进了咖啡馆，角落里摆着一架乳白色的三角钢琴，一个ฐ白俄人面无表情地在那里演奏。爱真不识得那ว首曲子，只听出节奏轻快明朗，并且显见是练习得很熟练，她却觉得那人弹得很不高兴，使得这曲子里本来有的快乐的成分都消失了。
爱真只是说：“知道了。”她猜想由于昨日自己话语的缘故，大概慧真心中ณ仍在着恼，因而又说道：“既然这样，叫厨房给四妹炖道健脾ຆ滋补的汤罢，记着得把油花撇得干干净净。”
爱真低头佯作倾听，实则ท数着碗里饭粒。
恍惚的错觉毕竟也是错觉，她很快就不再去想。
诗茵斜了眼看成贤，“可不是么，五哥只记得瞅人家的脸，哪顾得上其他。”
关四小姐当初发了封电å报回来，写着她是自由的、不需父母操办亲事云云，把关二老爷气了个够呛。
“爱真，慧真，二表婶想问一件事——前些日子晓茵可曾跟你们联系？”关二太太开口问道，略显焦急的语气打破了一丝稳固的神情。
只是方走出院门前的甬道，两个ฐ巡院的女仆便瞧见了她。女仆要陪爱真去，被她拒绝了。
“今天总算见着我这两个侄女，瞧这模样，简直像是一对商店里泊来的洋娃娃。”关五太太的鼻梁很细，嘴唇和眼睛也是小号的，却生了一张圆脸。
喊醒慧真后，两人新梳了头，便挨在一起低声谈话。慧真是项老爷二姨太所出，虽是这般，不过二姨太人很安分，已逝的项ำ太太信服她，慧真又比爱真只小了一岁，因此两人关系一向亲密。
爱真老远看见晓茵正往这里走，于是仓促地应了声：“好。”
等晓茵坐在了她身边，趁晓茵没留意，她给了自衡一个眼色。他们俩已然有了默契存在，他微一点头，不预备让别人察觉这段罗曼蒂克关系的开端。
晓茵恼道：“这咖啡渍真难去，现在也只不过是淡了一些，又用手巾擦了许久ื才干，不然这样走出去可真丢人。”她今日穿了件香槟色的纱裙，污渍就尤其明显。
爱真道：“我看已经淡了很多，待会你提着手袋一遮那ว块地方，不就看不到เ了。”
成贤更迟归来，他上身穿着白色衬衫，原本还计划下午去戏院。咖啡渍洗不干净，也就只能回家换衣服了。
自衡叫来一个听差，付了双倍小费叫他去帮着叫辆出租汽车。
四人一起到了关家，自衡没有待在成贤房里，而是走到花园子里去打发时间，关家各房的后花园跟中间的大花园子皆是连通在一起的，只是各自隔着铁栅门。
因为ฦ午后这段持久ื而热烈的太阳，园子里只偶尔有一两个女佣穿梭。
他立在一棵树荫浓密的香樟树下，探头望着四房宅子的后花园，期盼着说不准可以看见爱真，只是那后花园里一个人也未出现。自衡只好重新回到成贤屋里，却见爱真、晓茵竟都在。
爱真见到他，依旧ງ笑了一笑。
晓茵正在责怪成贤：“五哥，你到底把唱片丢â到哪里去了，早说好借给三表妹的。”
“别催了，我这不是在找嘛。”成贤背对着他们在书柜中翻找，晓茵看不过眼，上前帮着他一起找。
爱真只好笑着说：“实在找不着就算了。”
自衡立在爱真身后，看见她头上那只蝴蝶结有些松散，便想帮她系紧。没想到เ动了两下，反倒把蝴蝶结彻底扯散了，黄白格纹的绸带一松就滑落下去，他连忙伸手接住。
爱真扭过头来，瞧见他把她的发带攥在手里，低声问：“你做什么要把它弄散？”
自衡摇头：“我不是成心的。”
她又回头看了一眼不远处书柜前的成贤和晓茵，见二人没注意到这里情形，便飞快将他手里的发带抓回去，径自束在头上。
但蝴蝶结还未系成，自衡又不安分了，伸手去动，她气得拍掉他的手。
他这回忙解释道：“我是想帮你把它系好。”
“你又不会系。”她略略翻了个白眼。
自衡心想，她这样更显得娇俏，刚打算说些什么，瞧见成贤似乎ๆ要转过身，便将眼皮一低，作出一副若无其事与爱真交谈的模样。
唱片终于找到了，晓茵笑着把那张唱片交到爱真手里，忽然在遥远的地方แ传来一句字正腔圆的女声：“你们俩方才偷偷摸摸做什么呢！”
自衡与爱真脸色都是一滞，却立刻意识到那是话匣子的声音，大概是隔墙的人在收听什么传奇故事。
风在穿堂里唰唰作响，成贤顺口说了一句：“大概是我妈院子里的方แ妈，没事就偷打开话匣子。”
爱真没有让晓茵送她，在关府外坐上了汽车，透过车窗看见一道往外走的自衡与成贤。
阳光下所有细节都变得清晰极了，自衡的头发原本很深，被照成了棕色，也还是比成贤的头发深。爱真忽然发现他的衬衫领子不知怎么เ地，有一个角掖进去了。她真想把窗子摇下来，告诉他。
但是她没有，只是对身旁的玉桂嘱咐道：“不要把香水瓶子弄碎了。”
汽车驶回了建兴，已是黄昏时分，停到了宅子门口，爱真跟玉桂一起下车。
青石台阶方方正正，像一种她小时候在学校偷吃过的糖果，故意做成石头的样子，入口是很粘腻的香精味，一点也不好吃。
爱真没继续向前，很突兀地在门口止了步，玉桂疑惑：“三小姐，怎么了。”
她环抱双臂，这时的风已๐经转凉，她的皮肤透着冷意。
爱真转头对玉桂说：“我不想回家吃晚饭了，咱们到外头转转罢。”
玉桂道：“这怎么是好，大老爷要是问起来怎么办还有我怀里这些东西”
她突然发起脾气，嚷道：“好啦，”屈指狠狠弹了一下玉桂脑门，“你想法找个人把东西送进内宅，其余的不必你操心。”
十分钟后，玉桂带着她走上一条小路，拐了好几个弯。等她们的路途走到尽头时，豁然见到เ一条宽阔的道路，而路边拉了电线点着许多灯泡，一些摊贩就在灯泡底下做着食摊的生意。
玉桂道：“小姐，你跟我来。”
爱真随她走到一个食摊边，玉桂先示意她坐下，然后立在桌子旁，等一个少年走近来招待时，方笑盈盈道：“季大哥。”
那少年不过十六七岁的年纪，看清是她，便惊喜道：“小桂，你这丫头，来了怎么也不说一声！我去喊我妈。”遂欲回头去唤在锅灶边忙活的妇人。
玉桂拉住他，笑着连连说：“别别ี，你们这里正忙，季婶子还要做生意呢。”
少年也接了她的好意，忙就要玉桂坐下，说：“我给你盛一碗芋圆。”
玉桂笑道：“是两碗桂花芋圆，我今天还带了个客人来。”于是一指在她身旁桌边坐着的爱真，刚ธ要说什么，爱真赶快站起来，笑道：“我是她的一位朋友。”
少年这才发现坐在阴影里的爱真，匆匆打量了一眼，悄悄问玉桂：“她是项ำ家小姐？”
玉桂点点头，少年顿了顿ู，说道：“你等着。”转身走向锅灶。
待少年走远后，玉桂道：“小姐，我本来就在你家里做工，你怎么เ不教我说呢。弄得好像是我不愿意让人晓得似的，季大哥又不是不清楚。”
爱真说道：“我有什么เ不愿教你说的，现在这个时代，你就是在我家里面，也签不了卖身契，只是我家雇来帮佣的，就跟纺织厂里头的女工ื一样。”
她原本担忧那少年知道玉桂此行是陪主家的小姐来，因此会看低了玉桂，看来是她狭隘了。
此时少年端了两只热腾腾的汤碗来，又对玉桂说道：“还要吃什么就跟我说。”
桂花芋圆味道甜蜜，粉粉糯糯，爱真一壁吃着，一壁问玉桂：“你们很早ຉ就认识了？”
玉桂道：“是啊，很久ื以前在村里时，我们两家住隔壁。”
爱真笑道：“噢，那你们俩的情谊是两小无猜了。”
玉桂张望了一下正在忙碌的少年，只是道：“小姐，别说胡话了，你消停些罢。”
爱真愈发觉得好笑，要不是灯光昏暗，真想看看玉桂的黑面皮有没有发红。爱真捉弄她道：“我明白了你喜欢他，对不对？”