“万一阿母他们昨夜就已经从城里逃出来了呢？我总要去找找，不找不甘心。如果找不到เ，我再回来不迟。”
曹丹菲骑马进村，正是夕食当口，家家户户炊烟袅袅，孩童在谷场上戏耍。虽然天寒地冻，身上的棉衣也破旧单薄，却不妨碍孩子们玩得热火朝天，无忧无虑。丹菲在旁边看了片刻，想起自己幼时也是这般和同伴们戏耍到傍晚，狩猎归来的阿爹会大步流星地从西头那条路走过来，背上背着满满猎物。她便欢喜地朝阿爹奔去，父女两人手拉手地朝家走。家里，阿母正做好饭菜，在篱笆门前眺望……
枷勒稳坐在马车里，双目闭着，宛如精心雕刻出来的俊美面容上没有一丝表情。他今日穿着普通的瓦茨商人的服侍，光着头，乌黑微卷的头发松散地披在肩上，腰间挂着的一把嵌着宝石珍珠的弯刀暴露了他不寻常的身份。
“毛躁的丫头，还说自己有分寸，什么能管什么不能管都不知道？庄子上的事随你拿主意，不过就那ว一亩三分地的事，大不了哪里去。生意上的事是你这外姓女儿能过问的吗？”
刘玉锦被个陌生男ç人看得浑身不自在，问曹丹菲道：“阿菲，这人是要做甚。”
到了寺庙后院，瓦茨汉子已๐经站在木桩前等着。他从身上解下一柄大弓，道：“我们就比射箭。”
“人家那ว是慌了。”刘ถ玉锦委屈道，“阿菲你是知道我的。我一慌，就六神无主，舌头打结，做什么เ都不知道了。再说了，我有阿菲你在，干吗自降身份和她吵嘴？”
曹丹菲陪着刘玉锦出了厢房，穿过廊庭。段宁江已๐经把前殿的菩萨都拜完了，转去了西殿。刘玉锦老远就看到一群人簇拥着一个穿着朱红袄子珊瑚罗裙的女郎进了大殿，那人不是段宁江是谁？她急忙跟了过去。曹丹ล菲无奈地叹了一口气，紧追而去。
“迂儿。”崔熙俊哼道，“种田有耕法，读书有史经。那ว经商亦有商经。不得要领ๆ就瞎折腾，自然落得破产大吉。从商利厚，风险自然也会增大，好比利ำ剑若拿不好也会伤人。义แ云你只看其一面，却不注意另一面，实在有点狭隘了。”
“菲娘是个聪明孩子。”刘老爷道，“明年她们及笄，这婆家，你我可要擦亮眼睛仔细挑选。”
看到เ女儿进来了，陈氏立刻展露出慈爱的笑容，朝她伸出手，“这孩子，怎么又穿成这样就出门了？让姑太太见了，指不定又要怎么嚼舌根。”
城南确实有条长顺街，街口确实有家大院子。只是并不是什么เ陈家，而是城隍庙。曹丹菲撒谎不打草稿，骗人骗得理直气壮。段义แ云当然听得出，在一旁้皱着眉头直瞪她。
那个男子吓得哆嗦，急忙指着来不及逃走的曹丹菲。众人的目光又刷地聚集在了这个纤弱少年身上。少年身量不高，虽然容貌俊秀，却也只得十三、四岁的模样。他安安静静地站在那里，斯文雅致，完全没法和刚才利落套马的那个身影联系在一起。
“原来是这样。”客人转着茶杯，“这刘百万倒是疼爱女儿。”
竟然有那ว么多敌军！
丹菲一口气不停地爬上山，看到这个ฐ景象，双腿一软，跪倒在了雪地里。
这个情形，她恐怕就算是生了翅膀，也没法飞进城去寻找母亲。
丹菲浑浑噩噩地下了山，找着了在林中等她的红菱。马儿温顺地看着她，打了一个响鼻，用鼻子蹭了蹭她的脸。丹菲绷了半日的神经这才松了些，心中越发恐惧，终于像个普通的十四岁女孩一样，抱着马脖子掉下了眼泪。
红菱感受到主人的不安，也不免焦躁地踏了踏蹄子。
“没事的，红菱。”丹菲深吸一口气，抹去了泪，安抚爱马，“援军会来的。城不会破的。阿母她……她会没事的……”
这样自我安慰了一番，女孩又重新า镇定下来。
此刻已经过了午时，丹ล菲奔波了半日，这才觉得饥肠辘辘。但是她出来得急，身上没带干粮，如今她无处可去，也只有先回土丘村。
丹菲牵着马，钻出了林子，走到小道上。整个山林间就她一人一马，走了很长一段路，都没再碰上逃难的流民，寂静得有些异常。丹ล菲警惕地朝四周打量了一番๘，加快了速度。
忽然一阵寒风从山坳间刮过，吹得丹菲缩起了脖子。呜呜风声中似乎ๆ夹杂着别的什么声音。
丹ล菲急忙勒住马，跳了下来。
不同寻常的嗡嗡声在山谷里回响，越来越大，脚๐下的大地也传来细微的颤抖。猎人的敏锐赋予丹ล菲不同常人的警觉，她立刻๑判ศ断出有一个ฐ马队正在自北而来，急速靠近。
此刻的北方，除了瓦茨大军，还有什么人能这样张狂的纵马？
那ว马蹄声越来越响，可见奔驰急速。丹菲立刻牵着马再度钻进了树林中。偏偏道路两旁的林子不深，走进去十来步就是山崖，除了两株岩石边的松树，别ี的树木又都树叶落尽无法藏身。瓦茨人若是带了狗，很容易就能把他们嗅出来。
丹菲当机立断ษ，一鞭抽在红菱臀上。
“快走！”
红菱通人性，顺着山崖一路向南跑去。丹ล菲见它没了影，拔出随身的匕首咬在嘴上，手脚灵活地攀爬上了一株松树，把自己藏在了厚密的松叶后。
她刚躲藏起来，只听那轰隆声仿佛如巨石从山上滚落一般，一队瓦茨骑兵已๐经逼近眼下。丹菲放缓了呼吸，从松叶缝隙间望出去。
只见这一队骑兵有五十多人，骑士均是瓦茨士兵的打扮，戴着毡帽，穿着皮衣，腰间挂着兽皮刀鞘的大弯刀，面目精悍凶狠，杀气腾腾。他们胯下的马匹也都高大骠悍，训练有素า，一看就知是千里良驹。
骑兵行军速度很快，几息之ใ间，队伍就已经过去了大半。丹菲正要隐隐松口气，却忽然见一个走在队伍后方的男子似乎ๆ察觉到什么เ似的，朝她藏身之处望了过来。
此时又有一阵大风吹过，松树被吹得不住摇晃。丹菲屏住呼吸，浑身僵硬地努力把自己้藏在树冠下，暗自祈祷对方没有看到เ她。
那ว个男子猛地一收缰绳，奔跑中ณ的战马扬蹄嘶鸣了一声，停了下来。
他五官分明，皮肤黝黑，本来穿的比其他士兵要华贵许多，发辫上缀着宝石，显示出他不一般的身份。
他一停下来，一个副官模样的士兵急忙吹了一声口哨，所有士兵都齐齐勒马停住，整齐不说，还十分有默契。难怪他们大军可以悄无声息地潜伏偷袭。
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