这个年不同以往，有了邱燕竹这个萧家后人的参与，梅圣俞很是隆重了一番。而紫ใ苏因着，过了这个年她便要离开夷洲回大夏，想着，再相聚也不知是什么时候，是故，便亲自下厨做起了年夜饭。
“姑娘这又是何必呢！”竹枝赶前几步，轻声道：“人嘴两张皮，谁还能管得住谁不说是非？姑娘越是这般便越不能回避了……”
“不急。”紫ใ苏制止了梅圣俞才起的身子，“我还有事想问先生。”
紫ใ苏眨了眨眼，此刻便是看着这样一张极为ฦ相似的脸，也能让她想起另一个世界的燕竹再也没有了。她猛的撇了头，不去看邱แ燕竹。
“肯定没说过，那我现在告诉你吧，我爱你，胜过爱我自己……为了我，好好的活下去。”
汉子先是一怔，续而却是红了脸，怒声道：“你大爷的，你是什么เ人，凭什么เ你说让读，我就得读。”
梅圣俞点了点头，回头对紫苏道：“紫苏姑娘一起去看看吧？”
邱少风怔了怔，目光细细的看过紫苏，在紫苏笑吟吟的眉目间定了定后，恍然大悟道：“哎，真的是你啊！我原瞧着有些像，可又不敢认。”
紫ใ苏见梅圣俞不语，她亦不再多说。
彩霞愕了愕，似是不明白紫苏怎的会这般说，飞快的挑了眉梢，梭了紫苏一眼，待对上紫苏似笑非笑的脸时，连忙低了头。轻声道：“姑娘贵人事忙，又久不住府中ณ，自是难得一见。”
月儿低了头，声音低不可闻的道：“邱แ公子……邱公子在府里出事了，姑娘你快去看一看吧。”
而紫苏在穿过一道小院准备抬手推上虚掩的房门时，一墙之隔的小院内，忽的便响起一道似泉水般明快的声音。
秀兰起始惊愣的看了竹枝，道：“不会吧，你说姑娘和邱公子，他们……他们怎么会？”
这么说，不是三弟！
紫苏没好气瞪了萧鹤玉一眼，转而与梅圣俞商量起新า出的菜式起来。末了，又眼看着要入冬，那些来夷洲过冬的太太、小姐们的生意要慢慢打理起来，紫ใ苏又想着在原有的女宾区弄个人造温泉，让那些即便家财不匪但却在冬天洗澡是奢侈的太太、小姐们，偿偿什么叫“春寒赐浴ภ华清池，温泉水滑洗凝脂”的滋味。
“没有的，我没有。”陶成海连忙抬头，看了紫苏，待看到เ紫苏脸上打趣的神色时，憨憨的挠了头，“公子说了，你是这的大掌柜，让我敬着点，别不知高低。”
紫苏顿了顿，稍倾，轻声道：“怎么这么问呢？”
“什么เ？”紫苏不解的看了萧鹤玉。
“是。”竹枝退了下去，对身边侍候的月儿道：“你去回老爷一声，便说姑娘不过去了。”
倩娘飞快的撩了眼紫苏，点头道：“会。”
紫苏一眨眼便明白梅圣俞说的麻烦是哪个麻烦，她笑了道：“先生，您会错意了，这八个姑娘只专门应对女宾，不涉男ç宾！”
“不用了。”
雪香松开手，月儿涨红了脸道：“竹枝姐姐去书房，发现房门紧闭，华年退得远远，见了竹枝姐姐还把竹枝姐姐给拦下来了。”
这边厢，紫苏径自朝书案走去。
紫苏笑笑，接过竹枝递来的帏帽，笑了道：“竹枝姐姐，你也跟我们一起出去走走吧。”
接下来一段时间，崔无闲嘱咐下人早日雇得裁é缝伙计等等，以期让成衣铺在元宵过后的某个吉日正式开张。与此同时，酒楼和茶楼ä也开始忙了起来。虽说这会儿客人依旧ງ不多，但还是有很多事情耽搁不得。
虽然在小镇住了挺长一段时间，苏萝却是头一次近距离看着热热闹闹的迎亲队伍。她不知道她和崔无闲成亲那日的阵仗如何，但今日一见林家过来迎亲的队伍，倒也略略能ม够猜出一个大概。因有孕在身，她只是远远地看着，也没有跑到前边跟别人凑热闹。
我的天啊，苏萝双眼瞪得彷如铜铃似的，脸红得几乎可以滴出血一般。待看到เ崔无闲眼中ณ那丝毫不遮掩的意犹未尽，羞得一把扯过被子就盖住自己的脑แ袋。真是太丢脸了，大清早ຉ的，她竟然说出那么，那么เ……
如此说着说着，等她们说到口干舌燥终于舍得停下来的时候，日头已经落到了山边。期间崔无闲进了房里一趟，但见她们不时低声耳语的模样，又很识相地退了出去，女儿家总有那么些秘密是不希望让男ç子知道的。
“干爹，干娘放心。”紫苏抢在她们前头说道：“不会耽搁店里生意的。”
“有劳妈妈。”紫苏屈膝行了一礼ึ，待得林妈妈转身走了，她才上了台阶，对向她浅浅笑着的丫鬟道：“还请姐姐代为领路。”
“不用，这事干娘做主了。”老板娘拍板道：“闺女，你是个明事理的，干娘对你还有什么不放心的。”
待得紫苏跑到二楼，便看到天字一号间洞开的格扇，一个面生的着鸦青色素า面褙ທ子的中年妇人站在长廊上打量着她，上前和声道：“你可是陶紫苏，陶姑娘？”
李大叔百忙之中看了紫苏一眼，嘿嘿笑了摇头道：“不累。”
秀才娘子叹了口气，探手拍了拍紫苏，轻声道：“难为你了。”
安置好三弟，紫苏翻了个身，目光落在背对着她躺在床上的陶大娘身上。单薄瘦弱的身子在月光下越发显得赢弱。便是睡着了，也还是蜷得像个ฐ虾米一样！紫苏曾听人说，这样的睡姿是因为心里缺乏安全感所至！也许，在陶大娘的心里，她也无时无刻不在害怕和恐慌吧？
“去吧。”紫苏笑了道。
紫苏将四妹往狗蛋手里一塞，急声道：“你带着四妹后来，我先赶过去。”
“你这什么态度！”柳婆子眉眼一瞪，看了紫ใ苏道：“这些东西都出自你手里，你不给交待，谁给交待。”
“是，妈妈。”
“噢，”紫苏看了婆子，轻言细语的道：“林大人只说让我人过去，没说让我将锅碗瓢盆什么的带过去啊！”
菊花挑了挑眉头，神色间掠过一抹冷冷的笑意，待看到紫苏放了手里的茶盏，才开口道：“怎的，吓到你了？”
紫苏淡淡一笑，轻声道：“没错，确实是出自我手，怎的，千户大人要赏我银钱买糖吃？”
“哎！”
紫苏抱了老板娘粗粗的膀子，笑眯眯的道：“干娘，我们出去吧，指不定又来客人了。”
“哈哈哈……”
邱燕竹话一落，婆子们都相继续出一阵长笑。
便连紫苏也跟着“扑哧”一声笑了出来。
听到紫苏的笑，邱燕竹紧提着的心便砌底放了下来，他回头看了紫苏，轻声道：“紫苏，你适才说的不行，到底是什么？”
“我与梅先生有五年之约。”紫苏看了邱燕竹，轻声道：“眼下四年期满，虽说先生同意我明年离开，但你也知道，往往计划都赶不上变化的。”
邱燕竹想了想道：“无防，我便陪着你再呆一年便是。”
紫苏还想再说。
身后却响起竹枝的声音。
“姑娘，时间到了。”
紫ใ苏豁然惊觉炉火上还炖着她的佛跳墙，连忙转身朝厨房子里走，边走边对邱燕竹道：“好了，要说的话都说了，你去前厅吧，君子远庖厨。你也别ี在这呆着了，快去前厅陪梅先生说说话吧。”
“我不去，我就在这陪着你。”
紫苏一怔，但下一刻便了然。
梅燕竹一直想知道邱燕竹在京都发生的事，偏生这位却是嘴巴๒紧得像脚后跟一样，一个字也不肯说。逼急了，就像现在这样，避而不见。
甚至是梅圣俞拿明月楼相要胁，都不为ฦ所动。只一句“那是萧家的钱，与我无关”，便打发了梅圣俞。
屋子里，竹枝已经将坛子自火炉上取了下来，正站一旁等着紫苏上前。
“现在什么时辰了？”
竹枝将手里的小怀表递到紫苏跟前，轻声道：“奴婢记得是未时一刻上的火，现在已经是酉时三刻。”
紫苏点了点头，正要抬手去碰那ว坛子，不防横刺里便伸了只手出来。耳边亦随之响起一句轻喝，“当心烫！”
邱燕竹不悦的撩了眼紫苏，“跟你说过多少次了，姑娘家的手顶顶重要……”
紫苏哭笑不得的看了邱燕竹，将一双指节粗大，长满薄茧的手伸到邱燕竹跟前，“你看，这双手要怎样才能像你的一样，晶莹如玉似新剥ຓ的葱蔸一样？”
眼前的手确实不像是一个姑娘家的手，饶是紫苏这几年已经劳作的少，也保养得当，但艰苦岁月留下的痕迹却仍然是顽强不肯退去。
邱燕竹顿了顿，看了看紫ใ苏的手，又看了看自己้的手，稍倾坚定的道：“我会找到法子的。”
紫苏到是不当真，接过了一侧秀兰递过来的帕子握了坛子两边的耳朵，将炉火上的坛子搬了下来。
对围在跟前的婆子说了声，“退开些。”
婆子们便连忙齐齐退后一步，紫苏这才揭开坛子上的盖子，略略๓打开荷叶。原本盖子一开，便有股淡香四溢，此刻๑荷叶被揭开，更是酒香扑鼻，直入心脾。她取了汤勺略略๓盛了些汤出来，但见汤浓色褐，入嘴却是厚而不腻。
这当会酒香与各种食材的香气混合，瞬间便使得整间屋子都弥漫着一股让人闻之ใ陶醉的香。
“好香啊！”婆子们齐齐拥了上前。
紫苏将手里的碗递到邱燕竹跟前，笑盈盈的道：“偿偿？”
邱燕竹早就被这沉厚的香味给诱得舌尖发软，见紫ใ苏递了过来，当下二话不说，就着她适才用过的碗，偿了一口。
婆子们便似妖怪看见唐僧肉一样，瞪了他。
“如何？滋味如何？”
邱燕竹却是将碗一放，目光熠熠的看了紫苏，没头没脑的来了一句，“紫苏姑娘，若是不能得你为妻，在下便剃了头发出家做和尚去！”
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