管事絮絮叨叨的话语中，蕲州城巍峨的城墙出现在了视野里，如此地高大雄伟，如此庄严肃穆。那时母亲把她抱在怀中，指着蕲州ะ城，对她说：“阿菲乖儿，我们母女俩想要的一切，都在这坐城里。”
丹菲记得那是她第一次进蕲州城。她被陈氏搂在怀里，坐在一辆漂亮的牛车里，缓缓朝新家前行。刘家管事讨好未来的当家娘子，一路上都说着城里的趣事。那条街上有小吃，哪里又戏耍，哪家馆子做得正宗的江南菜，哪家铺子卖最时兴的脂粉衣料。
曹猎户怜悯地注视着女儿，向她伸出了手。父女俩双手握住的那一刻，铺天盖地的山火骤然消失了，天地间都沉入伸手不见五指的黑暗之中。
丹菲吃力地朝他奔去，顾不得那些灼热的火苗。
丹ล菲并没有夸口。她小时候跟着生父到เ处打猎，将这附近的山林都走了个遍。她记性又好，那ว些采药人的小道，兽穴山泉，全都如图一般印在她脑海里。她一进了山林，就好似进了自己家后院一样自在。
管事娘子摇头道：“现在北边城外到เ处都是瓦茨游兵。那些人见着汉人就杀，都如夜叉鬼一般。二娘你千万不要再过去了，快随我们一起走吧。”
“客气什么。”汉子道，“你婶子前几日还念着你，说你爹忌日快到了，你也该回来了。”
“你春儿姐上个ฐ月已经嫁人了。”那汉子笑道，“你回来还是住你家老屋？我就让你婶子给你送点吃食去。”
曹丹ล菲见母亲不出声，以为ฦ她还在生气，赔罪道：“阿母别生气了，女儿知错了，以后一定不这么莽撞。其实女儿知道这忌讳，也并没有越俎代庖去管事，只是询问一下老爷罢了。阿母用私房置办两间铺子了这两年都是女儿在打理，不都好好儿的么？若阿爹不介意，我也乐意多参与点生意上的事。”
“你一贯机灵开窍心眼多，怎么这次糊涂了？”陈氏又拿十指点了点女儿的眉心。她虽容貌秀丽明艳，可到底是农女出身，又做了十来年的猎户之妻，一双手保养得再好，也是有些粗糙，且力气大得很，两下就把曹丹菲的眉心戳出一个红印子。
瓦茨汉子笑道：“你人小力微，若是能拉动我的这柄大弓，射出三箭，就算你赢。”
有好事的人跑去捡了回来，兴奋地大声道：“三个铃铛，不偏不倚，都穿了正心！”
曹丹菲怔了怔。段义云似乎是感受到了她的目光，朝这边望过来。曹丹ล菲急忙拉着刘玉锦藏到佛像后。
曹丹菲在人群里寻寻觅觅，好不容易才捉到เ刘玉锦的袖子。
“家里那么多堂兄堂嫂，也可以叫来管管呀。”
陈氏坐一边，听到刘玉锦这话，眉头不易察觉地皱了皱。
段义云大步走到她面前，像一棵松似的笔直挺拔地站着，居高临下地俯视她，让曹家小娘子越发觉得自己้卑微弱小。她鼓足勇气抬头望去，看到段家大郎英俊硬朗的面容，心漏跳了一拍，又急忙低下头去。
你说比就比吗？谁喜欢你那匹臭脾气的马？曹丹菲冷笑了一声，正准备钻进人群里溜走，就听段义云道：“曹……小弟，我还有事和你说。”
刘ถ家女郎坐在马上，也有些犹豫。她还未开口，忽然一阵狂风刮来，吹得人转背抵挡。就这时，刘家女郎手腕上系着的一根鹅黄色的绸带恰好松脱，竟然被风吹走了，飘飘然一路飞远。
茶博士见这客人不过弱冠年纪，却这般开明通达，更多了几分好感。他正待要多说几句，外面刘家女郎已๐经绕湖跑了一圈，带人来到了茶棚前面。
刘姑太太背地里总管丹菲叫“贼娃子”，当初ม还诬陷过丹菲偷拿了她一支金镯。幸好这镯子从花园草丛里找到了，不然陈氏母女就此在刘家抬不起头。丹ล菲才不会吃饱了撑着去这个姑太太面前讨不自在。
“你若记得就好。回头出了城，你自己晓得路去吧？”
刘ถ玉锦猛地盯着丹菲，“阿菲，你不同我去？”
“她是你姑母，又不是我姑母，我去作甚？”丹菲白了她一眼，跨过满地洗劫后的狼藉，检查剩余下来的东西。
刘玉锦紧跟着她，道：“你不去那ว，那要去哪里？你要回你原来的村子里？”
“我去哪里和你无关吧。”
“怎么和我无关？”刘ถ玉锦拉着丹菲的袖子，“我们是姊妹呀，不在一起怎么行？”
“你当我是姊妹了？”丹ล菲回头，朝她嗤笑一声，把袖子抽了回来。
刘ถ玉锦脸涨红了，讷讷道：“以前……以前是我不对……阿爹也说我霸道。我改还不成？阿菲，我再也不对你呼来喝去了。你可不要丢下我不管。”
“烦死了！”丹菲低喝了一声，冷漠道，“你我又不是血亲，如今父母双亡，我们俩大难临头各自飞。看在你爹养我一场，我把你送去你姑母家就是。你别在这里啰里八嗦地惹人烦，闲着没事就去后院搬点柴来，再去厨房看看可有剩着的米面！”
刘玉锦被骂了一通，咬着唇委屈地站了半晌，看丹ล菲自顾在屋里翻找，一眼都不看她。她自讨没趣，只好灰溜溜地去了厨房。
瓦茨人抢走了金银古玩，倒是没怎么动被褥衣服。丹菲知道陈氏的衣箱里都有压箱钱，她逐一查找，每个箱子的角抠开，各掏出了四锭小银元。她又寻着了陈氏置办的私产田à契，和几张银票。田à契是城外的一个小庄子，来时丹菲就已经探查过，有一队瓦茨士兵占了那里，现下是去不得了。好在银票有一百多两，足够丹菲傍身。
丹菲收好了东西，目光落在墙上那处血迹上，鼻子又开始发酸。她用力摇了摇头，把翻出来的厚被褥抱着，出了主屋，进了抱厦里。
把炕铺好，刘玉锦就寻了过来。丹菲看她两手空空地回来，轻蔑地勾了勾嘴角，什么都没说。刘玉锦却好奇地问：“我们要住这间屋么เ？这里还有好几间大屋都没有被烧，住厢房也比这里好呀。”
丹ล菲冷声道：“你若不肯，大可自己้寻个地方住，我不拦着你。”
“不，不！”刘玉锦急忙摇头摆手，“我和你睡。阿菲，你可不要丢â下我不管！”
丹菲很是不耐烦地哼了一声，“柴呢，米面呢？”
刘玉锦撇嘴道：“柴好大一捆，我搬不动。厨房里面被搅得一团乱，米面都被抢走了。”
“那其他的呢？干豆呢？腊味呢？芋头番薯呢？”
刘玉锦瞪着她漂亮的杏眼，一脸茫然。显然她一看厨房的凌乱样子，就折返了回来，根本就没有寻找。
看到丹菲鄙夷的神情，刘玉锦急忙解释道：“厨子他们都……都死在那ว里。我……我不敢……”
丹菲一把推开站在门口的刘ถ玉锦，大步朝外走去。刘玉锦苦着脸揉了揉被推疼的地方แ，紧跟着丹ล菲。
瓦茨人占着城，那么多人要吃喝，厨房和地窖都是洗劫的重点。丹菲清点了一番，找到了半灌粗盐，一罐猪油，一小袋子大豆，几个散落的芋头，然后就是几捆干菜。
丹菲翻出一个铁锅，把东西丢进去，让刘ถ玉锦端着先带回院子里，自己้跑了几趟柴房，把所有的干柴都扛来了。刘玉锦终于懂了点事，又去厨房里翻找出了一些还没碎的碗盘筷子，甚至还把一个散了架的木凳子也拿了回去做柴烧。
丹菲去养畜ไ生的棚子里转了一圈，拎了一只糊满鸡屎死鸡出来。许是瓦茨人抢家畜的时候太急，把鸡踩死了，也没注意。如今天寒地冻，鸡被冻成一块肉饼，但至少还能吃。
刘玉锦看着这只鸡，就露出一副作呕的表情，“阿菲，你要吃它？”
“现在不吃。”丹菲把鸡丢â在雪地里埋起来，“等出了城，万一找不到吃的再吃。”
刘玉锦更加反胃。
丹菲也没烧炕，只升起了一个小炉子，然后烧了一锅热水，把豆子和干菜丢进去煮了。
刘玉锦饿了一整天了，如今闻着菜香，肚子开始打鼓。丹ล菲看煮ุ得差不多了，往汤里加了盐和猪油，然后舀了一碗起来。
刘玉锦自然而然地伸手去接，可丹菲看都不看她，自己吹着汤，慢慢吃起来。刘玉锦讪讪地缩回手，自己拿了碗去盛汤，不禁又红了眼。
刘ถ玉锦从小到大哪里吃过这种粗粮，她连吃鱼都只吃鱼鳃肉，连鱼肚皮肉都瞧不起。如今虽然独自饿得很，可是捧着这清汤寡水的饭食，想到เ自己几天前还过着锦衣玉食的生活，想到自己้惨死的父亲，刘玉锦就忍不住掉金豆。
丹ล菲吃完了自己那份，放下碗，伸手就把刘玉锦手中ณ的碗夺过来，又大口吃起来。
刘玉锦惊呆了，半晌才回过神。她素来娇蛮，因为突遭大变，受了丹ล菲半日的气，也没有发作，如今饥饿难耐却被人夺食，教她再也忍不住了。
“曹丹菲！”刘ถ玉锦跳起来，指着丹菲叫道，“把我的饭还给我！”
丹菲吹了吹汤，慢条斯理地嚼着豆子，抬头扫她一眼，道：“什么你的我的？刘玉锦，你还当自己是被人捧在掌心的刘ถ家大女郎吗？我告诉你，这世道上的规矩，素来就是，谁抢到，就是谁的！”
刘玉锦难以置信地瞪着眼睛，嘴巴哆嗦了半天，才道：“你这分明就是强抢！”
“我就抢你，怎么着了？”丹菲又往嘴里送了一勺豆糜，“食材我找的，柴火我搬的，汤食也是我煮的。分你吃，你不吃，那我自然要抢过来吃。”
“这……这……这东西都是刘家的！”刘玉锦脑子终于渐渐转过来。
可丹ล菲嗤笑一声，道：“刘家没了。刘玉锦，你醒醒吧！你爹已经死了，刘家没了！”
刘玉锦怔了怔，泪水又哗哗地涌ไ了出来，道：“阿爹才走，你就欺负我。阿菲，你欺负我！”
丹ล菲冷笑，“有得吃时你不吃。你这眼泪留แ着等饿肚子的时候哭吧。”
说罢，三下五除二地把碗里的东西吃完了。
刘玉锦再迟钝，这时也知道扑过去把锅端了过去。锅里还剩半碗豆渣，她也顾ุ不得烫，急忙大口吃了，一边吃，一边掉眼泪。
丹菲冷眼看着她。刘玉锦抬头瞪她，道：“阿母也死了，你怎么เ就不伤心？”
丹菲面色冷峻地看着她，老成得不像个十四岁的孩子，尖酸道：“阿母死了，你倒活下来了，你运气素来好。”
刘ถ玉锦委屈道：“阿母的死又不是我的错。她虽不是我生母，可这几年待我如亲儿一般，她死了我也伤心难过。”
丹菲哼了一声，别过脸去。
刘玉锦抹了把泪，道：“我知道，你现在嫌弃我是累赘。你放心，等你送我去了姑母家，你若愿意留下，我会继续待你如姊妹。你若要走，我让姑母给你一笔银子。总之，我不会亏待你的……”
“够了！”丹菲喝道，“好生吃你的饭，废话怎么เ那么多？”
刘玉锦瘪着嘴，一脸委屈。丹菲看得一肚子气，站起来朝外走，一把拉开了门，随即愣住。
原本空无一人的院子里赫然站着一个衣衫褴褛的男人，蓬头垢面，双目赤红，和丹菲一照面，随即露出令人作恶淫笑。
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