第五章鸦啼影乱天将暮2
夫称帝ຓ称王，角立杰出，今古之常事也；割地以通好，玉帛以事人，亦古今之常事也。盈虚消息取与翕张，屈伸万端，在我而已，何必胶柱而用壮，轻祸ຖ而争雄哉？且足下以英明之姿，抚百越之众，北距五岭，南负重溟，籍累世之基，有及民之ใ泽，众数十万，表里山川，此足下所以慨然而自负也。然违天不祥，好战危事，天方相楚，尚未可争。恭以大朝师武臣力，实谓天赞也。登太行而伐上党，士无难色；绝剑阁而举庸蜀，役不淹时。是知大朝之力难测也，万里之境难保也。十战而九胜，亦败可忧；六奇而五中ณ，则失何补！
钟谟李德明听罢这番危言，早已吓得魂不附体，哪里还敢奢望舌战？只有惟诺退下，另谋他策。
自肩如削，难胜数缕绦。
红日已高三丈透，金炉次第添香兽，红锦地衣随步皱。佳人舞点金钗ู溜，酒恶时拈花蕊嗅，别殿遥闻箫鼓奏。
鸾台天官或好事，持归秘惜何嫌猜。
后首则ท写，在荷尽已无擎雨盖的深秋，经霜的荷叶由á碧绿变成枯黄，萧瑟的秋风又助纣为虐，无情地抽打着池中的断蓬残叶，往日飘溢在绿波上的荷香也消散殆尽。似乎这肃杀的季节，把韶光与少妇并摧残，使得她们形象憔悴，令人目不忍睹。置身于秋风秋雨愁煞人氛围中的少妇，无可奈何地将梦魂从丈夫远去的鸡鹿塞收拢回来，独坐小楼如怨如诉地吹奏玉笙，置身世外，木然呆坐，直至夜寒袭人。她不知流下了几多珠泪，也不知吐出了几多别ี恨，然而这切都是枉然，到头来，她还是孑然身，凭栏远眺，心系风雨同舟相濡以沫的夫君。
不如归去来，江南有人忆。
吴仍称唐天十六年公元919๗年，徐温为了改变自己้权重位轻的处境，再鼓动文武同僚拥戴杨渭称帝。杨渭身不由己，宣布正式立国，举行大赦，改元武义แ，建宗庙社ุ稷，置百官宫殿，文物制度均用天子礼仪，只是不称帝号。同时，拜徐温为大丞相，都督中ณ外军事，封东海郡王；授徐知诰为ฦ左ุ仆射，参知政事。又立诸子弟为ฦ各郡郡公。庐江郡公杨颇有才干，不甘寄人篱下，对其兄所为愤愤不平，慨然叹息道：父辈创业历尽千辛万苦，而今家国为何拱手让于他人？紒紡矠
远处，秦淮河与长江汇流处的宽阔水面上，寒风呼啸，不时地掀起阵阵波涛๙。排排汹涌ไ而来的雪浪ฐ花，犹如无数头张着血盆大口的恶狼，贪婪地吞噬着江岸的泥沙。迷蒙的细雨溶解着纷扬的雪花，重重叠叠地浸渍着江畔集结待发的数百艘各式载人和运物的木船。
南唐君臣明知北宋迟早要举兵渡江南下，却不抓紧ู时间采取得力措施积极防御。他们过分迷信天堑的屏障作用，同时又抱着侥幸心理再度纳贡乞和。在此严重关头，李煜面派胞弟江国公从镒入宋进贡，献帛二十万匹，白银二十万两ä；又令中书舍人潘慎修随同前往，贡纳买宴费用帛万匹，钱五百万，以求赵匡胤缓兵。紕紜ศ矠面仍如既ຂ往，悠然衔杯，歌舞升平，火树银花，城开不夜，忘记虚假的繁华后面正潜伏着可怕的危机。
早在李煜即位之ใ初，博学多识的书生郭昭庆就赶赴金陵，向李煜献经国治民论，强调对池州采石等要地加强防守，可惜李煜对此没能引起足够的重视。直到宋军在采石赶造浮桥成功的奏报传入禁内，还被南唐君臣讥为千古奇谈！饱学之士张洎，平日最喜读书，经史之ใ外，尤重杂学，常常以见多识广自居。当他得知来自采石的消息后，颇不以为然，用极为轻蔑的口吻对李煜说：臣自幼苦读，但史有记载以来，还未闻造浮桥以渡大江之说，宋军实乃ี异想天开！李煜也漫不经心地附和：朕亦以为ฦ这纯属儿戏。紕紝矠其昏庸迂腐之ใ态，简直到เ了无以复加的地步。
等到北宋兵马沿着采石浮桥源源渡江，军械粮草跟踵而至时，李煜ภ才痛感大难临ภ头，再无退路，只有困兽犹斗，死命抗争。他将澄心堂定为战时处理国政军务的机要重地，特设内殿传诏，只准为数有限的重臣参与其事，除心腹谋士徐游徐辽兄弟外，尚有谋划军国大政方针ฤ的陈乔张洎，以及操持落实者，吏部ຖ员外郎徐元兵部郎中刁，执掌调兵大权的新า任神卫统军都指挥使皇甫继勋。紕ม紞矠又命镇海ร军节度使郑彦华为主将，遴选精锐水师二万乘๖大小战船溯江西进；另遣天德都虞侯杜贞为ฦ副将，率领ๆ步骑军万五千沿长江南岸西进。水陆两军配合，进兵采石，迎战宋师，以救国难。出师之日，李煜亲临江岸执酒壮行，殷切叮嘱郑彦华：二位爱卿要鼎力合作，互为表里，精诚协力迎击宋师，我朝成败在此举。望尔等深解朕意。郑彦华跪拜谢恩，信誓旦旦地回答：臣遵旨效命沙场，粉身碎骨在所不惜。杜贞亦慨慷陈词，愿血染沙场，肝脑涂ิ地，以报圣恩。不想郑彦华叶公好龙，当他指挥的战船溯流而上接近采石时，刚与曹彬指挥的田钦所部ຖ小试锋芒失利，便畏葸怯阵，拥兵不前，放弃了用战舰摧垮浮桥的计划。杜贞虽然竭力按照ั与郑彦华约定的兵半渡而击的计划ฐ行动，即当宋军沿浮桥南进至江心的时候发起攻击，率领ๆ部ຖ属浴血苦战，但终因郑彦华按兵不动贻误战机，使得杜贞孤军迎敌，伤亡惨重，被沿着浮ด桥蜂涌过江的宋师打得败涂地。
郑彦华率军首战败北的战报传到เ金陵，李煜ภ愈感形势严峻，随即下诏与北宋决裂ฐ，废弃开宝年号，公私文书律改用干支纪年，当年称甲â戌岁，下按乙亥岁丙子岁等类推；并传谕京师戒严，动员兵民募军筹饷，囤粮积谷，坚守城池。同时致书吴越王钱，警告他不要乘南唐之ใ危，趁火打劫。李煜在信中强调，两ä国虽然素า有芥蒂，但是，毕竟山水相连，唇亡齿寒，今日无我，明日岂有君？有朝日赵家天子易地赏功，王亦不过为汴梁布衣耳！
第五章鸦啼影乱天将暮10
即使如此，南唐也无力回天了。因为自中主李败兵后周，划ฐ江为界以来，连续多年奉行以小事大的基本国策，仰仗称臣纳贡偏安苟活，遂使武备松弛，官娇兵惰，上下疏于战事。往日驰骋疆场的老将多已作古，统兵御敌只好擢用新า人。皇甫继勋便是被委以守城重任的个新贵。
此人青年时代曾跟随其父皇甫晖混迹军旅๓，参加过决定南唐命运的滁州大战，由于他在阵前怯于厮杀，气得皇甫晖操戈击打，因其躲闪及时，遂得保全性命。战后，中主褒奖皇甫晖重创落马，血染黄沙，为赵匡胤俘虏后又义แ不求生，拒绝医治，慷慨捐躯。皇甫继勋便徒以家世，无功受禄，愧得官爵，日益富贵：名园甲第，冠绝金陵；珠翠声伎，胜过王公。与德昌宫使刘ถ承勋原南平王李德诚并称全陵三大富豪。
皇甫继勋虽然受命于危难之际，可是他却自辱门庭。身为ฦ京都守城最高统帅的皇甫继勋，为ฦ了保住已得的尊荣富贵，更加贪生怕死，玩忽职守。他征募新兵，只图虚名，不重实效，招牌花俏竟有十三种之多。诸如：征召端阳佳节在村社的龙舟竞渡中优胜者入伍，编成水师，谓之凌波军。改编豪强大族以私财招募市井亡命，护家守院者，谓之自在军。以及农家相聚自保，积纸为甲，以锄镰为兵器者，谓之白甲â军。此外，官府大搜境内，免去老弱病残者全征为兵丁，谓之排门军。等等。遂使新兵人数众多素质低下，既不善攻，又不善守。
尤其不可饶恕的是，皇甫继勋指挥不当，贻误战机，丢掉了金陵西面最后道屏障采石矶。统军使张雄，系江南员猛将。当初后周入侵南唐时，淮南民众举义自保，人称义军，张雄是义军首领之，因其战功显赫，被李破格任用，先后任袁州治宜春，今江西宜春汀州刺๐史。李煜即位后，改任现职，继续驻守袁州和汀州。当他得知金陵告急，迅即奉命率部北上勤王。出发之ใ前，他老泪纵横，视死如归，当着七个儿子的面对天明志：吾此行义无反顾，必死于国难。尔辈亦当为国捐躯，否则便是不忠不孝。他的七个儿子均为其忠义之举所感动，无不涕泣受命，发誓决不苟且偷生。张雄带兵走到溧阳今江苏溧阳城外，突然收到朝廷差ๆ人送来的蜡丸ฤ帛书，令他停止前进，就地待命。随军参赞的监察御史许逖，深谙兵机，长于审时度势。当他发现溧阳四周马平川，无险可恃，断然指出此处易攻难守，不宜久留，更不可恋战。于是，他自告奋勇，孤身潜往金陵探问究竟并向李煜面奏，行前特意嘱咐张雄：公在此宜安勿躁。遇有宋军挑战，切忌莽撞。吾速去京师请命，归来与公入城坚守。许逖走后，附近宋军果真前来骂阵，张雄不堪侮辱，愤然迎敌拼杀，结果中计，父子八人全部战死。
溧阳失守，为宋军集结金陵扫除了又障碍，使潘美所部ຖ得以顺利ำ抵达秦淮河畔。这时，南唐在河对岸尚有十万水陆兵马背城列阵，准备与宋军决死战。潘美虽然急于率军渡河，但舟楫未具，于是他对众将士大声疾呼：我部乃ี精锐之师，战必胜，攻必取，难道这苇可航的秦淮河就能ม阻挡我军的脚步？随后他第个跳入河中，率先涉แ水奔向对岸，数万将士接踵而上，将南唐守军杀得大败，初步实现了赵匡胤暂时围而不攻，以期李煜ภ树幡自降的方略。
皇甫继勋更为阴险的是，对李煜阳奉阴违，表面上虽然下令紧闭金陵外城各门，严å防宋军突袭，暗地里却不认真麾兵退敌，味敷衍塞责。甚至遇有外地南唐将士败绩的消息传来，他竟偷偷躲在府内弹冠相庆，恨不能即刻๑追随李煜ภ道降宋。裨将对其龟缩愁城，束手待毙的行径极为不满，便暗中联络军中敢死之ใ士，秘密出城夜战，奇袭宋军营地。皇甫继勋觉察后严加制止，并对裨将鞭笞杖击，荷枷囚禁。惟恐李煜催问军务，他又自欺欺人，扣压切战报和有关战事的奏疏，并借口城防军务不容分身而拖延李煜的宣召垂问。
这时，潜伏在金陵城里的小长老，也极尽麻痹李煜之能事。他每次入宫觐见，总是大讲佛力万能，声称宋军对金陵围而不攻，是佛祖对李煜虔诚礼拜的善报。南唐有佛保佑，定能逢凶化吉，只要以逸待劳，宋军便会师疲自退。李煜对此深以为然，除亲临内城古刹้频频答谢外，特在宫中专辟净室，宣召高僧德明云真义แ伦崇节等讲解楞严经和圆觉经。又经张洎推荐，征召在鄱阳湖隐居的处士周惟简入宫，专讲周易六十四卦，宣扬天道循环，否极泰来，坐等历经厄运之后再交好运，幻想运转时来，化险为夷。
然而，幻想永远也无法代替现实。南唐乙亥岁公元97๕5年农历五月的天，李煜心血来潮，传谕内厩备马，要宰相殷崇义陪同，策骑登城巡视。
第五章鸦啼影乱天将暮11
李煜登上城楼ä，环顾城外：只见远处江岸帆樯林立，战舰如云；近处步卒营帐棋布，旌旗蔽野；中军帐前旗杆上高悬的大纛更为显眼，可惜全是宋军的标志。李煜面对此景不禁大惊失色，深知自己为人所骗。
回到เ宫中，他急不可耐地降旨召见皇甫继勋，怒斥ม他惜保富贵，欺君罔上，误兵误国，随后下令摘掉乌纱，剥ຓ去戎装，推出午门正法。内侍闻声，扑向天怒人怨的皇甫继勋，当即将其反剪ຘ双臂押下。守卫宫门的武士对飞扬跋扈的皇甫继勋早就恨之ใ入骨，扬言要伺机对他寝皮食肉，此刻见他被押解出宫，个个怒目圆睁，蜂涌ไ而上，先是拳打脚踢，继之棍起刀落，须臾之ใ间，未待行刑é便将他脔ไ割分尸净尽。
皇甫继勋被诛的消เ息传出宫外，守城官兵士气大振。李煜趁热打铁，再度下诏督促各地将士勤王。他又面授机宜，派卫尉卿陈大雅化装出城，前往洪州宣旨ຈ，命镇南军节度使朱令率师北上，解救金陵。紖紞矠这是他有生以来第次，也是最后次亲自部署兵力认真抵抗入侵的宋朝军队。
遗憾ย的是，懦弱的李煜，不久又发生了动摇，对赵匡胤仍然抱有幻想，妄图以和谈弭兵，为此他派遣能言善辩才思敏捷的文臣徐铉和精通周易深谙变通之道的名士周惟简为正副使出使北宋，向赵匡胤厚贡方物，并呈乞缓师表：
臣猥以幽孱，曲承临照ั，僻在幽远，忠义自持，惟将心，上结明主。此蒙号召，自取愆尤，王师四临，无往不克。穷途道迫，天实为之。北望天门，心悬魏阙。嗟城生聚，吾君赤子也；微臣薄躯，吾君外臣也。忍使朝，便忘覆育，号眺郁咽，盍见舍乎？臣性实愚昧，才无异禀，受皇朝奖与，首冠万方。奈何日自踵蜀汉不臣之子，同群合类而为囚虏乎？贻责天下，取辱祖先，臣所以不忍也。岂独臣不忍为，亦圣君不忍令臣之为也。况乎名辱身毁，古之人所嫌畏者也。人所嫌畏，臣不敢嫌畏也，惟陛下宽之赦之ใ。臣又闻：鸟兽，微物也，依人而犹哀之；君臣，大义也，倾忠能无怜乎？倘令臣进退之迹不至丑恶，宗社之失不自臣身，是臣生死之愿毕矣。实存没之幸也。岂惟存没之ใ幸也，实举ะ国之受赐也；岂惟举国之受赐也，实天下之鼓舞也。皇天后土，实鉴斯言。
李煜在这通表文中，苦苦哀求赵匡胤对他网开面，宽仁厚爱，罢兵存国，可怜城生聚；又特别ี哀求赵匡胤不要把他置于贻责天下，取辱祖先的难堪境地，使他这个穷途道迫的末代君王，进退之迹不至丑恶，宗社之失不自臣身。这无疑于与虎谋皮，自投罗网。
成竹在胸的赵匡胤，对李煜的乞求如既往，无动于衷。但这位稍逊风马蚤，行伍出身的皇帝ຓ，却对誉满江南的文人徐铉饶有兴趣，甚至抱有几分崇敬之意，很想与这个欲以三寸不烂之ใ舌退兵的说客较量番。于是，他命内侍传旨在便殿召见徐铉。
徐铉上殿伊始，就口若悬河，滔滔不绝地美言李煜如何经纶满腹，以孔孟之道经国化民，以和为贵，善待邻๑国；又如何博学多艺，尤擅诗词，堪称天下难得的奇才。赵匡胤耐心地抚髯静听，意在后发制人。待徐铉讲到最为得意之处，他突然插话发问：卿言江南国主作诗颇多佳句，可否为ฦ朕背诵联？
徐铉未加思索，当即脱口背出李煜三台令中的两句：
月寒秋竹冷，
风切夜窗声。
赵匡胤听罢放声大笑，哈哈！平淡无奇，此乃寒士语。壮士不为，朕亦不为ฦ也。
徐铉内心不服，反唇相讥说：卑臣愿洗耳恭听陛下的非『寒士语』。
赵匡胤回答：朕虽盘马弯弓，却也崇尚斯ั文。朕发迹之ใ前，曾沿黄河溯流飘泊，四海为ฦ家。次途经华山脚下，夜晚醉卧田间，翌晨正值睡意朦胧之ใ时，忽觉日出东方，灿烂辉煌，红光耀眼，热气扑面，朕便情不自禁地信口诌出四句咏日诗：
欲出未出光辣达，
千山万山如火发。
须ี臾走向天上来，
赶却流星赶却月。
接着，赵匡胤面向周惟简说：听说副使周卿系江南饱学名士，可否对朕诗指点二？
周惟简诚惶诚恐，连忙起身答道：微臣不才，岂敢班门弄斧！周某仅对周易略知二，对诗道向来不敢置喙，望陛下恕罪。
徐铉听后深感气势不凡，尽管略输文采，仍然可与刘ถ邦ะ的大风歌和曹操的观沧海相提并论，堪称古往今来难得的咏日佳作，不禁肃然起敬，锐气顿ู挫。
徐铉同赵匡胤舌战的第个回合虽然失利，但他并不甘心就此败阵，随后又主动出击，振振有词地诘问赵匡胤：江南国主已俯首称臣，陛下师出无名。李煜如地，陛下如天；李煜如子，陛下如父。天乃能盖地，父乃能庇子。不知陛下为何竟以兵戎见伐？
第五章鸦啼影乱天将暮12
赵匡胤以子之矛，攻子之盾，接着徐铉的话题单刀直入，说：卿言极是。尔称江南国主事朕如子事父。既然如此，父子就当为家。尔谓，父子为何两处吃饭？徐铉语塞，无言以对。紖紣矠
过了数日，双方再次交锋。徐铉仍然先发制人，开口就谴责赵匡胤师出无名：江南国主敬事陛下恭谨谦挹，从不敢拒诏抗命，只因近期身体欠佳未能朝觐，陛下竟以『倔强不朝』为由á兴师问罪，似有悖情理，望陛下明察圣裁，罢兵以全江南邦之命。
赵匡胤统天下的决心已定，岂容别ี人动摇？听罢徐铉此番言论怒不可遏，按剑而起，厉声呵斥徐铉：不须多言！江南国主何罪之有？只是姓天下，卧榻之侧，不容他人酣睡！吓得徐铉不敢再言，只好惶恐谢罪告退，同周惟简道回朝复命。紖紤矠
大约在此前后，奉赵匡胤之命包抄李煜后路的吴越兵马，正气势如虹，进军常州ะ。南唐守将禹万诚献城投降，钱挥师乘胜西去，润州告急。
作为金陵东侧门户的润州，与作为金陵西侧门户的采石具有同等重要的战略๓地位，两ä地均处南北水陆交通要冲，都是自古以来兵家必争之地。而要据有这战略要地，又必须选好良将把守。李煜为此主ว持廷议，酌定人选。群臣始而推举凌波都虞侯沿江都部署卢绛。此公头脑清醒，胸有韬略，早就识破吴越甘为北宋鹰犬，无时不想加害南唐的图谋。他曾因此面奏李煜，力陈先发制人，剪除北宋南侵的羽翼，以壮国威军威。同时，他英勇善战，尤其擅长指挥水军征战，昔日曾调动战船与吴越舟师交锋，知己知彼，屡战屡胜。但是，经过反复斟酌，群臣均觉不妥。因为卢绛时下正在奋力坚守秦淮水栅，为金陵城池安危所系，确实不容分身。于是转而推举ะ追随李煜多年的藩邸旧ງ人掌握皇家卫队的侍卫厢虞侯刘澄。群臣深知李煜平时对他赏赐丰厚，礼遇殊荣，倘若差他出镇润州，定会忠心耿耿，死守无疑ທ。李煜从而采纳众议，命刘澄为ฦ节度使留后，统兵镇守润州。行前，李煜赐宴，君臣依依话别。席间，李煜对刘澄动之以情，晓之以理，委付重托：朕与卿相交相知，难舍难离，但润州乃我朝东北门户，其安危关系家国存亡，守此战略要地非卿莫属，望勿负朕意。刘澄也洒泪明心：滴水之恩，当涌泉相报。臣没齿不忘陛下知遇之恩，当以死效忠，誓与润州共存亡！
谁知刘澄这番表白竟是言不由衷，阳奉阴违。在离开金陵之时，他征调车辆，将自家积蓄的金银珠宝随军运往润州。为了掩饰这反常行动，他逢人便讲：此等宝物，都是陛下历年所赐，如今国家蒙难，留之何用？莫如送往阵前犒劳有功将士。这席毁家纾难的话语，当时不知蒙骗了京师多少同僚？众人都信以为ฦ真，翘足等待他的佳音，结果他竟自食其言，令人大失所望。紖紦矠
刘澄率师进驻润州ะ，正值吴越兵初临城郊。是时，恰好三伏天气，骄阳似火，吴牛喘月，吴越兵人困马乏，营垒未成。刘ถ澄理应乘敌立足未稳，抓住战机迎头冲杀，可是他却按兵不动，故意拖延，还冠冕堂皇地欺骗部下，说：澄奉命守城，定尽职尽责，不战则已，战则必胜。鉴于目前兵力不足，尚需以逸待劳，俟援兵到，便奋力杀敌。
李煜得知刘澄怯阵，遂忍痛从金陵外围守军中抽调八千精锐，命强将卢绛带领，突破艰难险阻增援润州。卢绛率军巧避溽暑，夜行昼宿，按时赶到润州城下，这对正在策划卖主求荣献城投敌的刘澄来说，无疑是沉重的打击。因此，他在为卢绛接风的宴席上，处心积虑拉卢绛下水，以危言试探卢绛：如今润州三面被围，形势严å峻，万城池不守，将军作何打算？卢绛斩钉截铁地回答：君为朝廷命官，与城共存亡系君天职；绛为援兵将领，自然率部与宋师搏斗，拼死退敌。君与我均当恪尽职守，不辱使命才是。刘澄见此计未成，便以巨款贿赂，暗示卢绛同他起献城降宋。卢绛将计就计，用这笔巨款犒赏将士之后，义无反顾地回师金陵勤王。
卢绛领兵出走不久，宋师便和吴越兵会师润州城下，从东西南三面围攻城池。龟缩在城内的刘澄，连夜召集部将议事。他借议军之名，行诱降之实，说起话来情绪沮丧，语调低沉：澄与诸将守城多日，志不负国，不料é时下形势危急，前途吉凶未卜。不知诸将下步有何打算？诸将听出刘澄有意挟众投敌，不免都为留在金陵的眷属担心，有的年轻将领竟急得哭出声来。刘澄见状，顺水推舟，装出副可怜相，边哭边说：陛下对澄恩重如山，澄在金陵亦有父母妻儿，更知如何恪守忠孝之道，但天命难违，吾等今陷重围，死守无益。与其以卵击石，莫如另寻出路，借以求生，再图富贵。接着便鼓动如簧之舌，哄骗诸将拱手投降，遂使吴越和北宋联军兵不血刃占据润州，继而西进与宋军主力会师，合围金陵。李煜闻讯，既惊且怒，降旨刑部拘捕诛杀刘ถ澄全族。其时，刘澄女年方十六，业已许嫁，有司以为可以赦免死，但其女自言国难当头，无颜像其父那ว样苟且偷生，毅然引颈就戮。
第五章鸦啼影乱天将暮13
卢绛率师赶到เ金陵外围，城池已被宋军围得水泄不通。卢绛指挥的八千人马难以入城，只好在城外，孤军游离。为了摆脱全军覆灭的窘境，只好突围南下，转战宣州歙州带山林。
事到如今，穷途末路的李煜，才决心孤注掷，把最后线希望寄托在的南都节度使朱令身上。为ฦ此，李煜ภ特派卫尉卿陈大雅携带他的亲笔书信，带领十余卫士化装出城前往南都洪州，宣召朱令火速北上勤王。
朱令原为神卫军都虞侯。此人身材魁梧，虎背熊腰，宽额鹰目，矫捷善射，争强好胜。因其生来眼窝深凹，绰号朱深眼。李煜鸩杀林仁肇之后，调任他为镇南军节度使，统辖十五万水陆兵马，人称江南第大将。他指挥的这彪兵马，是南唐当时实力最强的支劲旅。
朱令本系血性男儿，遇事当机立断，雷厉风行。他接到李煜ภ特使送来的御旨后，发誓要赴汤蹈火，解救国难，与金陵共存亡。他日以继夜筹划进军方略๓，先派战棹都虞侯王晖赴鄱阳湖赶造巨舰大筏，操练水师。继而在洪州亲自操练三军，然后挥师沿赣水，入鄱阳湖与王晖所部会师，浩荡北上，再入长江东下。
此时，宋军水陆劲旅大都集结在长江下游，上游兵力薄弱，朱令旗开得胜，首战告捷，轻而易举攻占湖口今江西九江东，再往前就临ภ近宋军舟师游弋的水域了。为了防备万，朱令下令各船抛锚停泊，召集部将到他的坐船上再议东进决策。他首先分析当时所面临ภ的严峻形势说：吾与诸公，时下正率部孤军深入，冒险增援。吾等俟离开湖口，上流宋军必乘虚而入，截断我军后路。如是，吾等则被夹在采石与湖口的江流之间，腹背受敌，进退维谷。即使两军长久对峙，不相交锋，吾等亦会因内无粮草外无救兵，而有不战自溃之虞。接着，他向部将征求良策：不知诸公有何排险除危的锦囊妙计？朱令话音刚落，诸将便争先恐后地献计献策。朱令悉心听取，择善而从。最后他集思广益，决定调南都留守柴克贞带兵移镇湖口，作为他指挥的勤王大军的后盾和后备。可是柴克贞因病未能及时前来接任，朱令怕贻误战机，不敢久等，只好忍痛放弃要塞湖口。行前，他又与指挥舟军的战棹都虞侯王晖通宵密议，针对隆冬枯水季节，巨เ舰不易在近岸浅滩航行的实际情况，准备先用日前在鄱阳湖赶制的数百艘大筏载重开道，顺ิ流直下，以雷霆万钧之ใ势猛撞采石浮桥，切断ษ宋军运兵南下的通道，赢得战机，确保战船顺ิ利东进，直下金陵解围。
朱令的切动向，被曹彬派出的探报暗察得清二楚。指挥水师的战棹都部署王明，奉曹彬之命，差人飞骑驰往汴梁，奏请赵匡胤火速增造三百艘战船，专门用以袭击朱令所部。赵匡胤阅罢奏疏，当即用朱笔批复：此非应急之ใ良策。或许未等战船造好，朱令已๐率部冲过采石，为李煜解了金陵之ใ围。于此朕将有另策诏示。不久，曹彬接到赵匡胤的密诏，闻风而动，命王明派水师在朱令进军方向下流的洲渚间，密布状如桅樯的高大木桩，借以破坏南唐水师的行动计划。
而朱令对此却全然不知，仍按既定的方略用兵。他指挥的水师阵容甚为ฦ壮观，巨舰可乘千人，大筏则长百丈，鱼贯前行，首尾不见。没消几日，便驶近距离采石只有十里之遥的虎蹲洲。紗紟矠朱令乘๖坐的旗舰是特大楼船，高十余层，各层甲胄闪光，旌旗夺目，朱字帅旗高悬船首桅杆，迎风招展。日，朱令和王晖正在楼船上极目远眺，忽然发现前方情况可疑，洲渚之ใ间闪现出许多桅杆样的木桩。二人怕中埋伏，断然传令战船停泊待命。随即召集众将议事，决定施放火油机摧毁浮ด桥。所谓火油机，实为ฦ舱内塞满柴草灌足油脂ฦ的易燃木船，需要时只要以火种点燃，就可以乘风闯入敌阵施展火威แ。火攻是自三国时期赤壁大战以来，水上激战常用的战术，至关紧要的是善于把握风向。
虎蹲洲处的江面大体为西南东北走向，倘刮ุ西风，宋军阵地则处于下风头。恰好第二天天公作美，西风骤起，又略偏南，正是火攻的有利时机。朱令清早起来，就身披斗ç篷登上楼船高层甲板观测天象，他见风向稳定，自感火攻胜利在望，便下令施发火油机。随着他的声令下，只见条条燃着熊熊大火的木船，乘着强劲的西南风，直扑宋军的战船。这时，风助火势，火仗风威，江面上烈焰狂舞，浓烟腾空。宋军见状，惊恐万分。朱令麾下的将士则精神抖擞，欢呼雀跃，擂鼓吹笳，举戈挥刀，准备在火攻之后去收拾残局。谁料想天又不遂人愿，风向突变，东北风大作，火舌狂卷的火油机，被疾风反推回来。朱令编组的舰队，由于帆樯密集，竹筏梗阻，又兼笨重高大，疏ຕ散不便，船起火，迅即殃及他船，顿时酿成片火海。因祸得福的宋军乘此混乱ກ之机也用火攻，从附近水域放出数十艘预先埋伏好的轻舟，纵火点燃舟中满装桐油浸泡的柴草，顺风冲向朱令指挥的水师舰船，遂使南唐仅有的这支劲旅全军覆没在浓烟烈火和风浪狂涛中。朱令和王晖眼望败局已定，觉得无颜再见李煜，使纵身投江，演出了南唐亡国前最壮烈的幕悲剧ຕ。
第五章鸦啼影乱天将暮14๒
朱令统率勤王之师败涂地的消息传到金陵禁中，李煜ภ失声痛哭，陷入了极度绝望之中。恰在这时，小长老入宫求见，诡称他能借佛力使围城的宋军退兵。崇佛着迷的李煜对此深信不疑，认为ฦ这是绝路逢生，当即传旨有司备置香案，并陪同小长老登城退敌。小长老身穿李煜赏赐的朱红绣金袈裟ู，颈戴长串念珠，站在城垣的显赫位置，双手合十，口中连诵阿弥陀佛，顷刻之ใ间，围城的宋军便像退潮的海水节节后撤。
有司喜出望外，连忙回宫禀奏城外奇迹，李煜ภ由此更加迷信佛力，于是敕命城内僧俗全都专心诵经，乞灵大慈大悲的菩萨拯救危难，普度众生，声浪喧嚣，胜似江涛。紗ร紣矠李煜也亲临佛堂拜谢许愿，对佛承诺待宋军全部退离之ใ后，再在金陵多建寺院，多造佛像，多斋僧人，回报佛恩。紗紤矠哪知好景不长，没消几日，围城的宋军又像涨潮的海水去而复来，汹涌ไ城下。李煜再度派人宣召小长老登城诵经退敌，小长老因为业已完成赵匡胤授予的内应使命，耍了个ฐ金蝉脱壳之计，远走他乡。
进入农历十月，宋军破城的切准备都已就绪。这不仅表现在斗志昂扬的兵力部署和撞木云梯钩๗索ิ等攻城器械的配备上，更重要的还表现在金陵已经成为ฦ惊涛骇浪中无法救援的座孤岛。此时，城中居民粮尽炊断，樵采路绝，终日啼饥号寒，冻馁街巷；守军也因不得温饱，精疲力竭，故而士气低落，无心再战。加之，曹彬在此间又向李煜发动了几次攻心大战。先是遣使警告李煜：我军定于本月二十七日破城，国主ว何去何从，似宜尽早抉择。否则，将后悔莫及。勿谓言之ใ不预也。
李煜慑于南汉灭国的前车之鉴，拟忍痛令其长子仲寓先入汴梁请降，但又优柔寡断，不忍成行。
过了几日，曹彬不见李煜反响，再次致函催促：得悉国主欲遣令郎伏阙归顺，乃ี通达明智之ใ举。然目前不须远行，只要暂时屈尊光临本帅帐下，我军即可停止攻城。
李煜ภ复函曹彬故意拖延时间：犬子仲寓趋装未办，宫中宴饯未毕，俟二十七日方能ม成行。
曹彬早已等得心烦，怎能再容李煜ภ拖延？盛怒之ใ下，他断ษ然发出最后通牒：休谈二十七日！即使二十六日也为时已晚。国主倘若真心爱惜城生聚，即刻归顺才是上策。紗紥ื矠事到如今，破城已是指日可待，只差曹彬声令下了。
然而，就在这关键时刻，曹彬非但没有下令攻城，反而声称因病卧床，闭门谢客。副帅潘美以下对此困惑不解，彼此相约，前往曹彬营帐探视。曹彬对众将说：吾今日身患心疾，般药石难以治愈，非诸公相赐灵丹妙药不可。众将听后面面相觑，如丈二金刚摸不到头脑，个ฐ个ฐ目瞪口呆，不知如何回话。曹彬见众将不解其意，又接着说道：只要诸公对天发誓，破城之ใ日，决不妄杀人，吾患心疾便会不治自愈。众将听后致承诺，当即焚香盟誓。
盟誓之ใ后，曹彬立刻进行战前动员和攻城部署，随后下令全线出击，强渡护城河攀墙攻城。自二十四起，宋军和吴越军开始联合攻城。战鼓震天，杀声四起。烽火硝烟，弥漫八方แ。南唐守将呙彦马承信刁等率部拼死抵抗，联军则反复发动强攻，于二十七日攻破金陵城阙。南唐将士且退且战，双方在城内展开了激烈的巷战，彼此伤亡惨重。尽管曹彬在战前三令五申，破城后不得杀戮百姓，不得焚烧名胜古迹，但联军久ื围金陵屡攻不下，将士必然产生疯狂的报复心理，导致城破之后行动失控。吴越军火烧升元阁，便是滥杀无辜的桩血案。
升元阁原称瓦官阁，系南朝时期梁武帝在瓦官寺内所建。瓦官寺创น建于东晋哀帝ຓ时，曾以收藏顾恺之名画维摩诘像戴逵父子雕塑的铜佛像以及狮子国今斯里兰卡奉献的白玉佛像闻名海内外，在佛教界享有盛誉。升元阁高十丈，建筑坚固精美。联军破城之前，金陵城内士大夫及豪民富商妇孺数百人入寺登阁躲避战乱。惨无人道的吴越兵入城以后，不顾ุ阁上手无寸铁的弱者撕心裂肺的哭号和呼救，竟然残忍地举火焚寺，使数百生灵无幸免。更有甚者，吴越兵还在此时狂欢作乐่，强迫俘虏的教坊乐工ื奏乐侑酒。乐工悲恸欲绝，拒不操琴演奏。吴越兵恼羞成怒，将乐工ื全部杀死，乱ກ葬在同坟内。后人闻而哀之，名其坟名为乐่工ื山，并作诗悼之曰：
城破辕门宴赏频，
伶伦执乐泪沾巾。
骈头就戳缘家国，
愧死南朝结绶人。
李煜面对颓败的局势束手无策，再次幻想乞灵佛门，求助佛力。于是他又宣召法眼禅师的嫡传弟子卜问前程，但这位新任住持也无新招，又将法眼禅师在宋师渡江前入宫观赏牡丹时所作偈陀复诵遍：
第五章鸦啼影乱天将暮15
拥毳对芳丛，由来趣不同。
发从今日白，花是去年红。
艳色随朝露，馨香逐晚风。
何须待零落，然后始知空。
李煜听后更觉无望，他想：既然如此，也只有听天由命，任其自然了。多情善感的李煜，直到这时还依然独居书房，以笔墨解愁。当他卷起细竹编织的百尺虾须，雨中凝望宫树凉秋，不免骤起新愁，如烟的往事纷至沓来，重重迭迭地萦绕在他的脑际。他尤其思念迄今仍作为ฦ人质羁留แ汴梁的胞弟从善，深以大难临头，山川阻隔，手足之间不能以鱼雁音问为憾，有心欲寄鳞游，无奈又九曲寒波自西而东，不能ม逆流北上，只能在苦闷中抒发难寄的离情别怨，从而写成首聊以自蔚的采桑子：
辘轳金井梧桐晚，几树惊秋，昼雨新愁，百尺虾须在玉钩。琼窗梦断双蛾皱，回首边头，欲寄鳞游，九曲寒波不溯流。
这时，节气已经入冬。傍晚，阴云密布，不见星月，风雪交加，寒气袭人。澄心堂暖阁里却热浪翻滚，李煜茫然若失地坐在灯前沉思。突然间，他感到周身烦燥，便起身推开窗扉，只见外