最温暖的地方有严寒，
令苏菲受宠若惊的是，这次四爷不但很温存的亲自把她送到了别ี业里去，而且还隔三差五的出城去看望一下她，并陪她小住两日。于是京城里都在传说，四爷如今对她宠爱非常。
在宫里那半年，苏菲因为谨慎，很少出永和宫，没事就到这后园里来散步，所以一草一木都极为熟悉，经年不来，看着没有变样，感觉很是亲切。苏菲沿着假山的石阶缓缓走上山顶的亭子，注目远眺，见长空中ณ一群鸽子在盘旋，鸽哨阵阵，很是悦耳，这北京冬天惯常见到的景象，不知为何，今天却很是令她感动。
苏菲这才明白，嫂子今儿来的第二个任务是：把守寡的姐姐当成包袱扔给苏菲。苏菲如今在府里养个吃闲饭的亲戚，还是做得了主的。只是，她斜瞥了一眼嫂子，觉得有些奇怪：哥嫂以前虽说也颇有些势利，可也不是这样小气的人啊？
苏菲恨恨道：“我跟他比那清汤面还清呢！你整天跟着我，还不知道吗？”心里说：是没有什么的，只不过偶尔意淫他一下而已๐，那怎么算得数呢？
这日午后，苏菲去花园散步消食，走到携芳亭的时候，听到เ孩子的哭声，过去看，原来是奶娘抱着碧云留下的小格格，正满头大汗的哄呢，却是怎么也哄不好。见苏菲过来，连忙请安。苏菲便问怎么回事，奶娘的眼圈红了：“回侧福晋的话，自从云主子走了以后，小格格就一直哭闹，李福晋自己也有阿哥呢，嫌这个孩子吵闹，我怕扰了主子午睡，就到花园里来了。”苏菲点头，看那孩子，生得还真是周正，比她娘生得好，眉眼有些像四爷。苏菲本不喜孩子，通常遇到漂亮听话的小孩子，逗弄一下也不过是像逗弄小狗小猫一样。不过这个孩子身上却似乎有些打动她的地方，她情不自禁的伸手抱过来，那孩子从见苏菲走来，就停止了啼哭，鼻子一抽一抽的瞪着亮晶晶的眼睛打量苏菲，见苏菲抱她，便奶声奶气的叫了一声：“额娘。”
四爷本已半闭着眼睛似乎眯过去了，这时突然起身从被窝里爬了出来。
然而不久ื之后就发生了一件大事，让大家的注意力都转移到了苏菲的院子里。起因是弘历随着四爷护驾巡ำ行蒙古草原，不知什么เ原因，引起了康熙ກ的注意，回京之后，传下了旨意，让弘历入宫读书，由皇上亲自养育教导。这是求之不得的恩典，在皇上的一百多个皇孙中ณ，大约只有弘历有这样的福气吧。只有苏菲不感到เ意外，她想以弘历的聪敏好学、克己้早慧，没被注意到เ，才是一件奇怪的事。
针一线的。”
一直别扭着的十四，这时才转过脸来，看苏菲抱着的书。却是四本《封神演义》，一本什么康作先生写的《黔南行记》，还有一本诗抄，作者也是名不见经传，可苏菲觉得诗写得浅近有趣，便也买了下来。只是本来都是旧书，这样一抖擞，难免尘土飞扬，把十四呛得咳嗽了两声，便一脸鄙夷的把书抛回给苏菲，道：“都是些杂书，也就你们女人看这些东西。”苏菲不以为ฦ杵，只将书收起包好，口中笑道：“十四爷当然要看那ว些正人君子之流才读的经史子集，是不要看这些杂书的了。”十阿哥却感兴趣，苏菲便告诉他贵州ะ南部的地方แ风物，十阿哥听得津津有味。十四赌气不再言语，虽说他觉得这次所见的苏菲与以前那个讨厌的女人有了什么เ不同，可是到底有什么เ不同，他却说不出来。他已经与阿琪大婚了，他在大婚前，曾经对于跟阿琪成亲有过很多期盼，真正梦想成真之后，他突然觉得婚后的生活并不像想象的那么美好，虽然他也说不出有什么不好，只不过是有些曾经挡在他眼前，他却一直看不见的东西，被突然的一把抹掉了，这让他震惊和惶惑，可是他没有一个人可以去请教，他的骄傲也让他不愿意去请教别人。
第二天一早ຉ，一辆青蓬ศ小车晃晃悠悠的从四爷府的后门出来，车里坐着被勒令回娘家洗心革面的苏菲和她的贴身丫鬟春草，春草怀里抱着个ฐ小包袱，车后还驼着两个大楠木箱子。苏菲看着关上的黑漆大门，叹了口气，心想：自己这算是被老板给开除了。也罢，这家子买卖虽说家大业大，可惜老板太难伺候，好在以后可以不用再看他的脸色了。不过要看新老板的脸色，也就是以前的阿秀的阿玛，据春草说是曾经做过四品典仪官的，不过目下已经告老了，倒是有一个哥哥在户部任六品小吏，还有一个嫂子，苏菲想这倒是需要重视的一个人物，自己以后在娘家过的是否舒心，就全看这嫂子的了。阿秀的额娘早年去世，阿玛也一直没有再娶，只有阿秀和她哥哥这一儿一女。苏菲灰溜溜的被赶回娘家，原觉得“入门上家堂，进退无颜仪”，没有料é到这一家人倒还真是骨肉情深，从门口嫂子把她迎进来，一直到吃完午饭，没有听到เ一句重话。
春夜有明月，都作欢喜相。
她围着小池塘踱了几个圈子，心里想哭的感觉越来越强烈，苏菲强烈的感到自己对这一时空的不适应和排斥，强烈的想回家，虽说原来的时空也没有什么เ特别的好处，可现在一想起来，就有一种亲切感，连那ว个小肚鸡肠的金鱼眼经理都不那么讨厌了。苏菲心里慌得没着没落，又不愿意回房里去呆着，便找了个干净的石头坐下来，脱了鞋袜，将脚放进清凉的池水里，她低声的哼唱起从前熟悉的歌来，有很多都已经忘了歌词，只记得模糊的曲调，她就这样一首又一首的哼着，渐渐的，伤感像一缕缕的丝线一般被从她的心里丝丝抽走，只剩下安详和宁静。
八福晋向来是目无下尘，眼角都没有扫到耿氏和苏菲，苏菲不以为ฦ意，抬起眼来，恰好看见八福晋身后的阿琪，便拉着手亲热的说了好一会子话。原来近来八福晋也很是“喜欢”阿琪，每每进宫来都邀上阿琪，也必然制造些机会让她与十四见面，这也算是笼络十四，加强八阿哥势力的手段之一吧。只是这次在宜妃宫里坐了半天，十四也没见人影，眼看宫门要下钥了，只得告辞出来，阿琪不免无情无绪。
说着，把那ว盘曲扭动的小蛇往十四锃亮的脑门上一搁，走了。这下子惊叫的人更多了。十四倒是没叫，却已经气红了脸，手忙脚乱ກ地把那条已经沿着他后脑แ勺往脖领子里爬的小青蛇给拽出来，看看苏菲远去的背影，恨恨地将小蛇摔进了草丛里。
苏菲一直讲到เ明宪宗看到自己้八岁的儿子痛哭流涕，周贵妃意气消沉，再不敢打掉其他嫔妃的孩子，于是一直被传言无子的明宪宗一口气生了十几个儿子，一举ะ扫掉了不育的恶名。讲到这，恰好到了爷规定的功课的页数，苏菲口干舌燥，把手中的书一扔，不理会一群渴求的一脑袋，只敷衍着“欲知后事如何，且听下回分解”，便打发弘历和弘昼早些睡去了。
丫鬟满意地收起药碗，自说自话地扶苏菲躺下，嘱咐这个看来不让人省心的“格格”好好休息，就端着托盘出去了。苏菲睁大眼睛去消化这件事，越来越感到不安，口中的苦味依然萦绕不去，看来她并没有在做梦。
苏菲便劝解：“爷是精研佛法的，佛说‘世法平等’，受这样的富贵，自然有这样的难处，焉知那些贩夫走卒就没有他们的难处？弘昼羡他们三餐但求一饱、单纯快活，他们却羡弘昼鲜衣怒马、锦衣玉食。若是人人都这么想，这活着还有什么乐趣？人活在世间，就像是行路，总是这山望着那山高，总免不了‘贪、嗔、痴’的。”
四爷笑道：“想不到เ你还有这样的参悟，莫不是看破了红尘？”
苏菲也笑：“我是看破了红尘，更爱红尘。”
四爷便呵呵笑了起来，苏菲倒很少见他是这么开怀的。从那天起，四爷待苏菲更是不同。明面上看不出什么เ，府中也照旧ງ轮流侍寝，只是若是四爷白天在家，就愿意唤苏菲都眼前，有时是聊天，有时下棋，有时只是各干各的事，两ä人起居坐卧一如寻常夫妇。四爷的贴身太监高福儿知道的最清楚：主子的书房是从不允许女眷涉足的，但是秀福晋却可以随意进出，也不像别的主ว子那ว么诚惶诚恐，察言观色，就连福晋在爷面前，也没有这般自在的。
苏菲不知不觉的就开始关切起四爷的饮食起居，关切了也就在乎了，不久ื她就觉出了自己้的不同，比如说，以前她不期待四爷的临幸，如今却下意识的去注意他去了谁的屋里。以前她研究菜色，纯为ฦ自己的享受，如今却在在的考虑四爷的口味。有一天四爷来用晚膳，春草一句无意的话，她才注意到，满桌都是照ั四爷口味准备的饭菜，这个发现把她自己้吓了一跳。这个男人已经不知不觉的进入了她的心里。
她知道自己不应该动情，她更知道对四爷这样的男ç人动情是不明智的，因为对他而言，江山永远比女人重要，而他的江山要求他有很多个女人，嫁给这样的男人是件幸事，爱上这样的男人难免受伤。而她一向是个自私的女人，爱自己胜过爱任何人。苏菲静夜里徘徊在桑树下吟诵《诗经》中的句子来警诫自己：“……于嗟鸠兮，无食桑椹。于嗟女兮，无与士耽。士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也……”
然而感情若能喊停就停，世间就不会有那么เ多的悲欢离合了。在苏菲默默的做着内心挣扎的时候，皇上决定到承德避暑，钦点了四阿哥等几个皇子随扈。因为是避暑，皇子都可以带家眷，四爷便带了年氏和苏菲去。
盛夏的避暑山庄以一种难言的生命力展现在她的眼前，万物无一不在欢腾着，叫嚷着，一股勃勃的生机孕育在每一朵花里，每一片草上，每一声鸟鸣虫吟之中。这情形令苏菲有莫名的惊喜和感动。
她原先就知道不该爱那个男ç人，可还是爱了，就如这万物一般，该勃发的时候勃发，该萎谢的时候萎谢，不必犹豫，更无须懊悔，如果对美视而不见，对感情无动于衷，那ว么还有什么理由留แ在这美好的人间呢？
苏菲决定不再为难自己，既然爱了，那ว就投入的爱一回吧。放下心结，苏菲的内心重又敞亮起来，现在她回头来看这件事，觉得这一生如果没有这样的一次动心，就会在不痛不痒中丢弃自己，无论如何，她爱了一回，很值得。
从某天开始，四爷发现自己的秀福晋有难言的娇媚和善解人意，以往她也很是懂事，但总觉得隔着自己有些远，他以为她就是这样的冷淡性子，也不着意，反正他享受的是她曼妙的身子。来承德以后，她倒像是换了个人，很是依恋和缠绵，这给了四爷很不一样的感觉，不过这感觉很新奇，也很让四爷受用。
比如有一天清晨，苏菲起得很早，也不梳妆，只挽挽头发，就踏着清晨的薄露来到曲水荷香。夏日的清晨，阳光还不甚强，荷叶挤挤挨挨地，高高地挺出水面，从上到เ下一层层地铺开，叶子下面的水完全被遮住了，整个荷塘成了一块巨เ大的翡翠。零零星星点缀的荷花尚打着朵儿，似醒还睡，犹如养在深闺中的女儿，娇羞异常，不见生人。苏菲挑选出第一朵绽放的白莲，回去万壑松风，四爷还没有起身，梦中却染了荷香，醒来就见一只半开的白莲袅娜的立在玉瓶里，还有那芙蓉如面柳如眉的妙人在枕边笑靥如花。
再如在承德期间，御用的官窑烧制了一批粉彩瓷器，供了上来，这事由四爷负责，苏菲便突发奇想，特意唤工匠头目来，给他尺寸花样，令他给另外烧制了一对杯子：浅碧的底色上，是一株皎皎的白玉兰，枝上一高一低栖息着一对黄雀，正在喋喋切切，妙的是那雀儿是一个杯子一只的，分开看各自成画，合在一起，才浑然一体，神韵全出。苏菲送四爷那只绘着雄雀的杯子，自己留着雌的那只。四爷大约从未见这样的创意，赞赏不已，日常喝茶便专用这个茶杯了。
苏菲取悦四爷的法子花样迭出，似乎要在短短的时间里把世间的一切赏心乐事都一一尝试。每一天，每一时，她都有无限的巧思来制造一个惊喜等着四爷。原来爱一个人不光是付出，也可以是一种享受。