男孩不由得想起母亲的话：“人天生就有分辨事物正确与否的能ม力，因为ฦ人的存在，对于这个世界来说，是一种规律且和谐的现象，和周围的一切紧ู密相连，通过这种联系，人们才能ม分辨出真实。当他无从分辨的时候，并不是丧ç失了这个能ม力，只是因为分辨的结果被他下意识忽略了，或是不经意，亦或是不想接受。”
她猛然惊觉修利文正盯着自己，立刻醒悟自己的失言。不由á得惊恐地掩住自己的嘴巴：“啊，抱歉，我不是故意提起这件伤心事地。只是，那ว真的是学界的一大损失。”
鸠有着一头紫红色的头，在白色头饰的衬托下，让人不自禁想起紫荆花，真是个花一样的美人呢。阿雅想。大概和自己้一般年纪吧。她没有看得更仔细，便将目光转回身前那名带有魔性的女人身上。
车队已๐经开出了十公尺远。只有一名士兵负责看守刮ุ鞋底淤泥的麦尔斯和另外三个ฐ犯人。麦尔斯一边唯唯诺诺地应是，一边垂着头，无精打采地赶上车队。现在还不是时候，视野太空旷了，他来过炼狱城好几趟，因此记得很清楚，在前方有一片林地和低崖，按照当前的进度，会在四小时后经过。
“你打算辞职吗？”
碧达夏雪走进来，法杖在门上敲了敲，有点迟来的警钟地感觉。
当充满了末日荒野特有的死亡味道地风刮起时，无数影子从角落中走出来，压抑着喜悦的咆哮。这才是他们的城堡，他们的世界ศ，真正的炼狱城的生活。这个时候刚ธ开始呢。
他所遭遇地险境，打从一开始，就是搏杀的经验、技巧ู、度和力量的结合，在那个时候，他仍旧ງ有办法扬长补短，以决死的心态与之ใ周旋。但这次较量不同，手臂就像被牢牢锁在一起。无法逃避。后退就是败亡。从那只非人地手臂传来钢铁ກ般的质感，钢铁ກ般的力量。这一切以最直观的方แ式，经由肌肤传递至每根神经和骨骼。
和诸多一点就通，举ะ一反三，甚至另辟蹊径的天才比较起来，他偶尔会有一丝愧然，不过帕德菲斯老师说，要成为一个伟大的法师，拥有他这样的特质就已经足够了。
“这可真是很了不起……很厉害的想法。”她自己้就从未想过这种事情，对她而言，不，或许对大多数人而言，鸟会飞翔和人会走路一样理所当然，从未想过要深究其中的道理。就算偶尔有些想法，也很少会从翅膀之外来分析原因吧。
“蛇者！”四人惊呼起来。
阴冷，带着特殊地异味和血腥的不详味道。名格斯只觉得被汗水打湿地背脊猛地凉，他哆嗦了一下。眼神顿ู时变的尖锐。
三日前，他接到国王的调令，动身前往远离王都的一个ฐ刚收复的乡镇进行慰问活动，协助那ว里的灾后重建工ื作。他曾经想过继续留在前线，凭借战功积攒名望，迅升迁。
“真是奇怪，你们不是知交吗？怎么会打起来？”男孩追在身后不依不挠地问道。
“迪亚波罗的灵魂石我带走了，盲眼修女大人会希望看到它的，另外两颗已经交给母亲。”修利文知道她说的是他的母亲，“相信你也察觉到เ了，其中一颗已经变成了你的心脏ู，它叫梅菲斯特，这你也已经知道了，刚才你不是还说着它的名字吗？”
他嘴唇微微颤抖，却说不出话来，脚步迟疑ທ不定，无法前进。母亲看似催促的话，让男ç孩心中焦躁。
“很好，至少在当前事态下，我们的利ำ益是一致的，而且鉴于我们在本城的力量都太少，只有联合起来才能ม进行稍微高强度的作战。”黑马甲走到圆桌边，于最后一张椅子里襟危正坐，“虽然多有波折，但第一步计划ฐ已经完成，其中是非先搁一边，待日后再算总帐。三颗灵魂石全部被蛇者夺走，对下一步计划ฐ的展开是个不大不小的麻烦，因为还有挽回的机会和时间，所以迁就并不是最好的办法。况且，就最坏的打算来说，要在完全失去灵魂石的情况下打开局面也需要大家的精诚合作。”
血红骑士在地上打了个滚，完好无损地站起来，只见到เ蛇者的女仆骑士持剑飞退入人群中ณ，而手持双剑的死神无视蜂拥而上的骑士们，将目标紧ู紧ู锁定在女人的身上，轻盈短促的攻击让靠近的人根本来不及出技能，就葬身在残酷的剑吻下。在这种情况下，威力强大，却需要繁琐调动法力的技能ม没有丝毫用武之地，战斗ç的标尺再次回归于最原始野蛮的本质能力——精湛巧妙的格斗ç技巧ู和敏锐准确的战斗意识，这两ä者的重要性于此时此刻表露无疑。
血红骑士兀地有一肚子怒火在胃中翻滚。
“他是我的主ว人，他要我去，我就去。”艾莉说着，挣脱了法师学徒的手。
这也是深思熟虑的结果吗？她的目光投在基丽的背部，比较起自己之ใ前一瞬间升起的诸多龌龊的想法，少女第一次深切感受到เ自己้的稚嫩。
“多谢您的厚赐。”他沉声道：“请容许您卑微的仆人知晓您的威名。”
诸人相互搀扶着向后退的时候，又一道强劲的波峰让地面上所有的物体都飞溅起来，出叮叮咣咣的暴躁声响，坚硬的石板好似柔软的地毯，以肉眼可见的程度，不断ษ上下起伏，令人身形摇晃，不断ษ踉跄。
十二条毒蛇在地上游走，追踪堕落剑士的落点。它们的身躯极为强韧，虽然被大师级的强者踢中，却没有立刻毙命。
然后，是生是死就看老天爷了。
对于蛇者来说，战斗和杀戮不是为了辨明是非，也不是为了应证理想。
不管诸人究竟出现何等了然恍悟的神情，修利文琢磨起魔眼中白点的意义，按照ั自己้未婚妻的说法来判ศ断，那个白点难道是和空间有关吗？莫非空间本身也和实物一样，拥有着代表其特质的形状？他反刍着无意中触碰到的黑暗洞窟诞生的模糊记忆，心中ณ响起灵魂的低语。
这是修利ำ文从碧达夏雪眼中读出的东西，这种坚定的拒绝与其说是知而不动，毋宁说她也没辙，男孩微不可见地耸耸肩，留แ下了然的眼神便转过头去。这副大人状的神态和无言的理解让女人眼眸深处泛起一丝笑意的波纹。
炼狱城是不夜城。
在他幻般的视野中，洞窟里所有的一切都在燃烧。岩浆不断从地面涌出来，以自己为ฦ中ณ心向四周蔓延。火星如同雪花洒落，逐渐密集起来，被热风一鼓，就在头顶和四周盘旋起来，化作浓烈的火焰，将他团团包围。
拥有这么强大的同伴，这趟吉凶未卜的行动或许真能ม皆大欢喜吧？
换成其它元素攻击也是一样的结果，反而让对方的数量增加到一个令人头疼的数字。
炼狱生物们嗦嗦抖，似乎ๆ想要逃离，却身体僵硬，不听使唤，凄厉哀绝的吼叫此起彼伏，化作一波又一波骇人的声浪ฐ。
“不，在下更倾向于他得到了某种外力的帮助。”幕僚说：“根据暗中关注那场战役的眼线的报告，他感受到阿基多的法力中ณ存在一种有别ี于死气的独特气息，那种气息能ม够抵消死气。”
她不断厮杀，一种恐惧始终伴随着她，面对这种恐惧，金钱和地位都是渺小的，只有手中的剑才能驱散这种恐惧。她不断追求同伴，追求武力，追求装ณ备，只是为ฦ了减少这种恐惧感。她往往感到เ疑惑，自己并非怕死，虽然恐惧让她忘乎ๆ所以，每每冲在最前线，力图用最快的度杀死敌人，可是在最危急的关头，也会将自身当成同伴的盾牌。同时也明白，只要死亡，她所有的痛苦和恐惧就得到了解脱，就这点来说，死亡当真并不该让自己感到害怕。
第三十九章救援
疤脸停下脚步，修利ำ文的话语好似一根针ฤ，刺破了她心中ณ世界深重的雾幕。这个世界ศ并不缺少奉献，所以在自己้所看不到เ的角落，一定有某些人得到เ了他所渴望的公平，不是吗？人间很黑暗很深沉，但绝不是无药可救，因为ฦ存在着太多愚蠢的祭品，他们燃烧自己，不是为了自己而是为了他人，这些蠢货的光和热是微茫的，但至少照亮了某个ฐ角落。
炼金术士是一个通用的称呼，不管你做的是鉴定工作也好，武器铸造或者药剂๘配置也罢，凡是对魔纹有所研究的人都可以称为炼金术士。所有的炼金术士根据自己掌握的魔纹知识的层度，都可以对魔纹进行辨识，进而鉴定其效用。
队伍也已经晃悠悠地赶了上来。
不过美杜莎对这一切理由之类的东西并不感兴趣，它需要的只是既ຂ成事实。
“不，没什么เ。”碧达夏雪面具一般的脸孔闪过一丝若有若无的微笑，“如您所愿，我的修利文，只要你希望，在你面前，所有人都该表示谦卑。”
“笨蛋！他们把城门一关，你们就算出了旅馆也逃不掉！”有冷静的人喊道。
他同样有四十岁上下，头有一半花白了，是个ฐ比起年龄略显老态的中年人。出身于小贵族，没有法力，但是做事兢兢业业，把握机遇的能ม力很强。被调派来炼狱城据说是自己运动的结果，事实也证明，来炼狱城做分部部长比在王国内部的大城市做干员，无论地位还是油水都多得多。
修利文脑中ณ一片空白，魔眼鼓动的频率逐渐和心脏的跳动契合起来，然后，他感到那东西钻了出来，从眼睛开始，顺ิ着一条条的经脉向体内其它部位蔓延，大脑、鼻腔、口舌、内脏……好似被藤蔓缠了起来，然后这些藤蔓也变成了肉体的一部分。
他看到宴会厅中ณ穿梭的人形，看到เ女仆长办公室里交谈的人形，以及前方不远处的旋梯下方——亦是第八层的旋๙梯天花板上的人形。修利文无法形容此时心中ณ的感觉，这名刺客谨慎完美的藏匿反而让他变成了马戏团的大马猴，他感到เ一股悲伤涌现，既是为刺客而生，也是为自己而生。毫无掩饰的世界是如此单调无聊，没有任何惊奇，也就谈不上喜悦。
是的，爱上她，得到她，都是他这一生的意义แ和使命。
“是，是的，主ว人，我叫阿雅。”小女仆说。
基丽进入女妖塔里时，修利ำ文正在招待国王特使特兰斯先生，她跨进房间时有些迟疑。她看到了伫立在男孩身后的贴身女仆玛莉亚和女野蛮人护卫赛巴斯安娜，其他女人的存在并不会在她心中ณ激起半点涟漪，但是这位年约三十多岁的特使让她不由自主ว想起了王都的那位三公主殿下。
身穿丝绸浴衣的女仆们急匆匆赶到浴室，她们当然不会为狼傀儡和女野蛮人护卫服务。修利文决定自己动手，他对赛巴斯ั安娜当前的拟人姿态很感兴趣，想要研究一下和真人到เ底有什么不同。至于狼傀儡则ท是他当前最满意的玩具，他总是喜欢带玩具进浴室。不过在那ว之前，他得乖乖๔戴上洗头帽，防止肥皂水滴进眼睛。
这个ฐ要求有点儿危险，这个ฐ房间除了四人之外，暗中还有更多的监视者和保护者，不过无脸者暗示所有人，除了修利文之外都必须ี撤离，他的语气所表现出的态度十分坚决。不过当事人似乎并没有多加考虑，便挥手示ิ意诸人退避，所有人对此完全没有异议，这一点出乎无脸者的意料，他本以为需要花费一阵口舌。
第二章蛇者修利文
修利ำ文地注意力完全被吸引过来。
伍德夫人走过来，挨着男孩坐下，手指轻轻在他的腿里侧滑动。虽然应该是十分严肃地话题。可是语气却轻飘飘的。宛如在男ç孩的耳边吐气。
“我们知道的也不太多，但可以确定的是。天界ศ和炼狱已经在很久ื之前就抵达了这个ฐ世界。”她说：“您的遭遇，散播的流言，以及塔拉夏大师，撒哈拉先生，麦克劳伦先生，以及怀着共同心愿的学者们的研究心血，正逐步逼近那ว个时代地真相。”
伍德夫人地语言将修利ำ文的精神拉入一个ฐ宏大地历史画卷，这副画卷不仅存在着过去的景象，如今那些身处各地，志同道合的身影，也镌刻其中。他们走过险峻高山，迈过急流，深探无边的裂缝，钻入阴森的密林，走在被藤蔓和灌木遮蔽的无人小径上，与毒虫猛兽以及炼狱怪物们做争斗ç，从而进入这样那ว样的遗迹中，瞧见不可思议的宏伟景观。
“您知道吗？在您休息的每一个日夜，人类的究竟有多少知名或无名的人为了真理付出了生命？您也是他们其中的一员，身为ฦ蛇者，这是您注定的命运。这个共济会，是天界ศ和炼狱合作的征兆，您非得破坏它们不可，让它们知道，联合并不能ม带来转变，否则……”伍德夫人宛如吟诵诗歌般，如似幻地呢喃着，“黑色的潮汐是的彼端，当星星坠落人间，业火将席卷大地。看，那ว三位一体的魔神啊，封印已经开启。”
女人的手在修利ำ文大腿内侧逗弄，可是神情却一点yin糜也没有。修利文也似乎忘却那坚挺的快感，只是抵着下巴๒，静静地听着她的诗歌，那ว是和麦克劳伦所翻译的碑文有着微秒区别ี的词语。麦克劳伦看到เ了过去，因为他是历史学家，而伍德夫人则ท看到了未来，因为她是常青藤。
忽然，一个ฐ身影现身在眼角中ณ，将两人惊醒。修利ำ文和伍德夫人转过头去，只见卡达索亚急匆匆地走过来，她的神情在平静中ณ带着一些不寻常的颜色。她来到伍德夫人身边，跟她耳语了几句，修利文仍旧ງ听不清她们的谈话。
伍德夫人站起身来，对修利文道：“没想到这么เ快就有消เ息了，我去看看，请您暂且稍候，如果有需要，可以和女仆们玩玩，我相信在您的塔里，一定没有这类型的女仆吧。”说罢，她意有所指地黠笑起来。
修利文没有回答，只是微笑着，彬彬有礼地起身躬送，目送伍德夫人和她的女管家快步却不失态地朝远方แ行去。他坐下来，捻起一块点心尝了一下，女仆赶紧上来为ฦ他斟满只剩小半茶水的杯子。
这里的女仆要比之前看到的那些更加优秀，无论气质、手艺、相貌、身材还是别ี的某种只能意会的东西，都比在大厅中，以及在前院里看到เ的那ว些更为深厚。修利文觉得，她们应该是专门侍候伍德夫人起居的贴身女仆。
她们当然能够领ๆ会主人离开前说的那些话的意思，但是每一个ฐ都落落大方，并不显得格外矜持，就像是对待自己的主人一般恭谨立于左ุ右。
不过修利ำ文可不是色中饿鬼，他在此时于内心深处还保有一丝警惕心，在足够确定安全，或者能够得到额外收获之前，他不会轻易碰家外的女人。
“这个味道不错。”男孩百无聊赖地夹起一块点心，朝后一扔，点心稳当地落进了赛巴๒斯安娜仰天张开的嘴中ณ，“你觉得怎样？”
“我比较喜欢家里做的。”赛巴斯安娜说，不过，修利文知道，这并不代表什么เ，这个家伙根本没有味觉，说话和行动都是择取于情报系统中的相关资料é。
这样的说法能够让修利文感到เ开心，这就够了。
修利ำ文心领ๆ神会地笑了笑，一边抿着红茶，一边思考伍德夫人的话，并不是追寻话中的某些人生哲理，而是试图分析出这个女人的真实面目。虽然之前交谈了许多，可是他仍旧看不清这个ฐ贵妇人，因为她所带给他的印象太单调了。
一个心怀想，拥有哲学气息，喜欢猎艳的贵妇人？
修利文摇摇头，她在常青藤中究竟是怎样的身份和地位？他正要询问，尽管觉得对方แ不会坦白，不过在那之前，她已经离开了。
忽然，修利文听到一声惊声尖叫，一股强烈的气息自宅邸่中放射出来。所有人带着惊讶朝那里望去，只见宏沛的气劲似乎ๆ要将庭院入口的房舍四分五裂ฐ般，狠狠地从四壁和屋檐上穿透出来。
男孩立刻回过神来，那是伍德夫人的声音！他跳下椅子飞奔而去，一边喊道：“安娜，你先去！”
赛巴斯ั安娜闻言，立刻拔腿疾奔，三步两步就将修利文落在身后。厮杀声和破坏声从宅邸่中传出来，交战的罡风像是要将屋顶掀开般，不断ษ从裂口和门窗中涌出。赛巴斯ั安娜一头扎入其中，然后修利ำ文就听见了伪女野蛮人狂放的嚎叫声。
交手了！是谁？共济会要斩草除根？修利文咬紧ู下唇，眉头皱在一块，对方的行动实在太过迅了。
碎石块夹杂在劲风中朝男孩射来，修利文左右跃动，身形如同弹起的水蛇般，在缝隙间摇摆穿梭。然后撑在窗沿上，倏地一声钻了进去。飞灰飘飞，房间中好似笼罩着一层薄雾，有四人撕裂ฐ了风声和空气，激烈地厮杀着。
赛巴斯安娜和卡达索ิ亚护着身后跌坐在地上的伍德夫人，因为无论如何都不能让开防线，所以不得不正面承受对方有意朝伍德夫人方向的攻击，赛巴๒斯ั安娜因为体质的缘故，显得无甚大碍，但卡达索亚已经明显落于下方，管家衣物被撕裂ฐ了好几处，露出带着血痕的肌肤。
但她的处境也没有落到เ岌岌可危的田à地，似乎ๆ还能ม支撑一会。
两人的对手也俱是女性，做辅助攻击的是一个面容和身材都很普通的女法师。正面强攻的则是一位蒙面女战士，布衣套着紧身甲，轻装打扮的身材显得修长健美，但胸ถ部ຖ却不是很大，双手更是持着一把巨เ大的双刃剑，如同车轮转动般飞舞着，气势惊人。
修利ำ文弹出手杖前方的剑刃，却没有上前帮忙，当务之急，要先将对方的目的带走再说。只有这样，才能从本质上扭转局面。
第三十一章端倪