迎春心知自己手上的针线也算过得去，只是低声道：“青姐姐，我并不是怕这个。只是唯恐有人有个忌讳，倘若我去了，扫了人家的兴致，却也连累青姐姐被人背后埋怨。”
柳湘莲疑惑地道：“自然是老太太疼晚辈了,还能有个什么意思？却不知道石大哥那话又从何说起。”
王子腾夫人琢磨着薛蟠这形容像是又闯出什么祸来没脸跟薛姨ถ妈、薛宝钗交代，才来请王熙凤相助，因笑道：“虽说定亲了，但往日里哥哥妹妹地在一起说笑，况且凤丫头原不是扭扭捏捏的人，你随着人去见吧，左右有丫鬟、奶娘一堆看着，也不怕人说什么เ闲话。”
柳湘莲弯腰捡起来递给贾琏,贾琏翻了一翻,ไ见是一本有标点的赫连十三娘,“莫非诸位不喜这标点？这不过是闲暇时看的书罢了,何必深究？”
贾琏笑了笑，自己拿了一枚，给迎春递了递眼色。
贾琏万分无奈地转头去看,不由地吓了一跳,虽听说许青珩十三了但心里不免还幻想着她长得老成一些，谁知看她一团粉嫩,脸颊稚嫩饱满，竟像个十二的，心里无可奈何，又转过脸去。
娄渝忙摆手道：“不敢那样。”待要领了他们出来，见他们父子二人齐齐去看少女，也不以为ฦ忤，反倒更觉放心，重新领了他们二人去前面屋子里坐下，就道：“唯恐小公子年纪小，露出痕迹，不得不穷着养他。已经叮嘱上下不得说破了。若是无事，就再将他接回去，若是出了事，只能叫他大了再知道自己้身世了。”
贾琏脚步一顿，对贾敬此举哭笑不得，冷笑道：“真正有功劳的焦大没人理睬，倒将个只会阿谀奉承的主当成了有功之ใ人。这会子还有闲情嘲笑我？”摇头冷笑之后，又对贾芸道：“盯着瞧，若再有什么新闻，就来说给我听。”又叫人拿着四五张大毡毯挡着风，慢慢地搀扶着贾珠进了轿子里，又叫人将轿子一径地抬向后院。
“咳咳。”贾珠不曾开口，已经咳嗽了三四声。
许玉珩两只手撑在膝盖上道：“老师定是以为我们四弟才疏学浅，不配跟我们结拜吧。老师不知道，四弟很有慧根呢。”
邢德全才进荣国府角门，就被贾母、王夫人的丫鬟簇拥着向贾母那荣庆堂去。
冯紫英心里纳罕贾家还有这样的亲戚，一径地出门翻身上马，便纵马在前引路。
薛姨妈心知王熙凤进薛家是下嫁，也有些犹豫不决，唯恐被王子腾拒绝了面上不好看；随后又觉王家女儿因贾母的缘故名声受累็，其他好人家未必肯要，此时他们家去求，也是帮了王子腾一个大忙。其他的还就罢了，最要紧ู的是，王熙ກ凤外有羞花之貌内有雷霆之厉，若是她能约束住薛蟠，这不比什么都强？于是对一双儿女试探道：“不如先送信过去问问你舅舅的意思？”
“放肆！”王子腾怒喝一声，按捺住火气，对金彩道：“回去告诉你们老太太，这是你们贾家背信弃义แ，仁哥儿成亲那日，你们贾家也不必打发人来了！”
许玉珩拿着桃子在衣襟上擦了擦，就往嘴里送，含糊不清道：“你要桃核，我能ม送你一筐！也只你们贾家能养出你这样买椟还珠的公子哥。”
王夫人哪怕是惧怕贾琏呢，她唯恐昔日传给王家的书信在贾家面前摆出来，也要依着王家人的意思促成此事；且王熙凤入门对王夫人而言有百利而无一害，她怎会不答应？
夫妻闲话间，便匆匆定下了王仁与楚如慧的亲事。
林如海ร笑了一笑，林家人口稀疏，有几个宗族里的远亲也多分散在各省里，虽有个亲字，却如不相干的生人一般，若当真到了那一步，除了荣国府，他当真信不过其他人家——哪怕信得过，那ว人家也没那么大能耐护得他女儿周全。况且贾琏从始至终不提叫他罢官弃职亦或者装病告老的话，又觉他言语十分顺ิ耳，于是点了点头，渐渐消เ弭了隔阂。
贾琏忙恭谨地答应道：“在外头我原不说这些，免得跟人起争执。如今是觉许家的姐姐们个个ฐ出众，不忍听五弟贬低她们才有此一说。”
林如海ร一怔，见柳湘莲又站了起来，便又叫他坐下，“何出此言？——莫非在贾家听见了什么？”
“我情愿留在老太太身边，一直伺候着老太太。”鸳鸯赌咒发誓，只觉贾母是还疑心她才要打发她走。
鸣翠一愣，贾敏若是愿意跟贾家多来往，如今也就不会因贾母贾政一房臭名远扬不肯回京了，只是她是个侍妾，凭着贾敏的脸面过来跟贾母说话已๐经不错，哪里敢当着贾母的面说什么，于是低着头，巴巴地等贾母说话。
葛魁道：“府上来了那么เ些亲戚，二爷且吧。”
待马车停下，因外头天有些晚了，风大一些，贾琏下了马车，便披上大氅，怕湘云、宝玉两个吹了风，不许他们下马车，自己领着赵天梁、赵天栋站到渡口边上，略等了等，就见夕阳余晖下，碧水微波中三艘小船慢慢地驶了过来。
琥珀一边给鸳鸯、珍珠喂点心，一边哽咽着将贾母的话说给鸳鸯听。
待进了房里，就见元春已经穿着一身月白撒花裙子等在明间里了。
贾珍听说要清查账目，紧ู紧地皱着眉头，哪个ฐ手上有些权势的人能ม是清白的？又听亲近他的几个文字辈人在他耳边轻声道：“珍哥儿，叫他们分了吧，都是些穷亲戚。况且荣国府名声不好，何苦跟他们一起挨个ฐ骂名呢？你想想过年时，咱们贾家少了多少来往，还不明白吗？”
贾代儒也捋着胡子，欣慰地看着贾琏，“琏哥儿小时不爱读书，如今长进了不少。”
贾琏笑道：“那样的也算不得好友，大哥就莫挂怀了。”与贾珠各自上了轿子，待轿帘ຈ放下，立时靠在玉色绿豆壳靠枕上，拿了茶经来翻看，略看了几页，见黎婉婷对那ว标点的运用还是不甚熟练，决心抽空了替她订正一番。
在内书房东间里，贾琏才解开腰上的玉带头，就望见一旁的小几上是一本敞开的添了标点的茶经，笑道：“你们竟然背着我，开始给茶经加标点了。”
迎春才听说这事，但既然贾琏说了，少不得要附和一声道：“不知道姑太太喜欢什么เ，明儿个还要听老太太说了，才敢去库房里挑东西。”
那老奴连声称是，面朝黄土地跪着道：“我家小主人湘莲……”
司棋、林红玉尚小，虽知道男女大防却还不知其所以然，便齐齐望着贾琏等他说。
这一明两暗的三间大屋门前悬着金丝藤红漆竹帘，打开帘ຈ子进去，迎面望见一幅秀丽江山图，中堂画下摆着两张太师椅，太师椅下，又分左右摆着八张交椅。
一句话惊得赖二大了舌头，又觉贾琏打他的脸，就是打贾珍的脸，于是缩着头，只等着贾珍出面说话。
“多谢老祖宗，老祖宗放心，日后只要不离谱，随着您如何摆宴席、含饴弄孙都行。”贾琏弓着身子后退，不将贾母那嗤笑声放在心上，出了门，叫了全福、全寿替他拿着金子，依旧ງ从穿堂出了贾母院子，再从荣禧堂前的另一处穿堂拐进去，就到了如今改作他内书房的小院了。
“迎春如今住在哪里？”贾琏看迎春已经换过了衣裳，料到她已经去自己的新院子看过了。
“老爷慢些说。到底怎么了？”贾琏明知故问道。
贾珍思量一番，也觉贾琏从两江总督府打听来的话假不了——毕竟是贾代善当初替贾政求来的官，圣人看在贾代善面上不会将那官收回去，只能赏赐给贾家其他男子了——当着贾政的面，自然要满口答应替他试探贾琏，可谁知许玉珩上了他们的船，日日与贾琏说些句读等云里雾里的话，贾珍要试探也没时机，贾政却是当他们正经读书想指点他们一番，谁知进了船舱，望见他们在锦绣文章上添了些乱七八糟的墨团，心里直说成何体统，也插不上话。
黎芮摆摆手叫他坐下，此时只穿着家常褂子用一根竹钗挑着满头黑发，少了早些时候见面时的威แ仪，好似个寻常长辈一般，又问：“倘若圣人要将你叔父的官给你呢？”那一等将军不过是个虚名，就好似那凫靥裘，看着五彩斑á斓、流光溢彩，但只有外头荣耀罢了，哪里有什么兵马叫他带，比不得贾政那工部主事之衔实在，那ว工部主事虽是个小小官职，但动用一些钱财人脉上去，将来大有可为。
在门外略等了等，才见面如冠玉的贾琏穿着青缎衫子腰上扣着酥白的脂玉带头领着一顶翠幄小轿出了门，赶紧上前打千请安。
“挑几个ฐ要紧ู的带回去送给老太太，其他的，权当做了善事，若是咱们家的下人，就去衙门消了他的籍，放他们出去，给几两银子叫他们做个小买卖；若不是，也只管放了，将他们原来的东西还还给他们。”贾琏请示了贾赦后说道。
“二爷……”赵天梁望了眼贾赦的屋子。
“蟠儿来的正好，你再不来，我就去你家寻你了呢。”贾琏示意立在他身后的那ว位暂且退出去。
薛蟠也是一窍不通，他比不得贾琏会装模作样，于是不过一会，就无趣地抓耳挠腮，琢磨着如何引着许玉珩、黎碧舟、贾琏吃酒听戏去。
贾琏一怔，忙去见过了贾母，又听贾赦、贾政交代一通，随着赵天梁等出来，望见雾气正浓中，身形消瘦的贾珠咳喘着扶着两ä个小幺儿的肩膀缓缓地过来了。
“珠大哥怎么过来了？”贾琏忙道。
贾珠咳嗽两声，目光灼灼地说道：“我来送送你，祝你马到功成……虽家里只有你一个顶梁柱了，但你也莫太紧张，凡事，以保重自己้为要。”
贾琏听了越发哭笑不得，心道贾珠这是把贾家的担子全放在他肩头呢，忙催促着人抬了贾珠回去，兀自出门上了马车，在马车里闭目养神一会子，听说到了，才下了马车，就见黎碧舟、袁靖风、许玉珩、许玉玚并冯紫英，连同那李诚、李谨兄弟都过来了。
“……诸位都明白我是考不过的吧？”贾琏蹙眉，还没进考场，就已๐经觉得自己愧对众人的期望了。
李诚道：“你说这话做什么，我赶来是告诉你，”挨近贾琏耳边，压低声音说：“今年的提督学政不是外人，入了场不用太紧张，计划着怎么เ着就怎么เ着。”
贾琏倒抽了一口气，心说李诚这是笃定他会作弊还是怎样？这李诚又爱看淫、书又怂恿他作弊，果然是李守中ณ亲生的吗？
不等贾琏深思李诚这话，腰带向下一垮，低头就见柳湘莲在他耳边低声说：“二爷，前头那个布衣的矮子是北静王。”
贾琏愣住，顺ิ着柳湘莲的话去看，果然望见一个布衣小少年提着篮子等待入场，那身布衣没什么可看的，独有那少年一张面孔委实俊俏，“你确定吗？”
柳湘莲低声道：“他帮过我一次，我记得他。过年时二爷叫我去陪着林老爷过年，我在路上还见了他一次。”
“哪有那么多人吃饱了撑的有爵位还来考试。”贾琏将眼睛从微服私访的北静王身上移开，从全福手上接过提篮，与黎碧舟等人拱了拱手，就去排队等着入场。
“琏二哥不要把考试放在心上，左ุ右不靠这个吃饭。”冯紫英喊了一声。
黎碧舟笑道：“是很不该在意。”
“就当去考场里寒食三日吧。”许玉珩挥了挥手。
柳湘莲道：“二爷带了银丝挂面去的，不用吃寒食。”
黎碧舟等一呆，原是怕贾琏太过紧张才喊出那几句的，此时见他这般，尴尬地一笑，再三摆手催促他去排队。
贾琏有意插队站在北静王身后，旁人看他一身锦绣，敢怒不敢言。
贾琏歪着头打量北静王，疑心这小子是为ฦ了考校自己的才学才微服来考试，毕竟，他身上衣裳虽不好提篮里的东西也不精致，但离得近了，依稀闻到เ一股香气，可见他洗漱所用的东西价值不菲。
水溶觉察到身后有人看他，便也转过脸来，因贾琏闭门读书许久ื不曾出门，一时认不出他，只是客气地笑了一笑。
贾琏点了点头，搭讪道：“小兄弟是哪里人？”
水溶道：“本地城外的。”说完，不肯跟贾琏多说。
贾琏一笑，忽地前面传来一阵轰动，贾琏、水溶俱是纳罕，探头望了眼，只见前头队伍人低声说：“今年竟然这样严厉，要脱光了衣裳检查。”