刘玉锦仿佛已经看到เ狼群的绿色眼睛围绕在山洞周围，跳起来抓住丹ล菲的袖子，“我同你去。我帮你！”
刘玉锦迟缓地爬了起来。她现在确定自己还活着。丹菲再次救了她。
“……”
“睡吧。”丹菲闭上了眼，“明日要早起。”
丹菲猛地转过身来，手上正拿着她混在柴棍里带进城的弓箭。
这是刘玉锦最常问的问题。她其实主ว意不少，女学这帮闺友玩耍，都是她出新点子。只是一旦遇到เ困难，碰到棘手之事，或是需要收拾烂摊子，她便会无辜地望着丹菲，问，怎么เ办？
丹菲此刻也明白过来，刘ถ百万不是诈尸，而是没死。她急忙扶着他，问：“阿爹，你要说什么？后院里怎么了？有什么？”
大山底下的农户人家，一辈子都没有什么大见识，在他们看来，住在蕲州城就已๐是他们能想到的最体面的好生活。
丹菲刷็地拔出刀，顺ิ势挥了几下，都是大开大合地劈砍招式，只是因为丹菲肩头有伤，刀挥得有些无力。猎户们都是如此使刀，他们需要快而迅速地砍断猎物的脖子，或是捅进猎物的心脏，在最短的时间内结束它们的生命。
阿爹也消失了，只在指尖留下不真实的触觉。身体上的热度渐渐褪去，丹菲呼吸到了清凉的空气。
丹菲面色比雪都要苍白，嘴唇反而因为忍着痛，被自己咬出了血。她靠着树干大口呼吸，浑身都在瑟瑟发抖。
南枫山位于蕲州城西南，延绵数十里，是一道天然屏障，把大周国同西南蛮夷部落分开。可惜东北面并无这样的大山，只有一望无际的草原。所以才有瓦茨族突然来袭的事件。
李大叔道：“阿菲的话也说的不错。万一蕲州城破，瓦茨大军扫荡过来，这村子也难保。你赶快收拾点东西，我去叫阿柱回来，我们先去你娘家躲两日。”
曹丹菲又和汉子寒暄几句，这才分开。汉子扛着麻袋回了自己家，把曹丹菲回来的事告诉了自家婆娘。
“他们待你这样，你还有什么好留แ恋的？”枷勒冷笑一声，狭长的眼里流露出鄙夷的神情。
陈氏软了几分，道：“此事不宜操之过急。阿母知道你这几年受了许多气，有些耐不住了。可是越是如此，越是要沉住气。老爷可是精明的人，怎么เ会不知道我们的小伎俩，不过不予计较罢了。若是做得过了，你说刘ถ家重要，还是一个女人重要？”
刘老爷见家里管理得井井有条，也在陈氏面前夸奖了曹丹菲几句。陈氏却不敢给自己女儿居功，道：“阿菲都是和锦娘商量着一道管事。锦娘聪明能ม干，都是老爷您的功劳。阿姊在天有灵，见女儿这般聪慧，也当欣慰才是。”
曹丹菲不语，冷眼扫他，接过大弓，拔出三支箭，扣着弓弦，双脚分开站定。
曹丹ล菲敏捷地朝旁边一跳，躲过了那ว只抓自己的手，喝道：“什么人？”
“兴许是阿谷那丫ฑ头看走眼了。”曹丹ล菲道，“我们回去吧。他们就要过来了。”
段宁江一脸向往，问兄长：“阿兄，我们什么时候才能回京都？”
“早就分家，人家凭什么来管我们的家务事？”刘老爷动怒，“你都这么เ大了，怎么这点人情世故都不懂，整天就知道玩！”
母亲嫁给刘百万已快四年，一直无出，没少被刘家亲戚和左ุ邻右舍说闲话，就连家中ณ奴仆，私下也会拿这事嚼舌根。陈氏本是农家女，又是个ฐ带着孩子进门的寡妇，自己้无出，也不好在刘ถ家拿架子。于是母女俩这几年都过得十分低调，甚至还被资历深的老仆欺负。
“你……以后若再有这样的事，不要再像今日这样莽撞了。女孩子家，和人在街上打闹，成何体统？”段义แ云责备了几句，又觉得自己和曹丹菲非亲非故，也没有什么立场指手画ฑ脚๐，便把语气放温和了些，补充道，“要是那ว汉子再来找你麻烦，便叫人来通知我。我来为ฦ你出面打发他。”
“那小郎君是马下救人！”
刘家女郎顾不得风大，啊呀地叫了一声：“阿非，快！”
段宁江却觉得此刻正是同曹丹菲套近乎ๆ的好时机，再说拾柴也并不是什么重活。乳母见劝不住她，干脆ะ跟着她一道出洞去。刘ถ玉锦怕卫佳音他们趁机贪了她们的东西，留下来守着火堆，借机又挖苦了几句。丹菲她们出去时，洞里又传出两个ฐ女孩的争吵声。
“阿音真是太不懂事了。”段宁江苦笑道，“让曹女郎见笑了。我以后会好好约束她的。”
曹丹菲折了一根枯树枝，看了看段宁江。段宁江她们依旧做女儿打扮，只是没有配戴珠环玉佩，穿的也是布衣，算是知道要低调。只是精米养出来细皮嫩肉不是一件粗布衣服就能掩盖去的，段宁江模样又生得娇柔秀气，眉如远黛，樱桃小口，逃难也不忘把自己้收拾得干干净净，整整齐齐，站在雪地里，就像一株雪莲花似的，裹再多的布衣荆钗都显眼醒目。
丹菲摇了摇头，道：“段女郎还是作男儿妆扮的好，再把手脸都抹些灰。纵使山里没人，出去了也难免会碰到เ流民蛮寇。还是小心点点为ฦ妙。”
段宁江摸了摸脸，迟疑ທ道：“我知道了，多谢曹女郎提点。”
三人默不作声地拾了一会儿柴。丹菲看那乳母走得远了些，终于忍不住问段宁江，道：“你父兄，都……”
段宁静红着眼点了点头，低声道：“家父在城头自刎。阿兄则ท带着一队精兵杀出城去，死在乱军之ใ中，连尸首都未能找回来……”
丹菲的眼下投着一圈浓郁๗的阴影，神色黯淡。
刘ถ玉锦怎么说，她都可以当作是谣传。但是段宁江亲口说出来的，却是再不会有改变。
段宁江继续道：“我们其实是破城之际跟着阿兄一起冲出来的，在一个ฐ破农舍里躲了两日才敢出门。白日里路过镇子的时候还被抢了，马车和衣食全都被夺走。后来有个老者告诉我们官道流寇和敌兵很多，说我们女眷多，最容易被抢。我们商量过后，这才进了山。其实我们也和没头苍蝇一样不知如何是好，若不是遇到你们，怕真的要冻死在山里。”
丹菲沉默了好一会儿，才道：“你父兄拼死守护蕲州城，以身殉国，忠勇大义，你是忠烈之ใ后，我助你，也是应该的。”
段宁江忍不住认真地看了曹丹菲几眼。她们两ä人认识数年，其实交集并不多。段宁江自恃是大姓贵女，清高孤傲，自然不愿意和曹丹菲这个身份的女郎来往。但是她也知道曹丹ล菲聪慧机敏，勤奋刻苦，很得女先生喜爱。今日她们落难，幸得曹丹ล菲相助，不免又将丹ล菲多看重了几分。
想到此，段宁江忍不住拉着丹ล菲的手，道：“记得当初，阿兄从刘家回来，还同我说你不在城里，很是走运。他那ว时就说，依你的本事，定能化危为安。”
丹菲心跳一阵加速，轻声道：“段大郎太看得起我了，实在惭愧。他……”
她想多赞美段义云几句，可那些词语都似带着荆条一般，说出来，就要抽得她遍体鳞伤，疼痛难忍。心里好似缺了一块，却并不妨碍她正常地活着。段义云就像是她小时候没有吃到เ的那块糖，永远都那么เ甜蜜，可想起的时候，也会引动遗憾伤心的泪水。
这夜，丹ล菲再度失眠。她听闻着此起彼伏的呼吸声，望着篝火出神。山洞里很温暖，就像曾经的一个阳光明媚的春日。女学里的女孩子们一起出门踏青，吟诗作词。卫佳音又作弄刘玉锦，丢â了个果子在她脚๐前。丹ล菲去拉刘玉锦，自己反而摔倒在湖边，蹭了一身的泥。
刘ถ玉锦忙着和卫佳音吵架，别ี的女学生只知道看笑话。丹ล菲狼狈地离开人群，和一群富家郎君擦肩而过，忽而有人唤住了她。
唤住她的人就是段义云。他就像丹菲从来没有期望过的天神似的降临在她面前，那么强大，那么光芒闪耀，那么เ温柔体贴。
丹菲裹着他的披风，大概ฐ是看着他的眼神有点呆，段义云笑了。他们一个ฐ是风流倜傥的刺史家的郎君，一个是还梳着双髻的小姑娘，浪ฐ漫情愫并不适合在他们之间产生。所以段义云毫无芥蒂地与她说笑，还抬手折了一枝柳给她。
四年后，当女孩终于长大，他却殉国而去。他就好比林中的那ว只雪白的鹿，犹如飞闪的阳光，转瞬即逝，只在女孩生命里留下一个ฐ明媚如春的片段。
次日天刚亮，丹ล菲就把众人叫了起来，用了朝食便动身。兴许要同卫佳音做对比，刘玉锦变得懂ฦ事勤快了许多，一路上都主动帮着丹菲做事。若她不有事没事都要和卫佳音拌几句嘴，倒算得上是个好帮手了。
丹菲同段宁江的关系，也在那ว一夜聊天后，有了改善。她们两ä人都少年早ຉ慧，说起管家理事和人情世故，都能聊上几句。这一路下来，两人交谈的话，倒是比过去四年里的都还多。丹菲见段宁江不似往日那么เ清高孤傲，也忍不住旁้敲侧击地多问了些段义云的事。段宁江也是为ฦ博得丹菲的好感，主ว动说了不少自己家中ณ的琐事。
段宁江此去京都，投奔祖父母，也是前途未卜。段刺史的续弦夫人姚â氏性格有些乖僻，这连丹菲这等不相干的人都听过传言。姚氏带着生的一子一女，和段刺๐史常年分居两ä地。如今段义云这长子亡故，继母生的弟弟成了段家独苗。段宁江将来在继母手下讨生活，怕再也过不了轻松自在的日子了。
丹菲见段宁江虽然不说，神色里也是写满担忧的，便宽慰道：“你祖父母都健在，你又死里逃生而去，她们必定不会亏待你，只会待你更好。继母那事，只看缘分，若脾性不合，彼此相敬如宾就是。”
段宁江笑道：“菲娘这么一说，我心里便宽松了不少。也是，我日后只管多和祖父母亲近。实在不行，还有外家呢。”
段宁江改口称呼丹菲为菲娘，丹菲不以为意，却依旧称呼她女郎。
只是段家乳母另有主意，私下对段宁江道：“女郎屈尊降贵和那曹娘子交好，已๐是曹娘子的福气。家中的私事，女郎还是不要再和她说的好。老奴看曹娘子很是爱打听大郎的事。若她是爱慕大郎倒好，怕她别有居心。”
“菲娘不过是个ฐ猎户女儿，平头百姓罢了，能有什么居心？况且阿兄又已๐经去世了。”
乳母摇头道：“女郎不知道，这几日走下来，老奴听到百姓因为瓦茨屠城一事，对我们段家有些怨怼，觉得老爷守城不利ำ。还有说法，说是大郎带兵杀出城，其实是想投敌……”
“一派胡言！”段宁江呵斥ม一声，气红了脸，“阿兄宁死不屈，英勇杀敌，甚至死无全尸，我们只有为ฦ他立了衣冠冢。阿兄铮铮铁ກ骨，是顶天立地的英雄豪杰，国之ใ忠臣，怎能ม受如此污蔑，被人构陷成奸臣？”
“女郎息怒！”乳母忙道，“那ว也只是路人一时怨言。老爷和大郎殉国，大家有眼都看着，断不会胡思乱想。”
“那阿孃就不要说了！”段宁江义แ正严å词道，“无论如何，阿爹和阿兄都不会白白死的！”
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