“老臣以为，此次出征可派大将军展龙前去”发言的是丞相严å魁。
二十四年前，一座深宅大院内，“小姐，你又跑到哪去了，大人在四处找你！”白衣女子温柔地找唤着她的小姐。
每当自己因为担心而走到这里，但又因为种种因素，每次都在这停下了脚步。这种自欺欺人的行为ฦ让江臣彦都讥讽自己้的做作。
“我知晓你的心思，我就是怕他又怎么样，真是令人费解，其他尚书都笑容可拘，就是这个老顽固左看我不顺ิ眼，又瞧我讨厌，待会儿我就向陛下请辞，这吏部没法儿待了”
说到公主，这下江臣彦再也笑不出了，自从那件“轻薄”事件发生之后，自己就倒霉到现在。如蒙圣恩，自己几次被楚皇招入宫中谈论军国大事，但是每次进入皇宫，自己总会碰上几件倒霉的事，比如说用膳时，自己的碗中总会多点苍蝇尸体，老鼠屎，原以为ฦ是楚皇故意要捉弄自己，但是每次在宴席上看到笑的很有深意的楚思晴，自己一切都明白了。又比如，走到御花园，被飞来的花盆砸着脑袋，路过河塘边，被一群侍女撞到เ水中。现在宫中人都已经在背后称自己为“倒霉状元”了。可是就算碰到以上事件，心虚的自己้只能自认倒霉。
一身白衣的江臣彦渐渐出现在客栈前方，此时的她已经恢复了正常，脚๐步不再蹒跚，她远远就看到客栈外的两个男子，心里正暗暗祈祷，希望自己的说辞能瞒住二人。特别是自己的好友———陆杭。
江臣彦白了他一眼，没有搭理他，这两天自己้总算领教了这位杭城第一纨绔子弟的磨人功。自从考试那天与他结识后，这位陆家大少爷以谈古论今，讨论治国经略的理由缠上他了，不但和他同出同进，更是搬到เ他所在的客栈。自此，那位陆少爷在他眼中就成了一个不折不扣的磨人精。
余光扫了眼那瘦弱的江臣彦，和那ว满身痞气的锦袍男子，淡漠道“在下，严御楚，不知两ä位公子贵姓。”
黑衣男子望着他远去的背影，嘴角扬着一抹苦涩，喃喃道“不管你是江燕，或是江臣彦，我都会保护你”于是，转过身往反方向走去，没入了喧闹的人流。
“何将军，你怎么เ来了”一个穿着盔甲â，体形胖敦的军人连忙从火头营奔了出来。
“老刘ถ，快过来，拜见我们将军大人。”
何参军连忙给将军介绍，“这是老刘ถ，我们火头营的大总管”
“刘老，您好，今日本将前来，只是想看看将士们的伙食，看看可还要改进”江臣彦笑得很柔和。
“大人，您这么叫我，就是折煞小人，大人这边请”于是连忙恭敬地带江臣彦走到军队内所谓的厨房。
其实这和自家的厨房没什么两样，只是扩大的几倍，里面的庖丁也多了很多。突然，江臣彦望向一个低头洗菜的小兵，总觉得这个ฐ身形很像一个ฐ人。他悄悄问火头军的刘管事“刘老，那ว个小兵是何来历”然后就用手指点了那个ฐ头低得超低的小兵。
“哦，那是新า招募的小楚，快，小楚，把头抬起来给将军看看”那小兵只能无奈地缓缓抬起头。
好黑的一张脸，连五官都认不大出，这是江臣彦对此人的第一评价。可是那对眸子好像又在哪里见过，清澈明亮，让人不自觉被吸引。江臣彦挥了挥手，示意他继续去忙，然后低头继续和旁边的刘管事讲着菜色。等他走到门口，忽然脑子里晃过一个身影。
“不会是她吧”连忙冲回火头营，只见那黑脸男子已经消失了。“该死，不会真的是她吧”江臣彦懊恼地跺了跺脚。
不过很快，江臣彦就在火头营后的附近找到那抹身影。江臣彦立马飞奔过去，一把要去抓那黑脸男子。只见那ว黑脸男ç子微微侧身闪避，两人一来一回过了几招那黑脸男子俨然就是个练家子。江臣彦心头一震，更坚信心中ณ所猜之人，因为她和他至少对过上百招。
“不打了，每次都是你赢”黑脸男子忽然撤招，嘴一撅，用尽乎撒娇的口气说着。
“天那ว，真的是你”江臣彦此时真的一个头两ä个大。
“微臣参见九公主ว，公主千岁千岁千千岁”江臣彦恭敬地向公主行礼。
“免礼！呆子，你这个帐篷还不错，比我们火头营的帐篷大多了”九公主洗掉脸上黑黑的炭灰，露出那ว张倾国倾城,颠倒众生的俏脸。
“我的公主殿下，你这是要了微臣的命吗？你怎会在青龙军内？”江臣彦满脸哭丧ç，像死了爹娘一样。
“我是偷跑出来的，三哥病重，我很担心，我想去前线看看他”楚思晴脸上也露出那ว不自然的神情。
“我的姑奶奶，你这一溜，楚都定会大乱ກ，陛下会把楚国翻过来寻你的”江臣彦这时吓出一身冷汗，口气有些败坏。
楚思晴反是一脸悠哉，右手还在随意翻着桌子上的公文，“放心……江大人，现下人人都已认定我远赴灵霄寺，为在边疆死去的将士超度，所以大人请放心，父皇是不会怀疑祭祀马车上的我，已经溜了……”
“胡闹，我要飞鸽传信给陛下”江臣彦转身就准备走出大帐。
“你敢，如果你敢出卖我，我就告诉父皇，你曾在国宴上调戏过我，看倒是，我们江大人的脑袋还保不保得住。”楚思晴笑吟吟的口带威胁，她料定江臣彦没那ว个胆。
果然，江臣彦停下脚步，转过身时，刚ธ才脸上那愤慨的表情已全部改为ฦ谄媚的笑意，就连语气也充满讨饶“好公主，好歹我也是你的姐夫，你别赶尽杀绝，好不好？”
“看在姐姐份上，那件事就算了，不过，你也不许告诉别人我在青龙军”
江臣彦皱着眉问到“知道你出走的还有谁？”
“小麒，小麟，和母后”楚思晴还掰着手指数着，表情一脸认真。
“什么，皇后也知道，她怎会允许你那ว么胡闹”
“我求了母后三日三夜，她经不起我缠也就同意了”楚思晴声音越来越小。
“最后一个问题，你怎么混进火头营的，还有这几日你睡哪，不会和那ว些粗野汉子睡一块吧！”江臣彦问地已经脸色发青了。
“我用钱贿赂那老刘，而我每日是睡在火头营的厨房”楚思晴竟然还很得意地说着。
“天，噩梦啊！”江臣彦彻底被这大楚第一美女打败。
随后几日，江臣彦身边多了个俊美无双的副将。而这位新上任的副将待遇真的很好，不但住在同将军一样大的帐篷里，吃的还比将军好。几个ฐ参军都尉心里都在纳闷哪跑出来这么一个ฐ晶莹剔透的俊美少年。但是没人敢去调查他的身份，只是知道，江臣彦大人对他很是宠爱。
“喂，呆子，到เ底何时能ม够到达七星城，我三哥生命危在旦夕，你学过医，该知道救人如救火”楚思晴急切的神情连江臣彦也动容了。
江臣彦心中ณ思量，如果按照现在这样的速度，大军最快也得三日之后到达。而自己今日收到七星城内发出的飞鸽传书，信书所云：齐王的病情恶化，希望江大人速赶往七星城承接白虎军。
江臣彦随即决定自己和九公主快马加鞭先赶往七星城，由何参军和李都尉带青龙军按照ั原定计划前行。
于是，江臣彦和九公主都换上了一套黑衣劲装，挑了两匹快马就出了军队，因为要过祈夷草原，两人带好足够的干粮和水。
两人自出营后，一路狂奔，直到夜幕降临了。前面的路已๐经看不太清了，两人才缓缓拉住缰绳。此时二人已经落入无人之境，隐隐约约只能ม听到寒风怒舞呼号，狼群凄厉的悲鸣。
“公主，不能再赶路了，马儿已不堪重负，今日我们就在此地过夜”江臣彦跳下马，借着月光从马背上拿出了火褶子，吹了吹，点燃身边的干草和木柴。还算好，现在只是深秋，如果真到了寒冬，两人非得冷死不可。
“呆子，我好怕，周围黑漆漆的，还有野兽在叫，这是什么鬼地方”楚思晴浑身哆嗦，双臂已经抱着膝盖蜷缩着，连说话时，牙齿都在打颤。看来是真的害怕极了。
虽然大家都是女子，但是自己以前经常一个人去深山之ใ中或雪山之巅，采集草药，所以早已习惯了这种黑夜中ณ的阴森。可是楚思晴是被人宠惯的天之娇女，纵使她武功多么高强，再如何胆色过人，她终究还是个女子，而且是个皇室女子。
江臣彦感觉到了楚思晴的害怕，起身坐在她旁边，想给她点温暖和鼓励。
她温柔地哄着楚思晴“乖，没事的，其实你不觉得现在很美吗？一抬头便见这璀璨星空”江臣彦拍了拍楚思晴埋在双膝间的脑袋。示意她可以看看天空，忘记害怕。
“嗯，夜空沉醉，如宝石一般迷人”楚思晴被天空迷人的景色所吸引，渐渐也就忘记了那夜幕下的荒凉给人带来的恐惧。
江臣彦见楚思晴渐渐恢复了正常，也就安心了，突然她想到一件事。“九公主，微臣想问，在八公主还下嫁微臣之前，有谁可以自由出入天晴宫”
“让我想想，有父皇，母后，太子哥哥，小麒小麟，几位太医经常出入”“对了，有时明贵妃也会协同二皇子，七公主来登门，其余皇子，公主ว也会定期找我讨论诗书乐曲，怎么เ了？你为何问起这个ฐ？”楚思晴一脸疑惑。
“公主，有件事，我一直瞒着你，其实八公主的病是被人下了毒，她的失明也因她中了一种叫作“噬心蛊”的□□。”
楚思晴花容剧ຕ变，失声到“什么”随后俏脸惨白，急切地问“那姐姐的毒你可治的了”声音已经哽咽的几乎悲鸣。
“公主，你别担心，下毒之人每次只放一点，致在折磨八公主，并不是真要了她的姓命。不过就算如此，八公主长期浸毒，体内毒素越积越多，肺腑早有损伤，微臣正用良药一点点逼出那【噬心蛊】，公主再细心调理几年，身子便可无碍”江臣彦知她担心八公主，只能尽量用温和的语气安慰着她。
楚思晴听后，惊怒交集，泪水如断ษ线珍珠簌簌掉落，突然仰天大笑起来“楚思晴啊楚思晴，枉你口口声声说要保护姐姐，可是你却做了什么，做了些什么”那笑声充满了凄凉和嘲弄，听得江臣彦心中ณ也酸疼如割。
“江大人，姐姐的毒就拜托于你，至于下毒之ใ人，我会把他找出来”楚思晴此时毫无表情，用那种千年寒冰地声音说着。特别是说到那“下毒之人”四个字，那浓浓恨意使得那ว张美丽ษ动人的脸已经变得有些狰狞。
江臣彦被九公主此时的表情弄得震愕骇异，但随即蓦地想到，如果是自己至亲至爱之人，遇到เ如此不幸，自己也许比她的表情更疯狂。江臣彦怔怔望了她许久，柔声道“公主，八公主不愿见你如此，当初她知道自己中毒后，还叮嘱我勿要告知于你，就是怕你伤心难过，自责不已”
楚思晴深吸一口气，强忍心中的酸楚和刺痛。凄凉地说“傻姐姐，就是这般，明明自己受了伤害，却从来不说”楚思晴眼神空洞，口中喃喃像是在梦呓一般，突然又感到一阵悲楚和自责，鼻中一酸，竟簌簌地掉下泪来。
江臣彦透过月光，又看见挂在她尖尖下颌的晶莹泪珠，心中一颤，没来由á地涌ไ出怜惜之ใ意。
“公主”幽幽地叹了口气，伸出右手，将楚思晴轻轻抱在自己怀里。怀里的楚思晴微微颤抖，呜咽地更加悲凄。
一缕晨光射穿薄雾，杂草叶上泛着晶莹剔透的秋露。真是一副“秋荷一滴露，清夜坠玄天”的美景。
破晓的晨光慢慢唤醒沉睡的二人。江臣彦感觉肩膀酸酸沉沉的，头一抬，发现楚思晴正靠在自己肩膀上睡的酣眠。江臣彦吓了一跳，身体颤抖起来。也许因为动作太大，惊醒了沉睡中楚思晴，楚思晴睁开明眸，就看见满脸通红的江臣彦，而自己竟然靠在她肩膀上睡了一夜。楚思晴脸色一红，心跳加速。那洁白的肌肤，修美的玉颈顿时泛着红霞，一时让江臣彦看呆了。
“呆子，瞎看什么เ，我们还要赶路呢！”楚思晴看见江臣彦的呆样，不免娇斥了一下。但心底滑过一丝喜悦。江臣彦发现楚思晴的眼角布满泪痕，声音也变得异常沙哑，连忙应了一声。整理了衣物，翻身就上了马。
两人继续一路狂奔，终于在夕阳快要落山时，在远处隐隐约约见到一座高大的城池。
七星城，是大齐和大楚边界中最大的一座城，该城城墙高十几米，两边还有围着护城的栅栏。城楼上布满了弓箭手，可以想象七星城的另一座城门该布了多少兵。
江臣彦向门口的卫兵出示了兵部的手令，很快，一个穿着盔甲â的高大男ç子，骑着马带领了一个分队赶来。
带头男ç子很利落的下了马，跪下高喊“卑职上官浩，参见尚书大人”
江臣彦心中ณ一凛，没有想到他就是上官浩，随后他听到身边一声小声的惊呼。江臣彦仔细端详此人，发现他面容琢玉，眼若流星，虎体猿臂，气宇轩昂，浑身散发出一种力量。
江臣彦闷闷地想，好个相貌堂堂的上官浩，怪不得她对他念念不忘。
“上官将军，劳烦您速带本官拜见齐王殿下”一路上，上官浩向江臣彦大概说了两军这几日的交战情况，还说齐王是中ณ了奸计，误入敌方深处，遭到เ大齐军队的围剿而深受重伤的，至今仍是处在半昏迷半清醒的状态，情况相当紧急。
当江臣彦步入齐王府时，那里已聚集什么许多胡须大把的中年男人，看来应该是七星城的大夫，而外室正聚集着一批批脸色凝重的将军。
“各位将军，这位就是我们大楚的兵部尚书——江大人”上官浩领着江，楚二人向各位将军介绍着，可是显然这些边关守将都轻视这位来自朝廷的兵部尚书。可能他们没有过多关注这位朝廷新贵的消息，也可能是因为实在看不得他瘦弱文雅的样子。大家的眼神里都或多或少带了点鄙夷。
所以大家只是敷衍的喊了一声“大人好”
江臣彦也没太过计较众人对自己的态度，只是礼ึ貌地打了个ฐ招呼，连忙要求上官浩带她去看病重的齐王，因为ฦ身边公主的表情已经在发怒的边缘了。三人急切地赶往内厅。