“可是……可是进山后，夜晚我们去哪里歇脚？山里可有客栈？”
丹菲想到惨死的王家管事夫妇。那只是几日前的事。她当时看了尸体还回吓得呕吐，今日却可以手都不抖地杀人了。想到这里，她不禁用被子把自己裹得更紧ู。
刘ถ玉锦惊恐地挣扎，尖叫着：“阿菲！阿菲救我！”
怎么เ办？
刘ถ百万缓缓抬起头，露出一张青白的脸，涣散的目光转了好一会儿，才凝聚在丹菲脸上。他认出眼前的人后，眼里骤然迸射光芒，嘴里发出哦哦声，伸出手，指着后院。
管事絮絮叨叨的话语中ณ，蕲州城巍ณ峨的城墙出现在了视野里，如此地高大雄伟，如此庄严肃穆。那ว时母亲把她抱在怀中，指着蕲州城，对她说：“阿菲乖儿，我们母女俩想要的一切，都在这坐城里。”
“我还有。”李柱拍了拍腰间的另外一把弯刀，“我把小的给你了，比较轻，适合你使。”
曹猎户怜悯地注视着女儿，向她伸出了手。父女俩双手握住的那ว一刻๑，铺天盖地的山火骤然消失了，天地间都沉入伸手不见五指的黑暗之中。
等到他们走远了，连马蹄声都听不到了，松树上才传来微微的动静。一个瘦小的人影从树上缓慢地滑了下来，左ุ肩上赫然插着一支箭！
丹ล菲并没有夸口。她小时候跟着生父到处打猎，将这附近的山林都走了个遍。她记性又好，那些采药人的小道，兽穴山泉，全都如图一般印在她脑海ร里。她一进了山林，就好似进了自己家后院一样自在。
说罢，一把将缰绳从李娘子手里拽了回来，扬鞭抽在马臀上。红菱吃痛，嘶叫了一声就撒腿跑了起来。李氏夫妇望着那ว一人一骑远去的身影，又急又气，只跺脚。
“客气什么。”汉子道，“你婶子前几日还念着你，说你爹忌日快到了，你也该回来了。”
“这一走，又不知道何时才能回来，所以便想多看几眼。”似水般的嗓音里有中浓浓的眷恋，听的人心里也不禁柔柔荡漾，似有羽毛拂过一般。
曹丹菲见母亲不出声，以为ฦ她还在生气，赔罪道：“阿母别生气了，女儿知错了，以后一定不这么莽撞。其实女儿知道这忌讳，也并没有越俎代庖去管事，只是询问一下老爷罢了。阿母用私房置办两ä间铺子了这两ä年都是女儿在打理，不都好好儿的么？若阿爹不介意，我也乐意多参与点生意上的事。”
曹丹菲虽然年轻，但是发号施ๅ令有条不紊，处罚得当，晓得宽厚家中老仆，又知道给管事的留几分薄利。家里仆人见她公正严明，渐渐真心敬重她。铺子里的管事见今年多让了他们半分利，更是对曹丹ล菲交口称赞。
瓦茨汉子笑道：“你人小力微，若是能拉动我的这柄大弓，射出三箭，就算你赢。”
因为怕刘ถ玉锦再生什么เ事，曹丹菲拉着她离开前殿后，招呼上婢子们，打道回府。她如往常一样，先把刘ถ玉锦送上牛车。自己้正要上车之际，忽然听到เ婢女阿谷惊呼了一声，一阵风袭了过来。
曹丹菲怔了怔。段义云似乎是感受到了她的目光，朝这边望过来。曹丹菲急忙拉着刘ถ玉锦藏到佛像后。
“昆仑奴都面黑瘦小，长得差不多，全看打扮罢了。”崔熙俊本想说京都里大姓家的女郎们攀比成风，连昆仑奴都要穿金戴银，极尽奢华。可眼角扫到满脸不悦的段义云，又把这些话收了回去。
“家里那么เ多堂兄堂嫂，也可以叫来管管呀。”
曹丹菲一愣。
段义แ云大步走到เ她面前，像一棵松似的笔直挺拔地站着，居高临下地俯视她，让曹家小娘子越发觉得自己卑微弱小。她鼓足勇气抬头望去，看到段家大郎英俊硬朗的面容，心漏跳了一拍，又急忙低下头去。
“明明就是你的马当街踩人！”
刘ถ家女郎坐在马上，也有些犹豫。她还未开口，忽然一阵狂风刮来，吹得人转背抵挡。就这时，刘家女郎手腕上系着的一根鹅黄色的绸带恰好松脱，竟然被风吹走了，飘飘然一路飞远。
因为怕遇到瓦茨人，丹菲带着刘玉锦走的都是山间小路。虽然路途远得多，但是因为在山中，饿了可以挖兔子窝，或是抓冬眠的蛇，夜晚也能找到เ山洞歇脚，反而比走大道方便多了。所以这一路，虽然辛苦，却并没有饿着。
这样走了三日，翻过了几个大山头，终于到了刘ถ家姑太太夫家所在的镇子。只是从半山腰望到เ的一切看上去并没有两个女孩想象中那样美好。
镇子显然也已经被瓦茨军洗劫过，满目疮痍。一整条街都已经烧毁，房屋倒塌，流民在废墟里翻找食物，野狗则撕咬着人的死尸。这里完全像是另外一个ฐ蕲州城。两个女孩似乎ๆ绕了一圈又走回了原地一般。
刘玉锦拉着丹菲的袖子，彷徨地问：“阿菲，我们怎么办？”
丹菲甩开她的手，“先去王家看看。”
王家，就是刘家姑太太的夫家。王家在镇上的宅子自然被洗劫了干净，烧得面目全非，连块完整的瓦都没有了。刘玉锦蹲在王家大门口就哇哇大哭，如丧考妣。她最后的希望也破灭了。
丹菲在王家废墟里转了一圈，发觉屋子虽然烧了，可是并没有见到เ死人，心生疑惑，拉了一个路人询问。路人果真说了一个ฐ好消เ息：王家在瓦茨人来之前，就举家先避难去了。
刘玉锦这下也不哭了，跳起来拉着丹菲道：“姑母一家在镇外有个ฐ庄子，他们一家定是去那里避难了。”
丹菲自然巴不得把刘玉锦这个大包袱丢â给她姑母，于是很积极地带着刘玉锦又是一番๘奔波，去找王家的庄子。
可是到เ了王家庄子前，残酷的现实再次击碎了刘玉锦的希望，以及丹ล菲的美梦。
王家的庄子倒是没有被烧毁，可是大门敞开，可见里面满地尸骸。其实这个庄子位于山脚下，并不隐蔽，根本不是个适合躲藏的地方。想不同王家人是太大胆，还是太蠢，觉得藏在这里可以保命。
丹ล菲带着哭哭啼啼的刘玉锦在王家转了一圈，找到เ了王刘氏一家人的尸身。夫妻两人，两位高堂老人，还有三个ฐ不足十岁的孩子。全部都被乱刀砍死，连点挣扎抵抗的余地都没有。
丹ล菲可没有那耐性给这家人挖坟，她可一点不为王刘氏的死伤心，只是遗憾王家死光了，刘玉锦这个累็赘又落在她手里了。
刘玉锦没有丹菲帮忙，自然也无法掩埋王家人。她所能做的就是王家人的遗体整理平躺着，期待着将来会有王家别房的亲戚过来收葬。
刘玉锦对着姑母一家抹眼泪的时候，曹丹菲也没闲着。她又把王家的厨房和后院摸了一遍捡漏。王家匆忙来避难，估计人刚ธ进门就被瓦茨人杀了，厨房里的东西经历洗劫过后居然剩ທ下不少。丹菲喜滋滋地寻了个大麻袋，把那些腊肠、腊肉、风鸡鸭，和番薯，大豆全都塞了进去，装得满满的。最令人惊喜的是，丹菲还在院子里找到了一只活羊！
大概是瓦茨人抢东西的时候推倒了栅栏，这只羊跑了出来没被人抓到，如今到是便宜了丹菲。丹菲找了根麻绳把羊掏住了，让它驮着麻袋，然后去找还在哭哭啼啼的刘玉锦。
刘玉锦见丹ล菲丰收而归，对着那只羊目瞪口呆，“可是姑母家的羊？”
“你难道要把这羊还给王家人？”丹菲反问。
“我不是这个意思。”刘玉锦嘟嘴，“我就是说说而已。”
丹菲问：“那你哭够了吗？哭够了我们就好好谈谈吧。”
“谈什么？”刘玉锦茫然。
丹菲抄着手，问道：“我知道你们刘家还有几房远亲，你的堂叔堂伯应该不会都那ว么倒霉地全给灭门了。就算刘家人全死了，你外家也应该有什么เ亲戚可以投奔吧？到时候，你虽然寄人篱下，但是至少有落脚之处。过两年你伯母婶娘会给你找个人家嫁了。”
刘ถ玉锦苦着脸，道：“阿菲你管过家，刘ถ家有哪些亲戚，你不是不知道。除了一个在外省的远房伯伯，其他都是农户人家，贪婪又市侩。平日里就算没遭灾，每年还要上我家门讨要银钱。如今他们看我父母双亡，怕是要欺负死我。”
“说得好像我不欺负你一般。”丹ล菲冷笑，道，“你好歹也识点时务吧，刘ถ大娘子。既然是投奔，自然过的是寄人篱下的受气生活。你又不是他们的恩人，凭什么把你当菩萨供起来？”
刘ถ玉锦又露出那ว副楚楚可怜的模样。
丹菲没好气，“那你要怎么办？刘家没了，王家也没了，就算刘ถ家人全死了，你外家也应该有什么亲戚可以投奔吧？”
刘玉锦想了想，道：“我阿母死得早ຉ，阿爹极少说她的事，我没见过我外家的人，只知道他们在京城，姓裴。”
丹菲揉了揉眉角，“不说废话了。我记得你有个三堂叔住着离这里不远，我今天就送你去。”
“那你呢？”刘玉锦急忙问。
丹ล菲说：“我自然回我家的村子。”
“我可不可以跟你去？”刘ถ玉锦抓着丹菲的袖子不放手，“那个三堂叔是个酒鬼，去年才把女儿卖了人家换了聘礼买酒喝，堂婶还来同阿母哭诉过，阿菲你忘了？阿菲，我若去投奔，难道下场会比我那堂姊更好？”
刘玉锦言之ใ有理，丹ล菲皱着眉没出声。
刘玉锦哀求道：“好阿菲，让我跟着你好不好？我不想去那些亲戚家。”
曹丹菲眯着眼睛看着眼前的人。她们这对异姓姊妹，尽管从来不同心，却也一起生活了四年，她对刘玉锦是很了解的。
刘玉锦娇气傲慢、浮浅短视，但是本性不坏，甚至是善良又胆小。因为脑子不聪明，她就算使点鬼点子捉弄卫佳音她们，也无非是在人家茶里放一把盐，或是在书本上抹糨糊这类小儿打闹般的招数。她这点本事和脑子，又四体不勤五谷不分，真把她丢去农户人家，人家嫌她是个吃白饭，她自己้怕也活得生不如死。
可是那又如何？她曹丹菲比刘玉锦还小两ä个月了，刘ถ玉锦才是阿姊。丹菲才不用为刘ถ玉锦的人生负责与操心。
“跟着我，就能ม吃香喝辣了？”丹ล菲冷笑，“我自然是回去做个ฐ村妇，进山打猎，下田种庄稼。你要以为跟着我就能ม享福，可就错了。”
刘玉锦急忙道：“你要我做什么活都行！捡柴煮饭洗衣服，我都会做。不会的我也会去学！你带着我好吗？现在我只信任你了！”
丹ล菲看着刘ถ玉锦白嫩嫩的手，一个劲笑，道：“就算逃难的这几天，你也没吃多大的苦，所有脏活累็活，都是我做的，你只袖手旁观。别以为我真那么เ勤快。我不过是想着叫你做事还得从头教起，没这耐性，才自己一人都扛了下来。可你若真跟着我走，这种好日子是再不会有的。日后所有活儿都有我们俩分工做。做不完你份内的事，就没有吃的。你可明白？”
刘玉锦迟疑了片刻，用力点了点头。
丹菲又道：“你若中ณ途变卦，大可自行离去，我不会拦着你。可只要你走了，就别再回来找我。我也不会像上次那ว样回去救你。你可要记住了。”
“知道了……”刘玉锦低声道。
“还有，”丹菲补充，“如若遇事，一切听我调派指挥。你要不要命是你的事，我却还想活下去。”
“我会听你的。我保证不会拖累你！”刘玉锦对此没有异议。她有小聪明，可在大事上素来没有什么主见，不听丹菲的，又能听谁的？
“不许偷懒，不许使你的小脾气。还有一点，不许再哭！”丹ล菲厉声道，“至少，不许在我面前哭！”
刘ถ玉锦听着眼睛一酸，又想落泪，被丹菲凌厉地一瞪，眼泪全被吓了回去。
丹菲暂时想不出来还有什么要叮嘱的，便牵着羊，大步朝外走去。她穿着男装ณ，步伐洒脱，看背影简直像个ฐ不羁的少年浪子，别ี有一种游侠风骨。
刘玉锦匆匆给姑父姑母的坟鞠了个躬，别ี别扭扭地追着丹菲而去。
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