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第 3 部分阅读

人都会兴奋地尖叫着,用弓箭射向她,或用狩猎的尖矛投向她。她被数十支长矛和弓箭刺穿,从空中坠落下去。

女人们在悬崖上尖叫着,如果那个女孩落到悬崖下面但还没有死去的话,她们就会用石头把她砸死。然后,他们再扔下大量的石头,将尸体埋在高耸的石冢下面。在南部的高原上,每处悬崖的下面都有很多这样的石冢。古老石冢中ณ的石头又被取出来,建成新的石冢。这种年轻人也许会尝试逃离他们的宿命,但因为ฦ正在发育的翅膀带来的发烧和虚弱,他们很难逃得很远。在南方的默姆部族中流传这样个传说,有这样位有翼的男子,他从举行牺牲仪式的悬崖跳到空中,并且飞了起来。他飞得如此之ใ高,没有任何弓箭或者长矛能够射中他。他就这样消失在天空中。原本的故事就到เ此为ฦ止了。位名叫诺维尔的剧作家以这个ฐ故事为蓝本写作了出爱情悲剧。在这出名叫犯禁的戏剧中,这个年轻的飞人与他的爱人约定在某处密会,并飞到约定的地点去见她。但她在无຀意之中将这个ฐ秘密泄露给另个追求者,这个第三者就在密会之处静静地潜伏着。当这对恋人拥抱在起的时候,他掷出长矛杀死了飞人。少女拔出她的匕首,杀掉了那个杀人犯,然后,在与垂死的飞人互道永别之后,她将匕首刺入了自己的胸膛。

情节似乎很俗气,但如果表演得好,还是非常感人的。当男主角第次展开双翼飞了起来的时候,以及垂死的他用巨大的青铜色翅膀抱住他的爱人时,每位观众的眼中ณ都有泪光在闪动。几年之前,在我的位面上,芝加哥的座剧院上演了犯禁这出戏的个版本。非常不幸的是,它的名字被改成了天使之死,虽然这种事情也许是不可避免的。在吉亚,绝对不会有类似我们这里关于天使的传说。

对于吉亚人来说,胖乎乎的可爱小天使,盘旋的守护之灵,或者威แ严的神使,这些形象是种险恶的嘲弄,每位父母和每个ฐ青春期的孩子都会不由á自主地感到เ害怕:这是种罕见但却恐怖的畸๲形,种诅咒,种死刑判决。在更为开化的吉亚人当中,这种恐惧在定程度上是降低了。有翼人不再被当成牺牲的祭品,人们容忍他们,甚至同情他们,就仿佛他们是些非常不幸的残疾人。我们也许会觉得这种情况非常古怪。在被束缚于大地上的人们头上飞翔,与苍鹫和神๰鹰竞赛,在天空中舞蹈,御风而行,却又不必待在个嘈ฤ杂的金属容器当中,也不会有任何塑料或纤维或皮革制成的玩意儿捆在身体上面,而是用对巨大强壮优雅的,属于自己的双翼飞翔——这难道不是种伟大的欢乐和自由吗?如果说吉亚人认为ฦ能飞的人是残疾,他们该是多么的乏味沉闷以及悲观啊!但他们确实有他们的理由。

事实是,有翼的吉亚人不能ม够信任他们的翅膀。翅膀的结构没有任何明显的问题。只要略๓加练习,任何个ฐ有翼人都可以进行完美的短途飞行,或毫不费力的滑翔,或者直冲云霄。再经过定的练习๤后,他们还可以翻筋斗,做出许多特技动作。有翼人完全成年后,如果他们有规律地飞行,将会获得超强的耐力。他们几乎可以在空中直呆着。许多有翼人都学会了利用他们的翅膀在空中睡觉。有记录表明,曾有人连续飞行了两千英里以上,途中只是短暂地盘旋在空中进食。这些长途飞行记录大多数都是由女性创造的,因为她们的身体更轻,所以在长途飞行中更有优势。而男性的肌肉则更为ฦ有力,如果有速度飞行奖项的话,那ว定非他们莫属。但是占据大多数的没有翅膀的吉亚人对纪录奖项ำ等等根本不感兴趣,因为这种比赛具有非常高的死亡风险。

飞人3

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问题在于,飞人的翅膀有突然完全失去作用的倾向。吉亚以及其他位面上的所有飞行器工程师和医学研究员都无຀法找到这种失灵的原因。翅膀本身没有任何问题๤,它们失灵定是由于某种尚未发现的身体或精神原因,种翅膀与身体其他部分的不兼容现象。

不幸的是,翅膀失灵前不会有任何征兆,因而没有办法可以预ไ言翅膀是否会失灵。

个自从成年之ใ后每天飞行的飞人某天早ຉ上毫无问题地起飞,到达定的高度之后,突然之ใ间,发现他的翅膀不再听从他的命令——它们颤๶抖着覆在他的身体两侧,完全不能动了。于是,他便像块石头样从空中栽了下来。医学论文指出,飞人每飞行二十次就有次会发生翅膀失灵现象。但是与我交谈过的飞人普遍认为这个概率远远没有这么เ高,并且指出有些人每天飞行已经有数十年之久。

但他们并不愿意跟我谈这个问题๤,或者说他们不愿意跟任何人谈这个ฐ问题๤。他们似乎也并不迷信什么预防翅膀失灵的方法,只是将它作为种完全的随机现象来看待。翅膀失灵可能在第次飞行时发生,也可能在第千次飞行时发生。至今还没有找到任何原因——遗传年龄经验疲劳饮食情绪身体状况,这些情况都不能成为翅膀失灵的原因。个飞人每次飞翔时,翅膀发生失灵状况的可能性是完全样的。

有些人会在从空中ณ坠落之后幸免于难。他们不会再次坠落了,因为他们再也不能飞了。旦翅膀失灵,此后它们就没有任何用处了。它们就像巨เ大厚重的羽毛