邓群开玩笑说：“老了。”
直等到十点多钟，林湄湄才来上班。她见了他也有种意外的惊喜。她当然想不到他会来，完全没有预料到เ的事情。他发现她已经变化了很多。她身上多了种生活的平实，有种不为人轻易觉察的疲惫。她对生活的态度可能更现实了。她也不像过去那样鲜嫩了。她的打扮也完全是妇人的打扮，体现种小城女人的土气，与省城里的妇女相比，确实缺少了魅力，但她身上的女人味还在。
她需要有人照顾她，安慰她。但对邓群，表现得更加的关切。开始的时候，她真的把他当作个ฐ孩子来看。次，居然拉着他的手长时间不放。邓群被她拉着，心里直发毛。她的手是白皙的，绵软的，只有唱戏的女人，才会拥有这样双年轻的手。绵软而性感，让他产生种肉欲的冲动。他知道自己不该有这样的冲动。但是她的目光和话语没法不让他想入非非。他禁不住自己往那肮脏的方面去想。她对他这样，到底是为了什么เ？想象中发生的事情由á于现实年龄的差距让他感到恐惧，也感到เ了种罪恶。
她在电话里邀请他去做客。
邓群那ว天晚上在县里被群同学灌醉了。他们聚在县里最好的家饭店，在城南路法院对面。这群同学现在有的分在政府办县委办，也有在税务局法院和工商局的。陈小青也到เ了。邓群觉得她比过去还要漂亮。如果他不是在省城，他们也许就不会这样热情地来陪他，邓群这样想。他们举着杯，半是亲密半是调侃地说他现在是省里的领导了，定要喝，他们也隐约听说了，邓群是有后台的，而且这个后台非同寻常，是省里个非常有实力的人物。是啊，如果没有过硬的后台，他怎么可能留在省里呢。邓群自然不会向他们去作解释，不会向他们说他只是找了个离休的老乡，更不会说起自己当时的艰难与那可笑而可耻的跪。高兴中的邓群就喝。他当然现在还不是领导，如果是领导，那么他会更风光的。他现在的比他们高了，所以他要努力。
第2๐5节：第二章11
邓群就像只烤火鸡，在校园里烦躁不安。
邓群的那幢宿舍里，同学们都走得差不多了，下子空空荡荡，像就剩ທ下幢楼房的空壳。
虽然四周看起来光线朦胧，但邓ฑ群还是很快就知道那是对男ç女，正在那用干稻草铺好的地上，进行性活动。那对非常地投入，居然对他到来的声音毫无觉察。他们的声音热烈而痛苦，欢快而紧张，细腻而奔放，粗鲁而温情。而他们那ว样的姿态与行为看起来有点像对野兽，与邓群平时心里梦想的男女之爱的美好的情境完全相悖他当然也想象不出现实的男女之爱会是什么样子。邓群在那刻๑吃了惊，赶紧逃也似的跑开了。他心里甚至还冒出了这样的想法：他们为什么不看电影，而搞这样的事？要知道那天晚上的电影很好看，是部印度的歌舞片。对男女居然可以不看那样好看的电影而跑到เ草垛边搞这样的事，多少有点奇怪。当时邓群在心里就是这样想的。他走了几十步，却又终于停住脚๐步，他想看看那对男女究竟是谁。就那样，他站在那里，居然也忘记了电影。好久ื，他看到那对男女走过来，他们相搀着，头并着头，还在小声地说什么。看上去，那个女的走路有点不对劲，她几乎是靠在那个ฐ男的身上，像个病人。当他们从他身边经过的时候，邓群发现自己并不认识他们。他们是从外村来的。那ว个女的从他身边经过时还发出声音很低的窃窃笑声，与刚才她发出的那种缠绵痛苦的声音判若两ä人。事情让他感觉是那样的不可想象和难以理解，它像个谜团。
是电影，给那ว对男女提供了偷情的机会。他想。
第74节：第六章4
后来，邓ฑ群在白天还到那个草垛边去看过，那ว堆草还在，在灼热的阳光下好像散发着股滛荡的气息。他心里止不住强烈的厌恶，却又止不住热烈的向往。他的心里被打上了深深的烙印，性，就是如此地丑恶而美好。
肖如玉决不会想到เ邓群在同她看电影的时候，想乡下的那些乌七八糟的事情。她没有那样的感受和经历。她从小就是在电影院里看电影，票价从毛到五毛到เ块，都有过。
邓群想到เ他过去和王芳芳的关系，也是通过看电影而建立的。王芳芳是他的块心病，虽然他早已不再为那件事情而痛苦，但他有时总会不自觉地想到这件事。想到这件事，他就会有点不自在。不管如何，的确是她主ว动甩了他。这是他心里隐约感到的痛苦。他不会原谅她。他直想战胜她，但她却根本不接招。她会为了她自己的行为而痛苦吗？她仅仅是因为ฦ毕业分配能够到市里就可以同他bbຘ，可见人在现实生活中旦面临着利益的选择，是多么地市侩。
王芳芳当然在后来知道了他留在了省城，他给她写过信，但她却没有回，方面她可能ม是因为觉得自己当时的选择太过功利，不想再为自己的行为ฦ找借口，另方面可能不想让他太自得。她不想面对过去。半年前，邓群回老家的时候，有意识地路过市里，想找她聊聊，但却没有能够找到她。单位里说她不在。
肖如玉的脸形长得有点像王芳芳，但王芳芳没有肖如玉洋气。肖如玉和他坐着看电影的时候，直有点矜持。他试图想亲近她比如拉拉手，或者把头挨得近些，但她却好像刻๑意保持着和他的距离。她不想在短时间里迅速压缩他们之间的空间。邓群意识到肖如玉与别ี的女孩子的不同。她和田小悦那ว样的女孩子是类的。不，她的出身比田小悦还要高贵。她有架子，种来自于她出身的架子。她不肯轻易放下来。
电影结束了，他们出了电å影院。邓ฑ群提出要送送她，她同意了。他们没有坐车，就直在街上走。这里离她的家比较近。他们路走，路谈。谈些什么内容，邓群后来都记不住了，大抵只是双方แ单位里的些情况。
后来就分了手，双方连手也没有拉。
邓群对这点记得很清楚。
现实生活给邓群提供了这样个机会，可是葛素芹怎么เ办呢？邓ฑ群感到很困难。毫无疑问，作为ฦ女性而言，葛素芹对他要比肖如玉对他的吸引力更大。葛素า芹会是个典型的贤妻良母，对丈夫会百依百顺。肖如玉就不会了，这是可以肯定的。肖如玉本身不足以吸引他，但是她的家族呢？
邓群感觉自己到了个ฐ关键的抉择关口。旦抉择错误，他就会错了生。他不能不三思而行。
稍后的个晚上，葛素芹再次来到了邓ฑ群的宿舍，邓群没有把他开始谈朋友的事告诉她。她的精神很好，点也感觉不到事实上邓群正处于种抉择的关口。
她只是个ฐ打工妹，我不能娶她。娶她是不现实的。这样是不是有点不道德？可是，他要是做个有道德的人，要付出怎样的种沉重的代价呢？在这样的个社会里，人与人差别如此之大，并不是我想要做个ฐ违背良心的人，而是我不得不如此。
从开始，我并没有向她许诺说是和她恋爱，会娶她。我和她就是发生了性关系。没有什么可以内疚的，都是成年男女了，双方完全是种自觉自愿，我并没有强迫她什么。这样的年代，性还重要么？
这样想，邓群内心就完全开脱了。
窗帘又被拉上了。
他们拥抱在起，邓群不停地亲着她的唇耳垂脖子胸脯。她被情欲的烈火烧坏了，脸的赤红，热烫得就像刚出炉的红薯。他把她放倒在了床上，点点地剥她的衣服。几天没有在起，他们都是那ว样地渴望。种对赤裸的肉体毫无障碍地结合在起的向往。邓群知道在他们两人之间，任何件衣物的存在都是多余的，他们需要互相袒露，不再有隐私当然这仅仅是指肉体，而不是灵魂，尤其是他的。她很快就全裸地躺在了他的被子里了。他抚摸着她的身体，凝视着她的肉体，觉得它是那样地美妙，那样地性感。真是造物主的杰作。她是那样地多情，缠绵，更有种热烈。她对他的情意简直是种疯狂，种盲目的崇尚。她点也不知道自己做出的是怎样的种牺牲。个恋爱中的女子，是缺乏理性的。她被那种情爱冲昏了头，点也想不到结果是什么。
第75节：第六章5
既然她不要求他承担什么责任，邓群还考虑什么呢？他就做个天生的利己้主义者吧！他只需要发泄自己的情欲就行了。他想进入她的身体，但她却拒绝着。他就做出痛苦的样子，对她说：“我爱你，素芹。”她闭着的眼睛睁开来，看着他的眼睛，双臂更紧地搂住他，在他耳边说：“我也爱你。”邓群说：“我难受着哩。”她说：“我人流才做了多长时间呀，现在不能哩。上次那回做了我整天不舒服。做多了会没命的。”邓群自然不想听她说这样的话。他的需要才是最主ว要的。她怎么能不理解他的需要呢。他固执地要求说：“不。我要做。”她很长时间不吱声。终于她说：“好吧。不过，我的身体真的还没有完全好。我怕再怀孕。”他说：“不会的，这次我小心些。”但他在心里想：这只是假话。他怎么能够保证她不怀孕呢？怀了，是她的事，而不是他的事。她应该懂得保护自己。
那天她流了很多血，把他的床单都弄脏了。他当时在心里有点不痛快。她说是她身上还没有干净。他们把床单取下来，放到盆里泡起来。邓群看着那盆里的水慢慢红起来，她说要泡上天才能洗干净。他说不要紧，那ว是床旧床单，就是染脏了，心里也不觉得可惜。
送走了葛素芹，邓群在上楼前，特意在楼下的家小商店买了包香烟，躺在床上抽起来。他想：他也不是有意要毁掉葛素芹呀，只是他不能自已。他爱她，但他的确不能ม做双重的选择。罪不在己。
最后能否和肖如玉建立关系，他心里也没有底。那么，在这之前，他就还需要和葛素芹保持种纯粹的青年男女的情爱关系。
这是种多么知足的生活啊！表面上看，他切正常，在单位里是个好青年，不浮ด华，不轻率，有文化，有涵养，踏实稳重，有进取心，但他的实际生活却并不是人们表面所看到的那样刻๑板。这就是个ฐ人的另面。对他来说，这种生活甚至是相当丰ถ富的。而这种生活只能ม隐藏在他的内心里，不能向任何人言说。
我是个多么卑劣无耻的小人啊！他在心里这样想。这样想的时候，他就禁不住笑了起来。谁不是这样呢？各人有各人的卑劣，每个人卑劣的程度不同，但本质都是样的，并没有谁比谁更坏的说法。
夜，非常地静。邓群想：当他真正成为城市里的居民的时候，内心是多么地虚弱。他要拥有更多，而不是现在这个样子。万里长征，他才刚刚跨出了小步。前面的路还很长。事实上，他在这里生活，受到的伤害难道不远远大于所得吗？那么，他现在的切行为不就是种正当的平衡吗？
在别人的眼里，什么是值得真正可羞而可笑的呢？现实给邓群上了生动的课。
那个上午，邓群上班的时候，感觉好几个人对他很有点暧昧地笑，他心里有些奇怪，不知道他们笑些什么。机关里常有些莫名其妙的东西，他想想也就算了。中午在食堂吃饭的时候，工会的个姓储的中ณ年妇女坐在长条桌邓群的对面，笑嘻嘻地说：“小邓你该请我们吃糖了。”
邓群想：难道他们已๐经知道我谈了肖如玉？谁会把消息传得这么快呢？不过，这也是件好事，让大家都知道，特别是田小悦，说明我邓群也不是那种找不到好对象的。我有我的魅力。
“离吃糖的日子还早呢。”他内心有种温暖。是的，难怪他们在笑，因为谁都看得出来，他邓ฑ群能找到这样的对象，是值得羡慕的。从条件而论，肖如玉的条件是很好的。“你听谁说的？”他问。姓储的是个快乐的中ณ年妇女，四十来岁，性格开朗，黑黑的脸，有张大嘴巴๒，据说年轻的时候是个学毛选积极分子，军队转业来的。到机械厅后，在工会里，什么事也没有。工会是机关里最清闲的部门。她最大的乐事就是传播各种消息。
“我见了，很不错的个姑娘。”她愈加快乐地说。
长条桌上的其他人都对着邓群笑。
她怎么可能会看见肖如玉呢？邓群想。
第76节：第六章6
“我们昨天去‘野百合’了。”纪委的个小伙子说。
邓群马上明白怎么回事了。
“你们是说那个小葛？根本没有的事。”邓群感到自己的脸红了。
大家笑起来，说：“那ว也是很好的啊。”
“不，没有的事。”
“还有人看见你有天晚上和那个姑娘散步呢！”储妇女揭发说。
邓ฑ群脸愈发红了，是的，他们认为个考进大学从农村出来的青年干部再娶个ฐ农村的打工妹是非常荒唐的，他这样做是什么目的？是出于真正的爱情？这年头当真存在什么爱情？要是这年头还存在爱情，那真是非常荒唐的事情。
“将来小邓你们家可以开个ฐ饭店了。我们都要到那里去吃饭。”另个说。
“现在开饭店是最挣钱的了，没准将来小邓就成了老板。”又个说。
邓群否认的声音淹没在众人的打趣声中。
好几天，邓群都被淹没在股羞耻的情绪中ณ。机关里面很多人都知道，邓群找了个打工妹。没有人理解他这样的举动。他们认为他真是昏了头。找个打工ื妹，将来会带来很多问题，分房孩子的户口性质政策规定只能随母亲而不能随父亲孩子入学，等等。退万步说，如果这个姑娘是和他从小青梅竹马倒也尤可，而事实上他们仅仅是吃饭认识的，这就显得特别ี的可笑。他们宁愿相信，邓群只是想同这个姑娘玩玩。如果玩玩，那就好理解了。
邓群理解了。
我要和葛素芹断了，这跟我没有关系。我没有其他选择。在这个社会里生活，在城市里，在机关里，我必须遵循定的规则。我的对象就是肖如玉，而不是葛素芹。
想到肖如玉，他就想，我要抓紧行动，紧紧ู地抓住她不放。找个这样的姑娘，也是他成功的项重要标志，那ว样，机关里就再也不会有非议了。将来有天回到农村老家，他也可以炫耀番。她毕竟是出生于个干部ຖ家庭，而且她父亲可能是个ฐ相当级别的干部。虽然她没有说她父亲是究竟怎样大的个干部，但他能感觉得到。在这点上，葛素芹的分量，显得多么เ轻飘啊！
［3๑4］
邓群知道他在这件事上必须要积极主动。
他那天打电话再次约肖如玉，但肖如玉却说她最近很忙。他有点不怎么相信，个单位里能有多少事情做呢？也许只是她的托词吧。他不知道她内心的真实想法，她是什么意思呢？是否对他不感兴趣了？他很自然地就想到เ可能是他们家庭之间的地位悬殊。般而言，城市女孩子都不愿找个农村出身的青年，她们很现实，就像田小悦们样，那么邓阿姨所说的肖如玉却要找个农村出身的果然属实？他总觉得问题不是这样的简单。
这样想，他就沮丧ç得很。他心里甚至有点惶恐。他打电话给邓阿姨，试探着她的口气。邓阿姨显然并不了解他们之间的进度，问：“你看小肖怎么เ样啊？”邓群说：“挺好，我觉得她人挺不错的。”邓阿姨就说：“那你们谈了没有呀？现在感觉怎么样啊？你要主动点。”邓ฑ群说：“我约了她的，但她却总是没空。”邓阿姨听出了他的意思，说：“你要再主动嘛！你个男孩子，主动追求点要什么紧呢。”经过她番劝导和鼓励，邓群的信心又稍稍增强了些。
事情果然是这样，当邓群再次约她出来喝茶的时候，她爽快地答应了。她说前阵子北京的中国农业银行总行来检查工作，所以事情就很多。看来，她并没有打算和他结束进步接触的意思。那ว个茶座的氛围很好，墙壁的四周贴着那种现代派的装饰画，音箱里放着轻轻的旋律优美的音乐，光线柔和，是种橘黄|色，打在圆圆的玻璃茶桌上。里面都是些青年男女，个个情意绵绵。她那天还对自己的脸部进行了化妆，虽然说不上精心，但的确在经过化妆之后，显得妩媚多了。在灯光下，邓ฑ群甚至还萌发了种内心的冲动。她的脸白了，眉毛描长了，描画的那种弧度相当夸张，在眉梢部位，它突然上拱飞扬，这来就显得她非常的时髦前卫，甚至透着性感。她的嘴唇也涂上了层绛色的口红。而他第次见她的时候，她是没有化妆的。
第77节：第六章7
个女人化了妆见人也是说明问题的，他想。
邓群向她介绍了自己家庭的情况，但他介绍得极有分寸——他不想说得太多。肖如玉也说了自己้家里的些情况，但她说得更为简略。她给他的印象就是她并不想炫耀。
应该说，他们那天谈得不错。邓群下子找到了感觉，他后来怎么也想不出自己为什么เ那天发挥得特别好。他身上的“才华”仿佛下子就冒了出来。他说了他们单位里的些事情，说了他们处里头头及般同事，从他嘴里说出的那些人的行为，听上去真是不可思议，简直是出滑稽剧里的人物事后连他自己都觉得那些行为不好理解。当然，他们的那些轶事需要加工，于是加工过后的这些人物的行为就显得特别的荒唐可笑。他第次发现自己有种特别的才能——贬低。只要他愿意，谁到了他嘴里准会非常荒唐滑稽，不可理喻。
肖如玉听得很开心，她怎么也想不到在他们单位里竟然还有这样滑稽可笑的事情。与他们单位比，她所在的单位就要严肃正统得多了。而在这系列的故事里面，邓群永远是个旁观者——个超然物外非常清高的青年知识分子。他把切都看得很清楚，始终保持着自己้独立的人格尊严，始终保持着自己认识上的清醒与深远。然而从头到尾，他并没有对自己进行句或者是半句的吹嘘。
不可否认，他们那天聊得非常地开心，给了邓群很好的感觉。
肖如玉在天晚上突然来到他的宿舍，完全出乎ๆ他的意料之外。
那天他刚刚送走了葛素芹。
葛素芹是给他送苹果来的，她说她和另外的个姐妹下班的时候，正好看到山东的果农经过长途运输，用汽车成批拉在她们店前那个叫海福巷๕的地方叫卖。买的人很多，就想起来多买点送给他。那些苹果个大香脆，红艳无比。他当时心里“咯噔”下，不由不生出丝感动，觉得葛素芹是个有情有义的妹子，但他却忍住了没说。她心很细，点事也会想到他，而他却不能。这是男人与女人的不同。还不仅是男人与女人的不同，重要的是他们两人对这种关系想法和认识上的不同。她有心，而他却不敢太用心。他只是个索取者。
她送完了苹果就匆匆地走了，说是她还有些事情。他也就没有多留。后来他想：那ว天她要是再多留会，就定会和肖如玉碰上面，那会让他很尴尬。上天有心成全他啊！
肖如玉是打车来的，她说她在市里平时很少骑车上班除外，更不必说坐公共汽车。她说她讨厌坐公共汽车。在她心目里，坐公共汽车的那些人里，很多人素质很低，她不想受那ว份拥挤的罪。于是，她出门，就宁愿打车。好在这个城市不大，般来说，更远的路程，也不会超出个ฐ基本的起步价。邓群在她的话里能听得出她的那种优越感。
邓群是刚送走了葛素芹，在27๕路车站站牌处闲逛了会，正准备往回走，忽然就听到有人叫他，回头，吃了惊，原来是肖如玉。
肖如玉说她也并不知道他这个晚上会不会在宿舍里。她知道他住的宿舍单元，完全是因为没事可干，来试试运气，看他在不在。她是到个同学家里去的，然后就顺便到他这里来了。
邓ฑ群当然非常高兴，也非常庆幸，觉得自己้的运气真不错。他不想让葛素芹知道肖如玉，当然更不希望肖如玉知道他的生活里有个葛素芹。那样，肖如玉不仅不会再同他发展关系，更会从心底里看不起他。他不想自己这样。他不是不敢承认自己同个ฐ年轻女子谈恋爱，他是不敢承认他同个外来的打工妹谈恋爱。这是种阶级的差别。
肖如玉那天在他宿舍里坐了不长会时间就告辞了。邓群感觉她没有很高的兴致。他的宿舍太简陋了些，他当时在心里这样想。他和她就那样坐着，聊了阵子。他感到自己้发挥得远不如那天在茶吧里的表现。他所能做的，就是用旧水壶烧了壶开水，然后给她倒了杯连片茶叶也没有。她看了那个杯子眼，哧哧地笑起来，说：“你们单身汉，真是太懒了。”他陪着她笑了下，不知她说的是什么意思。她说：“这个杯子有年没洗了吧？”邓群这回不好意思了，说：“啊呀，对不起，我再去洗洗。”她笑着拦住他，说：“不必了，我不喝。不渴。真的不喝。我只是这样说么เ。”他看她挺认真的样子，也就只好作罢。
第78๖节：第六章8
这期间，她去了趟卫生间。她在卫生间里的时候，邓群突然想起了那床被单，心里不由担心起来。那ว床被葛素า芹经血染了的床单，还泡在盆里呢，他根本就没有去洗。她看到เ了会怎么เ想？
她出来的时候脸色平静，他才放了心。
然而她为什么坐了那ว么会，就要回家呢？他不由á认真地想起这个问题来。她和他的关系，能不能成，还要打个很大的问号。
邓ฑ群越想就越没有信心。