“艾露恩宠眷着你!我真羡慕你，尽管我尊重女神的意思，她让这只在你和莎拉希尔之间发生。”
嗡嗡之ใ声大作。这是阵令人头痛的刺耳噪音，其间还伴着吱吱嘎嘎的声音。指挥官认得，这是树木折断的声音。
加洛德被甩得不算太远，可他自己并不这么认为。当冲进树林之ใ时，他不由想这次追踪是否会徒劳无功。可他仍然决定继续跟上去。
“加洛德”玛法里奥开口说道，但对方没听见似的继续说了下去。
可是，尽管身处花园能够比在神殿中ณ更好地沐浴在月之圣母的精神光辉之下，高阶女祭司今晚却仍然难以静下心来。泰兰德忍不住为即将到เ来的峰会忧心忡忡。集会的时刻转眼便至，而她和大德鲁伊玛法里奥·怒风——他们既为伴侣也共治国家——已经开始怀疑这个ฐ峰会是否根本毫无价值。
尽管他父王是个ฐ彻头彻尾的战士，安度因却是个文弱青年。此外，他身上显露出种无私的气场，玛法里奥记得只在另个人身上看到过。于是玛法里奥不假思索地扭头看向维纶。
令他吃惊的是，先知的双眼中同样显露出他对这个人类男孩饶有兴趣。维纶有着和玛法里奥同样的感觉或许更多。
吉恩正做着长长的深呼吸，想要控制ๆ情绪让自己้平静下来。而瓦里安看上去却完全不为ฦ所动。
大德鲁伊仍然尝试着去解除两ä人之间的紧张情绪。“瓦里安国王。请原谅我们没有在场迎接您的到เ来!ำ我们欢迎您和令郎，以及手下随员加入宴会。如果你愿意的话，座位早ຉ已准备好了，餐点和酒水很快就会端上来——”
“我并不打算待在这里。”暴风城的国君直言说道。“我乘๖船来到达纳苏斯是为了联盟，而不是他。”他指着吉恩。“如果你觉得这是回事的话，大德鲁伊，旅๓途漫漫舟车劳顿，我想我要退场休息了。”
吉恩再次向他的对头走去。他以低沉的声音说道。“瓦里安让我们来谈谈吧。你得要理解;๙当时我所做的是我认为对我的人民最有利的事情!当我决定修筑格雷迈恩之墙的时候，我从没意识到เ我的傲慢是多么的愚蠢，更没意识到那究竟意味着什么，切断ษ了吉尔尼斯与外界的联系”
瓦里安的目光不离大德鲁伊左右。他根本没有搭理吉恩。
然而吉尔尼斯国王进步作出示ิ好的努力。“我立下誓言，我们将如兄弟般对待联盟的所有成员，我们将以切方式提供自己的帮助!吉尔尼斯ั绝不会逃避他的责任!再不会有比我们更为忠诚的盟友了，尤其是对我们的人类同胞暴风城而言——”
“暴风城可不想要这种兄弟站在背后!”瓦里安脱口吼道。
“瓦里安”玛法里奥低声道。
年轻的国王因愤怒而浑身颤抖起来。他放低目光，翻着眼睛满怀仇恨地盯着吉恩。“我从没有主ว动要求接过责任的衣钵，扛起人性的大旗!对我来说，能够治理好暴风城，保护好我的儿子就足够了!ำ但我做了，因为ฦ我别ี无选择!ำ还能ม有谁?不能指望吉尔尼斯!只有暴风城，在塞拉摩的支持下同直面危险而现在你想来寻求我们的庇护，装ณ作这次就会和我们并肩抗敌吗?”
“我们会坚——”
“你用不着为自己担心，格雷迈恩!暴风城和我已经挺过来了，不靠你，不靠吉尔尼斯ั当然更不靠什么เ狼人而我们也将继续如此!ำ你真正想要的，是对你那ว背叛行径的救赎，而我绝不会给你这个机会!”
“吉尔尼斯是个独立自主的国家。我们是在和平时期退出联盟的，而非战争当中，而且我们自有其理由。你是知道这点的。至于接下来的投票——”
然而瓦里安已๐经转过身去背对着他。“抱歉，大德鲁伊和高阶女祭司。我们以后再见”
没等玛法里奥作出回答，瓦里安已๐经转身朝来时的方แ向大步走去。他的随员们则跟在身后。
玛法里奥看了看泰兰德，而她已经示意两位女祭司快步追向瓦里安国王。
当高阶女祭司看向玛法里奥的方向时，她不由瞪大了眼睛。
从吉恩所在的位置发出声野兽般的低沉咆哮声。大德鲁伊赶忙将注意力转回那个人类身上。
吉恩呲牙咧嘴，绝非寻常人类所能做到。他的身体膨胀起来
然后再次地，国王重新控制住了自己้。
“抱抱歉，大德鲁伊。”他满头大汗地低声说道。“我本该知道会是这样。我该知道的。”
“我建议你回到座位上去，然后——”
“不。不，我做不到เ。”吉恩向伊德里克和其他吉尔尼斯人打了个手势，领ๆ着他们默默离席朝森林中走去。
其他的客人们窃窃私语。泰兰德指示ิ乐手们再次开始演奏，但显然这次宴会很快就会走向结束。这场冲突让与会者们心中的希望彻底破灭，玛法里奥不得不努力去弥补这损失。
然而，当他转身准备与爱人商议的时候，玛法里奥注意到เ暴风城使团还有位成员没有离去：安度因此刻๑正与维纶低声交谈着。
暗夜精灵们朝着两人走去，他们听到德莱尼人正在说道，“你对圣光的理解委实正确，但那只不过是管中ณ窥豹而已，年轻的安度因!要想完全领会圣光的奥妙，你必须ี透彻地看到它在宇宙当中ณ的完整地位，以及它是如何成为我们所存在的部分。这需要通过耐心和学习”
“我能办到，但我想——”
“安度因王子!”
国王的两名侍卫又折了回来。显然他们的主公在发现儿子没有在使团当中ณ之后严厉地叱责了他们顿ู，这从他们涨红的面孔和匆忙的动作上可以清楚看出。这两名魁梧的士兵猛地从暗夜精灵们身边闯过，分从两边冲向他们的王子。
叫唤王子的那ว名侍卫——他是名坚毅的老兵，鼻梁看上去似乎在战斗ç中折断过不止次——伸手拉住安度因。而王子站起身来面对着侍卫们，毫不掩饰脸上的挫折之情。“安度因王子!您父王发现你没跟我们起走之后极为恼火!国王命令您立刻回去!ำ”
安度因看上去像是要对不幸的卫兵们——谁都知道他们不过是尽忠职守，以及可能担心被主子责罚而已๐——怒喝几声，但他还是忍住了。王子顺从地点点头，他转向暗夜精灵和其他人等，向每个使团鞠躬致意。在此之后他才做了个沉默的手势，示ิ意两ä名焦急不安的侍卫带他去见父王。
“年轻的安度因有种沉静的力量，”等那男ç孩走后维纶评述道。“遗憾的是他想实现自我时候，他父王却把他当做笼中鸟。”
“瓦里安不止次差ๆ点失去了他，”大德鲁伊说道。“他担心安度因失踪或是被人掳走并不是杞人忧天。”玛法里奥深深地皱起了眉头。“我不得不说，他对吉恩·格雷迈恩说的难听话也非空|岤来风。”
“吉恩会为所做的切作出补偿，”泰兰德插话道。“你我都同样知道这点。我们也已๐经清楚，事情走到这步他付出了多少牺牲。”
“但最终这值得吗?他们差ๆ点打起来了。吉恩差点就失去了控制ๆ，而他确有苦衷!ำ”
“也许我们应该改天再讨论这个ฐ问题，”高阶女祭司说道。“维纶，你能否——”
但令两ä位暗夜精灵吃惊的是，先知不知何时悄悄离开了，就像他已经知道两ä人接下来的话题最好是私下谈论般。
“好吧，我们可能ม信任维纶，这点倒是可以确定。”玛法里奥咕哝了声。然后他严肃地补充道，“泰兰德，在你开口之前，我不得不告诉你——”
“他就是那个ฐ人，老玛。”
“我知道艾露恩是这么告诉你，我也明白理当如此，但你也看到了!瓦里安或许是联盟所需要的领袖，但他也完全有可能将它引入灾难!”
“瓦里安心烦意乱，这我同意——”
“不只是心烦意乱，尽管事出有因。”大德鲁伊沉思着捋了捋自己的胡子。“他对吉恩的无礼令我深受打击，这么做太过分，尤其是对吉尔尼斯国王而言。他的语气中ณ更多地流露出自责之意”
“我也听出来了。”高阶女祭司若无其事般朝身旁瞥了眼。“其他宾客正要开始离去。宴会完了。”
“这场宴会大败特败。其他人都看到瓦里安当众宣称狼人不适合加入联盟!我们不能让这个观念”
“我去和其他人谈。也许你该去找找瓦里安。”
“也许。”玛法里奥难以掩饰他对这渺茫希望的担忧。
她握住他的手。“艾露恩引导着我们。要有信心。”
他咕哝了声。“人人都该这样，不是吗?”
“去吧。和瓦里安谈谈。”
玛法里奥知道当她使用这种语气的时候最好不要与之争辩。他们相互吻，然后大德鲁伊朝剩下的宾客鞠了躬，便朝暴风城国王那里走去。
对个做过奴隶也做过角斗ç士，睡过生满臭虫的铁笼也睡过到处是血迹的肮脏牢房的人来说，东道主们提供的林中小屋相比之下真是太过舒适了。就连瓦里安国中的寝宫也没有如此宁静，如此祥和。国王考虑过离开达纳苏斯ั，回到他更为ฦ习惯的船舱里去住，但还是决定尊重主人的安排以免冒犯他们至少，在公开谴责吉恩·格雷迈恩之后不再进步冒犯他们。
瓦里安并不为此后悔。实际上，他心中极为满足。他知道自己的举ะ止并不得体，但他发现自己心中永不熄灭的怒火在吉恩身上得到释放。
有人在门上轻轻敲了敲。暗夜精灵们想方设法让他们的客人感觉宾至如归，因此这些为瓦里安及其随员准备的房间从布局到陈设都完全是依照人类风格。不幸的是，瓦里安仍能感觉大德鲁伊的族人们如既往的的“自然”风格。而他更喜欢要塞里的厚重石墙。
名侍卫警惕地拉开房门。即便在达纳苏斯也不能掉以轻心。瓦里安已经风闻出了什么岔子，而事情正好就发生在他到来之前。
安度因和派去找他的两名侍卫走了进来。瓦里安心中ณ喜，径直朝儿子走去。
“你让我担心死了!”他朝那两人吼道。“这种事绝不能ม再次发生!ำ要是我的王儿受到任何伤害，我就要——”
“没事了，父王。”
安度因轻声说道，但他平静的话语立刻起到เ任何人都没法达到的效果：让国王安静下来。
瓦里安平静下来，继续说道，“安度因，你必须明白!你是暴风城的王子!没有任何地方，哪怕这里，能够让你安全地四下晃悠!ำ你身边总得跟上至少名侍卫。”
“是。我又不能保护好自己้，”王子反驳道。“我不是名像你那ว样强大的战士。你和麦格尼都已经见过我的剑术多么糟糕，即便是在训练当中。”
“我不是这个意——”
王子叹了口气。瓦里安时常听到这个ฐ声音，往往是在他出于对儿子的担心做了什么事的时候。“不，你没有。你从来就没有，父王。我回来了，平安无事。如既ຂ往。”
“安度因——”面对任何强敌，国王都能保持坚决果断。可面对自己的儿子，他却总是无能为力。
“晚安，父王。”王子继续前进，跟在侍卫身后走向自己的房间。
这场谈话无疑让侍卫们大为ฦ不安，可安度因心中ณ也是样。实际上，安度因主ว动结束这场谈话是免得让事情变得更糟。瓦里安清楚这点——他甚至对此有所感激——但这并无平息儿子显然是谴责的话语带来的刺痛。
现在这座安静的暗夜精灵小屋终于让他呆不下去了。“你们留在这。”他向侍卫们命令道，明白自己将他们置于个ฐ尴尬的境地，类似于之ใ前安度因没和使团待在起时那样。而他们也同样清楚这点。“我需要出去走走。”
他们没有抗辩。瓦里安不再注意他们，而是大步走出门去。然而，就和在房间里样，这座宁谧的都城并没有让他的心情放松下来。相反，当看向远方森林的时候他不由加快了脚步。荒野召唤着他。
“瓦里安国王!我正要来拜访您。”
国王隐藏起他的失望之意，尽管他的眼睛满怀渴望地在城郊的树林中停留了片刻๑。
“大德鲁伊，”他应承了声，终于找到机会向自己้的东道主ว致谢。“感谢您提供的住处，房间非常不错。”
“好到您有机会就往外走，”暗夜精灵微笑着回答。“我们不用这么客套。请叫我玛法里奥。”
“那就请叫我瓦里安。”