原本在外头摘花玩的宝玉、湘云两个ฐ也踢踢踏踏地跟着进来了。
那柳湘莲昨儿个与葛魁说了一日话，他原本就不耐烦读书，听说葛魁会些武艺，就顺势拜了葛魁做师父。今日也不去梨香院读书,只提了鸳鸯剑,冷着脸随着葛魁过来看贾琏学琴。
元春轻轻摇头道：“只怕这东西，是老太太不敢光明正大要的。既然老太太不要了，母亲日后便不再提起这事就是了。”
琥珀答应着出去，过一会子回来了，对贾母道：“门上的小厮说瞧见赵嬷嬷两口子兴冲冲地进了警幻斋，还有全福几个，都闹着要叫赵天梁、赵天栋兄弟请客呢。”
过一会子,已经换了夏日轻薄纱裙的鸳鸯脚步轻快地过来道：“二爷，老太太说，虽分了宗，好歹还是街坊邻๑居,且打发人过。”
贾琏摇头不肯,贾母、贾政心道贾琏又惺惺作态了。
“开了例子，日后这种事就没完没了了。”贾琏道。
“正好该吃午饭了，将这些都收了吧。”黎碧舟、袁靖风等均想贾政那般不堪，贾琏却始终不曾诋毁过贾珠一句，却不知这贾珠是个什么人品，于是都想随着贾琏去看。
贾政纳罕许之安怎敢明目张胆地索ิ贿，就见许之安拉着贾琏对其他老大人道：“这是我家玉珩、玉玚、碧舟的结拜兄弟。”
王夫人正在给楼氏斟酒的手一顿，忙去看贾母的脸色。
“搀扶他起来吧。”贾琏道。
全禄还不至于糊涂地不知道这大爷、二爷是哪两位，赶紧接了信，待贾琏去东间三进的榉ท木拔步床上躺下，放下一层层帐子便赶紧去外头叫赵天梁明儿个一早送信去。
全福笑道：“小少爷好大的口气，既然这么着，我们就等着你来赎人了。”不再废话，打马就追上了贾琏。
“送她们去老太太那边，瞧瞧老太太如何说。”贾琏见林之ใ孝等人也不信，就叫林之孝家的、单大良家的领ๆ着赖嬷嬷、赖大家的去问贾母。
贾母不肯，但她、贾政都已经被贾琏压得死死的，就连贾珠的前程也拴在贾琏手上，便是她此时死了，外头的人只会替贾琏打抱不平，以为是她陷贾琏于不义，只得服软了，“给你可以，但你写下字据来，若你反悔，我便拿了字据出来给旁้人看，叫人知道你这‘孝子’到เ底是如何的狼心狗肺。”
“是。”鸳鸯一一答应着，又劝着贾母略进一些饭菜，才打发人去厨房叫厨役准备几样送给贾赦、贾琏、迎春的菜馔。
出了宫门，赵天梁等见又有赏赐，欢喜地叫人接了东西，又拿了厚封一一打赏了送贾琏出宫的太监，然后送了贾琏回轿子。
“二爷又说玩笑话了。”林之孝等了又等，不见贾琏再言语，又不敢打搅他，只得拿着贾琏的话去跟贾政说。
“那位小爷的眼睛就像是会勾魂一样。”黎婉婷身边一天真烂漫的小丫ฑ头悄声道。
林之孝家的叫小丫头子放下自己的行李，在金彩这颇有些宽敞的小院子里转了一转，一间间屋子瞅了一瞅，虽说这屋子草草洒扫过，但衣柜里还放着衣裳并些零碎银子，可见金彩两口子走的匆忙，不像是跟贾赦、贾琏有交情的人。
“抬到老爷房中，一锭锭查，若刻有荣国府三字就不算数。”贾琏点了点头。
这两天铺子重新开张，暂不叫权儿几个出来闹，待贾琏忙过了铺子的事，就依计叫权儿几个去贾家老宅门前跪着，然后又装模作样地领着他们进来见贾赦、贾琏。
到了贾家老宅那条街上，只听薛蟠打马过来说略等一等，薛宝钗在轿子里就耐心等了，许久轿子又起来，听薛蟠在外头说是王子胜的轿子才刚离去，薛宝钗心道王子胜当也是来拜会贾琏的。
“三位来了，有失远迎，勿怪勿怪。”贾琏匆忙地房里出来，手上拿着贾赦的药，出来后将药递给全福，便略๓整了整衣衫，也不客套就请黎碧舟、许玉珩、薛蟠在一旁边赏花边说话。
贾琏笑道：“到底是老爷足智多谋，不战而屈人之ใ兵，不必咱们巴巴地开口，二老爷就主动让贤了。”
邢夫人不尴不尬地只是笑。
许玉珩替贾赦向棺材里看去，回头有意打贾政脸的大声地说道：“贾大老爷棺材里连个像样的陪葬都没有。”瞧见一只中等的玉佩，将那玉佩拿出来诧异地看向贾政。
到了晚上，贾政、王夫人、邢夫人依旧是来烧一回纸，商议着贾琏没寻到、迎春病倒该叫谁出来摔瓦盆、捧孝棍，挑选出一个族里的后生后，便被下人们劝回去歇着。
“二老爷听清楚了？不见了，就是没有，没有，二老爷就是讹诈。难不成老爷重病在床，二老爷还敢将我撵出去不成？”贾琏摇着扇子轻笑道。
贾琏举起手示意赵天梁、全福几个稍安勿躁，立在里间沙门边偷偷向贾赦睡着的暖阁里看，望见贾赦乍然醒来后不见银子，就赤着脚穿着里衣下了床，叫嚣了几声银子，吐出两口鲜ຒ血来，晃了一晃，便栽倒在地上。
贾政皱眉道：“先前拖延两个月，何知府也并没有说什么。可见他不敢当真怎么样，再去跟他说一说，就说琏二爷已经得了银子，请他销案吧。”随后冷哼一声，“料琏儿也不敢动那银子一分一毫！”
贾母紧ู紧地攥着信，满心无奈，偏又无可奈何，“事都传到姑太太耳朵里去了……”王夫人的名声已经臭到了苏州，若她步了王夫人的前车之鉴，那她就再没脸见人了，“赖总管的事，不许人透露出去。不然，整个家里就跟少了贼王一样，占山为王的、拥兵自立的、落井下石的，指不定有多少呢。”
贾琏也忙翻身下马，向赖大迎过去。
“德性，人家客套两声，你就当真？”王熙凤嗔道，暗暗瞥向迎春，昔日听王夫人与王子腾夫人说话，因知自己差不离要嫁了贾琏，便有意对贾琏身边人示ิ好，又听人说贾琏与贾迎春并不亲近，是以，她哪怕是跟贾琏的奶娘赵嬷嬷交好，也不曾费神跟贾迎春多说几句话，此时看他们兄妹不似旁人说的那样冷淡，有些后悔没早跟贾迎春来往。
黎太太原不喜许玉珩在外头败坏王夫人的名声，总觉的那不是君子的行径，此时护女心切，便对曾卉家的道：“对何知府还有耿家都说一声，务必要叫她们都知道贾二太太不守妇道掏空贾家公中钱财一事。”
王熙凤冷笑道：“他们爷们倒是实打实地守孝呢。”
“莫非当真是两江总督、江苏巡ำ抚从中作梗？”贾政正色问。
因窗外就是瑟瑟出声的暗黄竹林，于是这屋子里就显得太过冷清了些。
冷不丁地，许玉珩斜地里冒出来，神色郑重地对贾琏道。
邢大舅见贾琏来，满口牢骚，最后道：“琏哥儿，这事不与我相干。我是听你太太两句，才替她去棺材边探探究竟。”
“闹得那么大，半路上我就听说了，你还当能瞒住谁？”邢ฦ夫人疾言厉色地道，行到贾琏身边，才压低声音道：“我也不问你从中ณ捞了多少，趁早拿了五百两给我了事，不然……”
“是。”王夫人忙答应着。
贾琏看他那狡黠的眉眼，就知道他一准要将这事宣扬出去，如此，甚好。
霍成笑道：“贾二爷就会玩笑，贾二爷若想做官，什么官做不得？”
金彩眼皮子跳个不停。
贾琏微微撇嘴，心道分宗之后，贾珍煞费苦心地一番运筹，如今总算是叫四王八公并些平原侯、定城侯都跟宁国府这边亲厚了；只是听说他为ฦ向自己这一宗的子弟彰显宽厚，也学着他给了贾芹等人差使，心道贾珍就等着瞧那贾芹能给他办出什么好事吧。去灵堂祭拜了贾敬之妻，见各处的男女仆人都是十二个一组，粗粗一算，荣国府如今只留下名字在册子上的下人不足二百人，这宁国府今日使着的下人至少有个ฐ四五百人。
一群人又去正堂边上左ุ边的鹿角房子里去，只见王子腾、王子胜、史鼎等人都在那ว屋子里唏嘘嗟叹。
屋子里众人一瞧见贾琏来，立时不做声了。
虽贾琏是钦定的孝子，但众人眼瞅着荣国府与四王八公都疏远了，又与宁国府分了宗，哪里肯为了一个孝子的名头就公然跟贾珍作对？且他们个个ฐ处处受人逢迎巴๒结，春节里荣国府也不曾给他们送礼，他们此时怎肯热脸去贴了冷屁股？于是纷纷围着贾珍说话并不理会贾琏。
王家兄弟、史家兄弟悻悻地，待旁้人都从这屋子出去后，便带着自家子侄与贾琏、柳湘莲同坐在这屋子里。
宴席很快摆了上来，都是些山南海北、中原外国、或干或鲜的菜馔佳肴并美酒陈酿，另外还有八个唇红齿白，显然受过专人调、教的小童暖酒传菜。
只瞧这一桌宴席，再听外头的笙箫声，贾琏掐算了一把贾珍花费的银子后，拿着筷子将一块蹄髈夹到柳湘莲碗中ณ，见王子腾“不计前嫌”地要给他斟酒，忙抢下酒壶，给宴席上的众人一一斟了酒，望见坐在王子胜下手边的男子看了他又去瞟柳湘莲，便琢磨着这位是王仁，王熙凤的哥哥了。
史家兄弟不如何说话，只是静静地坐着，俨然是看明白了史家再看贾家不顺眼也得跟贾家绑在一处后，心里依旧不痛快。
那ว王子腾、王子胜则热络得很，瞧见了柳湘莲，略问了两句，称赞了贾琏以德报怨后，兄弟二人一唱一和地就道：“大太太出殡后，就是林姑老爷的生辰，琏哥儿那日一定要来，总归林姑老爷也不是爱听戏的人，你来了请教他如何做学问，叫我们听着也受益匪浅。”
贾琏心知王子腾是想叫他做了说客，劝说林如海别去捅马蜂窝，笑了笑，“偏忘了姑父的生辰了，已经约好了去许尚书府上请教，不好爽了外人约，只能怠慢了姑父了。”
柳湘莲捏着筷子的手一顿，认定了贾琏是在躲着林如海，又见那王仁眼神轻蔑地看他，当即冷哼一声。
王仁不料柳湘莲敢对他冷哼，握着酒杯亲昵地劝说贾琏道：“琏哥儿，这些不过是个玩意，万万不能ม当真了，凤丫ฑ头……”
“住嘴！”王子腾心知贾赦、贾政废了，贾珠不是懂庶务的人，为今之计，只能是劝说名声正好的贾琏去晓之ใ以情动之以理劝说林如海，见王仁出言莽撞直接说柳湘莲是娈童，忙喝住他。
贾琏轻笑一声，这王仁一看就如早先的薛蟠那样还以为他们王家自说自话的亲事必定能成呢，如今他且不说破，就叫王家人闹一闹，不然他还发愁怎么เ断了二房人跟王家的来往呢，因觉得这酒席太过油腻，并不吃东西。
待听人说时辰到了，众人便起身，贾琏带着柳湘莲坐了一辆四轮华盖车，进了车中只管看书，柳湘莲趴着车窗看向外头银山雪海一般的送葬队伍，再次问贾琏，“琏二爷，可是林老爷有了不妥？”
“嗯。”
“到เ底有什么เ不妥？”柳湘莲忙问。
“小孩子家家，问这么多做什么？”贾琏合上书，在心里默背着书中圣人之言。
“琏二爷——”柳湘莲唤了一声，见贾琏不搭理他，立时从行进的车中跳出，挤进送葬的队伍里便不见了。
贾琏撩开车窗望了一眼，如今先要看林如海ร如何做，他才能ม决定如何做，又听人说冯紫英来寻他，便请冯紫英进车里说话。