"老爷，季宁先生真要被流放到เ西荒去么เ？"
再度踏上蔓草丛生的归路，季宁心无旁骛地走着。忽然，阵窸窸窣窣的声音由á远而近，让季宁忍不住戒备地望过去，他看见个ฐ鲛ຑ人女子正跌跌撞撞地朝他奔过来。
第25๓节：四火4
季宁见她空落落的眼神落在别处，雪白的脸颊在灯光下发着光彩，他恍然发现不知不觉中ณ女孩子正在长大，仿佛朵花蕾在不经意间悄悄绽放。他松开直紧握住床单的手，沉声道："ิ夜深了，小姐还是回去吧。若是怕个人睡觉，可以叫厨房的张妈陪你。"ิ
季宁伸出手触摸了下玉球，立时抽回手，随口道："二十个金铢。"
路从这里消เ失
重烁闻声愣，似乎ๆ现在才认出来人，欢喜地道："ิ阿湄，你平安回来，我就放心了。"他本就俊美无匹，此刻发自真心的笑容更是压过他水湿凌乱的形容，让堤岸上的每个人都静默下来。
"ิ有徐大人和辛夫人，我不会有事的。"ิ湄避开重烁的眼神，低头道，"倒是你，以后千万不要"ิ
"你不明白"重烁苦笑了下，不再说话，转身离去。那样安静得有些寥落的背影，仿佛和刚ธ才在大堤上激昂悲怆的，并非同个人。
"原来重烁是你的表弟，他可是被姑娘们称作冰族第美男子。"冰魄少将边指挥手下对鲸艇进行维护保养，边用开玩笑的口气对明石道，"ิ就是心钻研学问，不解风情，是个书呆子。"
"你刚才说，我母亲后来直和他住在起？"明石艰涩地吞了吞唾沫，"ิ就在这个岛上？"ิ
"嗯，他是你家惟的亲属，所以后来都是他在照顾你母亲。"ิ凤书见明石不语，忽地从码头栏杆上跳下来，"走吧，我带你。"
"不去！"
"走！明天我们就要启程去冰魄岛了，你好歹参观下鹿冲岛吧。"凤书不由分说拉起明石，顺着码头的道路往鹿冲岛中部ຖ而去。
穿越大片的芭蕉林，路边的房屋渐渐多起来，往来的冰族人也越来越多。明石看到เ那些房屋都是简易的木板房，连外形都没有太大差别，不由道："这样的房子，能抗得住台风么？"
"还好吧，太素先生已经做过改良。"ิ冰魄少将的眼中掠过丝黯然的神色，"空桑人常常会毫无征兆地袭击我们，这样的房子，便于拆卸和搬运。"ิ
明石应了声，没有接话，却已๐然深深体会到เ凤书话语中的愤怒。他们路沿着砂石铺就的道路往前走，看到เ几乎所有的空地都被勤劳的冰族人见缝插针地种上了粮食。而每间矮小的简陋的房屋外，却依然精心种植了几株花卉，显示着这个ฐ多灾多难的民族不能磨灭的生活热情。
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第49节：九冰之魄4
穿越狭窄的蛛网般的街道，凤书领着明石停留在座毫不起眼的房屋前，伸手敲了敲门。
明石没有问，也没有阻止，心里隐隐知道这是什么地方。
过了会儿无人应答，凤书便继续敲门，次比次用力。看着明石诧异的眼神，凤书悄声道："他总是在研究什么东西，声音小了听不见。"ิ
果然，良久之后，门开了，重烁站在门后惊异地看着眼前的两人。不过还没等他开口，凤书已抢先道："ิ重烁先生，这位明石公子想来看看紫苏夫人的旧ງ居。"
"原来你就是她的儿子。"重烁看着明石的混血模样，点了点头，"ิ进来吧。"
"重烁先生是演武学堂的教习，所以我得尊称他"先生"。"凤书低声对明石解释道，"他从小就有神童之ใ誉，十七岁便当上了教习。"
"ิ这里，就是紫苏姨ถ母的房间。"ิ重烁并不理会他们的谈话，自顾打开门，让明石进去。房间并不大，陈设无非是极为简陋的床铺和几口箱子，真真家徒四壁，空气中似乎ๆ还留แ存着药味。明石细细地在房间里走了圈，对门口的重烁和凤书道："我今晚住在这里可以么？"
"可以。"见重烁并无异议，凤书道，"记得明天早到码头和我会合。"ิ
寒暄完毕，重烁仍旧躲回房间里摆弄他的水文标杆，明石送凤书到เ门口，开口道："要不留下来起吃晚饭？"
"不用了，冰族人的粮食都是配给的。我这么เ能吃，重烁先生会破产的。"凤书笑着告辞而去。
明石关上门，走到เ厨房，找了半天才从瓦缸里搜出小半袋碾碎的木禾，几个ฐ开始发芽的木薯。他不死心，终于又从角落里找到了条咸鱼干。利用这些简单的存粮，明石做出顿饭，然而直到他摆好饭菜催促了几次，重烁方แ才慢吞吞地走出他堆满了无数仪器的房间。
"若是我不在，你是不是今晚就不吃饭？"明石问道。
"ิ嗯。"重烁点了点头。
明石忽然想要发火，他不知道这样个连自己都照ั顾不好的人怎么照顾ุ曾经缠绵病榻的母亲，"你这种人，最应该娶个媳妇。"
正在大口扒饭的重烁停下动作，抬起眼睛看着明石带着怒意的脸。他虽然懒โ怠理会人情世故，并不表示他不明白，于是他缓缓道："你放心，紫ใ苏姨母最后几年过得很好，阿湄常常来照顾她。"
阿湄，就是白天帮助重烁的那个鲛人女子？明石心里暗叹了声，端起面前的碗，对着重烁招呼道："趁热快吃吧。"
吃过饭重烁站起来就往房间那ว边走，却被明石拍桌子喝了声："站住！"看着对方แ不解的表情，明石冷笑道："我好歹是你从未谋面的表哥，只住今天晚，你就什么话都不说么？"ิ
"我今晚要赶着修改我的海堤方案，明天呈送给巫ใ抵，否则ท他们马上就要开工了。"重烁看着饭桌上粗糙的食物，缓缓道，"你也看到了，冰族人生活有多苦，他们吃不饱穿不暖却要贡献所有去建造鲸艇和海ร堤，只为了能够生存下去。既然我的方案能ม节约那么多人力物力，无论如何我也要和他们力争到底。"ิ
"ิ太素先生的方แ案难道也有错么？"ิ明石嗫嚅道。
"你和其他人样，都把太素า当作了神，不相信他也有犯错的时候。"重烁叹了口气，自嘲道，"或许我只是螳臂当车，那么我就被车碾死好了。"
"你去吧，我懂ฦ了。"明石收拾着桌上的餐具，笑着摇了摇头，"ิ其实我们很相像，都是犟牛般的脾气。"
"ิ表哥，谢谢你。"ิ重烁看着明石，露出了他难得的笑意。
当晚明石睡在母亲曾经睡过的床榻上，辗转不眠，闭上眼睛就能ม看到当年母亲用她的奶水哺育小狗阿黄的场景。她后来应该是被冰族人带走了，并非抛弃自己้，那ว还要直恨着她么？明石想不出答案，将脸深深地埋进枕头里，似乎那ว里还有母亲残留的气息。
他无法入睡，而他隔壁重烁的房间，油灯也夜没有熄灭。
第二天早，明石告别了重烁，赶赴码头，与凤书起前往冰族的心脏冰魄岛，能ม够去那里，是每个冰族人的荣誉。
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第50节：九冰之魄5
"我们不乘๖鲸艇了么เ？"明石眼见亲兵们列队登上艘普通的木船，奇怪地问。
"鲸艇太耗费燃料é，所以除非前往空桑人领地，我们轻易不会动用。"凤书领着明石登上摇晃的大船，"这个全靠人力划动，冰族别的没有，人还是有的。"ิ
明石记得鲸艇燃烧的都是黑色的带着刺鼻气味的"脂水"，据说是种从地底挖出来的液体，那ว种东西燃烧时发出巨大的能量，所以才能支撑偌大的铁船沉浮水面，平稳穿越碧落海上诡秘莫测的洋流。而现在这艘传统的木船，却上下颠簸得厉害，让很少坐船的明石吐了个天翻地覆。
"ิ我们从小都在海ร上漂流惯了，还没见过晕船的冰族人呢。"凤书在旁笑道，"ิ这就到了。
明石精神振，摇摇晃晃地跑到船头往前方眺望，入眼的却仍然是片茫茫的海水，根本没有陆地的影子。他惊异地问道："我怎么เ看不见？"ิ
"ิ若是你看得见，空桑人早ຉ就发现了。"凤书笑道，"正是因为ฦ冰魄岛隐藏得极为秘密，我们才敢把议事厅造船坊兵器坊粮库还有演武学堂等最重要的机构股脑แ儿都设在同个ฐ地方。"
"难道冰魄岛在水面下？"木船再行进会儿，明石终于费力地在在前方的海面上分辨出排与海水同色的堤岸，不由有些恍然，却又立时觉得冰族人能ม够开辟出水底的岛屿实在匪夷所思。
"你到了就明白了。"凤书卖了个关子，指挥兵士们降下风帆，打出对接的旗语，方才缓缓地往那道隐没在海水保护色中的蓝色堤岸驶去。
沿着踏板走上堤岸，明石往前走上几步，俯身望，不由大吃惊这是何等壮丽的景象啊，终穷他二十多年的人生也无法想像出此刻๑眼前的壮观！他的身后，无边无际的海ร水被高达千丈的堤岸阻隔在外，而那蜿蜒的蓝色堤岸所环抱的，竟是个ฐ深陷在水面下的辽阔城市。这个城市沿着城正中横亘的山脉ำ向下延伸，直往下延伸到那些高不可攀的堤岸脚下。无数颜色各异的建筑物分布在树木的掩映间，城市最高处的宫殿熠熠生辉。此刻夕阳斜斜地将光芒披洒在小半个山麓上，让那ว片区域仿佛发出金光，更衬托出整个ฐ城市的庄严宏伟。这样规模宏大，建筑精美的城市，整个ฐ云荒大陆恐怕只有帝都伽蓝城能媲美它巧夺天工的气势，就算以贸易闻名的繁华港口叶城，也要臣服在这奇迹之ใ下。
"怎么样，看傻了吧，每个初次来到冰魄岛的人都是这样的。"凤书在旁，静静等着明石的震惊平复，方才笑道，"ิ我们下去吧。"ิ
"这里，是怎么能够修筑出来的？"明石跟着凤书走进绞盘带动的升降篮中ณ，眼神犹自盯着脚下的城市。
"最早的时候，这里只是露出海ร面的个小小岛屿，是我们的祖先不断将海堤朝海ร中推建，才让陆地点点增多。为ฦ了不让空桑人发现这里，祖先们又将原先高出水面的山顶削平，让整个城市都低于海平面。而整个ฐ城市的规划ฐ，则是数百年前冰族最伟大的建筑师苍月设计的，从那时直沿用至今。"冰魄少将坐在明石身边，带着骄傲的神情回答，"经过近千年的不懈努力，冰魄岛才能ม发展成今天的模样。你仔细看看，就会发现这里的建筑代表了千年来的样式，那ว是历代冰族建筑师最杰出的代表作，而居住在这里的居民，都是冰族最优秀的精英。冰魄岛之所以如此命名，因为这里象征了整个冰族的魂魄。"ิ
"伟大的民族。"明石低低地感叹了声。他原先选择成为冰族只是愤懑于空桑人的歧视，并非对冰族有多么大的认同感，直到此刻，他才为自己能ม成为个ฐ冰族人而感到自豪。这样在艰难的处境下仍旧创น造如此奇迹的民族，值得它的子孙为了它自由的未来抛却切。
说话间升降篮已๐稳稳地降落在海堤脚下，凤书指着最高处灯光闪烁的白色宫殿道："ิ那里就是十巫居住和议事的地方了，巫姑就在那里等着你觐见。"
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第51节：十情与伤1้
十情与伤
沿着蜿蜒的街道往山顶的宫殿走去，明石路观察着身边的这座城市，美则ท美矣，却过早地显得寂静。坠满星辰的夜空倒扣下来，人就仿佛在口硕大无比的枯井里行走，只听得见远处传来的水声，而这些闪烁的星光，竟然是这座城市中最大的光源。明石记得凤书说过冰族所居的海岛资源匮乏，燃料短缺，因此到晚上人们就早早入睡，不像空桑的城市样灯火通明。
"如果我们有更多的脂ฦ水就好了。"那个时候凤书感慨道，"ิ鲸艇有了燃料，机械有了动力，人们也有更多的热源和光源，不像现在这样，节省得太苦了。凭什么愚蠢懒惰的空桑人占据了云荒大陆的全部资源，而我们冰族却只能漂流在海上，颠沛流离？这个问题，冰族人问了几千年，也恨了几千年啊。"
心头咀嚼着凤书的话，明石终于走到了冰魄岛的最高处。面前是座白色的宫殿，宫殿正前方是座高高耸立的尖顶门楼，上面雕刻๑着栩栩如生的凤鸟，那ว是冰族人的图腾。
等到门口的卫兵通禀之ใ后，明石被人领着步入了这座硕大的华美的宫殿。不过与其说是宫殿，不如说是冰族的官署中心。最前方的圆形大殿是十巫ใ召开会议的地方，而每位元老所辖管的官署体系则ท在殿后分别设立，十座模样的建筑呈雁翅形排开，让整个山顶上的宫殿俯瞰如同只展翅的凤鸟。
侍从将明石引进其中的座官署，站在门口恭恭敬敬地道："禀巫ใ姑，明石将军到เ了，要不要先到偏厅等候？"
"让他进来吧。"门内思缤的声音道。
"ิ是。"侍从应了声，面上表情却有些惊讶，转身对明石毕恭毕敬地道，"将军请。"
明石也不推辞，直接推开门走了进去，眼正看见思缤坐在宽敞的大厅中ณ，穿着件淡黄|色的长袍。他不敢多看，连忙低头跪下见礼，视线中仅仅见到เ思缤长袍边角上绣着的缠枝玫瑰，美丽而锋利。
"空桑人？"ิ厅内个男子的声音忽然响了起来，毫不掩饰他的惊讶和怨怒。
"不，他是我们冰族人。"ิ思缤示意明石起身，朝着另个方向微笑道，"白河少师，你看他的眼睛就知道了。"
明石站在原地，看着和思缤说话之人，明石认出此人就是昨日将重烁送上岸的那ว个鲛人男子。此刻他坐在巫ใ姑对面的椅子上，下半身的鱼尾仍然浸泡在大厅正中的水池里，满脸戒备地看着明石这个进入秘密核心的混血种人。
"阿卡西，过来。"思缤朝明石点了点头。
明石心头跳，压下心头的不满，默默走到巫姑身后站好。"阿卡西"这个ฐ名字，她很久没有叫了吧。那还是十多年前，她在海滨救活奄奄息的他时，告诉他"明石"ิ这个名字的古老冰族语言发音。后来她每次这样叫他的时候，他的心都会被这带着亲近意味的昵称所挑动，仿佛有了这世上独无二对他的称呼，他和她的关系便永远牢不可分。
背对着明石的思缤自然不知道明石心头所想，她只是继续着方才与白河的话题："ิ若是像我们刚才所说分兵马蚤扰空桑沿海ร各城，彦照真的会罢黜玄林么？"ิ
"这个，是我们和辛夫人商量过的。辛夫人的丈夫空桑枢密大臣徐涧城向来同情鲛人，看不惯玄林的孤傲，可以在朝中ณ助我们臂之力，何况还有反对禁海ร的蓝王系推波助澜。"白河笑道，"彦照这个皇帝什么都好，就是怕花钱，当日对玄林重金构筑交城海防已๐是颇็多不满，如今再看到事态加剧，应接不暇，定然迁怒于他，不愁不把他掀下马来。"
"他手上毕竟有我们鲸艇的图纸，不得不防。"思缤沉吟道，"至于空桑其他人，都不足为虑。"
"空桑人向凭法术奴役我们，如今他们"皇天""后土"两ä枚戒指下落不明，帝ຓ王之血断绝，实力大减，正是我们两族反攻的绝佳机会。"白河说到这里，见思缤并不接话，不由á慷慨道，"我知道十巫中ณ有几位反对出兵，还望巫姑大人抓住这千载难逢的好机会，说服其他大人，替冰族作下决断。鲛ຑ人深受空桑人荼毒，民怨极深，若是冰族同意组成联军，鲛人定然与冰族起，誓死为争取自由而战！"ิ
"ิ上次托少师帮忙监视白川ษ郡南岸海ร滨，却仍然叫空桑人把鲸艇的图纸取走，这件事巫礼ึ他们很有意见。所以我恐怕"思缤故意迟疑道。
听到这句话，白河脸上显出尴尬的神色，随即昂然道："那ว次确实是我们的失误，好在我们也事后补救，流放了那ว个空桑人，让鲸艇图纸封存闲置。请巫姑转告其他大人，若是旦对空桑开战，鲛人愿为前锋！"
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第52节：十情与伤2
"白河少师果然是快人快语，我代为ฦ转告就是。"思缤看着白河的眼睛，缓缓点头。