杨山松也劝他说：“大人纵不自惜，也需要为ฦ国珍重，及时服药。”
将军问：“有兵符？”
魏宫人悄悄说出来她的计策，使周后的心中ณ豁然亮，轻轻点头，随即命吴婉容去叫掌事太监刘ถ安前来商量。
红娘子同慧梅合兵处，整了队伍。这次因为ฦ杀得巧，健妇们虽有十几个ฐ挂彩的，却只有人死亡。红娘子同慧梅率领得胜的健妇人马，押着俘虏，带着很多人头，向高夫人立马等待的土丘走去。
红娘子立刻起身，向高夫人告辞。高夫人并不留แ她，望着她匆匆走后，同慧英交换了个含着笑意的眼色。
“你叫什么เ名字？”
高夫人叹口气说：“做女儿的，想着父母吃苦，受折磨死去，自然难免伤心。不过你如今不再飘泊江湖，嫁了李公子，有个ฐ好的归宿，全军将士又对你十分尊重，做父母的在九泉下也可以含笑瞑目了。新婚不久，这么เ哭泣也不好，快不要再难过了。李公子中午回来么？”
1้吃哒——乱ກ说。米脂ฦ带方言。
第二卷第五十四章
“在洛阳的现任文武官员有逃掉的没有？”
宋献策虽然较留心古代战争胜败的历史，但对于黄巾军的迅速失败从来没有作为ฦ个问题用心想过。他同意牛金星的看法，补充说：
“奏曲汉宫秋月，筝跟琵琶。”
闯王吩咐：“你回禀袁将爷，我同李公子到เ关陵稍作休息。若有重要军情，随时飞马禀我。”
宗第说：“能，能ม。在巩县和惬师的官军是由副将罗泰和参将刘ถ有义统带。这两个ฐ人都是贪生怕死，胆小如鼠，既ຂ害怕咱们义军，也害怕他们手下士兵。这两支官军已经欠了六七个ฐ月的饷，平日就军心不稳，如今调回洛阳守城，放在刀口上使用，当然更加不稳。我们听说王绍禹命令他们十六日在侵师城内合兵处，然后开回洛阳。我已经派细作到僵师城内，在罗泰和刘有义的手下将士中安下底线联络。至于从潼关来的几百变兵，都是陕西同乡，我们有人在洛阳城内等候，暗中接头。”
刘宗敏的脸上闪出笑容，说：“看你嘴硬！妈的，既ຂ然你拿头担保，我就饶了他们。去，好生训他们顿ู，以后不许再玩这个玩艺儿！”
“啊，瞧你这张嘴多会说，真是说到เ我的心窝啦。你想，红霞，自从咱们起义以来，虽说还没有吃过败仗，可是我的心呀，你知道，没有天舒展过，常常像把攥的样，有时像压着块石头。咱们在开封以东和徐州以西跑来跑去，是支孤军，常常害怕给别人吃掉。况且我又是女流之辈，在自家军中ณ常常怕树不起威严，压不住邪气；在军外怕受别ี人的气，被别人轻视。后来李公子起义แ了，我才觉得好了些。可是我们还是支孤军，要闯开个ฐ局面很不容易。今天好啦，我们到了闯王这里，好像是细流归海ร，孤女还家。”红娘子忽然眼圈儿红，几乎流出眼泪，轻轻地叹口气说：“我起小失去父母，从师学艺，受够了打骂；学艺成名，奔走江湖，受尽了欺侮；如今来到เ了闯王大军，真像回到เ了自己家里！虽然高夫人只比我大十来岁，可是我在心中把她看成我自己的母亲，比亲生母亲还亲！”
这时李岩又看见处山坳里露出来许多草棚和军帐的顶ะ子，并且传过来叮叮当当的打铁声。宋献策看见他正在向那边了望，对他说：
在大厅里，从闯王带头，都向李岩敬酒之后，牛宋二人和李岩因为ฦ闯王的义军接连攻下宜阳和永宁两ä个县城，活捉了万安王，都向闯王敬酒祝捷，席上的话题围绕着活捉万安王的事谈了起来。刘ถ宗敏听见宋献策对李岩谈出闯王进人河南后，不许攻城的道理以及为ฦ什么เ如今开始连破两ä座县城，忍不住探着身子对李岩说：
刘宗敏说：“不先来个ฐ改朝换帝ຓ，那些朝臣吃饱了没事儿干，光在纸上吵嚷均田，均我个球！刀把子攥在有田有地的人们手里，要割他们自己身上的肉，流他们自己้身上的血，不是做梦么เ？我看，眼下还不必谈均田，头桩要紧ู的是把崇祯皇帝ຓ从金銮殿上拉下来，夺了他手里的刀把子，把那班大小藩王皇亲国戚太监头子官僚，还有什么乡宦豪绅，凡是手里掌着印把子刀把子，屁股下坐着成百顷千顷ั万顷ั土地的混账王八蛋统统杀掉，才谈得上行均田的事。要不然，权在他们手里，法是他们立的，老百姓踩在他们脚底下，旁้人嚷叫均田，全是空炮！”
李岩有片刻工夫没有回答，低头望着盆中ณ的炭火沉思。他从杞县西来的路上，本来曾想见到李自成时要拿出些要紧ู意见，供闯王采纳。但是自从在神垕见到李双喜，他原来想法的起了变化；昨晚在路上同宋献策高功晤谈之后，变化就更大了。最早他想向李自成建议的些话，如重视读书人啦，如何收人心啦，等等，如今都成为ฦ多余的了。他有个十分重要的意见曾经写在那封上闯王的书信中，就是建议闯王占据宛洛，经营河南为ฦ立脚地，然后夺取天下。但现在闯王分明不是要他重复这个ฐ建议，而是想听他谈关于国计民生的根本大计。经过片刻๑的思索ิ之后，他抬起头来说：
李信看出来这封书信不是宋献策的笔迹，也不像宋献策平日写书信的质而不华的笔调，而必是出自牛金星的手笔。虽然这封书子表露了李自成和牛宋二人对他的热诚欢迎，使他解除了内心疑虑，满怀感激，但同时他也看见他们并不了解他的起义แ宗旨ຈ，不明白他的对富贵视若浮ด云的胸ถ怀，倒把他误看成了热衷于建立功名攀龙附凤的人。他把书子装ณ进怀中，向双喜再次道谢了李闯王和牛宋二人。双喜随即说：
李信发急说：“事到如今，你难道还怕我不造反到底？”他随即从箭箙中ณ拔出支箭就要去折，说；“我现在再对你折箭为ฦ誓，以表区区之诚。”
红娘子嘲讽说：“什么เ‘流贼’！今后难道别人不是样说你们兄弟是‘流贼’？”
他同李侔起走出老营。那些尚未动身的将士，看见李信出来，又是阵欢呼。李信向大家点头致意，然后腾身上马，带领ๆ二十几个家丁和奴仆向城门奔去，而李侔也同时带着群家丁和奴仆向李家寨的方向奔去。
红娘子冷笑说：“难道梁山不是人上的？并不是我们大伙儿逼你上梁山，是朝廷逼咱们大家上梁山，官府逼咱们大家上梁山，还有这暗无天日的世道逼咱们大家上梁山！大公子要是在半月前听从我的劝告，树起大旗起义，何至于锒铛1้入狱，险些儿丢了性命。如今公子不上梁山，还有哪里可去？走吧，赶快去商议大事要紧ู！”
他转念，想着这必是什么土寇前来马蚤扰，意欲攻城。他想，杞县城虽然无山河之ใ险，但是因为它自古是从东南方แ防守开封的重要门户，所以城墙高厚，城上箭楼ä和雉堞完整，滚木镭石齐全，抵御土寇可以万无失。过去年就曾有两次土寇来攻，都是徒然损兵折将而去。李信认为ฦ既然不会是李自成来到豫东，其他也就不须ี多想了。
金星又说：“福王朱常询非般藩封亲王可比。他是崇帧的嫡亲叔父。自从天启末年各地英雄起义，十余年来尚无处亲藩被戮。今日我们要杀，就从崇侦的亲叔父开刀。杀了福王，将使全国震动，也使崇须ี惊慌失措，乱了手脚。此事不论就军事言，就人心言，或就朝廷之ใ震动言，其影响之ใ深远重大，都可想而知。至于南阳，虽然也是府城，有唐王在彼，但比之ใ洛阳，十不比。第代唐王是朱洪武的第二十三个庶子，并非嫡生；传至目前，已有九代十王，同崇祯ງ这家在百多年前已经出了五服。这代唐王本是聿键，只因崇祯九年七月间满洲兵自喜峰口进人长城，马蚤扰畿辅带，八月间退出长城。这位唐王就在北京周围军情吃紧的时候，上表请求率领ๆ他的王府卫士勤王，招了崇祯ງ的疑忌，贬为庶人，押送凤阳高墙1幽禁，由他的弟弟聿镆继承王位。倘若如今破南阳，杀唐王，所获粮饱不多，也不会使崇祯ງ伤筋动骨，惊慌失措，反而促使崇祯ງ赶快调兵遣将去防守洛阳。故衡量轻重缓急，目前只能先筹划破洛阳，而破南阳非当务之急。”
在闯王进人河南之前，南阳各县的饥民到处结为杆子，大杆子几千人，小杆子几百人。如今闯王来到，纷纷闻风来投。李自成将那些诚心投顺和甘愿遵守军纪的杆子收容，裁é汰了老弱，编在各营之内。不过十天光景，已经发展为五万人以上的大军，声势大振。由于兵力骤然强大，将士们渴望攻破城池，连袁宗第等几位重要将领ๆ也忍耐不住。下边将士们方面推动几位大将向闯王建议攻这座那座城池，方面也在看见闯王时直接提出请求。李闯王的军纪虽然森严，但在当时上下级的关系并不森严，连小头目也敢同闯王谈话。那ว些新投顺的大小头目，原是本地穷苦百姓，世世代代对于盘踞在府州县城中的官绅大户书吏衙役等等人物，看成了骑在百姓头上的凶神恶煞，恨之刺๐骨，如今看见城墙照旧，衙门照旧，监狱照ั旧ງ，官吏衙役照旧，部分没有迁往山寨中躲避的绅衿大户照ั旧ງ，他们要攻破城池的心情特别强烈。刘ถ宗敏看见几万将士如此破城心切，也不禁心动起来。老营刚驻扎白土岗时，有几起从裕州和南召来的百姓，控诉州县官如何酷虐，豪绅如何凶暴，如何官绅合起来鱼肉平民，要求义军前去破城，解救小民。这些百姓，都由刘宗敏代闯王接见。随后，他向闯王说：
许多将领ๆ不明白闯王的意思，用奇怪的眼神望着他，也有人互相看看，立刻๑又注视着闯王的脸孔。从另个ฐ火堆边有谁轻轻地向旁人间：“为什么เ不破城池？”另个悄声说：“别ี吭！听闯王说出道理。”自成笑笑，继续用平静的声音说：
周后送走崇祯ງ以后，正要休息，忽然看见钟็粹宫的掌事太监王明礼在院中同刘安私语。她命宫女将王明礼叫到เ面前，问他有何事启奏。王明礼ึ来坤宁宫本来是要向皇后启奏那ว个被罚去昌平守陵的小太监昨天出了北安门1้后，奋身投人御河，打捞不及，已๐经死了。但是刘安对他说：“娘娘陛下这两日正在心烦，这是什么芝麻子儿大的事，也值得前来启奏！”所以他跪在皇后面前堆着笑容奏道：
“请皇爷息怒，不要同他般见识。”
崇祯ງ认得他是户部主事叶廷秀，厉声说：“黄道周对君父狂悖无礼ึ，杀之不足蔽其辜。你竟敢替他求情，定是他的党！”
崇祯不再问下去，挥手使曹化淳和王承恩退出。他知道百姓们所奏的情形都是真的，然而他想：目前军饷无着，如何能ม豁免征派？国库如洗，如何有钱赈济？他提起朱笔，迟疑阵，在这个ฐ本上批道：
自从他出家以后，只同父亲见过面。那ว是五年前，父亲听说他在隆福寺，讨饭来北京看他。听父亲说，他母亲已经在崇谈七年的灾荒中饿死了；哥哥给人家当长工ื，有年清兵人塞被掳去，没有逃回，至今生死下落不明；他的妹妹小顺ิ儿因长得容貌俊秀，在她十四岁那ว年，遇着“刷็选”宫女，家中ณ无钱行贿，竟被选走，进宫就像是石沉大海，永无消息。他无力留下他的父亲，也无钱相助，只能ม同父亲相对痛哭场，让父亲仍去讨饭。
王德化赶快跪下。
“据曹化淳向奴婢说，东厂和锦衣卫两衙门的打探事件的番子听到满城臣民都在纷纷议论，称颂陛下英明神圣，这件事做得极是。大家都说，这些年国家困难，臣民尽力出粮出晌，替皇上分了不少忧，他们这些深受国恩的皇亲国戚们早该报效了。如今皇上英明果断，叫他们为ฦ国出点钱，合情合理，大快人心。”
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袁宗第走到田见秀的身边说：“玉峰哥，等咱们打下江山，只要闯王让你出家，你就出家好啦。到那时，你顶ะ好不要到深山野庙去，请闯王把北京城里顶大的庙宇赐你个，岂不方แ便？闯王想你时就随时宣你进宫，我们大家想你时就去你的庙里看你，岂不比你个人孤孤单单地住在深山野庙里好得多？”
献忠也哈哈大笑，又用拳头捶捶宗第的脊背，说：“走，进里边谈话去。好家伙，日子真快，咱们从凤阳别就是四年多啦！”他忽然转回头，问道：“你是王吉元？在闯王那边还好吧？闯王待你不错吧？”
他微微笑，叫亲兵找块白布，从土灶中取根桴炭，写了八个ฐ大字：
“只带了五十个ฐ人。”
马元利接着说：“打仗的事，胜败无常。大人用刘国能赚人玛瑙山寨，只能ม有，不会有二。目前倘若大人进兵过急，贸然赶到เ兴归山中，敝军与曹营以逸待劳，在战场上不肯相让，使贵军不能ม全师而退，使大人手下的亲兵爱将死伤众多，朝廷还能ม对大人稍稍宽容么เ？我想恐怕到了那时，轻则ท夺去‘平贼将军’印交给贺疯子，成为ฦ大人终身之耻，重则那就不好说了。末将今晚言语爽直，不知忌讳，恳乞大人三思，并恳恕罪！”
守寨门的小头目从被窝里被叫醒了，边揉着惺忪睡眼边打哈欠，来到เ寨门上，凭着寨垛下望。几个刚惊醒的弟兄簇拥在他的背后。他听见了众多的脚步声，喘气声，向寨门走来，并且看见了走在最前边的模糊人影，他完全清醒了，向寨下大声问：
杨嗣昌不再等待，又向大家扫了眼，接着训活：“去年十月间，革左诸贼掠叶县，陷沈丘，焚项城四关，又犯光山。副将张琮与刁明忠率禁旅剿贼，斩首千余级。本督师立即称诏颁赏，如今刁明忠藐视军令，即予严å惩，决不宽贷。这就是有功必赏，有罪必罚。望诸君以殷太白刁明忠为戒，恪遵军令，努力杀贼，勿负朝廷厚望，勿负国恩！”
跑堂的问：“秦先儿，我不懂。你老怎么看他们拿筷子就十分清楚了？”
2๐池州——今安徽贵池县。
崇祯ງ说：“卿试解释下，让朕与皇后听听。”
李信大惊：“老兄何出此言？”
“嘿，我说溜了嘴啦。”
叫吴汝孝监视弟兄们对其余的人们拷打，刘宗敏同吴汝义带着亲兵回老营了。走到老营门口，百姓义แ勇营头领牛万才向他迎来。刘宗敏看见他，心中的余怒登时散开，挥着大手笑着说：
“那么你愁的什么？为ฦ什么怨恨自己的医道不深？”
“杀得好！杀得好！要是我去，至少得杀他娘的二三十人！”
刘芳亮到这时才真正清醒，定睛向高夫人看看，伤口又疼痛得使他忍受不住。他没有呻吟，只是皱着眉头，鬓角上滚下汗珠。沉默片刻，他轻轻地叹口气说：
吉元说：“回守备大人的话，黄昏时我派亲信头目前去老营探看，刚才回来，说刘宗敏仍是昏迷不醒，马三婆替他下神驱鬼，尚未见效。”
“是”
“坐山虎已๐经鼓噪两天，官军为什么เ不早ຉ点来攻？”
“他同坐山虎是拜身1还是同乡？”
“丁启睿升任督师，遗缺尚无人补。朕想了数日，苦于朝中缺少知兵大臣。傅宗龙虽有罪下在狱中ณ，似乎ๆ尚可用。卿看如何？”
陈新甲正想救傅宗龙出狱，趁机说道：“宗龙有带兵阅历，前蒙陛下识拔，授任本兵。偶团小过，蒙谴下狱，颇知悔罪。今值朝廷急需用人之际，宗龙倘荷圣眷，重被简用，必能ม竭力尽心，上报皇恩。宗龙为人朴实忠诚，素为ฦ同僚所知，亦为陛下所洞鉴。”
崇祯ງ点头说：“朕就是要用他的朴忠。”
陈新甲跪在地上略等片刻，见皇帝没有别ี事“垂问”，便叩头辞去。崇祯就在武英殿暖阁中立即下了道手谕，释放傅宗龙即日出狱，等候召见，随即又下旨为ฦ杨嗣昌死后所受的攻击昭雪，称赞他“临戎二载，屡着捷功；尽瘁殒身，勤劳难泯。”在手谕中ณ命湖广巡抚宋鹤派员护送杨嗣昌的灵柩回籍，赐祭坛。他又命礼部代他拟祭文道，明日呈阅。
第二天，崇祯在文华殿召见陈新า甲â和傅宗龙。当他们奉召来到时候，崇祯ງ正在用朱笔修改礼部代拟的祭文。将祭文改完放下，他对身边的太监说：
“叫他们进来吧。”
等陈新甲â和傅宗龙叩头以后，崇祯ງ命他们起来，仔细向傅宗龙打量眼，看见他入狱后虽然两鬓和胡须ี白了许多，但精神还很健旺，对他说道：
“朕前者因你有罪，将你下狱，以示薄惩。目今国家多故，将你放出，要你任陕西三边总督。这是朕的特恩，你应该知道感激，好生出力剿贼，以补前愆。成功之ใ后，朕当不吝重赏。”
傅宗龙重新跪下叩头，含着热泪说：“严霜雨露，莫非皇恩。臣到军中，誓必鼓励将士，剿灭闯贼，上慰宸衷，下安百姓；甘愿粉身碎骨，不负皇上知遇！”
崇祯点头说：“很好。很好。你到西安之后，估量何时可以带兵入豫，剿灭闯贼？”
“俟臣到เ西安以后，斟酌实情，条奏方แ略。”
崇祯心中急躁，下意识地将两手搓了搓，说道：“如今是四月上旬。朕望你赶快驰赴西安，稍事料理，限于两ä个月之ใ内率兵入豫，与保督杨文岳合力剿闯。切勿在关中逗留แ过久，贻误戎机。”
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傅宗龙怕皇帝ຓ突然震怒，将他重新า下狱，但又切知两月内决难出兵，只得仗着胆子说：
“恐怕士卒也得操练后方แ好作战。”
崇祯ງ严å厉地看他眼，说：“陕西有现成的兵马。各镇兵马，难道平时就不操练么？你不要等李自成在河南站稳脚๐跟，方才出兵！”
傅宗龙明知各镇练兵多是有名无实，数额也都不足，但看见皇上大有不耐烦神色，只好跪地上低着头不再说话。崇祯ງ也沉默片刻，想着傅宗龙已๐被他说服，转用温和的口气说：
“汝系知兵大臣，朕所素知。目前东虏围困锦州很久，朕不得不将重兵派出关外。是否能早日解锦州ะ之危，尚不得知。河南湖广山东等省局势都很不好，尤以河南湖广为ฦ甚，连失名城，亲藩殉国。卿有何善策，为朕纾忧？”
傅宗龙叩头说：“微臣在狱中时也常常为ฦ国家深忧。虽然也有得愚见，但不敢说出。”
崇祯的眼珠转动下，说：“苟利于国，不妨对朕直说。”
傅宗龙说：“目前内剿流贼，外御强虏，两ä面用兵，实非国家之ใ福。朝中ณ文臣多逞空言高论，不务实效，致有今日内外交困局面。如此下去，再过数年，国家局势将不堪设想。今日不是无策，惟无人敢对陛下言之ใ耳。”