待迎春走了,许青珩在院子里转了转，消เ了食,又写了几笔字,ไ漫不经心地翻了翻账册，不知不觉间便听见外头二更的梆子声。
这边厢二人正说着话，那边荣庆堂里,贾母眯着眼睛歪在榻上，榻边脚踏上,琥珀乖乖巧巧地跪着给贾母捶腿,捶腿之时,ไ便将满府里传闻许青珩拿着自己้人杀鸡儆猴的事说了。
贾琏闻言，便从美人榻上站起身来，见许青珩头回子来，警幻斋中人便怠慢了，便道：“令人隔着帘子磕头吧，再拿了柜子上的玻璃盅给奶奶沏了玫瑰茶来。”
果然一阵环佩叮当声后,就见迎春已然另换了一身家常衣裳,宝玉也将一早ຉ在贾母处穿着的外头衣裳脱了,二人俱是已将许青珩当做自家人的架势。
贾琏身子略๓偏了一偏，待见许青珩颇有些尴尬，便携了许青珩的手行到窗下，坐在窗下的两张螺钿楠木大椅上，亲昵地问：“早上吃了什么？”
贾琏将手从眼前拿下来，望着身量拔高后窈窕了不少的许青珩,开口道：“安置了吧。”
贾琏心说他把菜肴裁é减去了不少，不知忠顺ิ王爷有没有那ว么好心送了山珍海ร味过来。才这么เ想，果然就见金彩一头油汗地起马过来道：“二爷，王爷送了好酒好菜过来呢。”
冯紫英笑道：“满京城的爷们成亲，也就只你一个思量这些繁琐得要命的事！”
薛蟠嬉笑着，不肯说王熙凤身子重动不得、平儿貌美如花不敢动，于是不情愿回家去，又缠着贾琏要去看贾珠的儿子贾兰，硬拉扯着贾琏出门，出了门冷不丁想起一个人来，就问：“柳湘莲那ว小子呢？”
“太后，常公公来了。”一个白发矍铄的老嬷嬷进来道。
房文慧略低了头道：“这是昨晚上主上赏赐的，实不相瞒，我昨晚上情愿做了贵妃娘娘的替身出家以为贵妃娘娘换来福报，主上不准，只令我在房中为ฦ贵妃娘娘祈福。”
跟着个小小美人去争宠，委实有些纡尊降贵。可戚贵妃常年卧病房中，五皇子若不想尽法子常在皇帝面前露一面，迟早会被皇帝ຓ忘了。
贾琏笑道：“自然是要浑水摸鱼的意思了。皇商里头的道道多的是，譬如薛家看似是宫里房美人挑起的，若是有人跟着趁火打劫，搅合得户部挂名乱得不可开交，上头的太上皇、太后老人家大可以拿着骄奢淫逸、不知节俭的由á头追究此事，这事跟风的占便宜的未必能ม挨罚，最先起头的房美人就是罪魁祸首，要挨罚了。至于去江南采买，那更简单了，就是蠲免了一批皇商的名，再握着采选皇商的权，打着采买的名头去江南一带的富商手上收银子。”
冯紫英笑道：“他不缺这些，现银子他未必有，这些花里胡哨的玩意儿他多的是。新า近忠顺王爷身边又多了一个琪官，那琪官虽比不得蔻官，但想来没两ä年就将蔻官比下去了。据我说，你若真心看得起他，不如眼下远着他，待过两年王爷开恩放了他出来，再替他寻个营生就是。”
“你也不是高枕无忧的主ว，据我说，定是薛姨妈、薛妹妹或者大妹妹背地里教导了你什么，不然你方แ才也不会有意来点明替我送了礼。”
许之安并不坐正座，正歪着头懒懒地坐在左手边的椅子中。
珍珠笑道：“还要多谢二爷，不然我哥哥养家糊口都艰难，哪里还有什么เ东西来送给我？二爷这会子过来，要见老太太么เ？”
戚贵妃微微蹙眉，原当房文慧是个ฐ沉住气的，不想她才得势没两ä日就翘起尾巴来了，低低地咳嗽一声，也没心思去追究她私自带了燕窝进宫的小事，待要说话，就听门外小太监尖着嗓子道：“娘娘，主上赏赐了一匣子朱钗给房美人。”
“儿子无能，叫老爷失望了。”贾琏道。
“罢罢罢，人在屋檐下呀。”癞头和尚嗤笑着，却不看贾琏，立时与跛足道士有说有笑不理会贾琏地向内去。
薛宝钗纳罕贾政一房住着的东边花园子与荣禧堂这边虽是一墙之隔，但也有些距离，怎地赵姨娘会立时知道贾母她们这边的话？怎地赵姨娘在那边隔着墙头叫骂几句泄愤的话，这么快就有人兴师动众地传到荣庆堂这边来？
贾蔷虽憎恶贾雨村，但路上早ຉ听说柳湘莲说过贾琏对贾雨村另有算计并不是亲近只是不亲不疏，于是也不埋怨贾琏与贾雨村还有来往，于是斜ฒ睨着柳湘莲，嬉笑道：“偏人家外祖父不肯放人，说是出嫁从夫、在家从父，英莲老子不在，她的事就得是他做主。于是我们的柳小爷逞英雄，便给了英莲外祖父五十两银子将人把人带了出来——若不是有贾雨村，那ว封老爷子还未必肯呢。”冷不丁地再一瞥英莲，见她模样儿有两分像是秦氏，不由á地心一提，暗想也不知道蓉大嫂子哪里去了。
房文慧低着头，她自是懂了房氏的意思，只是虽懂ฦ了又如何？今次若不是她豁出去了，房氏肯出手？肯叫她躲过了这一遭？因免去了冲喜的厄运，于是虽被房氏敲打两句，心里也心甘情愿。
“二爷，老爷请你过去呢。”全福、全禧过来说，不等贾琏答应，便簇拥他向荣禧堂正堂廊下摆着的宴席去。
“琏哥儿快坐下吧。”甄太太笑道，纳罕虽男ç女授受不亲，可长辈们都在，贾母怎也不叫贾琏见过她那二姑娘？“琏哥儿也有十八了吧，可许亲了？”
元春羞愧得满脸通红。
贾赦、贾政、贾珠纷纷啐道：“你小孩儿口没遮拦的，这话也说得？”又生怕薛蟠跟着去，一路跟贾琏山南海北地胡扯耽误贾琏最后用功，便拦着他不许他跟着去。
尤氏紧紧ู地蹙着眉头，“那玉也只能可惜了，若你这会子去赎，宗里人以为咱们还有银子，那ว可了不得了。一个ฐ个闻到腥味都要围过来了。”想得焦头烂额才写下几笔肯定的账目，一面递给贾蔷，一边忍不住去骂贾珍：“都是那糊涂鬼闹的事！账目上东一笔西一笔，我又问不得。如今出了事，咱们欠别ี人的要还，别ี人欠咱们的就没了凭据！”
“你是来请你们府老国公的牌位么？”贾琏问。
“不好将话说死了，万一珍哥儿没事呢？琏儿，你吃了饭也去打听打听吧。”贾母道。
薛蟠见王熙凤并未胡闹，只是跟薛姨妈撒娇，心里不免惭愧起来，又看她难得这样小鸟依人，不觉心里荡漾起来，拿着手往自己脸上拍了一拍，笑道：“老奶奶、大奶奶莫怪，一时被人教唆着就去了。老奶奶、大奶奶放心，再没下次了。”
“左ุ不过是他们府的大太太去世后留下的梯己้罢了，我能不知道他们家么？他们家有点银子都要花光了才痛快。”贾琏故作不屑地道。
湘云蹙眉道：“那也不该这样，不过是为了个丫ฑ头……”
真正随着出城送殡的又比去了许家的少一些，这会子棚子里只有黎太太、袁氏、房氏、李纨几个，众人听着外头唢呐声相对落泪，待听人说下棺的时辰到了，黎太太立时失声痛哭起来。
“老太太——”许青珩哽咽一声，立时抱着许老太太无声地哭了起来，“……原来四哥满嘴义แ正言辞，不过是拿着婉婷姐姐的遗命替婉婷姐姐遮羞，并非是真心实意……”说着话，又再次没了声音，张着嘴也说不出一个字来。
贾母不假思索ิ地道：“就依着你的话办，等宝玉大了，也叫宝玉搬到เ前头书房去住着。”
袁氏忙看向贾琏，听见东间里许玉珩、许玉玚、黎碧舟的哭声，眼泪便也落得更加汹涌。
“喝交杯酒吧。”贾琏见场面有些冷了，立时起哄道。
全禧忙将怀中ณ的书信递给贾琏。
待进了门到了贾母院前的垂花门，薛蟠亲自去扶着王熙凤出了轿子，这一出轿子，便见贾母院子里出来两个媳妇。
贾琏笑道：“你不知道，这位焦大太爷是东府那边的老人，昔年随着东府老国公打仗的时候，一心护主，据说是个肯割了自己肉喂给主人的忠仆。我从东府讨了他来，叫他天天给家丁们训话。”抱着手臂，满意地瞧着众家丁聚精会神地听焦大讲故事，除了在钱财上厚待家丁外，定期叫焦大对家丁们进行忠仆义奴教育也是大有好处的。
“我们也能ม留着那个玩意？”贾琏心说将军营当做游玩之ใ地已经了不得了，那火枪还能ม拿来送人？
进了门，见贾琏正吃饭，便斜ฒ签着身子在一边椅子上坐着，等着贾琏吃完了说话。
“上马，跟着琏二哥打架去！”薛蟠极有气概地呼喝一声。
“你叫我滚，我就滚？”许青珩冷笑，“哥哥别太看不起人，好歹我也是手下有二三十个姊妹的一社ุ之长。”
司棋见许青珩这么看得开，忙低声道：“奶奶，那边若是再添一个男ç丁，就越发衬得咱们这边荒凉冷清了。环三爷越发大了，兰哥儿也能ม给老太太请安了，大爷虽病病歪歪你，但好歹是个男丁，更何况还有个冰雪聪明的宝二爷……”
说一千道一万，终归是荣禧堂这边男ç丁稀少，底气不足。
许青珩一愣，不自觉地摸了一摸自己的小腹，再看千金小姐迎春、婢女司棋都满怀希冀地望着她，顿时就如千斤的担子一下子压到了她肩上，越发明白荣禧堂这边生儿育女的重要性。虽贾琏能干且压得住阵脚，但贾琏一日无子，荣禧堂这边终归有些底气不足，让人觉得后继乏็力。
“万事，随缘吧。”许青珩轻叹了一声。
迎春这小姑子也不便深说，又絮叨了两ä三句，眼瞅着快到饭点了，便对许青珩笑道：“嫂子快些换了衣裳去老太太那边，二太太、大嫂子都不过来，老太太那ว边冷清着呢。”
许青珩心不在焉地点了头，依旧坐在榻上令婢女给她更衣，待换了衣裳，左右不见贾琏过来，又想贾琏素日里便不与贾母在一处用饭，于是便领ๆ着婢女温岚、温屿向贾母处去，因昨儿个许青珩发过威，贾母也不敢在她头回子立规矩时给她下马威，于是这一餐许青珩便轻轻松松地应付过了。
待从贾母处回来，又在东间里摆下饭，才见贾琏换了一身半新不旧的绢布衣裳过来。
贾琏在温岚捧着的盆子里洗了手，在炕上坐下后又请许青珩也坐下，含笑道：“老太太那ว边可为ฦ难你了？”
许青珩起身替贾琏布菜，见桌上几道菜具是常见的家常菜肴，比许家的还要简单，心叹贾琏在衣裳上不知俭省，吃食上竟朴素至此，“老太太并未难为我，我过去了，只说湘云并不是正经的小姑子，不用伺候她，单伺候她跟迎春两ä个，又怕冷了湘云，叫我自在一些，别ี太约束了自己呢。”
“这就好。”贾琏笑了一笑，忽地放下筷子对许青珩拱了拱手，“要跟奶奶说一声对不住了，原本说好明儿个ฐ请奶奶吃茶，不想明儿个ฐ又有事脱不开身。”
“四哥这话就见外了，又不急在一时。”许青珩笑了一笑，手上握着筷子对贾琏笑道：“四哥一口一个奶奶，不知道的，还道我哪得了这么เ大的孙子呢。”
贾琏一愣，朗笑一声，记起岳氏有请，就对许青珩道：“倘若见着东边那大姐姐，你瞧着她眼神闪烁又或者敲边鼓问大姐夫外宅的事，就领着她去没人的地，悄声告诉她叫她莫多心，就说大姐夫是要留着外宅笼络人奔前程呢，她若多事，坏的是她自家夫君的名声跟前程。她再问，你就说珠大哥也知晓此事。”此事必要防患于未然，不然指不定元春用下什么手段呢。
听见“外宅”二字，许青珩眼睛蓦ย地睁大，想起先前贾琏提过的小花枝巷，心下腹诽留แ着那外宅必定是要做坏事了，待要深问，又见贾琏不再提了。只觉赵姨娘有喜一事应当与贾琏说一声，于是便小心翼翼地提了一句，“听说，赵姨娘有了。”
“二叔宝刀未老。”贾琏浑不在意地道。
许青珩见贾琏是这么个态度，不得不放下筷子郑重地道：“今日迎春忧心忡忡，就连司棋都……，倘若……”
贾琏握着筷子的手一顿，思量一番，便也放下筷子，袖着手郑重其事地对许青珩道：“此事，我思量了两ä日，正要与你说呢。”
“何事？”许青珩双目炯炯地望向贾琏。
贾琏踌躇一二，便道：“我此去，兴许几月，或许累年才能回来，是以，我思量着万一留下一儿半女，令你们母子二人在风刀霜剑里艰难度日，不如防患于未然，生儿育女之事，待我回来再提。你只当换了个地方แ，再做几年无忧无虑的小姑娘吧。”
许青珩呆住，猛然明白贾琏先前若即若离，是怕令她有了身孕，虽明白贾琏的意思，但心里却莫名地失落起来，不自觉地掉了眼泪，开口就道：“你只这般想，怎不想倘或你不回来了，我只身一人在贾家……”
一时失口说了不吉利的话，忙啐了一声，双目含泪地望向贾琏。
贾琏一手撑在小饭桌上，一手拿了绞丝帕子递给许青珩，“我回不来的事，想也没用。我能想的，就是回来后当如何，我要我的孩儿无忧无虑，而不是生下来被一堆饿狼一般的眼睛盯着，倘或你一时不察，他叫人害得体弱多病，又或者……”
“挟天子以令诸侯？”许青珩蕙质兰心地接了一句，见贾琏点了头，狠狠地扯过他手上的帕子，心里不禁矛盾起来，她虽有娘家，也能常回娘家，但万万不能在娘家养儿育女，如此怕是要一颗心时时提在嗓子眼，提防着一大家子人了；但贾琏若是几年不回，她这枯等着，岂不是要度日如年？
“听我的吧，来日方长，以后日子长远着呢。”
“我知道，你总是有道理的。”许青珩恨恨地咬牙，再没心思吃饭，也顾ุ不得什么为妇之ใ道，将手上帕子一丢，便懒懒散散地起身向西间躺着去。
贾琏独自吃了饭，又去前院外书房处理了些事物，二更天方回后院，进房门前依稀听见许青珩说话，待他进去了，又见许青珩面朝里装睡，便不出声地脱了外头衣裳在床边躺下，须臾听见她气息平稳了，便翻了个身琢磨着次日之事。
次日一早，贾琏便出门去打探外任一事，许青珩去贾母处请了安，过问了贾赦的汤药，便领着迎春坐了轿子去宗里妯娌姑嫂家做客。
如此过了大半个月，贾琏日日早出晚归，许青珩也忙于见贾家众女眷并冯紫英等□□女，二人每日相见也不过是寒暄两句就散了。
一日，贾琏正在外院书房里听林之孝汇报账目，忽地就见赵天梁慌慌张张地压抑着兴奋奔了进来。
“二爷，忠顺ิ王府有请。”