从信中，莉迪亚第一次知道姐夫达西不但是个ฐ有钱的大地主，还是位地方执政长官。虽然不怎么管理地方事务，但该知道的消息一个都不会少。也许许多大地主ว都身负类似的职务，这也是他们这个阶层共享资源的一种方式。
光是线稿，莉迪亚就用了一个星期的时间。还没上色，就听说费斯的案子要庭审了，高洛克村的村民可以前往听审。莉迪亚打算去。
喝了两杯，只觉得脸有些热，没有头晕。莉迪亚本身的酒量看来不错。
过了一周，教堂做完礼拜，莉迪亚接到เ了库珀夫人的邀请，请她周三晚上到她家参加欢迎费斯先生回乡的舞会。
莉迪亚心跳脸热的，是觉得他这个想法正合心意，让她蠢蠢欲动而已。她一个春情盎然的小寡妇，可不就应该来一段露水姻缘？况且对象还是这么一个ฐ英俊得过头的年轻男人，只从外在条件上来看，简直没得挑。
莉迪亚再次确定了自己没有失礼的地方，戴好帽子，这才出去打开门：“费斯先生，早。”
莉迪亚皱皱眉，倒也没露出大惊小怪的表情，说实话，她自己现在穿得也不怎么庄重，她压没想到เ后院会遇见人，所以没有穿外出服，只是一件简单的黑色长裙，连帽子都没戴。她现在有些庆幸，黄昏可怜的能见度，不至于让她这张过份张扬的脸暴露在人前。
反省还没结束，就听见鞋跟踩在楼梯上轻轻的“咚咚”声。莉迪亚一愣，苏珊在厨房，楼上只有一个受伤的玛丽。
看打扮，确实是个绅士。致剪裁的西装很合身，漂亮的礼帽，锃亮的皮靴。虽然做为绅士，夏天这身打扮也是要人命地闷热，但它们很合规矩。合有钱人的规矩。不合规矩的是他这个人。
不提爱不爱的事，只求婚这一件事，就足够说明他的诚意了。
说到เ最后，玛丽看着莉迪亚没什么表情变化的脸，突然有些结巴๒起来。
莉迪亚指使她干活，她反而高兴，觉得自己有用。而且，在她淳朴的心里，女主ว人人长得漂亮，还什么เ都懂，不亏是地主家的小姐。所以，苏珊学起莉迪亚那ว些乱七八糟的技能也特别尽心。那是往她的理想迈出的坚实的一步呢。
她和那ว些有理想有抱负的美术生不一样，一开始就走得就是商业范，随客户需求改变而改变。很实际。虽然她有时候也很羡慕别人埋头清贫几年，一鸣惊人，成为“知名画家”。可惜，她有自知之明。她技巧虽娴ຒ熟，画商业没问题，但真要想成为画家，就实在太匠气了。
真不好。
“莉迪亚，到เ底怎么回事？怎么会这么突然？你昨天才回来……”伊丽莎白说话和她的格一样，不喜欢拐弯抹角，甚至都没有安慰一下刚刚失去丈夫的妹妹，直接就问出了她心中的疑ທ惑。
这是怎样可悲的人生啊！
莉迪亚面不改色地拿起证件，细细查看，其实心里直打鼓。刚才那ว两个男人的异动还是让她认识到，她只能嘴上图快，其实是没有任何办法反抗的。无奈，只能拿拿姿态，该办的事还是得办。
“伊格尔上校，请问。”
“马修·费斯搬回来后，你可与他交谈过？”
“费斯先生？他不是已经坐牢了吗？”莉迪亚装懵懂。心中暗道，库珀夫人所说的那人果然是伊格尔。
“请你回答我的问题。”伊格尔不耐烦，避而不谈。
“是的，交谈过。”
“时间，地点，内容。”
莉迪亚皱眉：“伊格尔先生，我感觉你是在审讯犯人，而不是询问一位女士。我对你的态度很不满。”
伊格尔深吸一口气，突然笑起来。莉迪亚愣了一下，这位男生女相的伊格尔先生笑起来竟然非常非常好看！一点也不娘！看见莉迪亚的这个发怔的表情，伊格尔更是有些腻歪，笑意更冷，声音极疏远：“那么，请问威แ克汉姆夫人，可以告诉我，您与费斯先生交谈的时间地点内容吗？”
哪怕伊格尔表现得再冷淡，但结果还是他在妥协。自己得到了胜利，莉迪亚满意地跟着微笑起来：“当然。第一次，是你送玛丽回浪ฐ博恩的那个傍晚，在我家后院，我看见了这位先生。于是，问了句晚安，我就回来睡觉了。第二次，是第二天早晨，他来敲门，送见面礼。我对他问了声好。然后库珀夫人来了，他俩聊了起来。之后，他留แ下了见面礼，就离开了。他离开之后，库珀夫人也离开了。就这样。”
听起来，两人就只问过两次好。对面的三个男人齐齐皱起眉来。因为，没有得到任何有用的线索。莉迪亚所说的，与怀特夫妇那里得到的是完全一致的答案。这让他们受了半天委屈的心，如何能满足？
“可以看一下那ว份见面礼吗？”用词客气，口气却冷冰冰的，完全能表达主人心里的不爽快。
莉迪亚故意为难地摇了摇头：“恐怕不可以。”
“夫人！”咬牙了。
“真的没办法，伊格尔先生。费斯先生送的见面礼是一份蛋糕，当天就被我吃了。怎么可能ม留到现在？”如果莉迪亚眼中的促狭没有那么明显的话，倒还显得她的表情真诚一些。
这话，三个男人也信。因为，怀特夫妇收到的也是一份蛋糕，也吃了，没发现任何异样。他们到这里来，主要也是想相互验证一下而已。其余两人对莉迪亚这样的小寡妇虽然有些讨厌她的态度，却没有什么怀疑ທ之心。倒是伊格尔总觉得这个玛丽的这个ฐ小妹妹怎么看怎么都有点不对头，虽然说不出哪里不对头。
或许是莉迪亚和费斯一样，身上有一种虽然被压抑过，但从骨子里溢出来的嚣张劲，与这个拘谨守礼的世界格格不入，偏偏又眩目得让人羡慕嫉妒恨。伊格尔看着极不顺眼。也觉得，这样两个人不可能只单单问声好就能过去的。可奇怪的是，这种感觉只有他有，别人对这两人的观感完全不同。
更何况，眼下没有任何证据表明两ä人有关系。伊格尔再不满，对此也无可奈何。
“蛋糕盒子还在吗？”
莉迪亚扭头：“苏珊，把零钱盒拿来给伊格尔先生。”
“是，夫人。”没一会儿，苏珊就拿过一个致的盒子，放在了伊格尔面前的桌子上：“先生，请。”
果然是个蛋糕盒，和怀特夫妇家的那个一模一样。看来，莉迪亚真的是一个普通的邻居。伊格尔把零钱倒出来，盒子上下翻看了半天，什么都没发现。当然发现不了什么，当初放戒指的小个小纸卡座被莉迪亚早就撕去丢掉了。
伊格尔皱着眉，不甘心，突然抬起头：“威แ克汉姆夫人，我可以看一下你的后院吗？”
“当然。”莉迪亚头都没抬，喝着杯中ณ的茶，直接道：“苏珊，你带伊格尔先生去后院，小心别让鹅咬着先生。”
当初，刚搬来时买的小小鹅都已经长大，开始下蛋了。还好说，鹅已经开始护院了，赶着出去游河，一点事都没有，乖得很。可在自家院里，却凶得很，见着陌生人就咬，追着又拧又咬。这两天因为ฦ老有事，都没空带它们去河边，早把它们憋坏了。脾气正坏着呢。
现在，莉迪亚挺期待这个场面的。
果然不出所料，那四人刚进后院，就听见一阵嘎嘎ะ的叫声，和苏珊一个劲呼鹅的声音，然后是三个男人急促的皮靴踩地声。叭叭叭，转眼，三个男人就再次回到了起居室。
莉迪亚满意地看到三个大男人有些凌乱了的头发和惊讶得有点狼狈的眼神，转下目光，看见三个男人的长筒皮靴，只有几个不起眼的白印子，又郁闷起来。自家的护院鹅肯定是因为这个才无功而返的。
“还有别的事吗？伊格尔先生。”两人都很默契地没有提起后院的事。
“暂时没有了。多谢威克汉姆夫人的配合。”
“不必谢。我还有事就不送三位了。”莉迪亚站了起来，让这三个男ç人想重新坐下把咖啡喝完都没机会，只能顺着伊格尔的动作，向莉迪亚行礼，转身离开。
“唉，我应该给父亲和玛丽写信了。”莉迪亚声音不大不小，让伊格尔脚步一顿，终究没有转头，继续大步离开。
“苏珊，走吧。赶鹅去池塘。”莉迪亚一口把茶喝完，拿起鱼竿。
“夫人不是刚ธ才说要写信？”苏珊收拾了桌面，有些惊讶地问了一句。
“不着急，我要好好想一想。”
当晚，莉迪亚写了三封信，一封给父亲，一封给玛丽，另一封则是给她的“圣诞老人”。该告的状还是要告的，谁叫他还没成自己้姐夫，就如此地不讲情面呢？
“圣诞老人”的速度很快，不到一周的时间，隔壁怀特夫妇突然就搬走了。买了他们房子的是一位很年轻很斯文的先生，姓斯ั诺。这位斯诺先生很和善，送的见面礼又是一款蛋糕，不知道是不是和费斯商量好的。莉迪亚怀疑他与费斯有关，但对方没有任何表示，她也没有必要去打破砂锅问到底。
所有变化的缘由，都可以从库珀夫人那里得知。
“怀特夫妇还真是可怜。”库珀夫人叹口气，等着莉迪亚接话。
“搬到市里去，不是好事吗？怎么会是可怜？”莉迪亚也好奇“圣诞老人”是如何作的。
“哪里呀。在这里，他们总还有个诊所，自己作主。可到了市里，连住处都是租的，怀特先生在别人的诊所里工ื作，怀特夫人据说在给人做一些抄写的工作，远不如在村里的时候呢。”
“那为什么要搬走呢？”
“还不是他们在剑桥上学的儿子？说起来，年轻人都差不多。当初费斯ั先生不也是这样，才让费斯ั牧师不得不卖掉旧住所。现在这位怀特小先生走了当年费斯先生的老路，在学校里，为了什么争风吃醋的事，打了位他惹不起的先生，要坐牢呢。这怀特夫妇才不得不卖掉诊所和房子，就是为ฦ了给儿子求条生路嘛。唉……”也许是当妈的感同身受，库珀夫人说着说着，情绪有些低落下来。
莉迪亚抿抿唇，没多说什么。万事有因果，拿了钱就要承担后果，她不觉得自己有同情别人的资格。亏得当初自己足够谨慎，不然，就怀特夫妇那两双利眼，自己้就逃不过伊格尔去。想想自己可能的结果，莉迪亚对于怀特夫妇能够离开自己的生活，感觉满意极了。
“那斯ั诺先生你了解吗？我看他好象挺有钱的，怎么会住到咱们村来？”说斯诺先生有钱，是因为ฦ他搬来的时候，带了辆私人马车，一直放在前院里。想想，以前五个女儿都在家的时班内特家也只有一辆马车，马还比斯诺先生这匹差远了。见微知著，这位斯ั诺先生比班内特先生可富多了。
“据说是有钱人家的孩子，肺上不好，在伦敦越住越不行，就听医生的话，到เ咱这儿来养病来了。说是咱们高洛克村气候好，干净。”说到这里，库珀夫人有点小得意。顿了一下，脸色又露出惋惜的表情：“可惜是个身子弱的，为了养病，别说舞会了，连平日活动都极少的。”
莉迪亚顿了一下，越发觉得这位斯诺深沉起来。别人不知道，但肺病病人的表症莉迪亚还是了解一点的。斯诺虽然瘦，可看着非常健康，不但没肺病，恐怕是什么病都没有，本不是养病来的。
虽然这么เ想着，莉迪亚还是点了点头：“肺病可就是得静养，不能到人多的地方去，斯诺先生到咱们村来可来对了，确实安静干净。”
才这么เ夸过斯诺，没想到，只过了一周，莉迪亚就发现了他的真面目。