“比我还美吗?”“那ว就是你。”长帆深情地说。公主ว拿出了那块半赫尔辛根默斯ั肯香皂,她松手,没有重量奇的雪白香皂就像羽毛似的飘书浮在空气中。“我要离开王国,ไ去大海上航行,你愿意跟我去吗?”公主问。“什么?深水王子不是已经宣布,你明天要加冕为女王吗?他还说他会全力辅佐你的。”公主摇摇头,“哥哥比我更适合当国王,再说,如果不是被困墓岛,王位本来就应该由他继承。他如果成为ฦ国王,站在王宫的高处,全国都能看到他。而我,ไ我不想当女王,我觉得外面比王宫里好,我也不想辈子都待在无故事王国,想到有故事的地方去。”“那种生活艰难又危险。”
公主安然无恙。
舱内的绿灯灭了,此时三盏灯都没有亮。程心知道,自己้正处在最后的生死线上。在几光年外三体第舰队的某艘战舰上,ไ她和云天明谈话的内容正被重放接受审核,ไ死亡的红灯随时会亮起,之前不会再有黄灯警告。
“好,ไ在我们的星星!”
程心出来时没拿电话,ไ但通话窗口跟随着她,ไ她仍能听到เ弗雷斯ั的声音,这声音又恢复了沉稳和超然:“孩子,不要怕,该发生的总要发生。”安逸的美梦彻底破灭,黑暗森林理论得到了最后的证实,ไ三体世界被摧毁了。
附近的巨เ树建筑中传来惊叫声,还有什么东西破碎的声音。
正因为ฦ如此,当半分钟后警报解除时,ไ亨特反而成了全舰唯个陷人极度恐惧的人。对于他的使命而言,ไ水滴攻击是个解脱,但警报的解除则ท隐含着巨大的危险,因为这意味着在已经出现的莫测局势中,ไ引力波发射系统将保持完好。毫不犹豫地,他按动了手表上的销毁按钮。
但亨特并不完全相信手表上那个按钮和控制ๆ单元舱中那枚他从未见过的烧熔弹的可靠性,他认为最理想的状态是日夜守护在控制ๆ单元舱外只是这样做会引起怀疑而身份隐蔽是自己最大的优势。不过他还是想尽量离控制单元舱近些,ไ就常常去同样位于舰尾的宇宙学观测站,这样做不会引起别ี人的怀疑。在全舰苏醒的状态下,亨特的炊事工作已有人去做,他很清闲,同时因为关帆博士是舰上唯不受军纪约束的军外学者老亨特去那里找他喝酒聊天是很正常的事。关帆则在享用亨特利ำ用特权搞来的美酒的同时,ไ向他大谈宇宙的“三与三干万综合征”。亨特大部分时间都待在舰尾观测站电与引力波发射系统控制ๆ单元舱之间只相距二十多米的廊道。
这本来也应该是她的命运,对于名放弃威慑操作的执剑人,ไ那是最好的结局。
这个方向在上风,没有太多的尘埃落下,ไ但烟尘挡住了夕阳的光芒形成片不断ษ变幻着浓淡的阴影。程心在阴影中走了百多米,ไ来到个ฐ巨坑的边缘。坑呈漏斗状,ไ中心有几十米深,大团浓密的白烟仍从坑中涌ไ出,坑底有片暗红色,ไ那是洼岩浆。
“如果你那么เ做,几乎ๆ肯定能成功。”伊万·安东诺夫说,ไ这个英俊的俄罗斯ั人是候选人中除曹彬外最年轻的,四十三岁,却资历非凡。他曾是俄罗斯ั最年轻的海军中将,官至波罗的海舰队副司令:,因绝症而冬眠。
“我们是来劝你不要竞选执剑人的。,’另个ฐ男ç人直截了当地说。他叫曹彬,三十四岁,是所有候选人中最年轻的位。危机开始时他曾是丁仪的同事,是名物理学家。智子封锁加速器的真相公布后,他痛感理论物理学已成为ฦ没有实验基础的空对空的数学游戏,就进人冬眠等待封锁解除。
“这正是五号的最大优势!ำ你说的环境是人类的环境,很好地与这种环境融为体的人,同时也对它产生了依赖感,旦切断他与人类环境的联系,并将其置于个完全异类的环境中ณ,可能产生致命的精神崩溃。称正好就是这方แ面的例子。”
“你的学历倒是很高,但要让你的大脑แ去完成这个使命,肯定是最蹩脚的个。”
云天明发现何博士似乎对自己的话并没感到吃惊,只是默默地点了支烟,也许,他已经察觉到了什么。沉默许久后,ไ他说:。‘真那样的话,你仍然很幸运,大多数人,到เ死都没向尘世之外瞥眼。”
在何博士的帮助下,云天明终于看到了39๗06,很暗的个ฐ点,似有似无,稍疏忽就会从视野里丢失。般人都认为星星是银色的,其实仔细观察会发现它们各自有不同的颜色,3906๔呈种暗红色。何博士告诉他,那颗星只是在这个时节才处于这个位置,等会儿他会给云天明份在不同季节观察3๑906的详细资料。
复旦大学中ณ文系副教授
心事浩渺连广宇
“你去干什么?”程心问。“我们走不了,他们也他妈的别想走!ำ”挥着步枪喊道。从打开舱门走出去,立刻๑把舱门紧ู紧关上以防人们进人,然后从舷梯下到地面,端起步枪对着最近的架正在启动的穿梭机尾翼射击。尾翼被击中ณ的地方冒起股青烟,被穿出个小洞。洞只有手指粗,ไ但已经足够了,穿梭机的监测系统会检测到尾翼的缺陷,1้系统将拒绝执行发射程序,这种拒绝是超越最高系统权限的,穿梭机里面的人不可能ม解除它。果然,那ว架穿梭机的敞热环暗了下来,标志着聚变堆停机。转着圈连续开枪,ไ把周11้4的八架穿梭机每架的尾翼上都穿了个洞。在滚滚热浪和烟尘中ณ的人群片混乱,甚至没人注意到她干什么。有架散热环暗下来的穿梭机的舱门开了,走下来个衣着华丽的女人,ไ她围着穿梭机底部察看,ไ很快发现了尾翼上的小洞,ไ歇斯底里地哭叫起来,接着在地上打滚把头向起落架上掩。没有人理会她,人们只看到她忘记关上的舱门。拥而上拼命地想挤进那架已经不能起飞的穿梭机,很快挤成大堆。走上“星环”号的舷梯,把刚ธ探出头来的程心推了回去,自己也跟进去,ไ然后飞快地关上舱门。进来后,立刻๑呕吐起来。
“外面全是烤肉味儿。”在呕吐平缓下来后说。“我们会死吗?”个女孩儿从上面的座椅里探出头问。“我们会看到非常非常壮观的宇宙景象。”脸神秘地对她说。“是什么样子?”“反正,是最最壮观的,太阳将变成团大焰火!”
“然后呢?”
“然后也没什么เ,什么都没了能有什么เ,是吧?”走上去依次拍拍三个孩子的头说,她不打算哄骗他们,他们既然能答出那样的问题,就不会缺少看清眼前现实的智力。
当两人再次紧挨着坐下后,ไ程心把只手放到的手上,轻轻说道:"ิ,对不起。”
对程心笑笑,这笑容程心很熟悉,ไ在她眼中直是个小女孩儿,但却是个强有力的小女孩儿,ไ她在面前既感觉成熟,ไ又感到无力。
“别放在心上,反正都是瞎忙活,最后结果都样,ไ像这样省点儿心也好。"长出口气说。
如果“星环”号真的是恒星际飞船,那它飞到木星就要快得多虽然地球至木星间的距离还不足以让它充分加速,ไ但航程也只需两ä周左右。
似乎看出了程心的想法,ไ“即使太阳系预警系统完全建成,预警时间也不过天而已不过冷静下来细想想,我感觉警报可能是假的。”
程心不知道,是不是因为ฦ这个想法,刚才才那么轻易对她屈服的。
的话很快得到เ了证实。程心收到了那ว个委员会同时也是官员的电å话,告诉她舰队国际和联合国已经联合发表声明,警报纯属误传,目前没有发现任何黑暗森林打击的迹象。点开了几个信息窗口,大部分都在播放联合国和舰队发言人发布声明的画面。再看看外面,发射区和停泊区的穿梭机发射都停止了,混乱还在继续,但不会再恶化了。
等外面稍稍平静些,程心和走出穿梭机,ไ看到的景象如惨烈的战场。到เ处是烧焦的尸体,都呈炭黑色,有的仍在冒出火苗。穿梭机群东倒西歪,有的倒在地上,ไ有的相互斜靠在起。前后共有九架穿梭机从停泊区强行发射,现在它们在天空中的尾迹还十分清晰,像划开的伤口般。人群已不再狂躁,人们有的坐在发热的地上,ไ有的呆立着,有的漫无目的地走动,ไ似乎都搞不清眼前的切究竟是噩梦还是现实。有警察部ຖ队在维持秩序,救护工作也开始了。
“下次警报可能就是真的了。’,对程心说,“你跟我们到เ木星背面去吧,ไ星环公司要在那里建掩体工程的太空城。”程心没有回答,而是问道:“‘星环’号是怎么เ回事?”
“这不是原来的‘星环’号,是新建的艘小型恒星际飞船,行星航行状态时可乘๖二十人,ไ恒星状态时乘五人,这是董事会特别ี为你建造的,可以作为你在木星的办公地点。”
行星际飞船与恒星际飞船的差ๆ别,就像内河渡船与大洋上的万吨巨เ轮的差别样,当然区别并不是体现在体积上,ไ恒星际飞船也有体积很小的,但与行星际飞船相比,它们拥有最精良的推进系统,装ณ备着行星际飞船上没有的生态循环系统,且每个分系统都有三到四个ฐ冗余备份。如果程心真的乘新的“星环”号到木星背阳而,不管发生什么情况,ไ飞船都足以维持她生的生存。
程心摇摇头,“你们去木星吧,你乘‘星环’号去,我不参与公司的具体事务,ไ待在地球上就可以。”
“你只是不想成为ฦ少数能活下来的人。”“我与几十亿人在起,ไ不管发生什么事情,如果同时发生在几十亿人身上,那就不再可怕。”“我很担心你。”抱住程心的双肩关切地端详着她,“不是担心你同几十亿人起死去,我是怕你遇到比死更可怕的事。”“我已经遇到เ过了。”“如果向着光速飞船的理想走下去,ไ你肯定还会遇到的,ไ可你还能经受得起吗?”
假警报事件是大移民以来最大的社会动乱ກ,虽然很短暂,造成的损失也十分有限,但给人们留下的印象却铭心刻骨。
在世界各地的上千个太空发射港中,大部ຖ分都发生了穿梭机从人群中强行发射的罪行,有万多人死于核发动机的烈焰。在太空电梯的基站也发生了武装冲突,与发射港马蚤乱不同,这种冲突是国家间的,部分国家试图派军队控制赤道海ร洋上的国际基站,ไ只是由于假警报的及时解除才没有升级成战争。在地球的太空轨道上,甚至在火星,都发生了民众群体争夺飞船的事件。
除了那些为自己逃命不顾众人死活的败类,在假警报事件中还发现了件同样让公众深恶痛绝的事:在地球同步轨道和月球背面,有几十艘小型的恒星际和准恒星际飞船正在秘密建造中。所谓的准恒星际飞船,是指拥有恒星际飞船的生态循环系统,但只装ณ备行星际推进系统的太空飞行器。这些建造中的昂贵飞船有些属于大公司,ไ有些属于超级富豪。这些飞船都很小,恒星际状态下,也就是在完全依赖生态循环系统长期生存的状态下,大多只能容纳几个人。它们的目的只有个ฐ:长期躲在巨行星背面。
正在建设的太阳系预警系统只能提供约二十四小时的预警时间,如果黑暗森林打击真的到เ来,这点时间内,现有的任何宇宙飞行器都不可能把人从地球送到最近的掩蔽处——木星,地球其实是孤悬于死亡之海ร上。这是个人们早ຉ就看清了的事实,ไ假警报过程中的争相逃命,不过是被压倒切的求生欲望所驱使的集体疯狂,其实没有意义。目前长期生活在木星的有五万多人,大多是舰队木星基地的太空军军人,也有部ຖ分掩体工程前期准备的工作人员,ไ他们有充足的理由待在那里,公众无话可说。但那些秘密建造的恒星际飞船旦ຆ完工,它们那些暴富的拥有者就可以长期躲在木星的背阳面了。
从法律角度讲,至少在目前,没有国际法或国家法律禁止团体或个人建造恒星际飞船,在巨行星背阳面避难也不被看做是逃亡主ว义,ไ但这里出现了个人类历史上最大的不平等:在死亡面前的不平等。
在历史上,社会不平等主要出现在经济和社会地位领域,ไ所有人在死亡面前基本上是平等的。当然,死亡上的不平等也直存在,比如医疗条件的不均因贫富差距造成的在自然灾害中不同的生存率战争中军队与平民的生存差异等等,但还从来没有出现过这样的局面:占人类总数不到万分之的少数人能够躲到เ安全之ใ处生存下来,而剩ທ下的几十亿人在地球上等死。
即使在古代,这种巨เ大的不平等都无法被容忍,更不用说在现代社会了。
这种现象直接导致了国际社会对光速飞船计戈的质疑。
生活在木星或土星背后的飞船中,固然能够在黑暗森林打击中ณ幸存下来,ไ却不是种让人羡慕的生活,不管生态循环系统能够提供多么舒适的环境,毕竟是生活在寒冷荒凉与世隔绝的太阳系外围。但对三体第二舰队的观测表明,曲率驱动的宇宙飞行器加速到光速几乎不需要时间,光速飞船有可能ม在几十分钟的时间里从地球航行到木星,这样,太阳系预警系统提供的预ไ警时间就绰绰有余,那些拥有光速飞船的特权人士和超级富豪完全可以在地球上舒适地生活,打击到来之ใ际丢下几十亿人逃了之ใ,这个前景绝对无法让社会接受。假警报事件中的恐怖场景人们仍历历在目,大多数人都认为,光速飞船的出现可能引发世界范围的动动荡,光速飞船计划ฐ因此面临前所未有的巨大阻力。
假警报的产生是由á于超信息化社会对敏感信息的迅速放大效应,它的源头和起因是太阳系预ไ瞥系统第观测单元发现的异常现象,ไ发现异常现象这件事是真实的,只是这个发现与光粒无关。
时间之外的往事节选太空前哨——太阳系预警系统
对于光拉,地球世界ศ只在18731恒星和三体星系被摧毁时观察到两次,对它的了解很少,只知道它的运行速度极为接近光速,对于它的体积初始质量和接近光速时的相对论质量则无所知。但光粒确实可以称得上是攻击恒星的最原始武器,仅凭其巨大的相对论质量产生的动能摧毁目标。如果具备了将物体加速到光速的技术,只需发射极小质量的“子弹”即可产生巨大的摧毁能力,确实很“经济”。有关光粒的最宝贵的观测数据是在三体星系毁灭前取得的,科学家们发现了个重要现象:由于光粒极高的速度,ไ在与星际空间的稀薄原子和尘埃的剧烈碰撞中,ไ会发出包括从可见光到伽马射线的强烈辐射,这种辐射有明显的特征。由于光粒的体积极小,ไ所以直接观察完全不可能,而这种辐射却能够被观测到。
初看光粒攻击是无法预警的,因为它的运行速度几乎ๆ是光速,与它自己产生的辐射几乎并行前进,ไ同时到达目标——换句话说,观测者在事件光锥之ใ外——但真实的情况却更复杂些。由á于有静止质量的物体不可能ม完全达到เ光速,光粒的速度虽极为ฦ接近光速,但与精确的光速还是有个微小的差值,这个差值使得光粒发出的辐射比光粒本身要稍快些,如果光粒的飞行距离足够长,这个差值将越来越大。另外,光粒攻击目标的弹道并非绝对直线,由于其巨大的质量,不可避免地受附近天体引力的影响,弹道会发生轻微的弯曲,而这种弯曲比纯光线在相同引力场中弯曲的曲率要大得多,在接近目标时需要进行修正,这就使得光粒所走的路程比它发出的辐射要长些。
由于以上两个因素,ไ光粒发出的辐射将先于光粒本身到达太阳系,ไ这个时间差ๆ就是预ไ警时间。二十四小时的预警时间,是根据目前能ม够观测到光粒辐射的最远距离枯算的,这种情况下,辐射超前光粒约百八十个天文单位到达太阳系。
但这只是种理想情况,如果光粒从近距离的飞船上发射,ไ便几乎没有预ไ誉的机会,就像三体世界的命运样。
太阳系预警系统计划建立了三十五个观测单元,从所有方向密切监视太空中的光粒辐射。
假警报事件两天前,太阳系预ไ警系统号观测单元。号观测单元其实就是危机纪元末的林格斐à兹罗观测站,ไ七十多年前,正是这个观测站首先发现了驶向太阳系的强互作用力探测器——水滴。现在,观测站仍位于小行星带外侧的太空中,只是设备都进行了更新。比如可见光观测部分,望远镜的镜片面积又增大了许多,第个ฐ镜片的直径由千二百米增至两千米,上面可以放下个小城镇了。这些巨型镜片的制ๆ造材料直接取自小行星带。最初制造的是透镜组中片中等的镜片,直径五百米,它造出后被临时用来把太阳光聚焦到เ小行星上,熔化岩石制造高纯度玻璃,继而造出了其他的镜片。各个镜片成排悬浮在太空中,ไ透镜组延绵二十五千米,ไ镜片间相距很远,看上去都像是孤立而互不相关的东西。观测站位于透镜组的末端,是个ฐ仅容纳两人的小型空间站。
观测站中的常驻人员仍然是军人与学者的组合,前者负责预警观测,后者从事天文学和宇宙学研究,ไ因此,三个世纪前开始的林格博士和斐兹罗将军之间因为观测时问而发生的争执也延续了下来。
当这架有史以来最大的望远镜调试完成第次成功地获取颗四十七光年外的恒星图像时,观测站中的天文学家威纳尔激动得像看到เ儿子降生般。与普通人想象的不同,以前的天文望远镜在观察太阳系外的恒星时,能做到的只是增强光度,不可能看到形状,不管望远镜有多强大,看到的恒星都是个点,只是亮了些。但这时,在这架超级望远镜的视野中,恒星第次显出了圆盘形状,虽然很小,像几十米外的个乒乓球,看不清任何细节,但对于古老的可见光天文观测来说仍是个ฐ划时代得时刻๑。
“天文学从此摘除了白内障!”威纳尔热泪盈眶地说。
预替观测员瓦西里却不以为然,“我说,你应该明白我们的身份:๘前哨哨兵。在过去的时代我们应该是站在边境线上的木头岗亭上,周围是没有人烟的戈壁或雪原,我们在寒风中看着敌国方向旦ຆ发现地平线上的坦克或骑兵就打电话或点狼烟通知后方说敌人要入侵了你定要找到这种哨兵的感觉,别总把这儿当天文台。”
威纳尔的眼睛暂时离开显示着望远镜图像的终端屏幕,向空间站的窗外看了看,ไ只见到เ远近飘浮着几块不规则的石块。那是制ๆ造镜片玻璃留下的小行星残块,它们在冷瑟的阳光中缓缓转动,ไ更衬托出太空的荒凉倒是真有些中尉所说的意境。
威纳尔说:“如果真发现了光粒不发警报可能ม是更好的选择,ไ反正也没什么用。本来嘛,在不知不觉中突然完蛋是种幸运,你却又要把几十亿人折磨二十四小时,这简直是反人类罪。”
“要是那样,我们俩岂不是成了最不幸的?”
观测站接到舰队总参谋部ຖ的命令,调整望远镜方向,ไ对三体星系进行观测,这次威แ纳尔和瓦西里倒没有发生争执,天文学家对那个ฐ被摧毁的世界ศ也很感兴趣。
各个悬浮ด的镜片开始进行位置调整,ไ镜片边缘的离子推进器发出蓝色的光焰,只有这时,远方透镜的位置才显示出来,蓝色的光点也在太空中勾勒出超级望远镜的整体形状。二十五千米长的透镜组缓慢转向,ไ当望远镜指向三体星系方向时,透镜组的位置被固定了,然后,各片透镜在轴向上前后移动进行对焦,ไ最后大部ຖ分光点都熄灭,只有少数像萤火虫般间或亮起,那是镜片在进行对焦微调。
在望远镜的原始视野中,三体星系的图像看上去很平淡只是太空背景上的小片白色,ไ像夜空中的片羽毛,但图像经过处理放大至全屏后,显现出片壮丽的星云。恒星爆发已经七年现在看到的是爆发后三年的景象。在引力和原恒星留แ存下来的角动量的作用下,星云由á凌厉的放射状渐渐变成片柔和模糊的云团,然后被自转离心力压扁,ไ显示出清晰精致的螺旋状。在星云上方,还可以看到另外两颗恒星,其中颗显示ิ出圆盘形状,另颗只是更远处的个ฐ光点,只有从它在群星背景上的移动中才能分辨出来。
从灾难中幸存下来的两颗恒星实现了三体世界世代的梦想,构成了个稳定的双星系统,但现在没有生命能享受它们的照耀,ไ这个星系已๐经完全不适合生命生存了。现在看来,黑暗森林打击只摧毁三星中的颗,并不仅仅是为了经济,还有着更毒辣的目的。在星系中ณ仍存在至两颗恒星的情况下,星云物质不断被恒星吸人,这个过程产生了巨量的强辐射,ไ使现在的三体星系成为了辐射的熔炉,对生命和文明来说是个死亡之域。正是这强辐射的激发,才使得那片星云自身发光,看起来如此明亮清晰。
“这让我想起了那天夜里峨眉山的云海,”瓦西里说,“那是中国的座山,在那ว山的顶上看月亮是最美的景致。那天夜里,山下全是云海,望不到เ边,被上空的满月照着,片银色,ไ很像现在看到的样子。”
看着这四十万亿千米外的银色墓场,威แ纳尔也感慨万千,“其实吧,从科学角度讲,ไ毁灭词并不准确,没有真正毁掉什么,更没有灭掉什么,物质总量点不少都还在,角动量也还在,只是物质的组合方式变了变,像副扑克牌,ไ仅仅重洗而已可生命是手同花顺,洗什么เ都没了。”
威纳尔再次细看图像,得到了个重要发现,ไ“天啊,ไ那是什么?!”他指着图像中距星云有段距离的太空说,按比例,那里距星云中心大约三十个天文单位。
瓦西里盯着那ว里看,他毕竞没有天文学家久经训练的眼睛开始什么都看不出来,但后来还是在漆黑的背景上看出了隐隐约约的轮廓线,勾勒出个大致的圆形,ไ像夜空中的个肥皂泡。“看上去很大,直径有约十个ฐ1吧,是尘埃吗?”
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1้天文单位。
“绝对不是,尘埃不是这种形态。”“你以前没见过?”“谁也没见过。这东西透明,边界很淡,以前最大的望远镜也看不到เ。”威纳尔把图像再次推远,ไ想从整体上看看星云与双星的位置关系,并且想知道是否能看出星云的自转。在视野中,星云再次变成漆黑深空中的小片白色。就在这时在距离三体星系约六千个天文单位的远距离太空中,他又看到了个ฐ“肥皂泡”,比刚ธ才那个大许多倍,ไ直径约五十个天文单位约为ฦ个行星系大小,在里面可以容纳三体星系或太阳系。威纳尔把这个新า发现告诉了瓦西里。
“天啊!”瓦西里惊叫声,“你知道这是什么位置吗?!”
威纳尔盯着看了会儿,试探着说:“三体第二舰队进入光速的位置?”
“对。”“你肯定?”“我以前的职责就是观察这片空域,ไ比对自己的手掌都熟悉。”个显而易见的事实:曲率驱动飞船在进人光速的加速段会留下航迹。第个较小的航迹在三体星系内部ຖ,它的出现有几种可能。也许,ไ三体世界最初ม并不知道曲率驱动会留下航迹,在试验曲率引擎或光速飞船试航时在星系中意外产生了航迹;或者他们知道航迹的事,ไ却因某种意外把航迹留在星系中ณ。但有点可以肯定,这绝对不是他们希望的事,他们肯定试图消除航迹,但没有做到。十年前,ไ三体第二舰队用了年时间进行常规航行,ไ在距母星系远达六千个ฐ天文单位时才启动曲率引擎进人光速,就是为ฦ了让航迹尽量远离母星系,虽然这样做已经晚了。