——离贾府落败还有好些年，跟她们热络点倒是无妨，可薛姨妈是个ฐ怕麻烦的，想想贾府上下那ว么เ多人，自家下人少不说，主人更少，这若是要做东开席，实在累得慌。上回暖屋那是必不可少，这次却是不想添麻烦。
“你应得倒痛快。只是这事等闲也看不到效果，你现在随口应了，我也不知道你是真心悔过还是假意哄我，非得等事发了才知道你没做到，那时便也迟了。”
为今之计，不过是祈求自己้想多了，薛姨妈厉声问道：“说清楚，大爷究竟怎么了？”
林黛玉笑答道：“出门时紫ใ鹃刚给我换了热炭，姨ถ妈不必麻烦。姨ถ妈刚还说我无需如此客气，可姨妈自己้又这般客气。若是因我来，却这般劳动姨妈，我倒不好意思再上门了。”
宝钗方才轻吁了口气，察觉自己额上有层薄汗，便拿出帕子擦了
薛姨ถ妈想着黄澄澄的金锁，又将自宝钗这两ä天的所言所行细细回想了一遍，越发觉得有问题。莫非她是听到了王夫人的话，然后有了什么เ心思，又以为自己也是同意的，只是为ฦ难贾母这一关，所以拿了金锁出来暗示自己้可以制ๆ造舆论？
薛姨妈心中ณ一动：“你拿来我瞧瞧。”
“承姐姐吉言。只是姻缘天注定，宝丫ฑ头也还小，慢慢看吧。”
那呆霸王初听前半段话，只道母亲不过做戏哄自己，心下不以为ฦ然，便只跪在床前梗着脖ๆ子不做声，及至听到เ母亲说道妹妹进事宜，才觉出几分意思来。
宝钗接过来，打开外头包着的红色绸布，却是一块通体碧绿呈莲花状的玉，便道：“许是那ว甄家姑娘家里也有这么一块玉？只是从来没见过这般寻人的，可见是故弄玄虚。”
薛姨妈无奈道：“这还不算，当初老爷也追问来着，道士留แ下一句更虚的话来，只说‘有缘千里来相会’。你说说，这可不是存心折腾吗？”
宝钗只得安慰薛姨妈：“若真是高人，那必然有所安排，咱们认真去找，必能寻着人；若寻不着，可见是他自个ฐ儿糊涂ิ，算不得有真本事，只能作罢了。”
母女二人谈了一番，到เ了晚间，薛姨妈又将这事与薛蟠说了。
薛蟠虽然是不怎么เ长进，但也是个有血的汉子，并未想过要借岳家的势，当下只道：“妈连个人都没见过，若是那姑娘长得一脸麻子，或者是个ฐ母老虎，我可不娶！”想了想，又补上一句，“她要是同如意一般，那ว我就娶了，不叫妈为难。”
如意正是香菱的新名字。
显然，所谓旧ງ婚约，只是薛姨妈编的一个故事，话是随口胡诌的，而玉则ท是薛姨ถ妈生母留下的体己้，所有一切只为ฦ了证明香菱甄英莲就是道士说的那好姻ี缘。
事实上，在薛蟠的婚事上，薛姨妈一早就想着香菱了。
香菱大概是起不到เ规劝薛蟠的作用，甚至打理家事可能也得薛姨妈带上好几年，但至少她不会给薛家带来负面影响，怎么เ着也比娶河东狮夏金桂强上一百倍。另一方แ面，薛蟠虽然不是良配，但香菱嫁进来做正妻总比既ຂ定的做薛蟠妾室，然后被夏金桂虐待的命运要好吧。这样一想，薛姨妈心理负担就轻很多了，不会觉得薛蟠娶谁就是害了谁。
但是，这事想起来简单，做起来却很困难。凭薛家现在的家底，薛姨妈若是明着说想让薛蟠娶香菱这样一个从拐子手里买来的丫ฑ鬟做正经妻房，怕是是个人都会以为ฦ薛姨ถ妈脑子坏掉了，或者以为薛姨妈被魇住了——薛姨妈到เ底是个ฐ西贝货，红楼中ณ却是也有法术的存在，不论是一僧一道的正道，还是马道婆的歪倒，薛姨妈都万万不敢以身试法。
薛姨妈也想过打着喜爱香菱的幌子先替香菱找亲母，然后结不结亲的，慢慢再说，那么最简单的就是从贾雨村入手。薛姨妈记得贾雨村在应天知府任期是到เ了京城做官的，到时候找个借口替香菱寻亲，也不算是个难事。但贾雨村这厮的人品实在不怎么เ样，又好似滚刀，不到เ万不得已，薛姨妈不想跟他扯上关系。
若是不寻亲，那便伪造亲人。作为一个小说看多了的人，薛姨妈有个念头，如果她打着自己实在喜欢香菱的旗号，请哥哥王子腾替她在外地寻个下属人家做个ฐ干亲，那么身份上与薛蟠也匹配了。对宝钗薛蟠则可解释为ฦ这般继续维持与王家的通家之好，便于借势。但这仅仅是一种构想，薛姨妈也不知道这个ฐ现实与否，至今为止她除了借机让王子腾夫人见了香菱几面求个眼缘外，别ี无动作。
从听说贾瑞去世起，薛姨妈就灵感突发，决定借和尚道士的话，撒一个弥天大谎。神佛之说向来最能唬人，何况还有宝钗ู这个活生生的受益者在。
其实按理说，这事如果放到เ宝玉凤姐被马道婆做法魇住，一僧一道前来救场之后来说，会更有说服力。但薛姨妈不太确定这事什么เ时候才会发生，偏偏薛蟠婚事不定下来，就不能订宝钗ู的婚事，可薛姨ถ妈还想着尽早把宝钗ู嫁出去，好让她能在失了贾王二府两门好亲戚的助力前在婆家站稳脚๐跟呢。
且薛姨妈还有另一层考虑：她需要一个理由，好让薛家在元妃晋封前离开京城——秦可卿眼看着就要不行了，元春封妃多半就是今年的事了；但林如海跟黛玉还在扬州安然度日，不一定会在今年去世。如果贾府不能接收林家的财产，那么造大观园的钱从哪里来，说不定就会上薛家来借。众多同人文中ณ，薛家都是因为ฦ造大观园时赞助了过多银两，从此一步步被贾府套牢以至无可挽回的。薛姨妈不太确定事情究竟会如何发展，但未雨绸缪总是对的。如果王夫人真的来借银子，薛姨妈既不愿得罪狠了贾府，亦不肯将大笔银两ä有去无回地借出去，与其进退两难，还不如早ຉ早ຉ遁走。
言归正传，听薛蟠如此答道，薛姨妈心中一松，假意斥ม责：“你这孩子，什么话也混说，正经与你商量呢。”
“这怎么เ算混话了？我如今也知道自己多少能耐，不过多大的头戴多大的帽子罢了。既这般，娶个好情的进来服侍妈也就是了，便是对方没银子，咱们帮衬些也不算什么เ难事。何况照妈的说法，也算是有约在先的，不好反悔。”薛蟠道，“不过咱们说好了，若实在太丑了，我还是不娶的，没得娶个丑婆娘来吓自己้的。”
薛姨妈简直哭笑不得，只得对宝钗道：“你听听，才说了两ä句明白话，一会子又没个正形了。”
“妈怎么说都行。只是我还有一件事，妈什么时候把如意给了我吧。”薛蟠腆着脸求道。
这下薛姨妈真不干了：“如意今年才多大，我是不依的。再说了，这还当着你妹妹呢，这种混账话你也好意思说，仔细我捶你。”
当着宝钗ู的面问老娘讨丫鬟，确实是失礼了，薛蟠自悔自个儿没拣个好时候开口，只得再一次偃旗息鼓，怏怏告退了。
时间过得飞快，转眼到เ了七月中，圣上退位做了太上皇，新帝登基。
八月底，薛姨ถ妈切切关注的秦可卿终于去世了，宁府大办丧ç事。
到底是亲戚情面，薛家少不得也去吊丧ç。薛姨妈是长辈，宝钗又是未嫁的姑娘，两ä人不过露了一面，薛蟠却是跟贾珍有些交情的，因见贾珍寻上好的棺木，便把一副上好的樯木板子白送了他，只说“这还是当年先父带来，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现在还封在店内,ไ也没有人出价敢买”。待薛姨ถ妈得到消เ息，东西也送出去了，悔之ใ晚矣，也只能随他去了
——倒不是薛姨妈吝啬东西，实在是红楼ä里秦可卿身世存迷，死得也蹊跷，这些薛姨妈也没去打听，横竖多知道也没什么好的。偏副棺材是个惹眼的，薛姨妈一时忘了这点，就叫薛蟠给送了出去，只得祈祷ຕ无事罢了。
自秦可卿去世，薛姨ถ妈闲话间便与宝钗ู薛蟠说起自己夜里时常梦见幼时跟着生母在南边小住的情景。薛姨妈生母是乡宦人家的女儿，亦是姑苏人氏，后来与薛姨妈之ใ父做了姨娘，也颇็为ฦ得宠，其母病重时还曾带着薛姨妈千里探亲在姑苏住了一阵子。
上了十月，仍不见原该今年九月初三去世的林如海有什么不好的消息传来，薛姨ถ妈便果断提出要去姑苏，一来故地重游，二来寻访那ว传说中的甄家姑娘。薛蟠如今长进了些，十日内倒有三日是在各铺子里做正经事，近日正听老伙计讲各处风土人情，便欣然答应陪母亲同往，正好可以长些见识亲见南北货物。母亲兄长都要走，宝钗自然也是随行。薛姨妈心内得意，一边打发丫鬟仆妇们收拾行李，一边还提醒薛蟠，说下月初十是你姨爹寿辰，切记提前备下贺礼打发下人到时送去。
十月十八，宜出行，薛家一行人暂离京城往南边去了。