“苏慕，俺家也只剩下俺和两个哥哥，年前在城外开了个小铺子，勉强能糊口。前些日子，哥哥们都外出做事，要很长时间才回来，今后能赚大钱呢！”韩焉做出向往的神色，“现在店里只有我和一个比我大很多很多岁的婶子，哥哥们不在，有人来买吃食都不给现钱，满一月，婶子才收了张有字的纸。”韩焉脸绷得紧ู紧的，随后面露欣喜之ใ色：“苏慕，你到俺家店里帮忙成不，给不了你工钱，但包吃包住哦。”苏慕皱眉：“你到人牙子那里雇个伙计就成，何必找俺们。苏舒还偷过东西。”韩焉嘴一瘪，眼里冒出水花：“苏慕，你不答应哦，俺没银子，雇不到เ人，其他人也会欺负韩焉。”抽两声，崇拜地看着苏慕：“墓哥哥，你刚ธ才好厉害哦，一定能保护焉焉的。”
看着在店里跑堂的两人，韩焉无语问苍天，芸娘，你儿子不念书哎，都不管管。自己้才是这家里最小的好吧，怎么还要心他们的前途问题啊。磨牙，韩柏、东升，你们想练武是吧，俺就让你们练武。当天晚上，韩焉奋战一宿，天亮后，把桌上的几大张纸揣怀里，提上一大罐豆油，喊上韩柏、东升，坐着牛车往长宁寺赶去。
腊月二十一、二十二，韩家兄弟把竹屋里里外外打扫干净，俗称打扬尘。腊月二十三，送灶王爷上天。汤圆粉的水沥干了，韩焉戳戳还是软软的，点点头，装了一盆放堂屋，让大哥找个桶把剩下的装了放在屋外。今年下雪早ຉ，腊月初十就开始在飘了，屋外温度低，可当冰箱用，放在厨房容易变质。
赵瑞觉得自己作为大嫂应该在店里守着，帮着赚钱，而不是在正忙的时候跟着弟弟们上城里玩。可对于从来没进过城的赵瑞来说，朝阳城是很有吸引力的，纠结下，他决定就玩这一天，下次焉焉要进城奕哥再劝也不去了。
冬至拜拜让朝阳城城倾一时，朝阳城南的官道上很热闹，城里的大户都驾着马车去，官道再宽，架不住人多，给堵上了，还都不让。看到站在道上调节的衙役，韩焉好笑地想，这古代衙役还要兼职当交警啊。他们的老大呢，说是锻炼手下的能ม力，毕竟这些大户大多是朝阳城的老户，这费力不讨好的事总不能让老大干吧，所以咱们宁县令心安理得地坐在韩焉对面啃着心爱的兔头，八只一盘，这都第三盘了，猪！
“没事，就是一下子油腻的吃多了，肚子受不了。把这些熬了，喝三次就好。”韩柏去熬药，韩奕给水伯塞了几个铜板送出门。赵瑞躺在床上瘪着嘴：“俺又糟蹋钱了。”韩焉给他掖掖被子：“看病哪能叫糟蹋钱，嫂子，你别多想。先眯会儿，一会儿喝药俺就喊你。”就此折腾半宿。
听着李婶子左ุ一句看这家穷的，右一句养弟弟辛苦，再来句周家贵家殷实什么的，韩奕的手握得紧紧的。看到เ韩柏韩焉担心的眼神，韩奕闭了闭眼，吐口气，强笑着对李婶子说道：“韩奕在这里谢过李婶子帮忙这份心，可家母在世时已经替韩奕定下一门亲事，当时说是年满十六就成亲，后来家有变故也就没有提及此事，但父母之命媒妁之言，韩奕还是要照办的，真是对不住了。”被拒绝，李婶子脸色变了下，撇着嘴说：“韩奕，不是婶子说你，你爹娘还在的时候，你家也是这村里数一数二的人家，当年你娘给你定的亲想来是很不错的。你也别忘了，你爹娘都不在了，你看看你家现在，土房都没有一间，还带着两个弟弟，那家女儿会嫁给你们家？就连这村里的其他闺女都要掂量掂量。这莲花家境不错，可莲花那妮子就看中ณ你韩奕了，他爹才让我来说的，到เ时候还要倒着帮衬你们家，你俩弟弟也给养大了找房媳妇去。。。。。。”“李婶子”韩奕一声低喝打断她的话：“俺爹娘没了，俺会养弟弟，俺会自己赚钱养的，不劳她莲花家费心了，你就这样去回口信，李婶子请吧。”李婶子脸都青了，又瞅见韩柏韩焉恶狠狠地盯着她，心底有些发怵，气冲冲地走了。
饭后，芸娘把厨房收拾干净，烧了一大锅水就领着东升回隔壁自己家。韩奕点着松脂ฦ在堂屋看书。韩柏累极擦了澡就上床准备睡了，可是身上到เ处都是
，东升就放右边的。笼子顶上有个小推拉门，放草很方便。东升很高兴做这些事，有趣还能赚钱。记得兔棚刚搭好的时候，韩焉拉着东升说：“东升，俺们好好养这些兔子，卖了赚了钱，大哥、二哥、俺还有你都能去上私塾了，到เ时候帮你们家把债还上，我们再买个大大的屋子住，好不好，到时候还给芸娘婶子买漂亮的衣服穿，给东升买好吃的。”东升对韩焉说的话不是很理解，但能ม明白养好兔子就有钱赚能帮到娘，东升知道钱，韩大哥用钱买过很甜的糖葫芦给他吃过，娘每天都对着家里装钱的罐子叹气，那些上门要债的也是要钱。东升对着韩焉用力点点头：“恩，听焉焉的，有钱给娘还债，还要给焉焉买糖葫芦吃。是吧，娘？”东升转身问芸娘。韩焉跟着看过去，发现自家哥哥都红了眼，芸娘更是呜咽的回答东升的问题：“对，我们家东升跟焉焉长大了。”对于芸娘养自己的这件事，韩焉深深的记在心里，他忘不了东升没吃饱瘪着嘴的小可怜样，众人都会锦上添花，又有几人能雪中ณ送炭，而芸娘最困难的时候都没有想着把自己้送回来，要不是芸娘自己也许早就饿死了。所以韩焉在脱贫致富计划上从来没有把芸娘娘俩跟自家分开过，韩奕韩柏两ä兄弟当然也很敬重芸娘，把她当自家长辈看。
跳上船，由着韩焉往回划ฐ。船上的两筐子里装ณ着田螺、鱼、莲蓬，还有些荷叶，满满当当。韩焉笑道：“嫂嫂，今晚我给你做你最喜欢的四喜荷叶饭。那碗布丁好吃吗？”想到刚ธ才吃的东西，赵瑞舔舔嘴：“嗯，又滑又凉，好吃。荷叶饭我要两ä份。”“嗯。”韩焉暗笑，现在家里几个吃东西可挑味了，离家学习的哥哥们每次回来都要把喜欢的菜挨个点上一遍。划到เ竹屋边，见到เ不少学子捧着凉茶在岸边席地而坐，好不惬意。看到立在船头的韩焉都楞了会儿，纷纷招呼：“焉焉，过来，过来。”韩焉笑着回道：“诸位哥哥玩好啊。”撑着船往他们那处靠去。许琳探身用食指点点韩焉的额头：“焉焉，你许琳哥哥我又来送金子了。”韩焉抿嘴一乐่，抛了些莲
蓬上岸：“哥哥们吃莲子。”赵瑞拉过韩焉挡在身后对许琳说：“呿，吃莲子去，少动手动脚的。”周围的学子都笑了。打趣两句，一竿子撑下去，小船又藏入莲叶丛中，留下后面恋恋观望的一群人。
当天下午，订房的人陆陆续续都来了，所有的竹屋全满。到晚上，点燃池塘边石雕的灯台里的蜡烛，在灯台前摆上一长溜的桌子，七里香今年的入住宴开始。饭是四喜荷叶饭，菜则ท凉菜居多，有拌黄瓜、拌黑木耳、凉拌**丝、冷锅鱼、香辣虾、金盏虾仁、红烧划水、咕咾豆腐、糟溜小黄鱼、炸香蕉，每张桌子都放得满满的。今天捞的田螺搁盆里用水泡着吐沙，前两天剩下不多的田螺都做成了田à螺塞。想吃田螺大餐的还得等上两天。
杯，把泡好的红豆加水放锅里先煮沸再用文火慢炖，
专心看火的韩焉被人从背后架住腋下举起，小小惊呼一声，扭头一看，是东升，自家二哥站在厨房门口乐呵呵地看着他俩。东升又长高了，站在地上，韩焉只到他的肩膀，没好气地捶他一下，曾经大大的猫眼拉长了，微微一眯：“焉焉，你又变漂亮了。”“东升，不会讲话就别讲，我又不是女孩子，还漂亮呢，我这叫风流倜傥，记住了。”东升捏住韩焉嘟起的小猪嘴，眉眼弯弯：“焉焉，我的荷叶糯米**โ呢？”拍开他的手：“锅上蒸着的就是。”转头：“二哥，你的苦瓜酿他的头，随即手脚๐麻利地取下冒着热气的蒸笼。拿出里面的几盘菜，东升取了只白斩*โ*切块，韩焉舀饭，再抱出一小罐米酒出来。
韩奕苏慕他们在外面吃席，见外面人多，哥仨就在厨房吃。“二哥，今天怎么这么晚啊？”“下山闯关花的时间多了些，清愚那老头说什么要让你满意，让我们上午闯文关，下午闯武关，到เ现在才吃上饭。”韩柏塞个ฐ苦瓜卷才开口道。“闯关？”“嗯，清愚说他能教的都教了，闯关成功就合格。今后在家练习就成。”韩焉把剥了壳的虾放在小碟里推到เ狼吞虎咽的两ä人面前：“不用去了？”东升在碟里夹个ฐ个大的：“不去了，在家里陪你开店。”韩柏扒了碗饭垫底才又开口：“哥哥们很惭愧，家里大的都出去学了五年，留下最小的焉焉你独自开店五年，现在二哥和东升回来了，你也可以松下担子了。”
“没你说的那ว般辛苦，店里有苏慕他们在呢，我只是做做菜就成。”韩焉笑着转头看向外面的热闹场景，苏慕他们站在一群大人里边都不显矮：“哥，我们都长大了。”