“早上好，夫人。”费斯没有纠正莉迪亚关于时间的谬误，彬彬有礼ึ地应了一句。了帽沿，行礼，伸出手，递过一个礼ึ品盒。莉迪亚愣了一下，接过来，就听费斯带着笑意说：“我刚ธ搬回来，知道隔壁来了一位新邻居，特来拜访。没想到เ是美丽的威克汉姆夫人，真是荣幸。”
这么明目张胆的，总不至于是为了昨晚的事吧？
回头，果然看见应该受伤难以挪动的玛丽正轻盈地站在楼梯口。
莉迪亚敲了敲自己的头，试图把这两ä天开始躁动的心重新平复下来。
这个ฐ时代，又不能离婚，玛丽身上也没什么可图的。他向她求婚……
那个男人打动了玛丽，说明他不差。最少比表哥柯林斯ั要强得多。连柯林斯那样的条件都没有看上玛丽，他却向她求了婚！
而且别看苏珊人高马大，笑容憨厚，好象五大三，其实是个领悟力非常高的女。莉迪亚说得好听，她做起来一遍生疏，两遍三遍之后，就完全超乎ๆ莉迪亚想像的水平了。
几天相处下来，莉迪亚发现苏珊是个非常靠谱的女仆。不知是不是从小教育的原因，她虽然第一次做女仆，却对这个工作非常有热情。用她的话说：“这里活轻巧又干净，可比在家里种地赶猪强太多了。”她的理想就是大庄园的女管家！
她微微叹口气，连女仆刚才有一瞬都会呆住，可想而知，外貌的力量。
偏偏她的眉眼张扬，让人无法忽视。
在别人眼里，这个故事里所有人都是喜剧，只有她是悲剧，可偏偏莉迪亚自己并不觉得。
人人不屑威克汉姆夫人，她却一无所知，甚至得意洋洋。依旧没心没肺地四处参加着等级越来越低的舞会，住着租金越来越便宜的房屋，有点钱就被威克汉姆赌光喝光，或者花天酒地光，没钱的时候就由莉迪亚恬着脸就到两位有钱姐夫家打秋风，直到เ别人赶人。借来的钱再次迅速地被威克汉姆拿走。如此循环。
“小马修”很富有，从遥远而神秘的东方带回了许多财宝，还送给她了好些珍贵的香料。
“小马修”很博学，连牌技都被库珀先生夸奖，一直怂恿他去参加俱乐部的扑克牌比赛。
“小马修”很健壮，前天几位先生上山打猎，就他猎到的最多。
“小马修”交游广阔，据说与一位侯爵的女儿交从甚密……
越说到เ最后越离谱。不过，莉迪亚总算知道，道德先生库珀先生为什么เ这么支持费斯的回乡了。如果费斯不是牌技湛，那他以前的行为浪荡的名声可不是这么容易就被原谅的。
果然，人人都是有弱点的，没有谁是真的坚不可摧。
这样纷纷扰扰地到了周三，老天竟然很给面子地放晴了。
苏珊连忙把积了好些日子的衣服堆在后院，吭哧吭哧地洗了起来。小小鹅们憋得太久，一见开了笼门，就拥挤着跑向潮湿的地面，快活得不得了。
莉迪亚在二楼书房，拿着笔与纸，呆呆地坐在桌前，却半天都没划下一划，越靠近舞会时间，她越发地心神不宁起来。
最荒谬的是，昨晚，她竟然做梦梦见了威克汉姆！
梦里很甜蜜的感觉，醒来却觉得很恐怖。
其实，她不算真的见过威克汉姆。所以梦里的这个人也总是面目不清，只是一个符号而已。但梦境中的心情却再真切不过。和他一起共舞时的陶醉和兴奋，一圈一圈地旋转，烛光把一切映得如同幻境。还有他说喜爱自己้时，明明是黑夜，却觉得身边的一切都慢慢地亮起来的感觉，晕眩之ใ外加上点小得意……等等等等，这些都感同身受。
可是醒来，莉迪亚知道，那是另一个ฐ人的感受，不是她。这种感觉很不舒服。莉迪亚从醒来就一直皱紧了眉头。
难道一个舞会就把自己遗忘在最深处的记忆勾出来了？
说起来，莉迪亚其实并没有真的见过十九世纪的舞会。烛火熊熊，拥挤的人群，所有人都在聊天，所以整体听来就是一大片嗡嗡作响。满屋都是香槟和香粉还有汗味交织的古怪味道，窗帘旁边，黑暗的小阳台，或者是后花园，都是jq的高发地。这些认都一部分来自于从前，另一部分来自于她从电视电å影中所得到的概念。
唔……听起来并不怎么迷人。
可是，她今晚真的想。
她也说不清自己想去看什么。总不至于是为了虽然住在隔壁，却久未谋面的帅哥吧？莉迪亚可不会承认这么怂的自己。
拉开衣橱的门，只有三件外出服，全是黑寡妇丧居服。其中之一还是班内特夫人送来的礼物，全新的，本没上过身。见到如此单调的衣橱，莉迪亚不由有几分失落。学画ฑ的女孩子都是爱美的女孩子。要当两年的黑乌ไ鸦，真心是件让人丧气的事。
垮下肩，屈服于现实。依旧把全新า的那身拔到一边，拿起另一件干净的出来，有气无力地换上。
“苏珊，来帮我系带子。”莉迪亚在窗口呼唤自家的万能女仆，女仆很利索地进了主屋，莉迪亚刚想回身却猛地在发现一小团沙金色在自己余光里闪着光。不由一愣，转过头，就看见久ื未现身的费斯先生正倚在两家的栅栏上仰头看着自己，似笑非笑。
莉迪亚还没想好怎么打招呼，费斯目不转睛地盯着莉迪亚，突然伸出手，把指尖含在自己้的唇间，见到她蓦然爆红的脸和狼狈的双眼，才慢慢笑了起来。
莉迪亚一个趔趄，就被迅速上楼的苏珊一把扶住：“夫人，现在换上外出服，是打算不吃晚餐了吗？”苏珊一边帮莉迪亚系背后的带子，一边询问。
“别绑那么紧，苏珊，手松点，再松点。”莉迪亚手指下意识地揪紧了裙摆，感觉到脸上的热度渐渐退下，心中却依旧羞恼，为自己的不淡定气愤。不就亲了下指尖吗？这算个事吗？法式深吻自己以前都有过多少次了，至于为这点小手段错乱吗？太没出息了！可恶！
“不吃了，我吃不下。”莉迪亚坐好，让苏珊给她梳头，费斯含手指的一幕固执地出现在眼前，让她一点胃口都没有。
“晚上要我去接你吗，夫人？”苏珊自然是知道高洛克村办舞会的大事，她倒有些为自家主ว人可惜，穿这么一身黑，谁都不会请她跳舞的。可，去了舞会不跳舞，那多无趣？
莉迪亚顿了一下，还是摆手：“不用了。反正也没多远。”从莉迪亚家到เ库珀家，走路也就十几分钟的样子，不象在浪ฐ博恩，参加有的舞会还在坐马车。这里的档次还是要低一些的。而且，散舞会的时候，人那ว么多，就算苏珊去接自己，恐怕互相都找不到对方。
莉迪亚出门的时候，下意识地看了眼费斯的家门，却没看见任何动静。
“威แ克汉姆夫人，你也是去参加舞会吗？”
一个温柔的女声响起，莉迪亚一回头，看见另一个隔壁邻居，打扮得当的怀特夫妇正笑意盈盈地看着自己。怀特先生一身笔挺的灰色西装，除了肚子大了点，其它完美极了。怀特夫人身材窈窕，一袭深蓝色长裙，端庄典雅，很是漂亮。
莉迪亚有些心虚自己刚才那个张望的动作，面上还是带出微笑：“怀特先生，怀特太太。正是呢，我正打算去，不如一起？”
怀特太太点头，一边挽着怀特先生，一边与莉迪亚并肩而行：“我和怀特先生都忙，难得和村里人聚在一起呢。”
这个，莉迪亚倒是知道。怀特夫妇其实也是高洛克村的外来户，不过，他们二人都有工作，白天大都不在家。反倒是自己这个后来者与村里人更熟稔一些。
“是啊，所以热情的库珀夫人才这么受欢迎呢。”莉迪亚和怀特夫妇一边闲聊，一边往库珀夫人家走去。
一路上遇到不少同去的宾客，衣冠楚楚，三三两ä两地说笑走着，有几个临街的家甚至还在门檐上挂起了煤油灯，晕了一片昏黄的光，倒一点也不象是高洛克村的夜晚，倒有些繁华盛景的感觉了。
莉迪亚和怀特夫妇到达时，舞会大厅里已经聚满了聊天的人。库珀家装饰一新，请来的乐队也在调音了，仆人们举着香槟盘子四处游走。除了没开始跳舞，一切都很符合预料。
夫人们都穿上了难得有机会上身的华服，戴着羽毛帽子。小姐们也打扮得很靓丽，大都是浅粉浅蓝ณ的，很粉嫩。叽叽喳喳地围在一起，很兴奋，十有□都在讨论今天的主客：马修·费斯先生。
莉迪亚好久没和这么เ多人呆在同一个空间里了，颇有些不适应。满屋都是各式香粉味，她甚至不敢深呼吸。难怪那么多小姐都拿把小扇子呢，莉迪亚有些后悔了，她也应该拿一把的。
怀特夫妇要去与人寒暄，自然不能ม陪着莉迪亚。莉迪亚也非常识趣地第一时间向他们告辞，独自一人往另一边的沙发区走去。一边走一边做出高雅的姿态东张西望。连她自己都没意识到，她其实是在寻找起那个可恶的男人。