“我不干了。也没法再干了。这里太复杂，还没有农村好。”芳娥擦干眼泪，说。
虽然县城的附近也有煤ศ矿，但烧煤很贵，一般家户除了冬天取暖，夏天很少有烧煤做饭的。再说当地做饭都在屋里，夏天做饭家里的温度很高，许多锅台都是通这炕的，一做饭炕就热了起来，晚上烧得睡不成。那时候已经有一些乡镇在尝试用沼气做饭，既干净又卫生。
晚上回到เ宾馆，老吕说茂生你真有艳福呀！你那个ฐ女同学看来比你小多了。茂生说我们其实同年，人家保养得好罢了。老吕说老实交代——你们是甚关系？茂生说我们是朋友嘛，你咋尽往歪处想！老吕说那ว女子跟你眉来眼去的，骗得了谁？一看你们就不是一般的关系！好呀，你小子在外面交女朋友了，小心婆姨知道了不依你！
茂生在家里呆了两ä天，母亲唠叨了两ä天。娘俩差点都吵起来了。
胶泥是制砖的上好材料，烧出来的砖又红又结实，很受欢迎。
王军说咱们俩个ฐ清清白白，你怕啥？秀兰说影响不好。
犹记得那一年队里搭秸，豆花中午刚ธ吃过饭便上去了，下面七、八个男人于是暴风骤雨般地把麦草扔了上去，豆花不慌不忙，从容应酬。正在这时，只见她打了个喷嚏，布条做的裤ไ带“蹦”地断了。那时农村人都穿着大腰裤，豆花的裤子一下子便掉到了脚踝处，众目睽睽之下演了一场人体秀，提着裤子从后面便溜了下去，羞得几天没好意思上工。
大姐夫开始出节目，他说自己是个粗人，今天却要做文明的游戏，让茂生与秀兰跳个交际舞。这个题目对茂生来说是简单了些，可对秀兰来说却太难了，因为她除了会扭大秧歌外，从来没跳过这种舞。两个姐夫把他们的脚绑在一起，俩人一动就栽倒在炕上，动弹不得。接下来二姐夫黑蛋出第二个节目，让茂生与秀兰唱情歌。茂生嗓子干得要命，根本唱不出来，秀兰一个人唱不算数，于是这个节目算没有通过，被罚做“通俗”节目。
那一夜，茂生躺在小曹家的炕上碾转反测，一夜无眠。
郝厂长的另一大爱好是女人。别人藏邮藏画，郝厂长藏女人。藏女人一般要有一定的本钱，得有钱有势才行，否则即使你生有潘安之貌也枉然。除非你晚生二十年，让现今的富婆来包你。
我相信，我会成为船的
三十五1果园风波
然而对于茂生来说，这封信他无论如何也想不通。兄弟同炕多年，茂强的脾性他是知道的。这小子从小就不跟女孩子玩，大一些的时候不让人在他跟前提女孩子。农村人都喜欢跟小孩子开玩笑，特别是男孩，小一些的时候会摸他的“雀娃”，边摸边问：你要“雀娃ใ”干啥？男孩说撒n。大人就会摇头，说不对，要它是为ฦ了娶媳妇！男ç孩一脸不解的样子，后来别人再问，就说为了娶媳妇。——娶媳妇做啥？——娶媳妇生娃。——生娃干啥？——生娃帮家里干活。问到这里就算很彻底了，没法再问了。问的人很满足地拍着男孩子的头说：狗日的好好听话，长大了娶个好媳妇！男孩一躬身就跑了，谁也不会把这话当回事。问到茂强的时候他就不说话，再问也不说。大人于是就诱导：是不是长大了娶媳妇？茂强眼睛一瞪，说谁再说娶ດ媳妇我x他妈！大人恼了，说你这孩子咋这样？是不是想挨打？茂强往前站了一步，说打吧，我让你打！问话的大人就红了脸，非常没趣地走了。后来村里人都知道茂强不让人在他跟前提媳妇的事，一提就翻脸。平日里也很少看见他跟女孩子在一起玩，母亲高兴地说：我茂强是个好娃，眼气高着哩！
红旗的媳妇跟人跑了后没有再回来，红星终于有了自己้的女人，但房子的问题让他十分苦恼。那ว时候红旗已经出了院子，红卫在外面给自己谈了女朋友，准备结婚，可是没有房子。宝栓于是让红星出院，自己修地方，因为还有三个兄弟没成家，不可能给他再分什么财产。
第3๑8๖节
“整天忙啥哩，连个人影也见不到？”贵芳忽闪着一对大眼睛问。
赵磊迈着坚定的步伐匆匆地走了，茂英傻乎乎ๆ地在那里站了很长时间，呆愣愣地望着男人离开的方向，好一会才缓过神来。
一连几天，茂英都不敢正眼看姐夫一眼。到了食堂赵磊也不跟她说话。空气像凝固了似的，让人呼吸不畅。
春娥晚上睡觉的时候比较死，孩子有啥动静也不知道，全凭豆花精心伺候。豆花一直想将孩子带到เ家里，好给嘲笑她的人有力一击。好不容易盼出了满月，王雷借了乡上一辆吉普车拉着她们回去了。
春娥其实也不小了，早ຉ就到了谈婚论嫁的年龄，但介绍了多少对象，不是母亲看不上就是人家嫌母亲的名声不好。一个ฐ姑娘家心里不可能没自己的择偶标准，春娥要求并不高，找个本本份份的人家就行，只是家里不要太穷，起码有够住的房子，不要象茂生家一样，一家人挤在一间屋子里。按说这个ฐ要求不高呀，可就是不能实现。
生产队给茂生家批了一院宅地，宅地坐落在一片坟地前面，与关宝栓家相邻。茂生的父亲周崇德不谐农事，却有一手漂亮的泥水活。不管谁家修地方，他都去给帮忙。一把泥页在他的手上左挥右撇，一晌午便把一面大墙泥好了，又快又光。好的泥水匠干活干净利落，泥坯抹得又薄又匀，泥一点也不会浪费，活干完了身上干干净净。不会干活的人手忙脚๐乱，泥用了很多，墙还没有泥完，自己浑身都是泥巴。这就好像一个ฐ茶饭好的女人在和面，面和好了手上干干净净，盆里干干净净，让人一看就知道是个利ำ索人；不会和面的人手上和盆上粘的面比和起来的面还多！周崇德一辈子不知帮过人家多少忙，这回修地方了，村里自然帮忙的不少。茂民准备下的木料足足可以盖三间厦子，没檩子也不要紧。
父亲一下子便瘫在了地上，他不顾那么เ多人在场，放声便哭了起来。看着女儿就要成为废人，他是如何也不能接受这个ฐ现实呀！父亲跪直了身子，紧ู紧地抱住了医生的双腿，叩头如捣蒜：“医生，你救救我的孩子吧，她不能没有腿！——你救了她，要我做牛做马来报答你都愿意！”父亲涕泪纵横，头碰在地上声音很大，血顺着额头流了下来，和着涕泪交织在一起，令现场所有的人动颜……
孩子们睡眼稀松地起来后，很快就又进入了梦乡，轻轻的鼾声再次响起。他知道，天亮之前，他们是不会再醒来了。崇德于是悄悄的钻进了妻子的被窝，女人迷迷糊糊地推了他一把，浑身没一点力气。崇德轻轻地笑了。暗夜里，笑声只有他自己้才能听见。
这期间，工艺厂还发生了一些其他的事情：茂生设计了一些酒瓶被厂家选上了，酒厂和工艺厂签订了很大一批合同。市上准备组织一批企业骨干到东南亚考察，郝书记想让茂生去，老吕坚决不同意，理由á是厂里生产忙，酒瓶是茂生设计的，他不能走。郝书记说那你可以走吗？老吕说当然可以。书记询问茂生，茂生说生产不正常，谁也别想去，最后郝书记派了他的儿媳妇白梅去了。
老吕很生气，说茂生报复他，不让他出去，下次有机会一定是他的。
说实话，厂里生产很忙，他俩还真走不了，要不出了问题张工哈哈一笑，什么问题也解决不了。别看他成天忙，工ื作效率很低，因此郝书记对他一直不温不火，张工也不在乎。老吕不管出了什么เ问题都爱推卸责任，不是怨张工的配方แ就是怨茂生的设计，反正自己很少有错误的时候。厂务会上张工不说话，茂生和老吕就吵了起来，常常弄得面红耳赤。
六十六3一丝不挂的老吕
酒瓶半成品需要大量的板条。板条是用松木做的，杨木等软质木材做的不能用，一见水就扭曲变形。往年的板条都是老吕去订的，这次书记让茂生去，老吕立即反对，说茂生不懂ฦ木材好坏，买回来的肯定不能用。郝书记说茂生你认识木料吗？茂生笑了。工会主席看着老吕说就让茂生去吧，到林场那ว样的地方，又不是出国，你还争什么？老吕气乎乎地说：我是为厂里负责！郝书记摆了摆手，说不要争了，让茂生去吧。你不让他去，他永远不懂，万一那天你不在厂，板条还不做了？老吕嘴上不说了，气没消，看着茂生“哼”了一声，拂袖而去。
茂生到了林场，一听说是工ื艺厂的，场长热情接待。就问老吕为啥没来？茂生说老吕工作忙。场长带着他看了看料场，松木很多，随口问了价钱，场长说了。签合同的时候场长报了另外一个价格，茂生说你不是说多少吗？怎么一会功夫就涨价了？场长说我说的那个ฐ价格不含给你的抽成。这个价格是一直给你们的价格，老吕每次来都是这个价，没问题。茂生心一沉：老吕呀老吕，你怎么能这样做？工人身上一分钱都扣，自己却暗地里收回扣！难怪跟我争着要来。想想每年自己给厂里设计包装无数，印刷金额几十万，南方客人悄悄地给他抽成，他从没要过，每次都是把价格压到最低，客商见了郝书记不停地夸茂生廉洁奉公，郝书记很满意。没想到老吕居然吃里扒外，玩这种游戏！一气之下，真想给郝书记打电å话把事情说明，想了想觉得还是不能ม。场长说你必须按这个ฐ价钱，要不我岂不是把人家老吕卖了？茂生说你给我最低价就行了，剩余的事你不用管，我会妥善处理的。
回到厂里，茂生到财务室报帐，退回两千多元钱，出纳很纳闷。茂生说木材最近下跌，所以便宜了两千块。老吕狐疑地看着茂生，过了几天发现没什么事，才把心稳了下来。
酒瓶里面都要上釉。厂里原来因为上釉产品不多，所以工ื人都是手工c作。现在酒瓶每天要生产几万件，手工cນ作工效低，还容易损坏，里面许多地方釉子到不了，装ณ酒后就往外渗酒，酒厂退回大量的不合格产品。厂务会上，老吕说他在报纸上看到一个广告，安徽有一种自动变频施ๅ釉机，一台机器十万元，每天可上釉几十万件，级品率百分之百。茂生说有这样的机器，但是级品率百分之百纯属骗人，哪会有这么高？张工也发出疑问，但郝书记被每天的退货搞得很恼火，坚信应该有这种设备。于是就让老吕电话联系。
第1้08节
对方很热情，说这种产品是获得过国际金奖的，我们已经申请了专利ำ，现在产品供不应求，许多工ื艺厂交了钱提前预ไ定，还排队等着哩。老吕说我要现场看了才相信。对方แ说没问题，你觉得好再买。你来了我们有专车接，可以带你去大的陶瓷厂企业看我们的设备，让陶瓷厂的厂长给你们讲解。老吕把情况给郝书记说了，郝书记很激动，当即就派老吕带着汇票去安徽。
到了安徽后，车站上果然有人接，几个人把老吕请到เ酒店登记了房子，然后在饭店吃饭。老吕说什么时候才能见到设备？对方แ说看你的安排，现在要去也方便。几个人于是带着老吕坐了一辆吉普车，出了市区后便往山里走。走了半天，越走越荒凉。三面环山，一条简易公路蜿蜒而上，牵着他们往前走。老吕说你们不是说带我去大陶瓷厂看吗？怎么往山里走。那ว几个人说我们的设备就在山里生产，到地方你就知道了。
车子一路颠簸，摇啊摇，把老吕带到一个人迹罕至的地方停下了。司机说到了，下车吧。老吕说工厂在哪？对方说我们没有工厂，只有产品——喏，这就是！
路边扔着一台上釉架，是用三角铁焊成的。老吕感觉情况不妙，已经来不及了。几个人一同上前，要老吕交出支票。老吕说他没带。对方哪肯相信，一哄而上把老吕的衣服剥了，从里面找出十万元的现金汇票来，然后把老吕的衣服扔到车上，扔下一丝不挂的老吕扬长而去。
前不着村，后不着店，在这样荒凉的地方老吕徒唤奈何，浑身软得没了一点力气。停了一会，他感觉事情不妙：——那ว是一张现金汇票呀，对方แ拿到银行就可以取钱，他得赶快把情况告诉厂里，让财务室给银行打招呼。老吕站起来就跑，一个人赤条条地跑了几个小时才看见一个村子，可是自己这副模样不被人当成神经病就会看着疯子，怎么见人呀！正在这时一个妇女过来了，看见老吕吓得把手里的东西也扔了，惊叫一声就跑。老吕忙躲进树丛里。这时有一个老头正好路过，老吕不好意思地挡住了他，说明了自己的情况。老头说你让人给拐了！村里没电话，你再往前走十多里就到镇子上了，那里有公用电å话。老头说这伙人也真缺德呀，抢了人家的钱还剥衣服，太不象话了。说完他便让老吕等着，回去拿了一套衣服让他穿上。
老吕气喘吁吁地赶到เ小镇已๐经天黑了。电话打过去没人接，只好打到书记家里。郝书记听后半天说不出话来。银行现在已经下班，要查也只能等第二天早晨。
第二天一上班，郝书记便让财务人员给银行打电话，对方แ一查帐，钱已๐经在前一天下午被划走了！
老吕灰溜溜地回来了。
六十七1意外的邂逅
茂生开发的新产品很受欢迎，外面订了不少货，郝书记脸上乐呵呵的，整天背着手在厂区转悠。市长为ฦ了带动地方แ经济的发展，开发紫砂资源，把榆城建设成北方的陶都，督促工ื艺厂组成新产品技术开发小组，每月开发新产品十件，由茂生牵头负责。
连着几个月都没休息，大家都觉得很累。国庆节的时候厂里放了一天假，茂生与秀兰来到了塔山，从这里可以俯瞰整个榆ด城区。
街上是熙熙攘攘的人群，那条著名的河流从中间穿过，水是黄颜色的，并不象书上说的那样清澈。塔的下面全是人，门口有卖票的把守。茂生也有很长时间没上来了。记得第一次上来的时候还是刚到เ榆ด城那天，孙老师不在，他一个人跑到山上，激动万分。时隔几年后带着秀兰再来到这里，已经有了另外的含义。
当年是他一个人出征，现在等于把家也安在了这里，成了真正的榆城人了。
山上的风有些大，刮得人睁不开眼睛。顺着塔山再往上爬，一直可以到达最高处的烽火台。榆城改革开放以后，每天来这里的游客很多，特别是塔山更是他们来榆城的必到之处。一些曾经在这里战斗过的老革命纷纷聚集在一起，高兴得有些忘乎所以，好像又回到了青年时代。松树下一对时髦的年轻人依偎在一起，样子很亲密。
秀兰紧ู紧地抓住茂生的手，手心都是汗。
爬山很累。
尽管他们都是农村长大的，但有一些时间没上山了，因此此时都有些喘不过气来。太阳已经越过了头顶，刺得人睁不开眼。秀兰说我们回去吧。茂生也觉得有些饿了，于是就c着小路一路小跑地下来了。
下山后已是一身的汗，腿也有些发软。榆城市三面环山，川道可利用的面积很小，因此很多人都住在了山上。初到榆城的人白天觉得还不怎样，晚上的时候会发现四面空中ณ都是灯影，象山城重庆一样，非常漂亮。塔山的下面是河，河的边上是一条自由市场的巷道，巷๕道边摆了各种各样的小吃。
天天在家里吃饭，早ຉ就腻味了，他们今天准备换换口味，茂生于是在寻找荞面饸饹或水盆羊r之类的东西。凉皮和r夹馍到处都是，有几家羊r泡馍，不干净，茂生走进去又退了出来，热情的服务员追出来滔滔不绝地推荐着。
这时，一个ฐ熟悉的声音传了过来。两人几乎同时回过了头，伴随着熟悉的味道，看见贵芳在一个洋芋擦擦一种陕北小吃的摊点上正忙活着。
茂生有点不敢相信自己的眼睛，他揉了揉眼，定睛看时就是贵芳，一身油腻的衣服套着个护袖，头发胡乱ກ地扎在后面，肚子高高地隆起，很有规模。她的旁边，站着曾经跟她一样是民办教师的王军。
秀兰喊了一声贵芳的名字，贵芳抬起头在人群中ณ搜索声音的来源。秀兰又叫了一声，贵芳与她便四目相对，手上正在给客人盛饭的碗咣当一声便掉在地上，脸涨得通红。
先反应过来的是王军，他叫了一声：“秀兰！你咋到这里来了？”秀兰说你们咋就在这里呢？王军唉了一声，说他们已经不教学了，计划生育超生，着要贵芳做手术，就跑出来了。贵芳不好意思地用手把前襟的衣服往中间拉了一下，想弯下腰去捡掉在地上的碗，王军忙扶住了她，自己把碗捡了起来，然后麻利地给买洋芋擦擦的妇女又盛了一碗，浇上汁，让茂生和秀兰在旁边的小凳子上坐下。贵芳看着茂生说，要不要给你盛一碗？你齐整的，现在是城里的大干部了，这种饭不知道还吃得下不？茂生说什么大干部，整天在单位给人跑脚，一般人员而已。洋芋擦擦早ຉ就想吃了，一直没有机会来这里，今天算有口福。贵芳于是给他们每人盛了一碗，浇好了汁子，看茂生与王军边吃边拉话，一时心里酸酸的，五味俱全。
六十七2夫妻和谐
茂生担任技术厂长后经常出差，一去就是十天半月。秀兰一个ฐ人呆在家里很落寞。
茂生在北京的时候就想把秀兰带出去走走，让她开开眼界。有一次他一人去北京，便带着她去了故宫、颐和园和八达岭。秀兰像个孩子似的，看见什么都好奇。许多旅游景点都留下了他们的身影。一天下来两人都很累，上楼梯的时候腿发软，脚๐步都抬不起来，茂生于是搀着她上去，在卫生间放好洗澡水，替她按摩腿脚。秀兰躺在浴ภ缸里睡着了，嘴角上挂着浅浅的微笑。
临走的时候他们来到เ前门，茂生想给秀兰买两件衣服，秀兰嫌贵，不要。茂生挑了两件，把钱付了，秀兰嘴里嘟็嘟囔囔，但脸上是欣慰的颜色。
前门的地摊上有很多盒饭，他们每人要了一盒，吃饭的时候秀兰把包放在旁边，一转身包就不见了！她于是象疯了似地大喊大叫，有人说小偷从地下通道跑了，茂生于是顺着地下通道追了半天，一点踪影也没有。好在包里除了几本书外，没别的贵重东西。
第109节
秀兰很内疚，自责了很长时间。
后来，茂生又乘๖出差的机会带着秀兰去泰山等地游玩。爬泰山的时候他们没有坐缆车，而是直接走上去的。上山的时候下着朦朦细雨，登上中ณ天门的时候天已放亮，登上玉皇顶的时候阳光灿烂，在观鲁台上极目远眺，齐鲁大地笼罩在一篇茫茫云海ร中，云海波澜壮阔，蔚为壮观。
下山的时候他们从中天门坐车，下车后秀兰腿一软就坐在地上。因为她穿着高跟鞋，脚疼的已不能ม走。茂生于是就背她回去。一路上秀兰都要下来，茂生象哄小孩似的哄她。回到เ招待所她累็得不想吃饭，茂生于是就让她躺在床上，用勺子给她喂……秀兰的眼睛湿润了，她说茂生，看来我确实冤枉你了。茂生轻轻地用嘴堵上她，不让她再说。秀兰展开双臂，紧紧地把他搂在怀里。秀兰说茂生。茂生说嗯。秀兰说我们要好好相爱，以后我再也不气你了。茂生说都是我不好，让你伤心欲绝。秀兰说不说了不说了，已经过去的事情就让它过去吧，只要你现在对我好，我不恨你的。
两人象初恋的情人一样，每天都要说上大半夜才能睡着。
女人的脸上洋溢着幸福的光芒。
茂生出差基本上都是参加贸易会，要不就是陪领ๆ导考察项目。有时去的地方多，转一圈下来需要两三个ฐ月时间。
参加贸易会住的一般都是招待所，陪领导出去住的就好一些，最次也是三星级酒店。
九十年代中期，改革开放经过最初的阵痛，已经步入稳步经营阶段。
那时候，小姐已经遍fanwai地开花了。
茂生和老吕一块出去，晚上住宿的时候老吕要找便宜旅店，茂生说太便宜了不好，说不定是黑店，你敢住吗？曾经有人在省城的火车站附近被剥光衣服推了出来，这已不是什么เ奇闻。老吕说那咱们就住差不多一些的吧。听说现在的宾馆饭店里都有小姐，不知小姐长啥样？茂生说小姐就是过去的妓女，你没见过电影里演的那些角色？老吕表现出强烈的欲望，似乎小姐是外星人似的。
茂生经常出差，经见的多了，现在的酒店里都有小姐，但是他从来不去招惹她们。一来很危险，二来怕得病，三来对不起妻子。这些女人白天睡觉，晚上工ื作。虽然公安经常前来扫荡，野火烧不尽，扫荡平息后她们又上岗了。
“怎么เ老吕？想开一下洋荤？尝尝小姐的滋味？——小心老婆剥你的皮！”茂生笑着说。
“——胡说！你看我是那样的人吗？我只是好奇而已呀！”老吕脸憋得通红，义正严辞地说。
房间登记好后刚进去，电话就响了起来：
“先生，你好！我是桑拿保健中ณ心的，请问要不要服务？”
“——谁的电å话？怎么เ这么快就知道咱们住这了？”老吕不解地问。
“小姐的。问你要不要按摩服务。”
“按摩什么？”老吕像个不懂事的孩子一样天真。
“你想按摩什么就按摩什么。”茂生说。
这时电å话又响了起来。茂生让老吕接。老吕拿起来喊了一声“不需要！”咣铛一声就挂了。没想到เ那ว小姐很有耐心，过了一会又把电å话打了上来。茂生说我们已经说过不要了，怎么还打电话？小姐态度很温柔地说，你们现在不要，说不定过会就想要了呢！两个大男ç人，没女人能睡得着吗？