——“老爷，小的今早ຉ外出，听说昨夜‘群芳楼’出了命案。小的随即便去府衙打探，方知是那ว何师爷和‘群芳楼ä’的老鸨昨夜在小桂莲房间内被人所杀。听说柳知府已经派人将昨夜在群芳楼ä内的相关人等都拘押起来，正在知府大堂上讯问呢。”
——“柳大人接任吴州ะ知府，老爷自然也就不必整天再呆在府中了。刚才那柳大人不是说了，今后府衙之ใ事还要仰仗张大人多多指点。”洪盛接着说道。
——“回老爷，徐掌柜不在房间中，可能ม已๐经出去了。”
——“吴大人”，望着正在沉思的吴子道，罗文小心翼翼地轻声问道：“大人莫不是在为吴州的百姓担忧？其实大人不必过于担心。如果那ว柳毫瑟上任之后，胆敢胡作非为，草菅人命，只要查证属实，下官一定按朝廷律令严å办他。”
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——“咱们现在已๐在岛上的弟兄有近五百人了。这对官军和东瀛人来说，都是一股不可小视的力量。咱们如果把自己้的这股力量利用好，就可以在他们之ใ间游刃有余了。”说着，军师便附在大当家的耳边，将自己的计策说给了他。
——“老爷，那何师爷又从塘州来到了府中ณ，小的已将他迎到เ了客厅中等着老爷呢。”
此时躺在床上的徐掌柜，听着相隔不远的陆大当家的房间中，不时传出的阵阵女人的呻吟和男人的喘息之声。他烦躁不安地坐起身来，他听出来那ว呻吟之ใ声自于秀子。“看来那ว个ฐ可恶的家伙又在蹂躏秀子。”徐掌柜心想：“自己毕竟是一个ฐ生意人，跟着陆大当家的这帮海贼，不会有什么好的结果。偏居孤岛跟朝廷作对，弄不好会死无葬身之地。既然那秀子曾愿意委身于自己，自己้得想个ฐ办法带着她离开陆大当家这个色魔，远走高飞。隐姓埋名，过几天舒坦日子。”
——“王爷真是深谋远虑、足智多谋啊。小人实在是佩服之极。”钱长史连忙笑着应道。
——“依罗抚台之ใ见，咱们又该。。。”
——“难道他仅仅是为了那颗夜明珠而来？”
——“回大人，我水师兵船连中三炮弹，导致二十四名军兵伤亡，主帆起火，主桅杆和多门火炮被毁，航大减。标下随即下令开炮还击，击中敌船，后舱起火。那商船带伤迅逃离。”
三更时分，何师爷带着钱长史及十数个随从，乘着车马，一路风尘连夜赶到了赵府
——“老爷，你找我？”洪盛一溜小跑地进入客厅，望着气急败坏坐在那里的张知府，问道。
吴子道和俊清闻听，相视一笑。心想：“这不就是原始古老的水雷嘛ใ。”
——“咱们只能等他再次出现了。既然他还在城中ณ，就一定会再次露头的。即刻通知胡总兵，调派人马，加强晋昌源的守护。”
——“有缘千里来相逢，无缘对面不相识‘嘛ใ。”
——“人贵有自知自明。那赵万之ใ所以落得如此身异处的下场，就是因为他没有自知自明。有些事情，不是想做就能做得的。‘命中无有莫强求’啊。”赵知府看着站在一旁垂手而立的洪盛，话中带话地教训道。
——“坐吧。”郑亲王转而和颜悦色地吩咐道。
——“现在，塘州知府又出现了空缺，咱们还得物色一位新的塘州知府。”
郑亲王从抚台衙门回到馆驿中，闷闷不乐่。一个人躺在卧室中的床上，生着闷气。
来到抚台衙门，只见衙门内外军兵林立，刀枪剑戟，气氛肃穆威严。郑亲王走进抚台衙门大堂，吴子道和罗文正坐在大堂之ใ上，塘州ะ的众多文武官员侍立在堂下。略๓作寒暄之ใ后，吴子道使人搬把椅子放在堂下，让郑亲王落座。
——“难道他们还敢反了不成？”赵万打断薛千总，厉声喝道。
——“罗大人，中州这场大火，百姓伤亡不少，损失不小。本官决定拨出五十万两银子给中ณ州ะ知府史大人，用于暂时安置无家可归的百姓。你代本官亲自去趟中州，将银两ä押送过去，代本官慰问一下百姓和军兵。”吴子道望着罗文吩咐道。
——“应该不会是银两ä或者银票。如果季掌柜将他的银两或银票存放在这里，取用起来，每次还需挪开床榻，那样的话会很不方便。这个暗洞中很有可能存放着其它贵重的东西。”史大人略微思索ิ了片刻说道。
——“他应该知道海王岛刚ธ被咱们平定不久ื，海ร贼领依然逍遥法外。岛上的情形可能会比从前好些，但绝不可能ม达到象他所夸赞的那种百业兴隆的程度。他一再如此过分地渲染岛上的安定祥和，难道仅仅是为ฦ了讨好咱们吗？”俊清看着二人问道。
——“这位仁兄是。。。”徐掌柜定了定神，笑着问道。
——“美，美极了。来吧，我的心肝小美人。陪大人我快活快活吧。”赵万淫笑着答道。顾不得身上还穿着四品官服，一把将秋兰抱起，放在了床上，顺手扯开了她的上衣。
——“大当家的，咱们不如现在就把那两件宝物搞到手，交给山田à。这样，咱们就不用再为200万两ä银子愁了。”徐掌柜说着，得意地看了军师一眼。
——“下官明白。岛上的‘安定兴旺’，离不开‘鱼’呐。”赵万心领神会地欣然应道。
——“这第二件事么เ，令我们大当家的着实为难。却也不得不央求季老弟相助了。”
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——“王爷和赵大人是想利用我陆某人来牵制吴子道和罗文他们吧？”陆大当家的狡黠地问道。
三人陷入了沉默中ณ。
——“下官前些日子奉王爷之命回趟中ณ州ะ，偶然碰到了他。”
——“大当家的，我们回来了。”随着一声通禀，军师和四当家的拉开房门走了进来。
紫ใ萱和吴子道二人听完俊清的陈述，对两件文物瑰宝的被盗和失踪，惋惜不已。
张知府心中ณ暗想：“这个齐掌柜可真是个ฐ怪人。好像对那些宫中宝物的下落，了如指掌似的。特别ี是他身上常带着的那ว些飞镖，也不知道是用什么材料做的。此人既是一个荒野小客栈的掌柜，可干嘛总身带飞镖。另外，看他的言谈、举ะ止却分明又不象是一个ฐ小掌柜。莫非此人是行走江湖的武林中ณ人？如果真是那样的话，他将来可真是自己的一个好帮手。无论如何，自己้也要想办法笼络住他。让他为ฦ我所用。“