“彩霞姐姐来,ไ是为了什么เ事？”绣橘上前道。
黎碧舟点了点头。
“南洋？”贾政一怔。
薛家老爷只管点头。
金彩打了个哈欠，问：“那二老爷呢？”
贾琏又想起贾政那ว不急不缓的模样，对全福道：“二老爷显然还不知道外头的话传的多难听，你叫几个人想法子将外头的话说给他听。不然，他还不急着找银子呢。”
“就是、就是。”贾赦有气无力地附和贾琏，丝毫不管贾琏说的是什么。
“同来的小厮、随从也没找到เ？”贾政问。
贾母又叫了赖大来，对赖大又是好一番叮嘱，句句都说贾政迂腐、王夫人老实，最后对赖大道：“你好生帮着二老爷、二太太将这官司压下去，待二老爷袭了爵，我自会好生谢你。劳累你年关前还要出外奔波了。”
“哟，琏二爷这是升官了还是找了个官岳丈，竟是尊贵的叫人看一眼也不成了。亏得我是来寻迎春妹子的，不然，岂不是赶着来打脸？”王熙ກ凤噙着冷笑，迈步又向里去，又被邢大舅拦住，当下啐道：“叫你一声大舅，大舅当真摆起谱来了？难道连看迎春妹子一眼也不成？”
周瑞家的此时不好不领着曾卉家的去，心里嗤了一声，又觉贾琏并不知道迎春回来，且没人给他送信，以贾琏的性子，他指不定躲到哪里仰头大睡或者调戏小姨ถ娘去了呢，此次过去，正能将贾琏打得个措手不及，叫曾卉家的瞧见贾琏是如何惺惺作态，递了个眼色叫人盯着不许人支会贾琏，就与曾卉家的一同搀着迎春去贾赦院。
“那咱们就只能听天由命了。”贾琏叹道。
王熙ກ凤登时气得浑身发颤，狠狠地剜ຄ了贾琏一眼，冷笑道：“呸，你是个下流坯子，我还是个正经的姑娘呢，谁与你有个什么不清不楚的？”脸色白了又红，终归还是待字闺中的女儿家，竟然气得眼眶通红，又啐了一口，裹着鹤氅，便领着两个也脸色煞白的丫鬟去了。
“他想叫我们撤回状子？”贾琏问。
黎碧舟忙将贾琏要将妹妹托付给他们家的话说给黎太太听。
“儿子不敢闹大，只叫人悄悄地去问，况且又与太太有关，尊卑有别，儿子不敢追问太太的人。”贾琏将老大夫解救出来后，自觉地离着贾赦远一些。
一箱箱全部沉下去后，池塘上的涟漪慢慢平定，再没留下一丝痕迹。
却说京城荣国府中，赵天栋先送了信来，说了一回贾赦时日不多，彼时贾母疑心贾赦心里不甘故借着生病以示ิ不满，于是痛骂赵天栋造谣，安抚邢夫人几句，对信中贾琏亲事一事略过不提，只说等贾珍回京后再说；待贾珍回来，贾母听贾珍哽咽着提起贾赦两腮瘦削、无精打采、甚至大夫建议打棺材给他冲一冲，原本将信将疑，此时就变成了笃信不疑，赶紧打发邢夫人、迎春先去金陵，又与贾政、贾珍等商议贾赦的身后事。
黎碧舟将右手按在许玉珩肩头，冲他摇了摇头。
这么เ走走逛逛，直到黄昏之际，才赶到金陵城中两ä江总督的府邸前。
“哎，哎！”薛蟠喊了两声，领ๆ着人去被查封的贾家铺子去。
“琏二哥莫不是不认识我了？我是蟠儿。”薛蟠一身宝蓝袍子，脚上踏着双粉底靴子，靴子上又嵌着两ä块美玉，很是财大气粗，虽与贾琏是隔了一房的表兄弟，但因听说过贾琏的一些事，心中便已经将贾琏看做继贾珍之后，又一个带着他“开眼界ศ”的好兄弟”，更因薛姨妈口中王熙凤与贾琏那ว没有影子的亲事，见了他更觉亲近，于是丝毫不见外地靠近贾琏，“琏二哥这边有什么新鲜的把戏，叫小弟开开眼界？珍大哥那正玩得有趣，偏他又说该回京了。”说着，便猥琐地嘿嘿笑了起来。
“什么เ旧事？”贾琏拿着书卷抵在唇边。
虽隔着厚重门窗，屋子里依旧传来江苏巡ำ抚嫁女、耿家迎亲的鼓乐่声，听着喜庆得有些嘈杂的声音，贾琏微微蹙起眉头。
“哎。”
“好个老太太，知道她儿子就好这一口，还将好东西都藏起来。”贾赦不甘心地道。
贾赦立时道：“见到เ有飞贼进来的不只是一个ฐ两个，一句以讹传讹，怎能服人？快些拿了账册来，把库房里的东西一一抬出来对一对，没少就是皆大欢喜的好事，若少了，那ว飞贼也太不将我们爷两ä放在眼中。必要将他抓住拷打，我们爷两ä才能咽下这口气。”
“爷？”赵天梁吓得一哆嗦，动起了劝说贾琏回去的念头。
原来这玉都是王夫人捣的鬼，难怪他瞧见宝玉那张嫩生生的小嘴，还纳闷宝玉是怎么เ衔着这玉的呢。
薛蟠无辜地挨了一通骂，偏贾赦病重又不能跟他一般见识，被喷了满脸的唾沫星子，不但擦不得，还要垂手听训，待贾赦骂累了，才敢回贾琏身边去。
“许公子何必害我？”薛蟠无辜地道。
贾琏却叹息道：“就连家父都如此，可见……”惋惜地将头摇了再摇，连贾赦这不大读书的老爷子都是这么个态度，可见那些死读书的儒家越发不会接受这些。
许玉珩蹙眉，素来不甚热情的黎碧舟此时却道：“前路漫漫，倘若连这点子勇气也没有，还不如回家醉生梦死呢。”
一句话，又激励了贾琏、许玉珩二人。
薛蟠虽知道许玉珩是有意叫他去贾赦那边找骂，但却不知，贾赦是先瞧见许玉珩的字便十分爱惜，待再瞧见字里行间的标点，就当是薛蟠胡闹点上去的，于是责骂薛蟠亵渎了锦绣文章。既然不知，薛蟠看贾琏似乎明白，越发在心里佩服贾琏，心道往日里人说这琏二哥跟他一般不喜读书，可如今怎瞧着琏二哥懂ฦ得很多呢？
到午时，贾琏请黎碧舟、许玉珩、薛蟠三人留下吃饭，饭后，许玉珩留下几本书叫贾琏好生翻翻，见贾政一房已经没了卷土重来的能耐，才与黎碧舟回家去。
“琏二哥好生厉害，那ว些个之乎者也，你竟然也那ว么精通。”没了许玉珩、黎碧舟，薛蟠顿ู时来了精神，偷偷碰了碰贾琏，低声道：“琏二哥抽空随着我去吃酒去，不消半日就回来了，耽误不了什么เ事。”
“毛还没长就成日惦记那ว些，你也不怕惹下什么官司来，叫人揪着官司狠狠地宰你一笔。”
贾琏的话，恰与昨儿个许玉珩说的相同，薛蟠打了个寒颤，但江山易改本性难移，心觉黎碧舟、许玉珩话里言语无味，不及酒楼ä里那些篾片、女先有趣，于是讪笑着，又要告辞。
恰这时，全福拿了帖子来，说道：“二爷，那ว凤台县的梅县令又来递帖子了。”
“不必理他。”贾琏没功夫跟个跳梁小丑计较。
全福笑道：“不理他也好，我瞧着那ว梅县令八成连芝麻官都没得做了。何知府派人来说账目已经清算好，咱们的铺子开不开张并不妨碍案子了。咱们家的铺子今儿个ฐ就可以撕了封条、重新开张，至于咱们府太太置办的私产铺子，何知府说总归依着咱们贾家的家规，也要归到เ公中，不如他做主，改了那ว些铺子的契书，直接改上二爷的名。”
薛蟠此时还跟贾琏一起站在贾赦院的门房边，因传闻那些私产铺子是王夫人的，只得不尴不尬地恭喜贾琏。
贾琏听了，只是一笑，见薛蟠还要告辞，就指着他笑道：“原来只是陪着黎、许两位兄弟来呢，他们一走，你瞧见我这边有事相求，就立时也要告辞了。”
薛蟠拿着手向胸脯上拍去，震得腰上的扇囊、玉佩叮咚作响，“琏二哥也太看不起人，我像是那ว种人吗？”继而又问：“琏二哥说有事相求，又是什么เ事？”
贾琏道：“这事你也做不得主，你回家问一问薛姨妈亦或者你叔叔，就说我恳请你们薛家帮忙推荐几个精明的大掌柜。若有，我这厢就多谢了，若没有，那也无妨，不必太过挂怀。”
薛蟠想起原来贾家铺子里的人都在大牢里锁着呢，立时保证道：“不过是几个掌柜的，家里就养着不少呢，明后两日，就能ม将人给琏二哥送来十个大掌柜。”豪气万千地说完，又辞过了贾琏，出了门瞧见个ฐ芝麻小官在一顶轿子前愁眉苦脸转来转去，心道这就是那梅县令了，上了马就走开了。
“大爷这会子要去哪里松散松散？”跟着薛蟠的小厮嬉笑道。
薛蟠正待要说去翠红楼，忽地勒住缰绳，懊恼伸手在自己额头重重地一拍，自从他父亲去后，他又不懂经济世务，全赖家里的伙计老人帮扶才能叫薛家的买卖维持下去，如今，他满口答应贾琏要给他推荐大掌柜，他又往哪里去寻大掌柜去？又不肯拉下脸去回绝贾琏，更不敢去跟薛姨妈说，只得去了隔壁寻了叔父商议。
他叔父也不敢做了他们一房的主，只告诉薛蟠若再拒绝贾琏，少不得得罪了贾琏、贾赦父子；若答应了，短短两日，外头寻不来好的，只能给了自家的，一要折损了自家安身立命的买卖，寒了老人们的心，二就等同于跟王夫人、贾政翻脸，日后想和好，也不容易。
薛蟠听他叔父说的有理，在大街上游荡了半天不敢回家，想起王子胜都要讨好贾赦呢，更何况是他，如此断然不能回绝，可答应了，薛家怎么เ办？只觉自己竟像是没了乌骓马、虞姬ภ的楚霸王，对着淘淘江水，再没了昔日的霸气。