武独深吸一口气，思绪如同一团乱麻，段岭不住追问，武独却没有回答。
段岭点头，揉着发红的手腕，武独又说：“不，不会是他，他到这里来做什么呢？”
赫连博示意还有时间，让段岭先休息，段岭便点点头，大家退回到เ平台上，赫连博去布置，预备偷袭边令白。有了边令白，一切便安全多了——段岭起初ม准备在装金条的箱后躲藏，待边令白打开箱时再放蜈蚣咬他，再假装带着中毒的“将军”出洞去呼救。
本来也是他的，抄了赵奎的家，一分钱没落进袋里，还得靠赫连博接济，段岭简直憋屈死了，当即拿着金条，敲了敲，扔给侍卫们，一人扔了几根，自己也揣了两根，预备不时之需。
段岭暗道糟糕，赫连博是自发出城去的吗？边令白来劝，应当不是提前发动布置的陷阱。
段岭奇怪这又是什么原因？忙问：“后来呢？”
二楼房中光线朦胧，武独一身汗味，脱了鞋，进入房内。
牧旷达走到二人身前，一手按在武独持剑的手腕上，武独这才收起烈光剑，依旧注视着昌流君，口中却说：“有要事禀告牧相。”
“我要离开一趟。”武独朝边令白说。
但这是没有办法中的办法，段岭还是详细写上，供牧旷达判断，写完以后他交给武独。武独翻了下那账本，却看也不看，带着段岭去朝边令白辞行。
剑光交错，只见一名黑衣人平地掠起，抢到匕首，另一名黑衣人也就地翻滚，拾到长剑。
段岭跑到一旁้，见两人连换数招，分不出哪个是谁，有一个稍微高一点，是武独吗？他猛然记起武独出门时没有带剑！而念头转瞬即过，使剑的黑衣人与使双匕的黑衣人兵器互相一绞，兵器脱手，匕首钉在柱上，长剑则ท掉进了草丛中ณ，两人弃了兵器，合身扑上，开始拼拳脚๐。
段岭怀疑武独在说反话，武独又不耐烦道：“你武爷我一言九鼎，骗你做什么有糖吃么เ？”
段岭说：“还是算了。”
段岭未曾看清那少年的容貌，只是觉得十分有趣，继续唱着，紧接着少年跃下墙头，直接跳进了院内。
武独索性躺在屋顶的瓦片上，跷着二郎腿晒太阳，闭上双眼，听着段岭的歌声，片刻๑后，那少年也听得好听，拨弄坦普拉琴，为他伴奏。
段岭孤身追过了溪流，手持弓箭，四下眺望。
“保护费先生”武独喝道。
段岭朝武独点头，边令白却有点不耐烦，说：“什么事情这么เ神神秘秘的？”
“嗯？”边令白漫不经心地朝段岭一瞥，武独却微微皱眉，咳了声。
“你不是很聪明的么？”武独观察周围人，低声道，“猜猜看？”
两人骑着马，且挨得极近，段岭侧头时险些与武独亲在一起。
连日阴雨，山路湿滑，出川后不少地点前路塌方，车夫只得绕道而走。这天夜里，车夫还迷路了，朝着武独“啊啊”地叫。武独只得出来跃上马车顶，四处看，观察地形。
“行。”段岭点点头，将袍带系好，武独又不厌其烦地教他，见到什么人该怎么说话，说什么话，不可露出马脚。段岭不住点头，一脸谦虚，心里却在想别的事。
车夫去用午饭，段岭便与武独在树下坐着，段岭此刻๑方真切地意识到父亲曾经说过的，中原江山的宏大美景。
能出来玩一趟还是很兴奋的，段岭趴在武独左半身上，越过他朝窗外看，车厢内的空间本就狭小，武独又不敢乱ກ动，只得稍稍扶着他。上次来时是沿江州经剑门入川，并未走过通往汉中的这条路，只见沿途景色又有不同。
“冰蚕蜕，雪蛇丹ล。”武独答道，“两味药可解，黄纸反面，写着解药配置之ใ法。”
“若再服用安神补心类的汤药，反倒会引发嗜睡之意。长此以往，心脉衰竭，若以大热大燥譬如人参、肉苁蓉等补药下去，一剂便将负荷不住，再添数剂，将致七窍流血而死。”
蔡ກ闫不说话了，许久ื后，说：“郎俊侠，我再求你一次，你留แ下吧。”
蔡闫道：“那么他究竟是死心塌地了，还是心口不一？”
“挺好看。”段岭朝镜子里头的武独看。
自打来了他身边，武独就是一袭粗布袍子，从未有过修饰，这令段岭不由得想起从前父亲在的时候，人长得精神好看，有股自然而然的气质，穿什么都好看。相反气场猥琐的人，穿什么都猥琐。
先生又开始讲经，过了片刻，牧磬又旁若无人地朝段岭说：“武独房里头有什么好玩的毒药么？”
这次段岭摸到牧磬的心思，说：“送了，从未吃过这么好吃的东西。”
武独笑了起来，摇摇头，不知在嘲笑段岭，还是自嘲，又说：“读过多少书？拣几句背背。”
段岭看武独，片刻后说：“我爹生前让我读书，考功名。”
牧磬也不等武独答话，便转身走了。
牧磬递出一张方子，武独却只不接，牧磬眉头皱了起来，不悦道：“你当真不配？”
段岭一口饭喷了出来，呛了几声，抬头，朝武独说：“吃……吃饭。”
武独说：“吃饭。”
武独眉头深锁，自言自语道：“被毒死的？”
姚â筝嘲笑道：“再不回去，待会儿又害你挨主子骂了。”
曾经熟悉的感觉再次袭来，饥饿、寒冷、伤痛，孩提时至为深刻的记忆正在不停地啃噬着他的灵魂。饥饿像一头贪婪的狼，咬着他的五脏六腑，毫不留情地把它们揪成一团；寒冷则ท像一双刺骨的手，不停地抚摸着他只有一层粗布裹着的身体；伤痛犹若针ฤ刺般，从全身各处袭来。重重折磨令他整个人都在痉挛。
北方全境入冬，段岭不得不进落雁城去避寒。
段岭来不及与蔡ກ闫一叙别离之情，便被他强行拖着离开，寻春左手持斩ล山海，右手持缴来的陌刀，双剑在手，转身朝数十名元军一拦，喝道：“我给你们殿后，快出城！”
紧接着蔡闫朝段岭放箭，段岭下意识站定，那一箭擦着他的肩膀飞过，射倒他背后驭马冲来的元军。
“城破了？”
“元军增兵已至，上京城外，共计十万！”探报说。
西川。
蔡闫不知去了何处，当夜段岭便在琼花院中住了下来，院里就像什么都没有发生过一样，外头依旧嘈杂，众女却在花园内制ๆ七夕节的糕点。段岭发现每当他经过有人的地方，琼花院中ณ无论男女，都会停下，躬身朝他行礼。
寻春坐在石椅上，一袭红裙铺地，悠悠然吹着笛子，段岭便在一旁看着。这笛声是召他来的，也只有他们会知道。未几，笛声渐低下去，终归于虚无。
段岭知道耶律宗真该说的事情已经说完了，便退了出去，关上门，余下三人在房内，沿着走廊去偏厅里。笛声悠扬飘来，若有若无的，又是那首《相见欢》，段岭不禁想起那天与父亲过来的时候。
这时间，上京的桃花方郁郁葱葱绽放，段岭回到เ家时，收到了第二封信。
黑甲军齐齐退往两侧，让出一条通路，供李渐鸿入城。当日，江州ะ城宣布投诚李渐鸿。
寻春微微躬身，告退。
“成名那年十六岁。”寻春说，“投入赵奎麾下时十九，若他迷途知返，还请王爷留他一条性命。”
李渐鸿烧完元军大本营，率军冲来，第三队军加入了战场，上京西门之下，登时犹如绞肉机一般，元军三条退路同时被封锁住，留แ下一条开口，按理说应向南方退军，窝阔台却下了一个ฐ大胆的决定——朝耶律大石的方向突围。
耶律大石以辽语，窝阔台以蒙语，双方怒骂。
“我这就去安排。”段岭说，“只要不出意外，一定能ม撑到刺史抵达这里。但刺史不会带太多的人，哪怕他来了，还是得靠咱们。”
这是段岭一生中ณ所面临的最严峻的挑战，现如今，他终于得上战场了，不管新任刺๐史什么时候抵达，这一仗，他都必须打。
“你说。”武独道，“有什么办法，我倒是可以听你的。”
“报——”又有士兵上城楼来，朝段岭说，“王将军与谢将军回来了，请少爷到เ府中一叙。”
段岭朝费宏德点点头，三人便回将军府去。
两大箱金条摆放在厅堂中。
“全是金子。”
段岭一进厅内，王副将便报告道：“足足有五万两金子！”
段岭一看便知道二人先是瓜分了不少，起码有好几千两，也不揭破，朝费宏德说：“先生通知下去，把直到校官级的将领ๆ全部叫进来。”
趁着这时候，段岭铺开地图，看了武独一眼，并让两名副将过来。
“我们还有多少人？”段岭问。
“去除关外的巡逻军。”王副将刚拿过金条，心情明显很好，朝段岭说，“共计两万七千人。”
“两万七……”
“这是什么เ？”那姓谢的副将又问。
“这是党项马贼的伏兵地点，兵力是两ä万人。”段岭一手指着长城，朝东边挪，落到潼关，又说：“长城内外，俱是他们的兵。”
话音落，段岭观察两人脸色，心想马贼在潼关内活动，两人不可能不知道。这一定是赫连达与边令白交易的一环，赫连达朝边令白卖马，边令白便对他渗透进来的马贼睁一只眼，闭一只眼，否则先前打劫姚â静的车队，不可能就这样算了。
果然，两ä人表情都有点不太自然，对视一眼，段岭也不去说穿这些，又道：“我叔眼下卧床，不能行动，想来已走漏了风声，只怕党项人马上就要里应外合，攻打潼关。”
边令白平日里做什么เ，哪怕从不告诉手下，总是有迹可循，这两人隐约也能猜到一些。边令白若病重不治，赫连达便无法再收回欠债，趁着潼关无主ว将，对方แ极有可能攻打进来。
“费宏德先生已๐派出信使，星夜兼程，赶往西川。”段岭说，“报知朝廷此地动向，请两位过来，是问问你们意思，这潼关，咱们是就此弃守，分了钱财跑路呢，还是坚守片刻，待朝廷派出刺史，前来接应？”
“少爷说笑了。”那ว姓谢的副将名唤谢昊，是颍川人，原在将军岭下率军戍防，曾追随于李渐鸿身边，哪怕段岭不是故意激将，也不可能当逃兵。
“潼关一旦被党项人控制。”谢昊道，“中原便失屏障，姑且不说该不该逃的话，就算逃了，能ม逃到哪里去？”
段岭又看王副将，对方却不似谢昊坚决，笑道：“这激将法，少爷就不必再用了，忠心于少爷，一如忠心于将军。要怎么做，少爷吩咐吧。”
段岭要的就是这句话，说：“马贼集中起来，自然是要偷袭关内，而关外，一定还有正规军前来，我们必须兵分两路，一队尽早ຉ铲除秦岭中的马贼，袭他们一个措手不及。”
段岭在地图上画出马贼的线路，朝两人说：“两位，谁愿意去阻截马贼的，带上武独。”
武独在旁้袖手旁观，沉吟不语。
“我去。”王副将答道。
段岭取出边令白的兵符，交给王副将，说：“必须速战速决，不求全军歼灭，务求乱其阵脚๐，以奇兵破之。”
王副将领ๆ了兵符，段岭又朝谢昊道：“今天开始，潼关严密防守，在关外、关内都布下伏兵，剩下的，听费先生安排。”
谢昊点头应声，先前费宏德通传的人也来了。