怀好意地流逝着。对来福和鬈毛来说，每天最重要的功课是捕鱼，同样重要的是把鱼儿换成钱，虽然时有收入进账，但打牙祭仍是偶然的，虽然肥嘟嘟็的猪肉是诱人的，来福却不舍得常买。他想完成个ฐ心愿，搞条带发动机的水泥船，驶离岛屿，到对岸未知的大陆去。为了这个目标他成了个守财奴，绝不轻易乱花个硬币。这样，卖不出去的小鱼小虾就成了他和鬈毛的主ว食，时间长，怎么เ会不吃厌呢。
乞儿流浪记第六节2
可是即便如此，要攒到笔买水泥船的钱仍是猴年马月的事。来福心里也明白这点，不过他并不着急，因为他有年龄的资本。但是他有个ฐ疑团没有解开，他和渔夫共同生活了那么เ久，却对渔夫积蓄的去向无所知。他不知道渔夫把钱藏在了哪儿，他甚至还做过几次探子，结果仍是头绪全无。在这点上，他不得不佩服渔夫隐秘的身手。然而他也有个秘密守得丝毫不比渔夫差ๆ，每次到吃饭，他就和鬈毛躲得远远的，潜伏在草丛或者巨大的阴影里，用娴熟ງ的对嘴法把食物吞下肚。他们不止次地看见酱油癍在不远处转悠，可最终还是无功而返。有几次，酱油癍几乎ๆ接近了答案，可来福和鬈毛总能ม在最后关头有惊无险地守住谜底，扔着空饭碗走出来。
鬈毛在进食时对来福嘴巴๒的依赖完全是习惯在作祟而已๐。她自己清楚，即便没有来福的唾液，她也可以顺ิ利地把食物咽下去。但她并不想让来福知道这点，为此，她还多次放弃了美食。那是因为来福偶尔不在，恰好渔夫弄来了野兔或难得的蜂巢ิ，她都瞥眼准备大快朵颐๖的渔夫父女，慢慢走开了。她把口水吞进肚皮里，不想因为ฦ时的贪嘴而露馅。肥美的兔肉与香甜的蜂蜜固然诱人，不过同来福的信任比起来，它们算不了什么。可是她的这种表现也会引起渔夫和酱油癍的疑心，为什么来福不在她就不吃东西呢?对此鬈毛有个牵强的借口——我不想背着哥哥吃。就这样，虽然被馋虫弄得浑身发痒，鬈毛仍然管住了自己้的嘴巴๒。鬈毛的想法是，自己้会独立进食这件事本身没什么，可是如果渔夫父女说漏嘴告诉了来福真相，那么来福就会觉得她直在欺骗他，事情的性质就不样了。随着年龄增大，鬈毛渐渐觉得那样的吃法是种累赘。她想终止它，然而她需要个契机。当初她用绝食才争取到来福用嘴喂她，现在倘要反悔，总得有个理由á。但理由是什么呢，鬈毛有点挠头。她心里期待由来福自己提出来，并且最好也和她闹次，逼着她就范，然后她装作很痛苦的样子学着吃两ä天，再惊喜地告诉来福自己成功了。可是来福并没有给她这种机会，他好像习惯了这种吃法，而不再觉得有任何麻烦和障碍。事情就是如此，当你欲求某样东西时，费尽了心机，而当你要舍弃它时，也许又要付出更大的努力。
由于渔夫的死和酱油癍的出走，小木船上的气氛变得十分孤寂与空虚。对鬈毛来说，她并不适应生活陡然出现的变化，她好像换了个人，神情总是郁๗郁寡欢。渔夫父女的下场对她心理产生了很明显的暗示ิ，不过她似乎ๆ也有个收获，就是吃东西时不用再顾忌旁边有人，不必再和来福起离开船舱，像做贼样把东西填进肚子里。可是这即便是个好处，与消逝的天伦之ใ乐相比又算得了什么。另外，两个ฐ小孩守着只破旧的小木船，来自外部的危险明显加大了，好像直有针对他们的暗算在发生——船舱底部ຖ的窟窿来历不明的火灾以及神出鬼没的其他袭击——虽然都被敏感的来福及时发觉而化解，但它却使人丧失了安全感。在鬈毛眼中ณ，切都变得可疑ທ了，包括风，包括阴影，也包括河水。鬈毛睡在甲板上，她在哭，但是她没有流泪，她的哭是没有眼泪的哭，是干巴๒巴的抽泣。有个人朝她走过来，距离很远又好像很近，看不清面目，却异常清晰。鬈毛的小嘴颤动着，哆哆嗦嗦地叫了出来，娘。这是她第次看见自己的母亲，虽然她只是在雾纱样的朦胧中ณ存在。可是鬈毛已๐分明听到了她的呼吸，感觉到เ了她的手在轻轻摩挲她的头发。终于她流出泪来，在幸福中哭着，泪水滚烫地滑落变成露珠，颗颗如同心底的委屈。而她的母亲正在把它们捡起来，捧在掌心里，运用了某种魔力，使它们晶莹剔透，在黑暗中熠熠ຈ生辉。b2
乞儿流浪记第六节3๑
然而鬈毛睁开眼睛，母亲就不见了，就像从来没有来过样不见了。这小段残酷的幻觉让鬈毛感到肝肠寸断ษ，她不能ม接受这个结果。倘若有个选择，让她在妈妈的爱抚中悄悄死去，那她会毫不犹豫地在睡梦中永不醒来。可是她甚至连这种机会都没有，她是个ฐ注定被抛弃的孤儿，不但在现实中被抛弃，在梦中ณ也同样会被抛弃。鬈毛翻了个ฐ身，却听到扑通声，她将河面砸开了个窟窿。她立刻从元神中ณ探出头来，她落水的动静惊醒了来福，他叫道，谁?鬈毛挣扎着浮ด出了水面，叫了起来，救命啊!ำ来福探头望了望，说，你这是怎么เ了，已经不是头回了。然后跳下水去救她。鬈毛湿漉漉地上了船，有点惊魂未定，说，我看见了条好大的鲤鱼，可怎么เ也抓不到เ它，把我急死了。
昏沉中的来福打了个哈欠，只瞌睡虫从他的嘴巴里飞了出来，扑棱棱地在虚无中回旋了圈，又飞回了他的口腔里。来福把屁股挪了挪，换了个姿势，重新睡着了。
直以来，来福和鬈毛相依为命，像同胞骨肉样和睦而亲密。可是自从发生了渔夫父女的事，他们之ใ间的关系出现了微妙的变化。这种变化如同已๐经发酵的腐||乳|，如果没有超常灵敏的嗅觉，根本闻不出其中的变味。但是意味深长的隔阂仍然在暗中悄悄生长，像粒肚脐深处扎根的草籽危险而盲目地潜伏着，不知道哪天会抽芽而出，疼得人腹痛如绞，满地打滚。
现在，这对形影不离的孩子过着看似波澜不惊的日子，他们以捕鱼为生。来福在水里捕鱼的样子漂亮极了。他的脚๐趾之间肯定已长好了趾膜，也许他的部分肺已๐变成了腮，部ຖ分骨头换成了鱼刺，他的腋窝甚至散发出了浓郁๗的腥味，如果他的部分皮肤再化作鳞片，那么就永远也不会被淹死了。
可是，鬈毛却恰恰相反，她完全不谙水性，她对水有着天然的恐惧，连基本的狗刨也学不会。她只能ม守在甲板上，收集来福扔上来的鱼虾。
有天，小木船来到เ了河流的又个入江口。手搭凉棚眺望，对面仍旧是望不到头的江水。这说明河的流向是个弧形，或者是个马蹄形，与来福和鬈毛原本以为它直贯岛屿的判ศ断有出入。自从投靠渔夫以来，到今天将这条河全部走完，用了将近两年半的时间，扣除边走边停的因素า，也从个侧面说明了岛屿的幅员之ใ广阔超出了他们的想象。想当初ม，他们徒步走在所谓的环岛之ใ路上，没过多久ื就重新回到。回想起来，只能说明那ว条路与路之间的横截面是有限的，它画的圆圈并未抵达岛屿的边缘，它只是在岛内的某块区域内筑就的条环形公路而已。两ä个孩子将目光从远处收回来，惶惑中ณ带着淡淡的迷茫。
时值秋季，距离渔夫溺水而亡的遇难日已过去四个ฐ多月。时间之水混浊地流逝着，此刻๑桑葚正浓。再来看这对小要饭花子，他们又长大了不少，当然来福的变化尤为ฦ明显，事实上他已๐完成了儿童到เ少年的过渡，他唇上毛茸茸的淡胡须ี印证了这点。除此之外，还可以联想到在他身上还发生了什么，他自己也意识到เ了，并且有所顾虑。最明显的点就是，他撒尿时丧失了过去那种掏出来就把虚线吊得老高的派头，而是回避着鬈毛，缩头缩脑แ地躲到边去解决。他掂掂自己渐渐鼓起来的阴囊，挠挠不算茂密也不算稀疏的毛，对动不动就直起腰来的小和尚敬畏三分。他最怕小和尚不小心就流出鼻涕๓来，害得他擦也擦不干净，只好跳到河里去洗。不过眼下天气开始转冷，不能由着性子就往水里跳。他的体质历来不好，虽说这两年有所增强，但也要防患于未然。而对爱流鼻涕的小和尚，他似乎ๆ拿不出管教的办法，只好听之ใ任之ใ。另外还有个ฐ问题也直困扰着他，他如今还用嘴喂鬈毛吃东西，而且似乎上了瘾。那ว种舌尖与湿漉漉的嘴巴๒绞在起的感觉让他头皮发麻，他的小和尚往往就配合着他的心惊肉跳直起了腰。来福知道鬈毛开始厌倦这种吃法，可他尽管心知肚明，却未打算终止它。他知道只要自己不开口，鬈毛就没辙。因为ฦ他拿捏着个ฐ把柄，今天的这个局面是当初鬈毛自己寻死觅活造成的。她心里哪怕不愿意，嘴上也不好反悔。而他自己已经迷恋上这种吃法了，他最好每天多吃几顿，增加与鬈毛的肌肤之亲。不过负面作用也在产生，他在上面动嘴，小和尚在下面就要流鼻涕๓，但是流就流吧，流完了，它就踏实了，变得病恹恹的，再也直不起腰来。
桑葚的果子像老式的布纽扣，串串吊在暗绿的叶片间，饱含汁液的紫色释放出梦样令人窒息的诱惑，这种枝繁叶茂的树在河边多得已成为累็赘。桑葚甜中ณ带酸的滋味惹人喜欢，来福特别爱吃，他不知道桑椹多吃了也会醉人，他吃得毫无节制，连连打嗝儿，牙齿和舌苔都被染成了靛蓝。可他还在往嘴里塞这种小野果，他放进口里颗，用舌往上腭抵，新า鲜的汁水就挤了出来。他终于在块草坪上被放倒了，连蚂蚁钻进了他的鼻孔也浑然不觉，觉千年。
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乞儿流浪记第七节1
大雁的队列掠过秋天，头雁凄厉的叫声划破了水面。灰白色天际的远处，云团像莽汉样怒气冲冲地赶来，把呆头呆脑แ的太阳踢到边。雨点紧ู跟着落在了树叶上，颤巍巍ณ的，使叶片的末梢挂不住它的重量，掉成了滴滴泪珠。更多的雨点在枝杈上汇聚，迅速形成了水流，由上至下，如同微小而湍急的瀑布，将来不及归巢的蚂蚁连同快要凋零的枯枝败叶冲刷到地上。泥土水分的速度慢了拍，水洼出现了，还有造型古怪的小池塘。河水也在不知不觉中抬高了点。但是这切不必担心，暴雨来得急去得也快，它只是给尘世洗了把脸。可它也带来了个讯息，季节正在转凉，这样的雨下场天气就会冷场。而对以捕鱼为生的来福来说，年度的休整期即将来临，他要学着像渔夫样，把小木船拖上岸，将它修整下。然后找个避风的水湾安置好，给船舱里垫上两层可供御寒的衰草，就可以过冬了。
所谓冬天的休整期并不是说不再抓鱼，而是应改变下方式。首先，小木船暂时不再四处流浪ฐ。其次，抓鱼时人不再下水，而是改用垂钓法。原来来福他们在水里用得最多的是飞叉法，在水浅的地方还会用竹箩法和堵浜法。其中堵浜法最有意思，选择段水浅的死浜，用泥巴将出路封上，把中间的河水用容器撇去，速度要快，泥巴做成的堤岸容易溃破，需要不断加以修补。等到เ河床暴露，鱼就成了瓮中之鳖，它们乱蹦乱跳，像在狂欢之中。用这种方式捕鱼，数量上有定保证，但也有个缺点，鱼儿因为在泥浆里呆久了，吃起来有泥腥味，还会有些鱼被吓破了胆，肉就是苦的。所以渔夫活着的时候，不主ว张用堵浜法捕鱼。偶尔来次，只是作为种娱乐่。对捕获的鱼儿，渔夫则将它们全部ຖ放回河里，让它们吐故纳新，等下次再抓到เ它们，身上就不会有泥腥味了。
雨声稍歇，鬈毛在甲板上用双赤脚搅动河水，来福不在，他和个陌生的男人到不远处的栎树林里去了。那个ฐ男ç的又黑又瘦，戴着顶藤制的安全帽，自称是江河口正在造越江大桥的工程队里的工ื人。他似乎怀着某种目的而来，他说话的时候有点结巴，但那ว不是口吃的缘故，而是他控制不住激动的结果。他看了眼鬈毛，等下，又看了眼，他目光中流露出的是复杂透顶的疑ທ惑与惊奇，他将来福叫到เ岸上，轻声言语，鬈毛看着来福顾ุ虑重重地皱起了眉头，两个人渐行渐远，终于被几棵粗壮的栎树挡住了视线，没了影儿。
鬈毛掉过头，咬着嘴唇，把郁闷藏在心里。她和来福之间有点弄僵了，沉默像石灰样坚硬，只要在上面浇上点点悲伤的水，它就会热气腾腾地在人的心上烧灼出个ฐ个ฐ洞来。
但鬈毛不是个多愁善感的小女孩，她性格中ณ刚烈的部ຖ分若是爆发，可是什么เ都干得出来。她之所以忍气吞声地向烦恼投降，是由于对自己的处境感到เ了迷茫。她对来福隐隐的恐惧与深深的依赖是对矛盾，她还太小，对命运的舟楫无法执掌。而另方แ面，她居然对来福翻了脸，她用力把来福从身上掀下去，看着血从他被磕破的额角渗出来，她吓了跳，慢慢退到旁。她全身的骨骼被硌得生疼，如果不是挣扎出来，再过会儿也许就要被压碎了。她不知道来福发了什么เ疯，吭哧吭哧喘着粗气，表情像野狗样癫狂。他咬了下她的舌尖，把吃了半的饭碗扔在边，顺势将她压在船舱底部ຖ，轻而易举就把她的衣服扯掉了。他把她向另个ฐ方แ向扳，使她纤细的双腿叉开，小小的呈现出来。他的注意力迷失在这个陌生的器官上，才使她有了可乘之ใ机，她用膝盖重重地朝他的肚子上来了下。她的面孔因为紧ู张与恼怒而变得煞白，她看见条红线从来福的额角蜿蜒而下，不由得将身体缩了缩。然后她看见来福爬了起来，从她折叠的腿上跨过去。这个角度，她的目光正好对着他的裆部，他松松垮垮的短裤ไ衩上濡湿了摊，隐约有类似植物的气味散发出来，那股气味里似乎ๆ藏着千军万马，让来福乱ກ了方แ寸。他有点慌不择路的样子，没有再度发起进攻，而是个猛子扎到เ河里去。
乞儿流浪记第七节2๐
鬈毛神情恍惚地来到甲â板上，连衣服也忘了穿，呆若木鸡地蹲在那儿，眼泪扑簌簌地掉落下来。
对岸由远而近来了几个ฐ男ç人，头顶或手提只藤制的安全帽，身上穿着靛蓝ณ色的工作服，肩上却是锄锹之ใ类的农具，这使他们的身份有点模糊。他们的笑骂声和弥漫着酒气的打嗝儿声都很响亮，他们虽高矮有别，胖瘦不，却清色蓬ศ头垢面，身泥灰却满不在乎。河水跟踪着他们放肆的身影，在某个位置，他们停住了脚步，因为ฦ个ฐ光着身子的小女孩进入了他们的视野，当然女孩尚小，性征模糊，尚不至于引起他们的非分之ใ想。他们之所以好奇地停止不前，是因为发现了女孩屁股上多余的尾巴，那根肉做的细绳子。
嗨，你们快看，看，那儿，尾巴，小，小姑娘。个ฐ眼尖的结巴๒抢先道。
于是齐刷刷的目光投向了甲板上的鬈毛，她警觉地意识到自己的秘密暴露了，立刻๑躲进船舱里去了。
可是岸上的人并未离开，他们七嘴八舌地议论着，对邂逅了个传说中的妖孽，既感到紧张又有点兴奋。鬈毛边把衣服穿好，边大气也不敢出，侧耳聆听着外面的动静，当她听到那些人说要来抓她时，她吓坏了，她听到เ有人跳下水朝小木船游来的声音，她紧张得魂都飞了。而在这时，来福从河里下子冒出了头，爬上船，松掉缆绳，开始拼命地划ฐ桨。正在游过来的大约有三四个ฐ人，他们紧追不舍，很快就包抄过来。可是他们都没能上船，因为ฦ在来福的提示下，鬈毛手里握好把渔叉，在水面上胡乱ກ地点刺๐。在锋利的寒光产生的威慑中ณ，小木船好不容易摆脱了纠缠，消เ失在芦苇的帷幔里。
可是不久ื之ใ后，那些男ç人中ณ的个ฐ，还是在僻静的栎树林附近的个汊流中找到了小木船。他是专程找来的，不是为了捕捉只野兔或者黄鼠狼而误入此地，不过从他和来福说话的神情上看，这个又黑又瘦的男人并不是来寻衅滋事的——事实上，那些下河捉鬈毛的人也未必就有恶意，很大程度上也只是心血来潮吓唬小孩取乐而已๐——相反，他看上去还有点可怜，似乎ๆ在寻求怜悯，和乞丐向人索ิ取钱物的样子差ๆ不多。
而他看鬈毛时的眼神，仿佛蕴藏着千言万语。那稍纵即逝的注视让鬈毛激灵了下，好像刹้那间蜡烛的灯芯要被燃亮的感觉，可倏忽之ใ间火苗就凋零了，让鬈毛心念动的东西随着她注意力的转移而飞向了爪哇国，她被水中轻轻晃动着的自己的身影吸引住了。
她的赤脚搅动着河水，虽然分量并不重，但足以使她的轮廓支离破碎。在这起皱的波纹中ณ，她感到เ了自己的陌生。她的下肢慢慢停了下来，她的弯曲的头发披挂在胸前，它们从未被削剪过，已๐经长得不成样子。她像平时样将它们把抓起，挽成了个ฐ髻。她在水面上看到了个ฐ人，她异常清晰，却又好像很远，她知道那不是自己，但那又能是谁呢，她哆哆嗦嗦地叫着，娘。紧跟着就泪流满面地把头埋在膝盖里了。
来福重新来到船上的时候，那个ฐ人没有尾随而来。来福抱来了蓬ศ衰草，在船舱里忙着铺垫。他声不吭，似乎什么เ事都没有发生，但从他的脸色上却可以看出他满怀心思。
鬈毛对他先前的冒犯仍有点恼恨，不过她心里是明白的，恼恨归恼恨，可不能记仇。来福是养育她的恩人，是她遮风挡雨的保护伞。她虽然还很小，却知道来福那ว么เ对待她是无心的，他不过是像春天里乱撕乱ກ咬的猫狗控制不住自己้了，才变得那么เ吓人。
要知道鬈毛蒙昧初ม开，尚是不懂ฦ男女间秘密的小女孩，但已经能ม将来福的行为ฦ与猫狗发情来对比，也不算肤浅了。
表面上来福心无旁้骛地蹲在船舱里铺草，忧虑的脸上却直保持着沉默，但这样就更值得怀疑ທ，他隐瞒着什么เ，这谁都看得出来。鬈毛虽然没有开口打听，却始终在冷眼旁้观，她想可不能ม让来福把心思烂在肠子里。她脑子里在翻江倒海ร，来福愈是想守住口风，愈说明他心中有鬼。这样的僵持中，鬈毛的想象飞了起来，就像被授予了个暗示，她作出了判断。
那个人是不是来找我的?她似乎ๆ在自言自语，其实是在向来福发问。
她成功了，她让心事重重的来福痛下决心，道出了真相。来福说，那个人说，说他是你爹。来福揭开谜底的同时，泪水在眼眶内转动了下，他下子跳到เ岸上去了。
这边，鬈毛的心都快蹦出来了，来福的答案接近了她的想象力，她的脚像触电样地离开了水面，她大声问，你说什么?
可是来福已经跑开了，他在鬈毛的呼唤中逃之夭夭了。
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乞儿流浪记第八节
当来福回到小木船上的时候，已๐是夜与晨的汇合处。也就是说他在外面呆了几乎ๆ宵，但他还是丧ç魂落魄地回来了。像害了严å重的眼疾，他的眼睛像柿子样红肿。他装着什么事也没有发生，对眼睛也有些红肿的鬈毛说，整个晚上，他都在掏鸟蛋。他真的从口袋里变出了三颗鸟蛋，他的这点收成使他的扯谎不攻自破，因为与他花费的时间相比，三颗鸟蛋也太少了。不过这不是什么大不了的问题，来福只是随口打了个ฐ马虎眼。
鬈毛正在咽下食物，来福的出现令她猝不及防，她被噎了下。这是因为ฦ紧张的缘故，她张开嘴，开始打嗝儿，喉咙像受伤的麻雀，费劲地跳着。
因为憋得难受，她将口腔里的残留แ物吐到了河里。随着河水漂走的东西看不真切，但从她胃里反应出来的气味却弥漫在空气里，糅合着酸气的鱼腥味让来福皱了皱眉，他嗅出那ว是贼乌青。由á于常年与鱼打交道，他对鳞皮水族都有点过敏了，以至于老远就能区分出它们的品种。有段时间，他的嗅觉丧ç失了，使他除了鱼腥味以外，什么都闻不出来。直到เ有天鬈毛用蟋蟀草撩拨他的鼻孔，使摊鼻涕从他的瞌睡中飞了出来，挂在了植株的上面，黏黏糊糊的，如同个软耷耷的。他顿ู时开了窍，岸上草茎的苦味和芳香起涌入了他的鼻孔，把他熏得头有点发晕，嘴巴๒里牙齿酥酥的，产生种要脱落的感觉。
可是鬈毛的紧张是多余的，来福似乎并未在意她的因噎ດ废食。他言不吭地爬到船舱里睡下了，没过多久ื，他的呼噜声就均匀地开始了。
鬈毛终于下定了决心，她知道时半会儿来福不会醒过来，她就离开小木船，沿着河岸朝江边走去。
鬈毛的目的是显而易见的，她越走越快，脸蛋也因为ฦ气喘而红润起来。其实她的速度并不是来源于寻亲的急迫，而是来源于内心的惶恐。她明明看见来福像狗样睡得死死的，可是她仍然紧张，她甚至连头也不敢回下。她愈是不敢回头，来自后脑勺的危机感就愈加强烈。她脚下生风，渐渐地足下有点踉跄，更要命的是，她已经在不知不觉中迷了路，等她意识过来，她已置身于眼望不到เ尽头的麦田中ณ了。
金黄的麦子波澜壮阔，不知道谁是它们的主ว人，按照节气和麦子成熟ງ的程度，它们早该被收割起来，变成个个臃肿的麦秸垛。可眼下，它们淹没了鬈毛瘦小的身体，用针ฤ尖样的芒刺扎着小女孩的皮肤，也许它们是自生自灭的野麦子，就像疯狂的蓬ศ蒿样来历不明。可是它们的麦穗长得那么เ饱满，在阳光下沉甸甸è地垂着头颅，被荒弃掉是多么可惜。
鬈毛慌不择路地穿梭在麦田à里，又硬又尖的芒刺使她身上挂彩处处，那些又细又长的伤痕，火辣辣的，有点痛又有点痒。走了不知多久ื，眼前才豁然开朗，出现了个村庄的轮廓。
这时鬈毛感到了困倦，她想躺下来休息会，就把身体放平，背脊ิ刚刚ธ贴到地上她就睡着了。她的身上布满了丝丝的血痕，麦叶和穗缨的颗粒粘在她的手臂和头颈่上。可是这切并没有影响她的入眠，她翻了个ฐ身，也许已经有个ฐ梦趁机飞进了她的神智，盘旋在她的脑壳里，像蝴蝶样色彩斑斓ã，把她引入甜蜜或者恐惧。
而风使麦田蔚为ฦ壮观地向同个方แ向倾斜，此起彼伏，它就像个巨เ大的迷宫，置身其中难以穿越。鬈毛在体能接近虚脱的情况下侥幸摆脱了它，精疲力竭的小女孩睡了很久，在睡乡中恢复了精力。她醒了，来自腹中的饥饿却让她产生了晕眩感，饥饿和疲劳像是欢喜冤家，总是时机很好地在起碰头。鬈毛坐在田埂上，肚皮里的轰鸣在她耳中ณ产生回声，空荡荡的胃让小女孩失去了重心，她重又躺了下来，望着天空发呆。她不知道自己้离开小木船已有多久ื，瞅瞅天空的颜色，不干不净的，很难判ศ断ษ这是什么时辰。来福定已经醒了，说不定正在四处找她呢。鬈毛的心下子悬了起来，她有种不好的预ไ感，这种预ไ感越来越强烈，甚至使她暂时忘记了饥饿。她头扎进了麦田，准备从原路返回河边，可是麦田里并没有路，它像虚幻的海市蜃楼ä，在大地上移动，这次鬈毛的运气没有上次好，她看似笔直向前，其实走的根本不是条直线，长距离的徒步行走要保持条直线是不可能的。鬈毛还没有突出麦子的重围就被饥饿击倒了。此刻，四周已经完全昏暗，可以确定夜晚正大步流星地赶来。也许再过秒钟็，这个黑色的暴君就会成为ฦ世界的主人，把大自然的画面吞进它的嘴巴里，直到光明之神的出现，它才会将风景不甘心地吐出来。
迷失在麦田里的鬈毛个踉跄摔倒了，随着她瘦小的躯体同倒下的还有小片麦子，它们被压伏在小女孩的身下，弯曲的地方แ没有完全折断，但也直不起来了。
鬈毛的目光有点涣散，这个ฐ处境是她意料之ใ外的，她从来没有离开来福独自走出过这么远。这唯的第次就使她的生命受到了威胁，想到เ自己可能会像黄鼠狼样死掉，小女孩害怕极了。风声在麦田中ณ如同哭诉，偶尔飞过的蝗虫和蝙蝠使周遭陷入恐怖。求生的本能使鬈毛尝试着嚼起麦子，清香却带着苦味的麦粒又硬又涩，需要嚼很长时间才能ม下咽。小女孩的咬肌很快就酸痛起来，喉咙也因为ฦ干燥而发毛。她咀嚼的速度愈来愈慢，然而她至少在胃里留了些填充物，避免成为ฦ荒野上的饿殍。
小女孩爬了起来，手里抓着把麦子。她继续开始行走，后来她忽然发现皮肤在不知不觉中ณ濡湿了，她的嘴唇同时也沾上了麦叶上弹跳起来的露水，她将两ä唇微微张开着，让湿润的潮气留แ在舌尖上，她用这种方แ法收集着露水，每过几分钟，就和着唾液ຂ重重地咽下口。
鬈毛高脚低脚地走着，称得上是归心似箭。在茫然的跋涉中，她似乎点点被注入了信心。与其说她是在同黑夜与麦田作着较量，不如说，她是在与绝望作着较量。她终于突出了麦子的重围，来到เ了河边，这用去了她几乎全部ຖ的耐心。她喜极而泣，沿着河去找那条小木船，忘记了瘙痒和疼痛，劳顿ู和虚弱。她只想尽快地看见那只小木船，对这次出走的初ม衷则ท被抛到เ了九霄云外。
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乞儿流浪记第九节
造桥的队伍在江边驻扎已๐经有年之ใ久，可是传说中的越江大桥仍然只存在于人们的憧憬里。这个ฐ状况的发生与造桥工人无关，说白了，工ื人们只是廉价的苦力，他们根本对工ื程的进度没有发言权。当然大桥的建设不是说点收获也没有，它至少完成了部ຖ分土建和基础设施，柱形的水泥桥墩笔直地插在沙砾般粗粝的泥土上，远远望去，像根根没有旗幡的旗杆。
由于工程浩大，岛上的造桥指挥部ຖ招募了三千多名工人。他们住在临时搭成的工棚里。开始的时候，这里还都是单身汉的集中营。随着工期的无限延长，分布在岛上各处的家属和小孩就迁来了。真正的光棍也开始托人找媳妇，然后繁衍生息。集体宿舍性质的工棚慢慢转化为ฦ户户人家，新า的房子也在周边越造越多，大桥的轮廓还在图纸上，个ฐ人丁众多的自然村落却形成了。
资金是困扰造桥的首要因素，钱总是吃了上顿没了下顿ู，工ื程就这样不死不活地拖着。这个ฐ局面的恶果就是不能辞工，今天没活不代表明天就不上马，工种各有分配，届时又不能缺人，所以劳动力的问题十分突出。养起来成本很高，不养又不行。而工人们又正值青壮年，精力充沛，闲下来的时候除了喝酒打牌，就是打架斗ç殴。林子大了什么鸟都有，混在中ณ间的无赖小偷和花痴，趁机蠢蠢欲动，把工ื地搞得鸡犬不宁。
工地上的劳动力原来大部ຖ分是农民，农民的特点是四肢发达饭量惊人。当初指挥部征用他们时说好是保证管饭的，可谁都没料到เ工程会拖得那ว么久ื，有人算了下，按照这样的进度，等到เ大桥造好的时候，另座桥的预ไ算大概也要从那些大肚佛的儿里给屙掉了。
不堪重负的造桥指挥部ຖ被这笔账拖累็得有点发晕，最后终于痛下决心，使了个狠招。拟了个告示，成立了农业生产领导小组，组织工人们去开荒种地。为了提高大家的积极性，还采取了工分制。对这项ำ决定，少数懒鬼禁不住破口大骂，但架不住本分的人多，只好滥竽充数地混在里面出工不出力，要不干脆ะ找处阴凉的地方แ睡觉。
但是这样的人毕竟是个ฐ别ี，大部分人都是兢兢业业，又都是农田里的行家里手，工地周围的荒芜之ใ地很快就泛出了片青绿色。几度春秋，被开垦出来的土地早已超出规划ฐ中引桥的范围。由于这带原来是人烟稀少的滩涂ิ，农田在向外扩张的过程中ณ没有受到人为ฦ的抵制，它的地盘越圈越大，地里的品种也越来越多。有的人为了看守庄稼的收成，搬离了原来的麇集地，在外面搭起了住所。还有些人则不满足于种地，豢养起了猪和鸡鸭之类的家禽。如此来，不但解决了人的口粮，还不知不觉中形成了个ฐ初具规模的农场。
这切看上去似乎不错，但事物很快露出了它的两面性。造桥工ื人开始流失，些人守着自己้的亩三分地，美滋滋地过起了小日子。工地上需要人手的时候，居然赖在家里不出工ื。与此同时，大规模的造田à终于引起了辖区行政机关的反感，他们给造桥指挥部施加了压力，指责造桥工人的领土扩张太过离谱，在事先没有备案的情况下东划块，西挖块，令滩涂的生态遭到เ严重破坏，已๐到了让人无法忍受的程度。为ฦ尽快收复失地，他们要求造桥指挥部ຖ立刻并且无条件地停止这种侵权，但他们同时又指出，愿意以租赁的形式与造桥指挥部合作。