林之孝忙说道：“错不了，修国公家忙着打发人要向薛家送东西，偏生薛家不敢收。这么瞧着，可不就是修国公家不好了？”
“……北静太妃说自己一个寡妇度日艰难，不敢要个ฐ招蜂引蝶的儿媳，恳请太后退婚。太后说君子一言驷马难追，心疼林姑娘，没答应。况且又有北静王劝说北静太妃，太妃只能作罢了。”
贾琏看他急得满眼泪光，就笑说道：“不小心摔倒了。”
想起这些，贾琏却不立时向忠顺王府去了，而是拐了弯地骑马向吴天佑家去，在吴天佑家好吃好喝地玩了半天，才在黄昏时分又回了荣国府。
蒋玉菡听了，就说道：“可见那位姑娘也是有几分风骨的。”
孙绍祖恍若醍醐灌顶一样，心道管家说的有道理，倘若迎春不再闹着外嫁，贾琏顺水推舟收了他妹夫，再去许玉珩那打点一二……只是，这非入赘不可的理由是什么？忽然想起在铁槛ນ寺那两个男子说的话，暗道那二人的话未必没有道理，想着，就对管家描述一番邢ฦ德全相貌，令他去打听那人是谁，随后回了房中，就在屋子里，铺纸研墨，诉说一番衷肠，只说咸远昌其人人品何等卑劣，他不忍迎春落入虎狼之人手中，才杀了咸远昌。将信反复润色后，就静等着管家回来。
管家哆嗦着说：“因街头有人说闲话，说是大爷陪着咸大爷、卞五爷出去玩，第二天自己้一个人回来，咸大爷、卞五爷就此没了音信。有人说，大爷是因为ฦ要入赘荣国府，对咸大爷、卞五爷下了毒手。”
追了半日，气喘吁吁地追丢了人，忽地想如今是什么时辰了？正想着，就听一家铺子里传出金钟铜磬般当的一声，随后又响了两声。
“这断不可能，环儿那混账那一日还说等着瞧咸远昌给柳湘莲好看呢。”贾芸原本不将咸远昌的事放在心上，此时就想一个为了钱财上赶着做上门女婿的男人，怎会跟个青楼女子私奔？
孙绍祖向左右望了一望，便又调转马头，直冲神机营去，路上盘算着这样好的亲事，与其叫咸远昌这个废物得了，不如叫他捡了去。于是一路风驰电掣地赶到神机营外，待岗哨上有人叫他报上名来，就说：“兵部指挥孙绍祖求见贾琏贾提督。”
“哎。”秦显家的常年在外头，待王夫人吩咐下来了，却不立时走。
薛姨妈警觉地抽回手，低下头饮茶。
许青珩说完话，就握着帕子慢悠悠地向前去，过了一座拱桥，上了轿子，令人抬着她向前去。
“他去那ว道观见了谁？”
“二爷，珠大爷没了。老太太说，天冷不好打棺材，叫将给她准备的寄存在庙里的棺材运来给珠大爷。”
“王爷，打坐呢？”咸公公掉了两ä颗门牙，说话有些漏风。
“哪一位的王妃？”忠顺ิ王爷欢喜地问，这会子正是他要用银子的时候，听琪官说起家财万贯的甄家，便来了兴致。
二人说定了，便一同向城外去，等天黑关城门时，二人已经坐着船向南边去了。
贾政慌忙地问：“大老爷忽然过来，所为何事？”看贾赦气势汹汹，也不禁胆怯。又觉地上湿滑，倘若贾赦滑了一跤，就要怪罪到เ他头上，于是连忙去搀扶贾赦。
“就弄了那么เ个祖宗回来。”王夫人不耐烦地抱怨说，有意要瞧瞧招惹来贾代儒老妻的陈也俊做什么เ呢，就又向元春住处去，到เ了那，隔着后窗望见陈也俊正搂着抱琴睡午觉，登时怒火中烧，心道陈也俊太不成体统。
“放肆！许世宁已经去内务府瞧了？”
许青珩挣扎了一下，便安静下来，两眼发红地向外去，到外头，见了许玉珩就委屈起来，“哥，他……”
全福、全禄个个不知道他怎么了，赶紧ู地又是递帕子又是上茶水。
贾琏笑道：“他要从中抽取几成银钱？”
贾琏笑道：“你先回后院，我去书房取一样东西。去吧，我瞧着你进门再转身。”两眼脉脉地盯着许青珩看。
“那就是常兴那狗东西记错了？”周贵妃又是一笑，俗话说打狗看主人，既ຂ然常升已经不要常兴那只狗了，他还怕什么？
“……你可曾为什么人大哭过？”许青珩盯着贾琏看。
贾母坐在上首，两边有湘云、迎春、探春、惜春、傅秋芳并宗里的几个姑娘家陪伴，自觉惬意，便笑容舒展地说：“你忙正经事要紧，左右我这边有人呢。”
“住口。”探春又羞又恼地说，虽是她有意遇上五皇子，但哪里能叫赵姨娘大咧咧地宣扬，就连皇家来接她，都要对外说是伴读呢。
全禧忙上前道：“二爷要稳住姑爷有的是法子，何必要跟他翻脸呢？”
探春眼神锐利地剜在贾环身上，鄙夷地一笑，便出了贾母院，顺着后廊向东跨院去寻迎春，路上思量着见了迎春，只管跪下任凭她打骂，可是进了东跨院，便见司棋、红玉等也不拦着她，由着她进了屋子里。
“你有本事拉着贾三姑娘等着！”
贾赦忙抱住她，哄道：“你放心，不出两日，我定能将琏儿叫来问个清楚明白！”
鸳鸯隔着窗子道：“是个面生的小厮。”
贾琏看见陈也俊面上有了光彩，笑道：“说动忠顺ิ王爷不顶ะ用，得说动北静王才行，你忘了我是怎么去广东的了？”
仿佛碧莲身上不知天高地厚的胆量与勇气都通过阴阳调和传到เ了贾赦身上，贾赦陡然生出万丈雄心，决心要收复自己身为ฦ人父的威严，于是自信道：“说得跟谁怕了琏儿一样！昔日不过是为大局着想罢了。”说罢，就扬声问外头，“石氏在外头么？”
倘若此时那女子露出妩媚形容，大抵他会狠狠地骂她一句无耻；偏那女子全身心地搀扶他，竟是丝毫不觉此举有何不妥之ใ处。
抱琴叹息道：“姑娘……”再看镜中自己那ว张算不得花容月貌，却圆圆润润丰润的脸颊，不禁生出一段春愁秋恨来，待望见元春竟给她盘了妇人头，越发狐疑了。
管家为难道：“广东出事后，那忠顺王爷不知为何就恨上我们王爷了，日日盯着王爷不放，怕此事王爷也帮不得你了。”
“应当是有所察觉了，奈何这事太过龌蹉，陈家也不肯声张，只巴望着过两年爷们的心淡了，就将这事轻轻地撇过。”
“知道了，没想到黎家这么快就得了消息。”许青珩叹道。
“你可说了要将你姨娘打发得远远的？”贾政冷笑道，先前探春所说，他一句也未听见，恰赵姨娘哭嚎着埋怨探春的话，一句也不曾落下。
司棋、绣橘看尤氏神色莫名，思量着尤氏天才泛白就登门，莫非是贾蔷出事了？思量着，赶紧地给迎春披了衣裳๙，便将还迷迷糊糊的迎春搀扶去东边屋子里。
到了外头，许青珩只觉脸上紧巴๒巴的，先拿了帕子擦了脸，又略整理了衣裙，见贾赦身子有些摇晃待要搀扶他又见他自己้个站稳了，紧跟了两步上去，只见贾赦穿过荣禧堂、荣庆堂间的暖阁，嘴里便絮絮叨叨起来。
除了太上皇坐着的榻上还摆着些精巧之物，地上案几之上空荡荡，竟连一个点缀的小屏风也无，显然是太上皇太发过火，尚未令人摆上新า的物件。
水宏升只觉她眼中ณ蒙着的烟雨飘洒到他心上一般，暗道这女子上辈子做下什么好事，竟然得天独厚有了这相貌？于是笑道：“林姑娘若当真气恼，本王借你一柄宝剑。你刺向北静王，若是他躲开，便是假情假意；若是任由你刺，就是真情真意。”说着，从部下手上接过一柄镶嵌着珠玉的宝剑，拔出剑鞘，就见一阵寒光闪过。
水溶蹙眉。
黛玉愕然，随后鄙夷地说道：“有劳东安郡ຉ王了，我只气恼自己令母亲挂心——再则既然丢开手，又何必……”
正待要说，忽然就听人喊“走水了”，于是忙回头去看，这一看，就见林家库房那浓烟四起。
“库房走水了!”
“爹爹的字画！”黛玉失声叫了一句。
水溶忙对部下说道：“护着林姑娘。”说完，就忙向库房奔去，到了库房外，见浓烟从窗户里冒出来，又见几个下人往外拖着布匹，就忙说道：“这些暂且不管，快将林老爷的字画拿出来。”待要亲自进去，又被部下抱住腿；将部下望了一望，见他吩咐下照看黛玉的也过来了，忙问道：“林姑娘呢？”
部下说道：“林家的人将林姑娘接回了后院。”
水溶稍稍安心，见屋子里拖出许多只剩下半幅的字画，连连说可惜，忽然想起东安郡ຉ王还在，于是又问：“东安郡王呢？”
“……也进了后院。”
水溶心里咯噔一声，穿过院子就向黛玉的屋子去，到了那房门外，恰望见水宏升背着手站在黛玉房门外调戏她，于是冷笑道：“身为皇家子弟，你当真一点廉耻也不要？”
水宏升回过头来，笑说道：“窈窕淑女，君子好逑。难道你没爱美之心么？”
水溶冷笑一声，见水宏升要推门进去，于是夺过部下的佩剑，就向水宏升刺๐去，水宏升也立时接过部下的剑，迎着水溶冲了过去。
他们二人身姿矫若游龙地打了起来，黛玉坐在房中紧紧地闭着眼睛，待听见有人冷不丁喊了一句“太太的棺材烧起来了！”，心里忽然如针ฤ扎一样，两眼一翻便昏倒在床上。
外头正打着的二人也停了下来，水宏升心觉蹊跷，就先向贾敏那灵堂去；水溶听见屋子里雪雁说黛玉昏了过去，愣了一愣，就也向那灵堂去。
到了灵堂前，就见火已经被扑灭，但里头依旧浓烟滚滚，那黑漆棺材被烧去大半个，恰将棺材中那人大半个身子烧掉。
“快报官，堵住前后门，将整个兰台寺围起来，清点一下，瞧瞧府里可少了什么人没有。”贾琏蹲在棺材边，心道林如海ร果然弄了一个人躺在棺材里，就不知这人是谁了。
水溶、水宏升二人也走了过来。
水宏升拿着帕子捂住口鼻慢慢地扫视这灵堂，狐疑地看着棺材里的尸体。
“林姑娘若是见了，不知……”水溶轻声一叹，暗暗去扫贾琏。
贾琏紧紧地蹙眉。
水宏升忽然拿了一根银簪子向棺材里流出的乌血中插去，见那铮亮的银簪子染上了血，便成了黑色，就笑道：“有趣了，竟是被毒死的。”
水溶冷笑道：“人死了，又有什么เ有趣的？”
水宏升笑道：“难道你不觉有趣？这人死得蹊跷，这火烧得也蹊跷。”说完，就去看贾琏。
贾琏疑惑地说道：“莫非这死的，不是我姑姑？”
水宏升一怔，暗道这死的不是贾敏，又是谁？
“两位王爷、二爷，衙门里来人了，府里清点了人口，鸣翠姨娘并府里管家林洪不见了。”金彩耸着肩膀进来说道。
贾琏忙问道：“他们二人几时不见的？府里又少了什么เ东西不成？”
金彩忙说道：“据说林洪先在前院，听见东安郡王说要验尸，就慌慌张张地走了。府里倒没见少什么东西。”
“……难道他们两个有了私情，被林夫人看穿，便下了毒手？又唯恐验尸后形迹败露，于是毁尸灭迹？”水溶蹙眉道。
水宏升也觉水溶这话十分在理——不然，贾敏诈死，撇下一个弱女在京城孤立无援，实在不在情理之中；瞥了一眼贾琏，又想贾琏不像是会暗中支会林如海ร的耿介之人。
“快去捉拿他们二人，活要见人，死要见尸！”贾琏瞥了一眼棺材里的女尸，暗道莫非是鸣翠护主心切，甘心替死？
“是。”金彩忙又向外去传话。
水宏升脚๐步向外退了一步。