贾琏不语。
碧莲是他续命的药，千年的灵芝、万年的人参，也比不过她那粗鄙的浮夸的一声救命。
“咳咳。”贾赦咳嗽两声。
陈也俊心中并不做他想，因被父母兄长抛弃，便惭愧地跟着贾珠去换衣裳。
正吃酒，便见抱琴匆匆进来对他道：“爷赶快躲一躲吧，那老不死的跑到小花枝巷里闹了一场，堵着老爷、大爷不叫他们走，老爷、大爷见场面难堪，发话要拿了你送官呢！”
忠顺王爷为ฦ什么要插手孟氏一事？还不是因为众所周知是他从中ณ调和令贾琏随着洪和隆办事的。如今洪和隆出事，贾琏境况不明，荣国府状似绝了后，他总要给贾家一个交代。
孟氏摇了摇头，笑道：“替我多谢奶奶，这燕窝好得很，只是孩子顶在脾胃上，咽不下东西。”
“姨娘，人家家出这种事，姨娘这么欢天喜地的是为哪般？二嫂子可不曾得罪过你。”探春微微蹙眉。
许青珩、迎春答应了，许青珩缓缓出了门，令在门外候着的婢女只放了贾环一个人进来，她便与迎春向前头充做库房的偏房去，还不等她们姑嫂两个离开这边围廊，就见一道小小蓝影闪进贾赦房中，随后便是如丧考妣的哭号声。
“……那你的意思是要挑哪个？”贾母心笑贾政夫妇怕是要竹篮子打水一场空了，谁叫他们两ä口子先前假意推辞不肯叫宝玉过来的呢？
“臣在。”
听了几日，见不曾有人提起他，便领着门子带着银子进了金陵城直奔贾雨村府上。
“琏二爷。”
待见全福等自觉回避，蔻官便先将贾雨村所作所为说了一通。
蔻官见在贾雨村处得逞，越发大了胆子，便又绕去王仁府上坑蒙拐骗了一遭。
果然在舱房外就闻见清洌的熏香气息，进了舱房，又见着舱房早依着贾琏的喜好休整一番，墙上挂着三两ä幅名家字画，一角的高几上设着一盆白绣球菊花，这会子贾琏穿着一身单薄的玉色长衫，正挽着袖子立在一方แ白石面大案后悬腕写字。
一夜无话，次日一早，许青珩起身后，便见枕边放着一张花签，只见其上不厌其烦地记录着某时某刻许青珩入睡，某时某刻翻身，几时几刻呓语，另将侧睡多少时辰，平躺多少时辰，向内转移几分，向外移动几分一一核算清楚。
能ม多聚上一时便是一时。
自言自语？许青珩装作熟睡转过身来，见贾琏已经背对着她，似乎并没有等她回话的意思，俨然是一副“虽你不吭声，但我知道你会痴痴等我至深夜”的架势。
“哎，那ว二奶奶那ว边是不是要打发人去劝劝？”琥珀忙立起身来。
忽地一个稚声稚气的小幺儿进门来低声道：“二爷，东边大姑爷来问院子的事呢，大姑爷说，若有现成的家伙物件不用的花瓶花盆，也搬了去那ว小花枝巷里摆一摆。”
“知道了，告诉老太太一声，不用打发人来请，我们用过午饭，便去跟老太太说话。”贾琏拿着眉笔在宝玉已经按在玳瑁胭å脂盒子的手上一打，嗔怒地瞪了他一眼。
“四哥，我虽不很聪慧，但昨晚上的事我看在眼里，也大底明白四哥的难处。有话二哥就直说了吧。”许青珩道。
贾琏径直进了警幻斋，先去全福、全禧几个值夜的小厮住着的退步门前吆喝了一声，待全福、全禧出来了，就道：“去弄了水我来洗漱。”心知他那屋子里冯紫英、许玉珩等人还歇着呢，于是就在退步前的小花园子里等着，并不向前去。
贾琏下了马，回头望见许青珩的轿子跟着进来了，便随着傧相向荣禧堂去，穿过仪门，在荣禧堂院子前，花轿停下。
贾琏心说李纨怎有这么个哥哥呢，径直就回了家去，琢磨着凡事都要防患于未然，于是顺ิ着荣禧堂边的巷子，向自己一年到头没来过两次的院子去，望见院子里收整一新，尤其是新房内许家才打发人来铺过床，满屋子满眼大红的锦缎，处处绣着的不是并蒂莲花，就是百子千孙。
薛蟠一愣。
太上皇听说皇太后依旧不肯叫她娘家子侄替他办事，心下也不恼，对常升道：“这会子皇帝ຓ看你不顺眼，你便暂时去南边遴选吧。”
房文慧闭上眼睛，深吸了一口气。
吴嫔脸色微微有些发白，先还在赏景，如今五皇子、房文慧就跪在景前，便成了赏人。身为以色事人的女子，她先警惕地望向房文慧，见房文慧发丝上挂着雨珠，眼睫上更是粘着剔透的雨点，虽不啼哭，但也有两分梨花带雨的模样，心里冷笑房文慧这是忘了自身的斤两了。
小李子受宠若惊，干瘦的脸上一笑满是褶子，拱着手笑道：“琏二爷又有什么吩咐？”
岳氏略一点头吩咐个小丫ฑ头去外头传话，随后从婢女手上接过茶盏，将一盏碧螺春放在冯紫英跟前，柔声道：“你也别成日里只管这些没要紧的事，正紧的为ฦ自己的前程着想才是。老爷闲来无事去京营里操练将士，那ว算是他老人家闲不住；你不能也随着他在京营蹉跎，该正经的寻个差事才是。”
贾琏点了点头，探春一日日渐渐大了，待她到了能远嫁海疆的年纪，海疆就不好收拾了。
“……依着琏哥儿的话，叫青珩留在荣国府吧，荣国府不能没人管着。”许之ใ安道。
贾琏猛地推开帘子，却见离着门廊还有四五步地外站着一个穿着灰色葛布夹袄系着藏蓝裙子的婆子，那ว婆子一看见贾琏，讪讪地行了个万福，立时退了两ä步扭身去了。
“是。”
贾琏看李诚神色诡异，大有替他打抱不平的模样，忙笑道：“兴许我的文章不入批阅试卷的大人眼。”
贾琏从他们话里听不出破绽，却又总觉这和尚、道士有古怪，于是道：“请二位先给柳二爷瞧瞧吧。”
迎春笑道：“过两日杏榜ึ发下来了，我们家越发不好做买卖，更要求着你们家呢。”
待贾蔷一走，柳湘莲立时随着贾琏回了东间里，见贾琏在美人榻上躺下，便挪了杌子在边上坐着，低声道：“听二爷的话有意往贾雨村任上转了转，那贾雨村如今好生得意，又娶了一个落难的千金做妾，又有地方แ小富之家带了家财自愿入了他的府为奴。”
房氏一默，拿了帕子将手指上汁水擦去后，便将装着石榴子的盘子推向坐在她对面的房太太，正色地望着房太太，“果然没有这事？也不是我偏向哪个，实在是若当真寻了个得了痨病的妹夫，也影响咱们房家的运道。寻不到簪缨世族、书香门第，便寻个乡绅举人，何必非要跟个小姑娘过不去，连累็得一家名声受损？”
众人的酒品还算是好的，只薛蟠一个歪坐在椅子上咧着嘴笑着调戏冯紫英，挨了两拳后依旧呵呵地笑个ฐ不停。
这么着，贾母又想借给甄家银子了，毕竟甄家得了的可是肥差，这会子不借，岂不是得罪人？
“光珠？”贾琏一怔，随后笑道：“那咱们也不必去了，石家至今还不曾给咱们家来帖子呢。早上见到他，他也不曾说与我听，人家不请，咱们贸贸然地去了，反倒不好。多送一些礼ึ物过去就是。”
贾琏咳嗽两ä声，示意他们二人去看旁人，果然周边的秀才们听见他们三人这样“谦虚”，便纷纷侧目。
这说辞与忠顺王爷打听来的相差不多，忠顺王爷便道：“他为什么要保下那两个女子？其中的洪家丫头，你不喜欢，只管打发了就是。”
贾琏冷笑道：“北静王说那有孕的女子跟他门下一位书生与南安王府郡主有了婚约。简直无理取闹，为他一己之私，便要下官做了活王八！还要养下一个小王八！”
忠顺王爷一怔，随后笑道：“我原等着瞧南安王府笑话，看他如何将郡主嫁出去呢，原来他打得是给郡主挑个ฐ穷书生的主ว意。”
“……不知郡主ว为ฦ何要下嫁给个ฐ书生？”贾琏问。
忠顺王爷笑道：“郡主算不得是个姑娘，嫁到旁人家，若败露了，南安王府颜面再保不住了。”
“……什么人胆大包天，能毁了郡主清白？”
“——她生来如此。”忠顺ิ王爷隐晦地道，反问道：“你若自身行得正，北静王如何能威แ胁到你？”
贾琏悻悻地说：“下官有把柄握在北静王手上。”
“什么把柄？”
贾琏半真半假地说：“下官认识那ว贾雨村，曾在贾雨村、洪和隆那替贾雨村做过一点子不合王法的事。”
忠顺王爷嘴唇紧ู紧地抿住，半天冷笑道：“果然是北静王设计陷害！可怜洪大人一辈子忠心为君，却落得这个下场！那贾雨村实在该死！”原本还疑心贾琏与北静王暗中勾结，如今见贾琏毫无隐瞒，便没了芥蒂，安抚道：“且留着那ว女人孩子在你府上吧，日后兴许用得上。也别将北静王的话放在心上，他还没那能ม耐动你。”
“……听北静王的意思，他要将下官弄到神机营去，下官虽有个将军爵位，但志不在武职，王爷是清楚的，那武职前程有限……”贾琏有意吞吞吐吐，巴望着忠顺王爷抢先一步，将他弄到六部亦或者翰林院去。
忠顺王爷一滞，随即抚掌大笑道：“不想他打得是这么个ฐ主意！”
“不知是个什么เ主意？”
“他握着你那把柄，又要将你弄到那个ฐ地方，存得可不就是将来……”意图谋反四个字在忠顺王爷心中的回荡了一圈，又落入最隐秘的角落。
“咳，你也不必细问，也不必瞧不起神机营，有道是宁为鸡头，不做凤尾，若能在神机营里有一番๘造化，也算是光耀门楣了。”忠顺ิ王爷捻着胡须劝说贾琏，见贾琏依旧不情愿，又假意嗔道：“你年纪轻轻，又在南边没什么เ功绩，又被洪大人连累，能顺水推舟进了神机营岂不好？难道你要一步登天，去封侯拜相？”
“下官不敢。”
“去吧。”忠顺ิ王爷懒懒地挥了挥手。
贾琏躬身向外退去，走了几步，听忠顺王爷喊了一声回来，就赶紧地站住脚步。
“据说，吴、周两ä家封了贵妃，都向你们家报道去了？”
忠顺王爷耳目众多一事，贾琏早已๐知晓，听他问，就市侩地笑道：“早些年，下官就料到要有几位荣升贵妃，因此特特买下那几家宅子外庭院，可叫下官逮住了。”
忠顺王爷笑道：“你也算是有心了，支会周、吴两家一声，我这里还有些存了许多年没地摆的东西，若是他们缺，尽管打发人来取。”
“是。”贾琏答应了一声，便躬身向外去，此次出来，忠顺ิ王府门人不敢怠慢连连对他道了不是。贾琏也不跟这些下头人计较，依旧客客气气地出来，待出来了，正要去许尚书府走一遭，忽地便见一同随着他进京的柳湘莲满脸焦急地过来了。
“二爷，林大人请二爷去兰台寺有事商议。”
贾琏吓了一跳，暗道书中仿佛林如海ร就是在这二年没的，忙问：“林大人说了什么事没有？”
柳湘莲忙道：“林大人只打发人来府上说是十万火急的事。”
贾琏闻言便翻身上马，随着柳湘莲一同向兰台寺去。
待到了兰台寺中ณ，便见几个兰台寺中人躲躲闪闪地道恭喜，贾琏冲这几人拱了拱手，便与柳湘莲一同进了林家。
谁知一脚踏进后院，便得黛玉亲自迎接。
只见黛玉此时已经出落得十分飘逸，吃了几年和尚道士的药，误打误撞，将身子调理得也算得上康健，于是贾琏看见她，就想如今这不是个ฐ世外仙姝，乃是个入世仙子了。只是看她两眼哭得红肿，似乎ๆ遇上了非常为难的事。
“可是姑父出了事？”贾琏问。
黛玉哽咽道：“父亲如今就跟珠大哥一样，身子说好不好，到了秋冬总要发病，但春夏两季便与常人无异。”
雪雁搀扶着黛玉忙说：“不是林大人的事，是我们姑娘的事。”
“古人云福祸相依，早知道宁肯病怏怏的，也不吃那劳什子药。”黛玉眼泪簌簌落下，还要再说两句，偏见房中贾敏出来了，只得将话咽下。
“琏儿快进来吧。”贾敏立在门边，一双眼睛也是又红又肿。
贾琏满腹狐疑，行了两步，又回头看黛玉一眼，不等进屋，就对贾敏道：“莫不是妹妹芳名远播，惹来了什么登徒子？”
贾敏冷笑道：“若果然是登徒子倒好打发了。”无奈地对雪雁说“万事有我们做主，且领着姑娘回房去。”
贾琏琢磨着猜得□□不离十了，进了林如海ร房中，就见林如海坐立不安地背着手来回走动。
“琏儿，你妹妹要入宫了。”林如海阴沉着脸说。
贾琏抿了抿嘴，“入宫，也并非全要做妃嫔，不知林妹妹是何人举ะ荐入宫？又是入宫做什么？”
林如海叹道：“有一等小人为ฦ谄媚上位，便借了他人家的鲜ຒ花献佛。”
“……哪一个小人？”
“你方才从谁家门中出来？”
贾琏眼皮子一跳，暗道忠顺王爷竟然做下这事？