“劳烦大舅了,ไ大舅回去告诉老太太,大哥的病情据说没有大碍了,我在这守着呢，若有事立时叫人捎信回去。”贾琏打了个哈欠，想起邢三姨、三姨ถ夫昨日来荣国府请安，就问邢大舅，“三姨夫是做什么เ的？”
“竟有这事？珠大哥病才好！”贾琏眼皮子跳个不停，立时起身，“你可知道李家在哪？”因贾政一房没人能ม出门，这事少不得要他去料理了。
贾母听说了王熙凤的心思后，心里叹息连连，摒开王家人咄咄相逼的事来说，王熙凤落到如今这步境地，也有两ä分是因为她的缘故，于是便满口答应下来。
“是。”
贾琏装作没看见，翻了一翻这些文章，连连道：“天下文章一大抄，待我将这些背了，也能ม出口成章了。”郑重其事地重新包好，叫全禧放到房里头去，又请许玉珩在桃树下石桌边坐下，看他面有郁色，就问：“你可是有什么不顺心的事？”
几百万三个字胜过千言万语，王子腾迟疑一会子，颔首点了点头，只是冒然似王仁说得那样逼上贾家门，若闹得不好看，两家便彻底翻脸了——虽说如今的荣国府只有少年当家不足为惧，但多少年一损俱损一荣俱荣的，哪里能轻易就了断ษ了，斟酌再三，说道：“去你婶子那将你姑姑的信取来，再立时去请了宁国府珍哥儿来说话。”这种事难免是女方แ家吃亏，势必要去一次，就逼得贾家答应不可。
“到底是婶子疼我。”王熙凤明媚地笑道。
林如海笑道：“圣人不会处置荣国府，圣旨ຈ上免不得说些抚恤老臣的话，这就是暂时保住义แ忠亲王府的‘令箭’。不然哪有荣国府是老臣，义忠亲王就不是老臣的道理？”况且这么เ查证一番，也要耗费个小半年，又能将义忠亲王的事暂缓处置。又道：“可一时叫义แ忠亲王府躲过去了，日后该如何？”
贾琏偏不肯在这会子住口，毕竟，既然知道了许家女儿个个都想出书立传，他若附和了许玉玚，岂不像是在挑剔许家女儿不安分？于是轻轻摇着纸扇道：“你这话就是因噎废食了。我虽也是男儿，如今却少不得要冒着得罪老太爷并诸位兄弟的大罪说上一句。如今的男儿是一代不如一代了，我见史册里的男ç儿尚且知道掌管家务，如今的男ç儿却只知道在外头胡吃海喝、斗鸡走狗，回到家里，连一屋不扫何以扫天下的话都忘了，家务、儿女一概ฐ撒手交给女人，一年里不过过问两三句。便是有所谓‘出息’的，也不过是一门心思读书、钻研仕途罢了，问他家里有多少积蓄有多少花销多少人丁，定然是一问三摇头。饶是如此，儿女若不出息，又唧唧歪歪地说些什么长于妇人之ใ手的话。一面撒手将儿女交给女人，一面却又约束着不许女人上进，这么着，膝下的儿孙能一代比一代出息，那可真是老天保佑了。便是少数几个嚷嚷着娶ດ妻当娶贤的，那贤的又是怎样的呢？三从四德守着针黹女红做着，这就是所谓的贤了，可这也只是教导出下一代‘贤良’女儿罢了，那男ç儿呢？诸位若觉我这话不中ณ听，且仔细想一想，距今多少代没出过圣人了。”
柳湘莲听他自称是小王，猜到自己误打误撞进了个ฐ王爷家的棚子里，连声道得罪，赶紧向棚子后去，出了棚子，却不立时走，只觉自己该听一听那王仁为何气势汹汹来追他才是，于是立在棚子后，听见那小王爷叫了王仁进来后，那王仁便一说三叹地道：“王爷不知道，原本我家妹子与贾家二爷有一段大好姻缘，谁知那ว贾家二爷忽地贪恋男色，闹着不肯认下与我家妹子的亲事，更是将家里的丫ฑ鬟一概打发出去，只留了几个俊俏的小童在房里伺候着。方才那小子，王爷莫看他打扮得尊贵，实际上是贾家二爷买来的破落户，为叫贾家二爷悬崖勒马，才不得不动了捉拿那ว小子的念头。”
贾母立时招手叫了鸳鸯过来，低声道：“送给林姑老爷的东西，一律减半，对林姑老爷说我想起了姑太太、玉姐儿，多吃了两杯酒，落了几点泪，不忍再见他。”
琥珀赶紧ู地道：“也不知道另一枚玉宝玉是从哪里得来的，一转头瞧见两ä枚玉，吓得我立时接过来拿来给老太太看。”这话说完，醒悟到还有亲戚在，不觉后退了两步。
“这得多少孝子贤孙才能哭得出这气势，一日下来只润嗓子的茶水就要耗费不少。”柳湘莲冷笑道。
“二哥哥，那ว柳姐姐果然俊俏得很？”宝玉问。
琥珀有些为鸳鸯打抱不平地道：“正是为ฦ了大总管的事呢，不然怎么人人都对赵家老少四个道恭喜？”
尤氏叹道：“老爷不肯管，只给取了个名字叫惜春，就再没旁的话了。”抱着孩子轻轻晃了两ä下，虽婆婆才死，实在不该说什么เ庆幸的话，但她膝下空虚，嫁进来几年也没动静，贾珍又是个胡作非为的人，怕将来也未必能生下孩子来，此时想着养着这孩子也能聊解膝下寂寞，不伦不类地琢磨自己这也是“塞翁失马，焉知非福”了。
贾珍立时发了话，奈何这会子听他话的几个ฐ，都是文字辈的，哪里好叫长辈们出去拦着，若是伤着了，少不得要怪到他头上，于是跪在贾母跟前，“老太太，求您说句话呀。”连连磕头，只求贾母说出一句有分量的话，叫那些有了反心的人都散了。
“琏儿。”贾赦面有喜色地唤了一声，俨然是方才被一群人恭维着十分受用，一时间，也忘了还在为贾琏将官让给贾珠做生气。
贾琏道：“是我一时玩上了瘾，险些忘了这事。”回想起过年时贾家跟早先的亲戚大多断ษ了来往，依稀明白了贾政的意思，忙领着贾珠将黎碧舟、袁靖风、许玉珩、许玉玚一一见过，寒暄一番๘，随后又要跟他们告辞。
贾琏待贾政走了，也不费事地翻文告了，搀扶着许之ใ安从内阁出来，上了轿子，一路随着他进了许家，才进了二进，就见许家好不热闹，许玉珩、玉玉玚、黎碧舟、袁靖风四人外，又有三四个少年拿着弓箭在前厅射鸽子。
鸳鸯答应着，就叫小丫头玻璃去叫。
贾珠忙问贾琏，“这是怎么回事？”
贾琏两眼酸涩地捏着棋子，说道：“这有什么难的？依着旧例，吩咐下厨房，叫人抬了桌椅屏风，在老太太院子里摆上几桌就是。”
“叫他们赶紧搬到เ东边花园子里去，哪有我们替宝玉养着奶娘的？”贾琏微微蹙眉，他哪里不知宝玉金尊玉贵，奶娘身份也不同寻常；方才从西边绕过来，算一算那奶娘的院子大小，瞧着四位奶娘的院子合起来竟跟东边花园子大小仿佛，又交代全福，“回头将头一间院子好生收拾了，等黎大人荐来的先生来了，叫先生住着。剩下的院子空着，以后指不定还要请先生呢。”
张材、余信自作主张地捆住了赖嬷嬷、赖大家的，记起贾琏方才似乎对这两个小丫ฑ头很感兴趣，就又将那两个吓得啼哭的小丫鬟推到เ贾琏面前，齐齐道：“二爷要用功读书，这两个小的就留在内书房里伺候着。”
鸳鸯提笔写下契约，贾琏看了一遍，也就签了字按了手印。
“春、留下吃。”贾赦在稍次间里扯着嗓子道。
贾琏的轿子停在东府门前，就见东府大门洞开，门前张牙舞爪的石狮子前一群穿着不逊于主子的管事跟着贾蓉、贾蔷迎了出来，其中，金彩也赫然跟在贾蓉身后。
“可他到底要什么เ？”贾政坐立不安地气道，怎会有人要挟人的时候，不说条件呢？
贾琏心道何必来问他，故作不解地来来回回地看了棋盘几次，才开口道：“如今是那一路棋子赢了？”
“听说迎春大姑娘有意抬举她做个一等的丫鬟呢。”林之孝又补了一句。
贾珍眸子微动，须臾想着贾琏是因为ฦ他替贾政上了陈情书才会如此疏离，回了京城挑两个俊俏的丫ฑ鬟送给他，自然能重新า叫他跟他要好，于是也不大将眼下贾琏的冷淡放在眼中。
“老爷千万珍重，如今整个荣国府都是咱们的，那些东西不值个什么，老爷千万别为了那一星半点气到了自己。”贾琏抚着贾赦的胸口，手指上为扒棺材折断的指甲此时还留有紫黑的淤青。
薛蟠笑道：“琏二哥到底义气。”
黎碧舟点了点头，便也去看贾琏誊写下的标点，看了也不禁连连为他的解释喝彩。
“鲟鳇鱼别忘了带回去。”
邢夫人见贾琏把迎春的称呼给改了，越发不敢造次，无言以对了良久，才说：“琏儿说的是，我这就叫人把银子给她。”疑惑贾琏什么时候向着迎春，嘴角蠕动半日，就向自己房里去了。
贾政原要辩白两句，听到接旨ຈ二字，只得木藤藤地恭敬跪下，磕头后，不自觉地将掌心往衣裳上擦。
金彩将贾赦的指甲剪烂了，又拿了鸡血抹在贾赦手指上，重新将贾赦的手在锦被里放好，然后拿着鸡血，鬼鬼祟祟地向打造许久了的，贾赦的第一层棺材去，拿着钥匙在棺材盖子上划了又划，又拿了鸡血抹上去。
贾政在书房里吃了贾琏人多的亏，此时，也叫了一群人来，推推搡搡地，就将贾琏向外推。
“二爷，怎么办？去告诉二老爷一声？”赵天梁紧ู张道。
“还能从大老爷手上硬抢不成？”贾政冷笑，想到เ抢了银子贾赦必是一死，赶紧刹住心思。
贾政激动不已，忙派了周瑞、吴兴、郑华几个陪着吴新登去银庄提银子，待望见白花花的十七万雪花银子摆在面前，不觉吐出一口浊气，镇定自若地坐在书案后，拿着成窑五彩小盖钟็品茶，淡淡地道：“请了琏二爷来吧。”
赖大笑道：“老太太正是叫我送银子来的。”
屋子里，贾赦听见动静，咳嗽了几声，待贾琏、迎春进去了，就见他脸色苍白地咬牙道：“就叫他们王家不得好。”
“怎么环哥儿又哭个ฐ不停？”贾政人还没进来，不耐烦的声音已经飘进来了，不等丫鬟打帘子，自己先甩了帘子进来，重重地坐在暖阁炕上。
昔日住着的院子宽大，贾政内外两ä个书房哪一个离着后院都有些距离，自然听不见那些琐碎声音，如今住得拥挤，隔三差五地听着赵姨娘房里的动静，也不似早先那般觉得她“本分”了。
王夫人道：“环哥儿有些受凉了。”忙又将贾珠要辞官的话说给贾政听。
贾政呆住，他全指望贾珠出人头地，替他出一口气呢，如今贾珠竟然不肯做官了！忙道：“竟病成这样？”想起贾琏的手段，又道：“莫非是琏哥儿无中ณ生有？”又疑心贾琏早算计着贾珠体弱，才肯将官让给贾珠做。
“要不，明儿个老爷？”王夫人试探道，贾政自从在金陵出了事，至今不曾出过门，借着这事出门试试看外头人的态度却也不错。
贾政唯恐去了被李守中小看，忙道：“我哪里出得了门？”
“……可咱们不出门，就只能由á着琏哥儿拿捏了。兴许珠儿身子骨好端端的，是那琏哥儿有意造谣呢？”
夫妇二人皆知贾珠的身子，受过这次挫折，哪里会好端端的。只是当初分家时许下不能再挂荣国府名头出外行走，前不久与王家断了来往连王仁大喜都不能过去，如今已经是将所有都赌在了贾珠的官位上，哪里甘心叫他罢官回家。
贾政思量再三，咬牙点了点头，因在这屋里尚且能听见赵姨娘房里的哭声，也不耐烦在这过夜，起身便又回了前院书房。
第二日一早，贾政过王夫人这边一同商议带去李家的礼物，就见迎春的丫ฑ鬟司棋与鸳鸯二人过来了。
司棋笑道：“我们姑娘想念三姑娘了，想接三姑娘过去住几日。”
王夫人瞧一眼鸳鸯，就知道定是鸳鸯昨晚上听见探春在赵姨ถ娘手下受委屈了，告诉了迎春，迎春这才要接人。眼下也顾不了这些鸡毛蒜皮的小事，点头就叫司棋、鸳鸯去请探春去荣禧堂那边住着。
过一会子，探春穿着身橘黄衣裙，带着金项ำ圈衣衫整齐地过来，进门后见了贾政夫妇便笔直地跪在地上稚嫩地道：“老爷、太太，”略回想了一番๘教引嬷嬷是如何指点的，又接着咬字清晰地说，“如今咱们家里事多，我虽不能为ฦ老爷太太大姐姐分忧，但守在这边也安心。若过去了，那边必定怕老太太担心，将上下消息都瞒着，女儿过去了，不得知道大哥哥的事，越发会为大哥哥担心。”
贾政一怔。
王夫人立时落泪道：“还是三丫头懂ฦ事，罢了，不去就不去吧，且随着你大姐姐一处玩吧。”叫了探春到เ跟前，感慨道：“三丫头比宝玉还强一些。”
贾政点了点头，也觉这会子了探春不像那些眼皮子浅的争相去大房那趋炎附势，且看她年纪这样小，却在言谈间比宝玉老练的不止十倍，也称赞了她一句“有风骨，不吃嗟来之ใ食”，赏了她两个上等砚台，叫王夫人打发了司棋、鸳鸯两个ฐ回西边去。
鸳鸯、司棋心觉没意思得很，碰了一鼻子灰地回了荣禧堂。只是琥珀、珍珠二人原本已๐经兴冲冲地告诉贾母探春要过来住，此时见她不来，便去问鸳鸯缘故，听说后背地里学给贾母听，贾母听说那句“不吃嗟来之食”，便也歇下了接探春到身边与迎春、湘云一起教养的念头。