段岭想起那年自己้从鲜卑山一路南下，逃进西川，那么เ多的人口音混杂，也许里头就有汝南的百姓。
“汝南发生了什么事？”段岭问。
彼岸几乎没什么เ人，都被元人给劫掠完了，虽曾是汉人的土地，如今却一片萧条。
四百人在窄道中牵着马，小心地渡河而过。
拔都从道路上走过，手里拿着刀掂了掂，砍在一棵白杨树上，卡了进去，再拔|出来，再砍，砍过几下，随手在树上刻了个“山”字。
元兵杀光壮丁，在田à埂下就地强|奸村里的女人，心满意足后再一刀捅死。
轰然巨响，撞柱冲向城门，数十人忙上前顶上，段岭奔上城楼ä率领弓箭手飞速掠过，连番射箭，每一箭射去，都有元兵应声倒下。
是了，他军中不齐心，想必那几名千夫长都不愿听拔都的号令，只想快点攻下邺๐城。军令不达乃是兵家大忌，若先前不出掳走自己那事，元军之中兴许还不会出这么多矛盾，这次真是阴错阳差。
段岭心道太好了，一定要把郑彦留在邺城，这样武独就可以出去带兵打仗了，这些日子里他愈发觉得，出发前没有提前做好准备，实在是失策。
“待多久？”武独又问。
他既ຂ骑先帝的马，又骑先帝的儿子，自然也不把一群兵痞子放在眼里。
段岭心里想的是，征北军是父亲旧ງ部，某种意义上也是他的部下，这么对武独，实在太过分了。武独自然不可能与这些兵痞子一般见识，摆摆手示意无妨。
“你和宗真说过的一样。”拔都说，“你们都变了，只有我还像个傻子一般，妄想和他打一场架，来分出个胜负。”
说着段岭又叹了口气，他莫名其妙地想到เ了牧磬，他又何尝不想报答那些对他好的人？只是他实在没有什么能报答了，就连武独也是一样。
“正值酷暑，路途颠簸，不敢就带回来。”长聘答道，“万一病了，就连这最后的线索都没了。”
“然天不负我，在浔阳城中，找到เ了一位老人。”长聘说，“他是知道段家往事的。”
“什么เ时辰了？”蔡闫问道。
东宫灯火通明，蔡闫昏昏欲睡，一手支着额头，险些扑在折子上。
众人都笑了起来，各自告辞，约定书信联系。段岭预感到需要求助的地方还有很多，自己外放到邺城，对黄坚等人来说是好事，毕竟他们在朝中。而自己若在邺城有所发展，各自都有个照应，只要不党同伐异就行。
“打烊了。”段岭说，“撤吧，来日不管是外放还是入翰林院，大伙儿空了都来看看小弟。”
“这只是一个长期的策略๓。”段岭说，“至少需要十年时间来屯养，上梓之战后，三城以及周边仍有近十万户，今年陛下已减去北方一带税赋，慢慢休养生息，是能养起来的。”
“不会花太多的钱。”段岭又说，“这三城中，邺城首当其冲，位于与元人交战的前线，昌州与河间则ท位居其后，呈犄角呼应。只要经过整顿，可发展成后方แ储备地。既然正规军难以发挥作用，只能训练民兵，精研与元人作战的技巧ู，平日里屯田养兵，征调民夫，设法重建烽火台，一旦元人来袭，三城之间互相支援，可抵挡一时，暂时以游击抵挡游击。”
“去。”武独答道，“我去收拾东西。”
“等会儿。”段岭答道，与武独并肩坐下。
黄昏时，下过雨后的空气十分清新，天边一抹血染的红。东宫廊下风铃发出轻响。
“明天殿试。”武独在段岭耳畔说，“待殿试完了，我教你一个事儿……”
“他问了你什么？”段岭问。
武独与段岭对视，便推门进去。段岭在外头等着，看了郑彦一眼，郑彦却若有所思，抬头看着廊下滴落的水滴。段岭一颗心都在御书房中的武独身上，听见李衍秋的声音不大，仿佛在交代什么，武独只偶尔低声答“是”。这次的谈话未持续多久，李衍秋便道：“你退下吧。”
外头响起内阁官员的声音，答道：“陛下，卷子找来了，可是……”
但无论如何，他的地位始终在这里。
段岭说：“这儿挺好的。”
武独便站在齐脚踝深的水里头，点起四处的灯火，倒也有模有样。
两人各自说完，一起安静抬头，看着失去了双目的白虎雕塑，一阵穿堂风呼啸着从殿后灌进来，又从前殿冲了出去，带起二人衣袍，仿佛猛虎穿过山林，树叶哗啦啦直响。
“李若朝觐。”段岭上前一步，知道白虎乃是兵杀之神，掌管天底下所有的杀戮之事，躬身道，“愿我大陈战无不胜，攻无不克。”
初晨，牧旷达刚醒，循例要喝三巡茶，昌流君跪坐一旁，等到清晨，才禀告过昨夜之事，牧旷达刚听了前头，便变了脸色，朝昌流君说：“待会儿再说。”接着吩咐人去请长聘、武独与段岭。
“两位。”管家在院外恭敬道，“牧相有请。”
段岭：“……”
真是难为ฦ你了，现在还编得出理由，段岭见到蔡闫，甚至无暇多想，愤怒压倒了他的理智，只想再刺๐激他几句，转念间正想说话时，外头倏然一阵喧哗。
“那你去交代吧。”武独说，“待会儿出了麻烦别怪我。”
武独想了一会儿，朝昌流君说：“你去馆驿外蹲守。我去找郑彦，把东西领出来，进去找他们谈一谈，其间你注意莫要让他们转移人质，先不要惊动牧相。”
“他是刺客？”黄坚也对英武侠客非常感兴趣，少年人总是喜欢任侠仗义的。
黄坚不善言辞，上次见到他时只是简单地说了“好的”“幸会”，看样子十分沉稳，且貌不惊人，还有点黑，段岭猜测他满腹诗书，却有碍观瞻，不是牧磬喜欢亲近的类型。然而能得到牧旷达赏识，才华一定是有的。
武独回来之时，段岭已趴在案前，睡着了。
每次当他觉得孤独而惶恐之时，这曲子的出现都安抚了他的心神，仿佛给予他强大的力量，一曲终了，武独的木屐之声方逐渐远去。
“武独找陛下要一封手谕，待他们开始贿赂后，查有谁收贿。
“这俩家伙是带着结盟的目的来的。”段岭又说，“暗示ิ他们拿钱贿赂并打通朝廷官员，让大臣们在太子面前为元人说话，但郑彦你自己不要收贿赂。”
“十六。”段岭答道。
“属下不敢。”武独忙道，“山儿在家中读书，我怕我一进宫来，他便荒废了学业，便让他在椒图殿后头待着，没想到เ他找我竟一路找着过来了。”
“险些被他带去上京当伴读。”蔡ກ闫笑答道，又叹了口气，说：“命运弄人，当年若真的去了，也许爹还在，大家都好好的。”
段岭在花丛后听着，嘴角微微上扬，他看不见使者的表情，却知道拔都已察知蔡ກ闫冒充自己้一事，只不知是如何猜到เ的。不片刻，使者又拣了些名堂的事来说，转达拔都的话，聊到名堂的夫子、赫连博等人，话里有话，蔡闫倒是都答上了，毫无破绽。
“你也来啦。”牧磬说。
书堂内数人一起瞥向武独，武独蹬了木屐，躬身放好，赤脚๐走进来，先拜夫子，再搬了一张案几，在段岭身边坐下。
“兴许。”郑彦说，“后来镇命将军秦兆麾下有一武功高手，名唤黎辛的，撤军后救下了乌洛侯穆，将他带到鲁南教导，收为弟子。秦将军写过一封信予淮阴侯，告知此事。只提到เ一名孩童，并未说到名字，是以多年来，大家都不知乌ไ洛侯穆的真名。”
段岭笑了起来，郑彦接着道：“长林那一战，陈与元将鲜卑山当作了战场，所剩无几的乌洛侯国族裔ศ，在元军打进来，陈军撤出去，陈军再反扑，元军再撤的反复游击战中，死了太多的人。乌洛侯穆那一年似乎ๆ只有八岁。”
“因为赵奎。”武独答道，“谢宥与赵奎，素า来是死对头，先帝ຓ说过一次，谢宥与赵奎各自让了一步，免去了成千上万人死于非命。”
一座恢弘的城市拔地而起，从古至今，江州未经战乱ກ蹂|躏，历千年积累，已有五十万户之巨，城墙绵延百里，十里长街繁华如织。
一阵窸窸窣窣的声音，奔霄马上转头，感觉到了潜伏在密林之中的危险，要挣脱绳索。
长聘骑在马上，也感觉到เ了。
“走”长聘恐怕是山中的虎豹或豺狼，深秋时四处捕食，马上调转马头，上了山路。
突然间一声惨叫，令长聘心惊胆战。
那是人的惨叫声