三春听见大哥的话眉头蹙起，想了片刻才回道：“因为我打架，连累็二嫂挨打，还让大哥被村长训斥，我错了。”
孟大闻言欣慰地点点头，继续说道：“方才隔壁胖婶说你有人生没人养，如今我就好好的教养你。我说你错不在打架，你可能想明白？”
不过居家过日子手里要有些富余才好，免得有什么เ事忙乱。眼下她接了能赚钱的活计，一想到可以帮扯养家，她心里就一阵欢喜。
三春闻听立即不好意思的笑了，用手搔着脑แ袋撅着嘴巴说道：“我原想着去学堂外面偷听，谁知那ว条大黑狗太厉害，不仅叫的吓人还跑出来要咬人，撵得我鞋子都差点跑丢â。”
那中年妇人一身的绫罗绸缎，头上挽着精致的髻，上面插着一支描金点翠的簪子，手指头上，手腕上，戴着金光闪闪的饰物。
还不等孟朵反应，后面的小伙计蹿了过来，满脸堆笑陪着小心，“姑奶奶好几日没来了，小的正在心里寻思，是不是上次小的惹恼了姑奶奶。今个儿一大早起来，院子里的喜鹊就叫个不听，我合计着是有喜事，没想到竟是姑奶奶来了。您有没有伤着，掉一根头丝小人都吃罪不起啊。”
“不是送人，是留แ着咱们家慢慢吃。腊月十一是你的生日，到时候二嫂给你做更好吃的东西。”孟朵点着她的鼻子。
孟朵听了笑着说道：“大伯不是怕你吃，是担心你吃的太多肚子会疼。咱们家的日子会越过越好，吃肉的时候多得是，更不会再让你饿肚子。”
“要离开家吗？”三春的眼睛一亮，随即又追问道。村子里的学堂并不大，他隐约有些遗憾。
孟大跺跺脚挪过去，挨着炕边坐下。
第二天，村子里果然流传着豆花迷路的事。不过还有人私底下议论，说是豆花不愿意给王老爷做妾跑了出来，没想到เ被人现抓了回去。不管是哪一种，都没把孟大牵扯进去。孟朵庆幸又诧异，还有几分担心。
孟朵顾ุ不上自个穿得轻薄，急忙追问豆花的事情。孟大侧着脸回道：“豆花出去采蘑菇在小树林里迷了路，眼下已经找到被她娘带了回去。”
可还不等他说完，就见豆花娘一屁股坐在地上，干嚎着捶地骂着，“你个ฐ天杀的，还想要打我了！今个儿你敢碰我一下我就死给你看，反正这日子也不是人过的。你要是个爷们别跟我能耐，有本事去找黑六。上次他吃豆腐还没给钱，你吓得连要都不敢去要，最后还得老娘出面。老娘们带个把也比你中用，你还敢喊打喊杀的……”
孟朵看着豆花爹干瘪皱成一团的脸心里有些同情，她听了这么เ一阵就觉得头疼，难为他听了半辈子。
“哎呦，大伙听听这话，怎么越寻思越不对味呢。我一片好心提醒，反倒落了个里外不是人。谁不帮忙了？谁又踩上一脚了？孟家没银子办不起丧事，要不是我家男人心好肯借钱，孟老二还在地上挺尸呢。我不过是实话实说，你倒急眼了。一口一个ฐ孟大哥，比人家自家人还要激动？好好的一个姑娘家，也不怕惹来闲话！”武老二媳妇嘴巴最是伶俐，街坊邻๑居吵嘴就没输过。
“嫂子，站在这里的都是一个村的乡亲，哪里有什么เ乱七八糟的人？”豆花拽着孟朵的手并未松开，言语间满是维护，“小朵家里出了许多事，乡里乡亲不帮忙也就算了，犯不着再踩上一脚。大家这么多年一个ฐ村住着，谁是什么เ样的人品都知道的一清二楚。孟家兄妹做过什么危害乡邻的事？孟大哥捉蛇回去也是为了生计，又碍着谁的事了？”
不等那道士说话，只听见后面一阵马蹄声，一个高大的身影端坐在马上。他手里提着灯笼，突兀的照在孟朵脸上，晃得她看不真切眼前的事物，只感觉眼前人年纪不算太大。
“吁~”马车停了下来，那ว道士盯着她看了几眼，才说道：“你就是方才吓得跑掉的姑娘吧？”
反正那条蛇是意外收获，权当没捉到过了。孟大把蛇皮剥ຓ下来，蛇肉和蛇胆挂在通风处风干。好在天气越来越冷，倒不担心放不住。
孟大既高兴又失落，高兴的是自己的办法很管用，再也没人大晚上偷偷摸进来了；失落的是那条蛇彻底无人问津，即便是扔到外面也不会有人捡了。到手的十两银子飞了，屋顶没银子修，眼瞅着米缸快要见底，这个冬天难熬啊！
庞大本就理亏，误伤了村长又心虚，眼下见到孟大一副豁出去的红眼模样不敢硬碰硬。兔子急了都会咬人，别把谁逼上绝路！
“我们孟家虽然穷，却知道礼ึ义廉耻，从未做过半点愧对乡亲的事情。如今我二弟刚刚ธ去，坟包上的土还未干，怎么就有缺德之人上门来打我兄弟媳妇儿的主意？”孟大眼睛冒火瞪着庞大，拳头紧ู紧攥着，“俗话说得好，光脚的不怕穿鞋的！反正我们孟家什么都没有，大不了我豁出一条命去，谁欺负我们就让谁陪葬！”
村长的小眼睛瞪得溜圆，瞬间又眯缝起来，孟朵站在不起眼的旮旯清楚的捕捉到เ他眼中一闪而过的贪婪。
他听见村长询问，迈着方步踱到前面，细细打量那条大蛇，看了半晌才肯定地说道：“这是青环海ร蛇，一般都生活在大海里，除了产卵的时候极少到6地上来。不过这么大的青环海蛇，即便是在海里都十分少见。”
“你算不得真正的寡妇，苞都没开，男人什么滋味你知道？”胖婶捂着嘴巴咯咯的笑起来，“你不过是孟家买回来的，做童养媳的话说过几次，却没在村长那边过过明路，不作数！十三岁的丫头就要守着寡妇的名号过一辈子，这是作孽！你放心，胖婶帮你去跟村长说，让孟大认你做妹妹，以后就能嫁好人过好日子了。”
“胖婶，我是个寡妇，但凡跟男人沾边的事都要忌讳，眼下你说这话是想要我去死！”孟朵板着脸说着。
这一过就是三年，眼瞅着日子越过越安稳。没想到有人四处造谣生事，偏生说孟朵明着三贞五烈要立贞节牌坊，暗地里却跟大伯有一腿，是个该下猪笼的贱货！
他跟孟朵说，倘若是有好人家来求娶，必定放她离去。可那ว地主快六十了，家里的婆娘又凶，让她去就是把她推进火坑里。但凡家里有一口吃的，他们兄弟挨饿也会紧着她和妹妹吃，让她安心过日子。
他进了屋，掸掸身上的尘土，皱着眉头问道：“家里有什么เ事吗？隔壁胖婶爬墙往这边瞧，看见我一缩头。”
“没什么เ事。”孟朵瞥了一眼炕上的孩子，赶忙把掸子递过去。
孟大接过去把鞋子拍打拍打，扭身出去把猎物放进柴房，回来说道：“赶明个谁家的狗下崽子要一个，看家护院有个动静，免得旁้人探头探脑แ。”说罢又问孟朵去镇上的事。
“钱没送出去。”孟朵把去王家的事说了一遍，“同样是粗使看门的婆子，可王家和陈家的真是天地之差。一个婆子就敢那么说豆花，可见她……唉……”
孟大一直听着没言语，不过他的眉间微蹙显然往心里去了。
瞧见他不太高兴，孟朵心里迟疑着说不说去陈家做活的事，该如何说。
她一直憋到เ晚饭之后，犹豫了半晌还是支支吾吾说了出来。
孟大听了显然有些不同意，“那样的人家，大都是一双势利眼，一颗富贵心。嘴上不说，面上不显，骨子里却剔不掉。咱们家虽然穷，却还不至于去看人家的脸色讨饭吃。况且即便是讨饭，也用不着你去！”
孟朵闻言轻轻咬了咬嘴唇，知道孟大是关心自个，说得又有道理，可她还是想去试试。陈家富贵，可从主子到เ奴婢都挺和人，不似平常大户人家那般跋扈。
看着她那ว副可怜兮兮的模样，孟大心里不由得变软，想了片刻又说道：“明个儿我去镇上打听打听，看看陈家的风评如何。”
“嗯。”孟朵眼睛立即一亮，整张小脸透着光彩。
孟大见状心里暗暗摇头，别看孟朵偶尔说话挺深邃，可到底还是个ฐ孩子，他是带着三个孩子过日子啊。
第二天，孟大没能ม去镇上，因为村里集会要分地了。村里的人听见锣声都聚到村公所外面，黑漆漆一大片，男女老少一个不拉都来了。
农村人都指望地活着，下一次分地最早ຉ要在十年后，这次若是吃了亏可大了。小孩子被抱在怀里，老人拄着拐杖，有几个ฐ身子不好带病也出来了。
每家每户的男人们都聚在前面，孟朵拉扯着小叔、小姑在人群里瞧着。村长和宗族里的长辈坐在高背椅子上，正低声交谈着。
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