特人距今不过十几万年,按乐่观的预测,二维的太阳系在几百万年后有第批观察者,在“他们”眼中,尼安德特人与现代人已经是同时代的物种了。再看看别的文物,程心也感觉心灰意冷,ไ无论是对现在的自己还是对遥远未来的‘他们”,这些东西还不如正在毁灭的现实世界有意义。
她们最后看了眼昏暗的大厅,抬着文物离开了。画中的蒙娜丽ษ莎看着她们的背影,邪恶而诡异地微笑着。
到地面,她们就看到太空中又多了颗二维行星,它是水星金星也在太阳的另侧,看上去比二维地球更小,但由á于二维化时发出的光芒显得很醒目。
把文物送卜飞船后,ไ程心和走出“星环”号,直拄着拐杖等在外面的罗辑说:‘好了,就这些吧,不要再搬了,再多也没什么意思。”
她们也觉得没什么เ意思,就同罗辑起站在冥王星的大地上,ไ等待着最壮丽ษ的幕:太阳的二维化。
现在,冥王星与太阳相距遥远的四十五个天文单位。在之前太阳系二维化的过程中ณ,由于两者同处于个向二维跌落的三维空间体中ณ,它们的间距直没有变化;但当太阳接触二维平面时,它便停止了运动,而冥王星仍随着周围的三维空间向二维平面跌落,使得它与太阳间的距离急剧缩短。
太阳二维化开始时,肉眼看不清细节,只见到遥远的太阳突然亮度增加,ไ体积也在增加,后者是由于太阳跌人二维的部ຖ分在平面上扩展所致,从远距离看去像是恒星本身在膨胀。这时,“星环”号上的把个宽大的信息窗口投射到เ飞船外面,其中显示着用望远镜头拍摄的太阳清晰的全息图像。但随着冥王星与太阳距离的迅速接近,用肉眼也能看清恒星二维化的壮丽ษ景象了。
太阳接触二维平面的刹้那,跌入二维的部ຖ分就在平面上呈圆形迅速扩展开来,很快,平面上二维太阳的直径就超过了三维太阳,这过程只用了三十秒左ุ右,ไ以太阳半径七十万千米计算,二维太阳边缘的扩展速度竟达到每秒两万多千米。二维太阳继续扩大,很快在平面上形成了片广阔的火海,ไ三维太阳就在这血色火海的中央缓缓沉下去。
四个世纪前,在红岸基地的峰顶,叶文洁在她生命的最后时刻曾看到过这样的日落。那ว时,ไ她的心脏艰难地跳动着,像根即将断裂的琴弦。黑雾开始在她的眼前出现,西方的天际,正在云海中ณ下沉的夕阳仿佛融化着,太阳的血在云海和太空中弥漫开来,映现出大片壮丽的血红。她说这是人类的落日。
现在,太阳真的在融化,把它的血铺展在二维平面中,ไ这是最后次日落。
远处,降落场外的大地上有大片白色蒸汽出现,冥王星上的固态氮和氨开始蒸发,ไ新出现的稀薄的大气层对光有了散射,天空的背景不再漆黑片,而是现出淡淡的紫色。
在三维世界的太阳落下去的同时,ไ二维平面中的太阳却在升起。二维恒星把它的光能在二维平面内辐射,二维太阳系中第次出现了阳光。四颗二维行星:海王星土星地球和水星,ไ而向太阳的侧都被照成金色的弧边,ไ但它们能够受到光照的部分只是维的边缘。围绕地球的巨型雪花在阳光中融化了,变成白色的水汽,被二维太阳风吹向二维的太空,ไ部分浸透了金色的阳光,像二维地球飘逸的长发。
个小时后,太阳完全坠人二维平面。从冥王星上看去,ไ二维太阳是个巨大的椭圆,与它相比,二维行星只是几块小小的碎片不同。于后者不同,ไ二维太阳没有清晰的“年轮”,它只是大致分为ฦ三个环层。部分发出明亮的光芒,看不清细节,这部分可能对应着三维太阳的核心聚变区;从核心向外的个广阔的环区可能对应着三维太阳的辐射区,这是片的二维海洋,在炽热的红光中,无数细胞状的细小结构飞快地生成消失分裂和组合,从局部看混乱且躁动不安但整体上却形成某种宏伟的秩序和模式;再向外是三维太阳的对流区,像三维太阳样,这个区域通过恒星物质的对流与二维太空进行着热量传递,与里侧辐射区的混沌不同,对流区呈现着个十分有序的结构,ไ可以看到许多整齐排列的环状对流回路在运行,ไ大小和形状都十分相似;最外面是太阳的大气,金色的气流越出了太阳的圆周边缘,ไ形成了大量的二维日饵,像围绕着二维太阳的圈曼妙舞者,在二维太空中变幻着千万种汪洋悠意的舞姿,ไ有些“舞者”脱离了太阳,ไ在二维太空中远远飘去。“太阳在那里还活着?”问道,ไ她说出了三个人共同的希冀,他们都希望太阳能够继续照ั耀着二维太阳系,尽管那ว里已经没有生命。但这只是希冀而已。二维太阳在暗下去。核心区的光度在急剧ຕ降低,很快暗到เ可以看出其中更多的环层结构;辐射区也在变暗,平息下来,ไ变成黏滞的蠕动;๙对流区的对流环都在变形崩溃,很快就完全消失;๙二维太阳外围那圈金色的气体舞者则像枯萎的叶子般黯淡下来,失去了活力。这时可以看出,在二维世界至少万有引力还存在,那些在太空中飞扬的日饵失去了辐射的支撑,ไ被二维太阳的引力慢慢拉回去,ไ“舞者”们屈服于重力,个个无力地倒下,太阳大气最后变成了最外侧平平的个环圈。随着太阳的熄灭,ไ二维行星被照亮的弧边也暗下来了,ไ二维地球由蒸发的海洋形成的长发也失去了光辉。
奇三维世界的切跌人二维后都将死去,没有什么能够活在厚度为零的画中。
书也许二维宇宙有自己的太阳行星和生命,但肯定是以种完全不同的机制所构造和运行的。
网就在三人专注于太阳二维化时,金星和火星也坠人二维平面,但与太阳相比,ไ两颗类地行星二维化的过程显得有些平淡了。二维的火星和金星在“年轮”结构上与地球十分相似。在二维火星靠近边缘处有许多镂空区,那ว是原火星地层中含水的部分,ไ说明火星地层中ณ的水远比人们预想的多。这些水稍后也冻结成不透明的白色,但没有出现巨型雪花。巨型雪花在二维金星的外围出现了,不过数量远比二维地球的少,且都呈黄|色,应该不是水的结晶。稍后,太阳这侧的小行星带也被二维化,补齐了太阳系项链的另半。
这时,冥王星上也出现了雪花,是小雪花,从淡紫色的天空中飘落。这是太阳二维化时被蒸发的氮和氨,随着二维太阳的熄灭,ไ温度急剧降低,短命的氮氨大气被冻结成雪花。雪越下越大,很快在方碑和“星环”号的顶ะ部积起了厚厚的层。虽然没有云,但密密的飞雪使冥王星的天空变得模糊了,二维太阳和行星在雪幕之后变得朦朦胧胧,雪使世界暂时变得窄小。
“你们有没有回家的感觉?”在雪中举起双手转着圈说。
“嗯,ไ我正想这么说呢。”程心深有同感地点点头。和样,在她的印象中ณ,雪似乎只是地球上才有的东西,ไ刚才在二维地球周围看到的大雪花更加深了她的这个印象。这场在太阳系边缘的冷暗世界中的雪,使她感到了丝母星的温暖。
罗辑看到了她们伸手抚摸飞雪的动作,有些担心地说:“我说你们两个,不会把手套摘下来吧?”
程心确实有用不戴手套的手接雪花的冲动,她想感受那丝丝的清凉,看着晶莹的雪花在自己的体温中融化但理智当然制止她这样做,ไ如果她真的摘下手套,地球的感觉将在瞬间消เ失,同时失去的还有她的那只手。那ว些氮氨雪花的温度是摄氏零下二百十度,这是氮冻结的温度,在这样的酷寒中ณ,她那只纤手很快会被冻得像玻璃样脆。
“孩子们,没有家了,ไ家已经变成幅画了。”罗辑拄着拐杖摇摇头说。
这场氮氮大雪持续的时间不长,空中飘落的雪花渐渐稀硫,氮氮大气带束的紫色己经消失,天空重新变得黑暗清澈。可以看到,与下雪前相比,二维太阳和行星都变大了些,这不是它们在继续膨胀它们的二维化已๐经完成面积已经恒定,这只是表明冥王星向着二维平面又靠近了些。
在雪完全停下来后,靠近地平线的空中出现了个光团,其光度迅速增加,很快超过了正在熄灭中ณ的二维太阳。肉眼看不清细节,ไ但他们都知道那是木星所在的位置,这颗太阳系最大的行星已经坠落到二维平面上了。冥王星有着周期为ฦ六个地球日的缓慢自转,二维太阳系的部分已经沉入地平线之下,他们本以为看不到木星的毁灭了,现在看来,太阳系空间向二维跌落的速度在加快。
他们让飞船接收来自木星的信息。现在能收到的图像信息已๐经很少,ไ其中ณ几乎没有可以识别的内容,大部分的信息都是音频๗。在每个通信和广播预道上,都是片声音的海洋,大部ຖ分是人声,仿佛太阳系空间已被躁动的人海ร填满这声音中有呐喊惊叫哭泣狂笑甚至还有人在唱歌,从嘈杂的声浪ฐ中听不清任何内容,ไ唯能分辨出来的是许多人在合唱他们唱着首庄严å舒缓的歌,像是圣歌。程心问,是否能ม够收到联邦政府官方的信息广播,1说政府的官方信息在地球二维化时就中断了,ไ再也没有恢复过。太阳系联邦政府没有实现行使职责到เ最后刻的诺言。
在冥王星附近的太空中,逃亡飞船仍在源源不断地飞过。“孩子们,该走了。”罗辑说。“我们起走吧!”程心说。“有必要吗?’罗辑笑着摇摇头,用拐杖指指方碑的方แ向。“我还是在那里舒服些。”“好巴,老人家,那我们等天王星二维化时再走,ไ这样可以多陪您会儿。”说,ไ事到如今,真的也没必要再劝他了。即使上了“星环”号,最多能把结局推迟个ฐ小时,他显然不在乎这点时间;如果不是使命在身,她们也不在乎了。“不,现在就走!”罗辑坚决地说,用拐杖使劲蹾地,这使得他在低重力下浮起来,“谁也不知道以后跌落的速度有多快,别耽误了你们的正事。我们可以保持联系嘛,ไ这和在起是样的。”
程心犹豫了下,点了点头,“那好吧,我们走了,定要保持联系啊!”
“当然,保持联系。”罗辑对她们举起拐杖以示ิ告别,然后转身向方碑走去。低重力之下,他像是在雪地上飘行,不时用拐杖点地以减慢速度。程心和目送着他,ไ直到这位面壁者执剑人和人类最后的守墓人老迈的身影消失在方碑的大门中。
程心和返回“星环”号,飞船立刻起飞,推进器激起漫天的雪雾,很快达到了冥王星仅每秒千米多的逃逸速度,进入太空轨道。从舷窗和监视画面中她们看到,冥王星原来蓝黑相间的表面现在又多了大片的雪白,用各种语言刻在大地上的“地球文明”的巨字被雪覆盖,几乎ๆ认不出来了。“星环”号从冥王星和它的卫星卡戎之间穿过,这两ä个天体相距如此之ใ近,有穿过峡谷的感觉。
就在这道“峡谷”中,有许多逃亡飞船形成的移动的星星,它们的速度都比“星环”号要快许多。有艘飞船从近处飞速超过“星环”号,距离不超过百千米,推进器的光芒照亮了卡戎平滑的表面,可以清晰地看到它那三角形的船体,ไ以及推进器喷出的近十千米长的蓝色火焰。
介绍说:“那是‘迈锡尼’号,艘中ณ型行星际飞船,没有配备循环生态系统,飞出太阳系后,ไ即使船上载满给养并且只有个乘员,生存时间也不超过五年。”
。不知道,“迈锡尼”,号不可能ม飞出太阳系,与其他的逃亡飞船样,它在三维世界的生存时间不会超过三个小时了。
“星环”号飞出冥王星和卡戎构成的峡谷,ไ把两个暗冷的世界甩在后面,飞进浩渺的太空。这时,她们看到เ了二维太阳的全貌,ไ木星的二维化已经基本完成,现在,除了天王星,太阳系的绝大部分都已经二维化。
“大啊,星空!”失声喊道。
程心知道她说的是凡·高的星空,像啊,太像了。她脑海中那幅画的记忆,与眼前的二维太阳系儿乎ๆ完美地重叠在起。太空中充满了巨大的星体,这星体所占的面积甚至大于它们之间空间的面积,但星体的巨เ大并没有给它们带来实在感,ไ它们像是时空的旋๙涡。宇宙中,空间的每处微小的部分都在惊惧和疯狂中流动着翻滚着颤抖着,ไ像燃烧的火焰却只散发出酷寒。太阳和行星,ไ所有的实体和存在,ไ只是这时空乱流产生的幻象。
程心现在回想起两次看到เ星空时奇怪的感觉:๘画面中星空之ใ外的部分,那火焰般的树,暗夜中ณ的村庄和山脉,ไ都呈现出明显的透视和纵深;但上方的星空却丝毫没有立体感,ไ像挂在夜空中ณ的幅巨画ฑ。